매튜 리지웨이

매튜 리지웨이는 미국 육군의 장성으로, 제2차 세계 대전과 한국 전쟁에서 중요한 역할을 수행한 군인이다. 그는 제82공수사단을 이끌고 노르망디 상륙 작전과 마켓가든 작전 등에 참전했으며, 한국 전쟁 중반에는 더글러스 맥아더 장군을 이어 유엔군 사령관에 취임하여 전쟁의 교착 상태를 안정시키는 데 기여했다.

그의 군 경력은 제1차 세계 대전 종전 직후인 1917년 웨스트포인트 사관학교에 입학하면서 시작되었다. 이후 참모 직위와 보병 부대 지휘를 거쳐 공수부대의 핵심 지휘관으로 성장했으며, 전후에는 유럽 연합군 최고사령부(SHAPE)의 사령관과 미국 육군 참모총장을 역임했다. 군사 역사가들은 그의 신중하고 체계적인 지휘 스타일을 맥아더 장군의 화려하고 공세적인 스타일과 대비하여 평가하기도 한다[1].

리지웨이는 1955년 육군 대장으로 퇴역했으며, 1993년 98세의 나이로 사망했다. 그는 두 차례의 주요 전쟁에서 연합군과 유엔군의 작전을 성공적으로 이끈 지휘관으로 기억되며, 특히 공수부대 운용과 전쟁 중반기의 위기 관리 능력으로 명성을 얻었다.

매튜 리지웨이는 1895년 3월 3일, 버지니아주 포트먼로이에서 태어났다. 그의 아버지 토머스 리지웨이는 정규군 포병 장교였으며, 이로 인해 리지웨이는 어린 시절부터 군사 환경에서 성장했다. 그는 1913년에 미국 육군사관학교에 입학하여 1917년에 졸업하고 소위로 임관했다.

그의 초기 군 경력은 주로 미국 본토와 필리핀에서의 보병 및 참모 직위를 포함했다. 제1차 세계 대전이 끝난 후 평화 시기의 군대에서 다양한 보직을 경험하며 실무 능력을 쌓았다. 1930년대에는 포트벤닝의 보병학교에서 교육을 받았고, 이후 미국 육군전쟁대학에서도 수학했다. 이 시기의 주요 보직은 다음과 같다.

이러한 경험을 통해 리지웨이는 보병 전술과 군사 행정에 대한 탄탄한 기초를 다졌으며, 이후 공수부대 지휘관으로서의 성공을 위한 발판을 마련했다.

제2차 세계 대전이 발발했을 때, 매튜 리지웨이는 제82보병사단의 참모장으로 복무하고 있었다. 1942년, 이 사단은 제82공수사단으로 개편되었고, 리지웨이는 오마 브래들리 장군의 추천으로 제505낙하산보병연대의 연대장으로 임명되었다[2]. 이 임명은 그의 군 경력에 중요한 전환점이 되었다.

1943년, 리지웨이는 지중해 전구에서 실전을 경험했다. 그는 제505연대를 이끌고 시칠리아 침공 작전에 참여하여 성공적인 낙하산 강하를 수행했다. 이후 이탈리아 침공 작전에서도 연대를 지휘하며 전투 경험을 쌓았다. 1944년 초, 그는 제82공수사단의 부사단장으로 승진했고, 곧이어 제18공수군단의 참모장이 되었다.

1944년 6월의 노르망디 상륙 작전에서 리지웨이는 다시 제82공수사단의 부사단장으로 복귀하여 작전을 수행했다. 사단은 적 후방에 강하하여 교두보 확보에 중요한 역할을 했다. 같은 해 9월, 그는 마켓가든 작전에서 제82공수사단의 사단장 제임스 개빈 장군이 부상당하자, 사단의 지휘를 인계받았다. 작전은 전체적으로 목표를 달성하지 못했지만, 제82사단은 할당된 주요 목표인 네이메헌의 다리를 점령하는 데 성공했다.

1944년 12월, 벌지 전투가 발발하자 제82공수사단은 전선에 급파되어 독일군의 진격을 저지하는 데 기여했다. 리지웨이는 이 전투 기간 동안 사단을 효과적으로 지휘했다. 전쟁 말기인 1945년, 그는 제18공수군단의 군단장으로 승진하여 루르 포위전 등에 참전했고, 유럽 전선의 종전을 맞이했다.

1950년 6월 한국 전쟁이 발발하자, 리지웨이는 극동군 사령부의 참모장으로 임명되었다. 그는 초기부터 전황에 깊이 관여하며, 더글러스 맥아더 원수 휘하에서 작전을 보좌했다. 1950년 9월의 인천 상륙 작전의 성공적 수행에 기여했으며, 이후 유엔군의 북진과 압록강 진격을 지원하는 임무를 맡았다.

그러나 1950년 11월 중국 인민지원군의 대규모 개입으로 전세가 역전되자, 리지웨이는 후퇴하는 유엔군을 지휘하며 전선 붕괴를 막는 데 주력했다. 1951년 4월, 맥아더 원수가 해임된 후 그는 유엔군 사령관 겸 미국 극동군 사령관 및 주일 미군 사령관으로 승진 임명되었다[4]. 그의 주요 임무는 방어선을 안정시키고 소모전을 억제하는 것이었다.

리지웨이는 공세 확대보다는 현 전선을 고수하며 협상을 통한 전쟁 종결을 추구하는 전략을 채택했다. 그는 포병, 항공 지원, 종심 방어를 강화하여 38선 일대의 전선을 공고히 했다. 이 시기 주요 전투들에서 유엔군은 방어적 입장을 유지하며 중국군의 대규모 공세를 효과적으로 저지했다. 그의 지휘 아래 전선은 안정되었고, 1951년 7월부터는 판문점에서 휴전 회담이 시작되었다.

1953년 8월, 더글러스 맥아더와 마크 웨인 클라크에 이어 한국 전쟁 정전 협정 체결 직후 유엔군 사령관 직에서 물러난 리지웨이는 본국으로 돌아왔다. 그는 1953년 10월부터 1955년 6월까지 미국 육군의 제20대 참모총장을 역임했다.

그의 참모총장 재임 기간은 냉전의 심화와 핵무기 시대의 군사 구조 재편이라는 도전에 직면했다. 주요 임무는 대규모 병력 감축 속에서도 전투력을 유지하고, 핵 억제 전략 하에서의 기존 육군의 역할을 재정립하는 것이었다. 그는 기계화와 공중 기동성 증진에 주력했으며, NATO 동맹군의 전력 강화를 지속적으로 추진했다.

1955년 6월 30일, 리지웨이는 38년간의 군 경력을 마치고 예편했다. 그는 군 복무 기간 동안 주요 전쟁들을 지휘한 마지막 고위 장성 중 한 명이었다. 퇴역 후에도 그는 군사 문제와 외교 정책에 관한 논평을 계속했으며, 몇 권의 회고록을 저술했다.

매튜 리지웨이의 군사 전략은 기동성과 화력의 집중적 운용을 중시했다. 그는 전통적인 보병 중심의 진격보다는 공중 기동과 기갑 부대의 신속한 투입을 통한 적의 측면을 포위하거나 후방을 차단하는 전법을 선호했다. 이러한 접근 방식은 제82공수사단을 이끌던 시절부터 두드러졌으며, 한국 전쟁 당시 인천 상륙 작전의 성공에도 영향을 미쳤다. 그는 전장에서의 유연한 대응과 예비 병력의 효과적 활용을 강조했다.

그의 리더십 스타일은 엄격하면서도 부하들을 신뢰하는 데 기반을 두었다. 전선을 직접 시찰하고 병사들과 대화를 나누는 것을 중요하게 여겼으며, 지휘부와의 원활한 소통을 위해 참모들에게 명확하고 간결한 보고를 요구했다. 그는 명령 체계를 존중했지만, 필요하다고 판단되면 기존의 관례를 깨고 독자적인 판단을 내리기도 했다. 더글러스 맥아더 장군의 후임으로 부임했을 때, 그는 맥아더의 화려하고 카리스마 있는 스타일과는 대조적으로 실용적이고 체계적인 방식을 고수했다.

리지웨이는 다양한 병과의 협동 작전을 중시했으며, 특히 공수부대의 전략적 가치를 일찍이 인식하고 발전시킨 인물로 평가받는다. 그의 작전 지휘는 다음과 같은 특징을 보여준다.

이러한 전략과 리더십은 제2차 세계 대전과 한국 전쟁이라는 복잡한 전구에서 효과적으로 증명되었으며, 현대 미군의 작전 교리에 지속적인 영향을 남겼다.

매튜 리지웨이는 군 경력 동안 미국과 외국 정부로부터 수많은 훈장과 표창을 받았다. 그의 가장 주목할만한 수상은 미국 의회가 수여하는 최고 군사 훈장인 명예 훈장 대신 수여되는 훈공 십자장이었다. 이 훈장은 제2차 세계 대전 중 노르망디 상륙 작전과 마켓가든 작전에서 보여준 탁월한 지휘와 용기에 대해 수여되었다.

주요 미국 내 수상 목록은 다음과 같다.

해외 정부로부터도 다양한 훈장을 받았다. 영국으로부터는 배틀 오브 브리튼 기념 대영 제국 훈장 사령관 계급(CBE)을 수여받았으며, 프랑스 정부는 최고 훈장 중 하나인 레지옹 도뇌르 훈장 사령관 계급과 크루아 드 게르를 수여했다. 또한 벨기에, 네덜란드, 대한민국[6] 등 여러 동맹국으로부터 훈장을 받았다.

전역 후에도 그의 공헌은 인정받아 1954년 로버트 T. 스타인 장군과 함께 첫 번째 시러큐스 대학교 '무적의 전사상'을 공동 수상하는 영예를 안았다. 그의 이름은 여러 군사 시설과 길에 명명되었으며, 군사 역사와 공수부대 발전에 기여한 인물로 널리 기억된다.

매튜 리지웨이는 1917년 제1차 세계 대전 중 프랑스에서 근무하던 중 간호사였던 마거릿 패터슨과 결혼했다. 두 사람은 슬하에 두 명의 자녀를 두었다. 그는 평생 열렬한 골퍼였으며, 퇴역 후에도 골프와 사냥을 즐기는 등 조용한 개인 생활을 영위했다.

그의 군사적 유산은 주로 공수부대 전술의 발전과 한국 전쟁 초기 위기 국면의 수습에 기여한 것으로 평가된다. 특히 제82공수사단 사령관으로서 노르망디 상륙 작전과 마켓가든 작전 등에서 보여준 지휘는 공수 작전의 교범이 되었다. 한국 전쟁 당시 더글러스 맥아더 장군을 이어 유엔군 사령관에 취임하여 전선을 안정시키고 휴전 협상의 기반을 마련한 점도 주요 업적으로 꼽힌다.

그의 리더십 스타일은 전임자들과 비교해 보수적이고 신중한 편이었으며, 이는 전쟁 확대를 우려하는 해리 S. 트루먼 대통령의 정책과 맞아떨어졌다. 1993년 98세의 나이로 사망한 그의 장례는 알링턴 국립묘지에서 군 장례로 엄수되었다.

• 위키백과 - 매튜 리지웨이

• Britannica - Matthew B. Ridgway

• U.S. Army Center of Military History - General Matthew B. Ridgway

• The National WWII Museum - Matthew Ridgway

• Arlington National Cemetery - Matthew Bunker Ridgway

• PBS American Experience - Matthew Ridgway

• U.S. Department of Defense - Remembering Matthew Ridgway