후두상동맥
1. 개요
1. 개요
후두상동맥은 뇌를 구성하는 주요 혈관인 대뇌동맥 중 하나이다. 이 동맥은 대뇌 후두엽을 주로 혈류 공급하는 역할을 담당한다. 해부학적으로는 대뇌 후두엽의 내측면과 배측면에 혈액을 공급하는 중요한 말단 동맥이다.
후두상동맥은 대뇌동맥의 후순환계에 속하는 대뇌후동맥에서 기원하는 말단 가지이다. 대뇌 후두엽은 시각 정보를 처리하는 일차 시각 피질을 포함하고 있어, 이 영역의 혈류 공급은 시각 기능 유지에 매우 중요하다. 따라서 이 동맥의 혈류 장애는 시각 관련 증상을 유발할 수 있다.
임상적으로 후두상동맥의 폐색이나 협착이 발생하면, 해당 동맥이 담당하는 뇌 영역에 허혈성 뇌졸중이 발생할 위험이 있다. 이로 인해 동측 반맹증, 즉 한쪽 시야가 보이지 않는 증상이 나타날 수 있으며, 이는 후두상동맥 영역 뇌졸중의 특징적인 증상 중 하나이다.
뇌혈관의 해부학적 변이는 흔히 관찰되며, 후두상동맥의 기시나 주행 경로, 분지 패턴에도 개인차가 존재할 수 있다. 이러한 변이는 뇌혈관 조영술이나 자기공명영상 혈관조영술과 같은 영상의학적 검사에서 확인되며, 신경외과 수술이나 중재적 시술 계획 수립 시 중요한 고려 사항이 된다.
2. 해부학적 구조
2. 해부학적 구조
2.1. 기시와 경로
2.1. 기시와 경로
후두상동맥은 대뇌후동맥의 최종 말단 가지로 기시한다. 대뇌후동맥은 기저동맥에서 분지되어 측두엽 내측과 후두엽을 향해 주행하다가, 후두극 부근에서 후두상동맥을 내보낸다.
후두상동맥의 경로는 비교적 직선적이다. 기시 후 이 동맥은 주로 후방으로 주행하여 대뇌 후두엽의 내측면과 배외측면을 따라 퍼지며 분포한다. 이를 통해 시각피질이 위치한 후두엽의 광범위한 영역에 혈액을 공급하는 중요한 역할을 담당한다.
2.2. 분지
2.2. 분지
후두상동맥은 주로 두 개의 주요 가지로 나뉜다. 이는 후두극동맥과 후두내측동맥이다. 후두극동맥은 후두상동맥의 말단 가지로, 대뇌의 후두엽 최후방 끝부분인 후두극을 향해 주행하며 혈액을 공급한다. 후두내측동맥은 후두상동맥에서 갈라져 나와 후두엽의 내측면, 특히 시각피질이 위치한 설상회 일부를 포함한 영역을 관류한다.
이 외에도 후두상동맥은 그 경로에 따라 몇 개의 작은 피질 가지들을 내보낸다. 이러한 가지들은 후두엽의 배외측면 일부를 포함한 주변 영역에 혈류를 제공한다. 분지의 패턴은 개인에 따라 다소 차이가 있을 수 있으며, 때로는 인접한 혈관인 대뇌후동맥의 다른 가지들과 문합을 형성하기도 한다.
후두상동맥의 분지들은 모두 대뇌피질과 그 바로 아래의 백질에 혈액을 공급하는 피질동맥에 속한다. 따라서 이 동맥계의 혈류 장애는 주로 피질의 기능, 특히 시각 정보 처리와 관련된 증상을 유발한다. 각 분지의 공급 영역이 명확하게 구분되어 있기 때문에, 특정 분지의 폐색은 공급 영역에 국한된 더 세부적인 시각장애를 일으킬 수 있다.
3. 혈액 공급 영역
3. 혈액 공급 영역
후두상동맥은 주로 대뇌 후두엽의 피질과 피질하 구조에 혈액을 공급한다. 이 동맥이 담당하는 주요 영역은 시각 정보를 처리하는 일차 시각 피질을 포함한 후두엽의 내측면과 배외측면이다. 따라서 이 혈관의 혈류 공급은 중심 시야와 주변 시야를 포함한 시야의 인식에 직접적으로 관여한다.
후두상동맥의 혈류 공급 영역은 개인에 따라 다소 차이가 있을 수 있으며, 인접한 혈관인 대뇌후동맥의 다른 가지들과의 문합을 통해 영역이 보완되기도 한다. 그러나 일반적으로 후두엽의 대부분, 특히 설상회와 설전구를 포함한 후두엽 내측면의 혈류는 후두상동맥에 의존한다.
이 동맥의 혈류 공급 장애는 해당 뇌 영역의 기능 상실을 초래한다. 후두상동맥이 폐색되면 주로 혈류를 공급받는 반대측 시야에 장애가 발생하며, 이는 임상적으로 동측 반맹증으로 나타난다. 이는 후두상동맥의 혈류 공급 영역이 시각 기능과 밀접하게 연관되어 있음을 보여주는 대표적인 예이다.
4. 임상적 중요성
4. 임상적 중요성
4.1. 뇌졸중과의 연관성
4.1. 뇌졸중과의 연관성
후두상동맥의 폐색 또는 협착은 뇌졸중, 특히 허혈성 뇌졸중의 원인이 될 수 있다. 이 동맥은 주로 대뇌 후두엽의 시각 피질에 혈액을 공급하기 때문에, 혈류 장애가 발생하면 시각 기능에 중대한 영향을 미친다. 가장 특징적인 증상은 동측 반맹증으로, 뇌 손상이 발생한 반대쪽 시야의 절반이 소실되는 현상이다. 예를 들어, 우측 후두상동맥 영역의 뇌졸중은 좌측 시야의 결손을 초래한다.
이러한 뇌졸중은 색맹이나 시야의 일부만 흐려 보이는 현상과는 구별되는 명확한 시야 결손을 유발한다. 환자는 종종 자신의 시야 결손을 인지하지 못하는 경우도 있어, 진단이 지연될 수 있다. 후두상동맥 관련 뇌졸중의 원인은 동맥경화, 심장에서 발생한 색전증, 또는 드물게 동맥 박리 등이 포함된다. 빠른 진단과 적절한 치료는 뇌경색의 범위를 최소화하고 시각 기능 회복 가능성을 높이는 데 중요하다.
4.2. 영상의학적 평가
4.2. 영상의학적 평가
후두상동맥의 상태를 평가하기 위해 여러 영상의학적 검사법이 활용된다. 가장 기본적인 검사로는 컴퓨터단층촬영 혈관조영술이 있으며, 이는 비교적 빠르게 뇌혈관의 대략적인 구조와 협착, 폐색 여부를 확인할 수 있다. 보다 정밀한 평가를 위해서는 자기공명영상 혈관조영술이 선호되는데, 이는 방사선 피폭 없이 혈관의 해부학적 구조를 고해상도로 보여줄 수 있으며, 특히 후두상동맥과 같은 세부적인 분지까지 시각화하는 데 유용하다.
뇌혈관의 혈류 역학과 기능적 상태를 평가하기 위해서는 관류영상 검사가 수행된다. 컴퓨터단층촬영 관류영상이나 자기공명영상 관류영상은 뇌 조직으로의 혈류 공급량, 혈류 속도, 혈관의 용적 등을 정량적으로 측정하여, 후두상동맥 영역에 혈류 장애가 있는지 여부와 그 범위를 파악하는 데 도움을 준다. 이러한 검사들은 뇌졸중, 특히 허혈성 뇌졸중의 진단과 치료 계획 수립에 필수적이다.
뇌혈관의 이상을 정밀하게 진단하는 최종적인 방법으로는 뇌혈관조영술이 있다. 이는 카테터를 대퇴동맥을 통해 삽입하여 직접 조영제를 주입하고 X선으로 혈관을 촬영하는 검사로, 다른 영상 검사들보다 정확도가 높아 후두상동맥의 미세한 동맥류나 동정맥 기형, 혈전의 위치를 명확히 확인할 때 사용된다.
5. 관련 질환
5. 관련 질환
후두상동맥의 이상은 주로 혈관의 폐색 또는 협착에 의해 발생하며, 이는 해당 동맥이 담당하는 대뇌 후두엽의 혈류 장애를 초래한다. 가장 대표적인 관련 질환은 뇌경색이다. 후두상동맥의 혈류가 차단되면 주로 시각 정보를 처리하는 후두엽의 1차 시피질 및 주변 연합 피질에 허혈성 손상이 발생한다. 이로 인해 가장 흔하게 나타나는 증상은 동측성 반맹증이다. 이는 양쪽 눈의 동일한 반쪽 시야(보통 좌측 또는 우측)가 소실되는 증상으로, 환자는 해당 측면의 물체를 인지하지 못하게 된다.
후두상동맥 영역의 뇌경색 원인은 다른 뇌혈관 질환과 유사하다. 가장 흔한 원인은 죽상동맥경화증에 의한 혈전 형성 또는 색전증이다. 색전증의 경우, 심장 (예: 심방세동), 대동맥, 또는 경동맥 등에서 떨어져 나온 혈전이 혈류를 타고 흘러와 후두상동맥을 막는 경우가 많다. 드물게는 동맥 박리, 혈관염, 혈전형성 경향이 있는 응고 이상 질환 등이 원인이 될 수 있다.
후두상동맥의 혈류 장애로 인한 증상은 반맹증 외에도 다양하게 나타날 수 있다. 손상 부위와 범위에 따라 시각적 착시, 시각 공간 인지 장애, 글자를 읽지 못하는 알렉시아, 물체는 보이지만 그 의미를 인식하지 못하는 시각적 실인증 등이 동반될 수 있다. 특히 우측 후두상동맥 영역의 광범위한 경색은 안트론 증후군을 유발할 수 있으며, 이는 시각적 환각을 특징으로 한다.
이러한 질환의 진단과 평가에는 뇌 자기공명영상 (MRI), 특히 확산강조영상 (DWI)과 관류강조영상 (PWI)이 결정적 역할을 한다. 또한 혈관의 상태를 직접 확인하기 위해 자기공명혈관조영술 (MRA)이나 컴퓨터단층혈관조영술 (CTA)이 시행된다. 치료는 급성기에는 혈류 재개를 위한 혈전용해술 또는 혈전제거술을 고려하며, 2차 예방을 위해 항혈소판제 또는 항응고제 투여 및 위험 인자 관리가 필수적이다.
6. 여담
6. 여담
후두상동맥은 뇌혈관 해부학에서 중요한 구조물이지만, 그 이름과 관련하여 주의할 점이 있다. '후두상동맥'이라는 용어는 해부학 교과서나 의학 문헌에서 공식적으로 널리 인정되는 명칭이기보다, 대뇌후동맥의 최종 분지인 '후두극동맥'을 가리키는 비공식적이거나 기술적인 표현으로 사용되는 경우가 많다. 이는 후두엽의 상부와 내측면을 혈류 공급하는 동맥 가지를 묘사할 때 임상의나 연구자들 사이에서 관용적으로 쓰이는 경향이 있다.
따라서 이 혈관에 대해 문헌을 검색하거나 의사소통을 할 때는 정확한 해부학적 명칭인 대뇌후동맥 및 그 주요 분지들을 함께 고려하는 것이 필요하다. 후두상동맥이라는 표현이 사용된 문맥을 주의 깊게 확인하지 않으면, 정확한 혈관의 기시, 주행 경로, 또는 혈류 공급 영역에 대한 오해가 생길 수 있다. 이는 특히 뇌졸중의 병변 부위를 국소화하거나 신경외과 수술 계획을 수립할 때 중요한 차이를 만들어낼 수 있다.
