흰줄숲모기

흰줄숲모기의 학명은 *Aedes albopictus*이다. 이 학명은 라틴어로 '흰(albos)'과 '그려진(tictus)'을 의미하는 단어의 합성어로, 가슴등판에 있는 뚜렷한 흰색 줄무늬를 반영한다. 이 종은 모기과에 속하며, 숲모기속에 포함된다. 숲모기속은 전 세계적으로 약 1,000여 종이 알려진 큰 속으로, 황열모기를 포함한 여러 중요한 질병 매개종을 포괄한다.

흰줄숲모기는 원래 동남아시아가 원산지로 알려졌으나, 20세기 후반부터 전 세계적으로 급속히 확산된 대표적인 외래종이다. 이 확산은 주로 국제 무역을 통한 타이어나 대나무 장식품 등에 고인 물에서 유충이 이동하면서 이루어졌다. 분류학적으로 이 종은 절지동물문, 곤충강, 파리목, 모기과에 속하며, 그 체계적 위치는 다음과 같다.

속명 *Aedes*는 그리스어로 '불쾌한'을 의미하는 단어에서 유래했다는 설이 있다. 이는 모기가 일반적으로 인간에게 주는 불쾌감을 반영한다. 한편, 흰줄숲모기는 아시아 지역에서 '호랑이 모기'라고도 불리며, 이는 그 줄무늬 패턴과 공격적인 흡혈 습성에서 비롯된 별칭이다.

한국명 '흰줄숲모기'는 이 모기의 가장 뚜렷한 외형적 특징에서 비롯되었다. '흰줄'은 성충의 흉부 등면과 복부에 선명하게 나타나는 흰색의 줄무늬를 가리킨다. 특히 흉부의 등면 중앙을 세로로 가로지르는 넓은 흰색 줄무늬가 가장 특징적이다.

'숲모기'라는 접미사는 이 종의 주요 서식 환경과 관련이 깊다. 이 모기는 주로 산림 지대나 숲이 우거진 지역, 특히 습한 낙엽층이나 그늘진 곳에서 서식하는 경향이 있다. 따라서 '흰줄숲모기'라는 이름은 '흰 줄무늬가 있는, 숲에 사는 모기'라는 의미를 담고 있다.

이러한 명명은 한국곤충학회에서 제정한 '한국곤충명칭목록' 등에 기반을 두고 있으며, 학명 *Aedes (Ochlerotatus) esoensis*의 특징을 직관적으로 전달하려는 의도가 반영되었다.

흰줄숲모기의 성충은 다른 숲모기류와 마찬가지로 가는 체형을 가진다. 몸길이는 약 3~4mm 정도이며, 전체적으로 갈색을 띤다. 가장 두드러지는 특징은 가슴등판에 세로로 나 있는 뚜렷한 흰색 줄무늬이다. 이 흰색 줄무늬는 흰줄숲모기라는 한국명의 직접적인 유래가 된다. 다리는 길고 가늘며, 검은색과 흰색의 띠무늬가 교대로 나타난다.

날개는 투명하고, 날개맥과 날개 가장자리를 따라 검은색 비늘이 배열되어 있다. 더듬이는 수컷이 암컷에 비해 더 풍성한 깃털 모양을 이룬다. 암컷의 입 부분인 구기는 피부를 찔러 피를 빨아먹기에 적합한 구조로 되어 있으며, 수컷의 구기는 퇴화되어 흡혈을 하지 못한다.

흰줄숲모기의 유충은 물속에서 생활하는 수생 단계이다. 일반적으로 숲모기속의 다른 종들과 마찬가지로, 유충은 정체된 맑은 물웅덩이나 느리게 흐르는 물가의 낙엽 더미, 수초 사이에서 발견된다. 유충의 몸은 가늘고 길며, 머리와 가슴이 융합된 두흉부와 9개의 복부 마디로 구성된다. 제8복부에는 숨구멍(기문)이 위치하며, 물 표면에서 공기를 공급받기 위해 이를 수면에 접촉시킨다. 유충은 주로 물속의 유기물 입자나 미생물을 걸러 먹는 여과 섭식자이다.

번데기 단계에서도 물속 생활을 지속하지만, 활동성이 매우 높아지는 특징을 보인다. 흰줄숲모기의 번데기는 통통한 모양이며, 두흉부에 한 쌍의 호흡관이 달려 있어 물 표면에 매달려 호흡한다. 이 호흡관은 번데기의 가장 두드러진 특징이다. 위협을 받으면 빠르게 물속으로 도망치는 운동을 할 수 있다. 번데기는 먹이를 섭취하지 않으며, 내부에서 성충으로의 변태가 완료되면 번데기의 껍질이 등쪽으로 갈라지고 성충이 탈출한다.

발달 기간은 수온과 환경 조건에 크게 의존한다. 일반적으로 유충기는 여러 차례의 탈피를 거치며 수주에서 수개월까지 지속될 수 있다. 번데기 단계는 상대적으로 짧아, 보통 며칠에서 일주일 내에 성충으로 우화한다. 이들의 발달 단계는 다음과 같이 요약할 수 있다.

흰줄숲모기는 주로 산림 내부나 그 주변의 습윤한 환경을 선호하는 숲모기속의 일원이다. 이 모기의 유충은 고인 물이 아닌, 나무의 움푹 패인 부분이나 돌 틈에 고인 작은 물웅덩이에서 발달한다. 특히 오래된 활엽수의 수간에 생긴 수간우묵(tree hole)이나, 떨어진 나무껍질과 지면 사이에 고인 물은 중요한 서식처가 된다.

이러한 미소 서식지는 일반적으로 그늘지고 유기물이 풍부하며, 다른 많은 모기 유충에 비해 포식자로부터 비교적 안전한 환경을 제공한다. 흰줄숲모기는 인공적인 용기보다는 자연적으로 형성된 이러한 작은 물웅덩이에 대한 의존도가 높은 것으로 알려져 있다. 따라서 도시 공원보다는 교란되지 않은 자연림이나 산림 계곡 부근에서 더 흔하게 발견된다.

서식지의 특성상, 이 모기의 분포는 적절한 수령의 나무와 미소 수계의 존재에 크게 영향을 받는다. 표는 주요 서식 환경 유형을 정리한 것이다.

이 모기의 성충도 유충 서식지와 인접한 숲속이나 숲 가장자리에서 주로 활동한다. 성충은 휴식 시에도 나무 줄기나 잎 뒷면과 같은 습하고 그늘진 장소를 선호하는 것으로 관찰된다.

흰줄숲모기는 주로 동아시아의 온대 및 아열대 지역에 분포한다. 한국, 일본, 중국 동부, 대만 등지에서 발견 기록이 있다[3]. 한국에서는 전국적으로 분포하지만, 특히 산림이 잘 보존된 중부 이남 지역의 산지에서 개체수가 상대적으로 많다.

구체적인 서식지는 해발고도와 깊은 연관이 있다. 이 종은 주로 낮은 산지부터 중산지(해발 약 50m ~ 800m)의 울창한 활엽수림이나 혼효림 내부에 서식한다. 평야지대나 도시 공원보다는 비교적 인간의 간섭이 적은 원시적 또는 이차 천이 중인 산림 환경을 선호하는 경향이 있다.

분포 범위는 기후 조건과 숙주 동물의 존재에 영향을 받는다. 겨울철 추위에 대한 내성은 완전히 규명되지는 않았으나, 낙엽 아래나 나무 구멍과 같은 미소서식처에서 성충 또는 알 형태로 월동하는 것으로 추정된다. 최근 기후 변화 및 산림 환경 변동에 따른 분포 변화에 대한 지속적인 모니터링이 필요하다.

흰줄숲모기의 발달은 완전변태를 거치며, 알, 유충, 번데기, 성충의 네 단계를 거친다. 이 과정은 주로 물이 고여 있는 환경에서 이루어지며, 온도와 같은 환경 조건에 따라 발달 속도가 크게 달라진다.

발달 기간은 기온에 매우 민감하여, 여름철 고온기에는 전체 생활사가 약 2주 내외로 단축될 수 있다. 반면 봄이나 가을의 낮은 기온에서는 그 기간이 길어질 수 있다. 유충은 정체된 물웅덩이, 배수로, 고인 빗물 등에서 서식하며, 물 표면에 떠서 호흡관으로 공기를 들이마신다. 번데기 단계에서는 먹이를 먹지 않으며, 성충으로 변태하기 위한 내부적 재구성이 활발히 이루어진다.

흰줄숲모기는 주로 자연 상태의 고인 물에서 산란한다. 구체적으로는 산림이나 숲 가장자리에 위치한 나무 구멍에 고인 빗물, 돌 틈에 고인 물, 또는 버려진 통에 고인 물과 같은 인공 용기를 선호한다[4]. 이들은 비교적 깨끗한 물을 선호하는 경향이 있으나, 유기물이 약간 포함된 물에서도 번식한다.

암컷 성충은 한 번에 약 30~100개의 알을 낳는다. 알은 물 표면에 단독으로 부유하기보다는 서로 달라붙어 작은 뗏목 모양을 이루는 경우가 많다. 이는 알이 가라앉거나 흩어지는 것을 방지하는 적응으로 보인다. 산란된 알은 수일 내에 부화하여 유충 단계로 진입한다.

산란 장소의 선택은 계절과 기후 조건에 큰 영향을 받는다. 주로 봄부터 가을까지 활동하며, 강우 후에 형성된 일시적인 수역을 적극적으로 활용한다. 이러한 습성으로 인해 도시 내 공원이나 주택가의 버려진 그릇보다는 비교적 자연 상태가 잘 보존된 숲속 환경에서 개체군이 더 풍부하게 관찰된다.

흰줄숲모기의 성충은 주로 야간에 활동하며, 특히 해질녘부터 밤중까지가 가장 활발한 시간대이다. 낮 시간에는 숲의 그늘진 곳이나 수풀 속에서 휴식을 취하는 것으로 알려져 있다.

흡혈 대상은 주로 포유류이다. 특히 사슴과 같은 대형 유제류를 선호하며, 야생에서의 주요 숙주로 기록되어 있다. 이 외에도 다른 야생 포유류나 가축에서도 흡혈이 관찰된다. 인간에 대한 흡혈 빈도는 상대적으로 낮은 편이지만, 서식지 내에서 인간이 활동할 경우 공격을 받을 수 있다.

흡혈 행동은 숙주가 지나가는 것을 기다리는 대기 방식보다는, 숙주를 능동적으로 찾아다니는 추적 방식에 가깝다. 암컷 성충은 산란을 위해 단백질을 보충해야 하므로 흡혈을 수행하며, 수컷은 꽃꿀 등 식물성 액체를 섭취한다.

일부 모기 종은 비행 중인 새를 공중에서 직접 흡혈하는 행동을 보인다. 이는 지상이나 나뭇가지 등에 정지한 숙주를 찾는 일반적인 흡혈 방식과 구별되는 특이한 생태이다.

흰줄숲모기는 주로 조류를 숙주로 삼는 모기로 알려져 있으며, 연구에 따르면 이 종 역시 공중 흡혈이 가능한 것으로 추정된다[6]. 이는 숙주인 새들이 주로 머무는 수관층에서의 활동과 관련이 깊다. 낮 시간대에는 숲속의 그늘진 곳에 잠복해 있다가, 새들이 휴식하거나 잠자리에 드는 시간대에 접근하여 흡혈 기회를 노린다.

이러한 공중 흡혈 행동은 숙주에게 직접 내려앉지 않고도 빠르게 혈액을 섭취할 수 있는 효율적인 방법으로 여겨진다. 이를 통해 포식자의 위협을 피하고, 숙주의 방어 행동에 효과적으로 대응할 수 있다. 흰줄숲모기의 정확한 공중 흡혈 메커니즘과 빈도에 대해서는 아직 추가적인 현장 연구가 필요하다.