홍지네

홍지네는 절지동물문 다족아문 지네강 바퀴목에 속하는 지네의 일종이다. 학명은 *Thereuonema tuberculata*이다. 속명 *Thereuonema*는 '날카로운 실'을 의미하는 그리스어에서 유래했으며, 종소명 *tuberculata*는 '혹이 있는'이라는 뜻으로 몸체의 특징을 반영한다[3].

전통적인 분류 체계에서 홍지네는 바퀴지네과에 포함된다. 이 과의 지네들은 다른 지네류와 달리 몸이 비교적 납작하고 다리가 매우 길며, 15쌍의 다리를 가진다는 공통된 특징을 지닌다. 분자생물학적 연구를 통한 계통분류학적 분석에 따르면, 바퀴목은 지네강 내에서 비교적 진화된 그룹으로 간주된다. 이들은 빠른 이동 속도와 시각에 의존하는 포식 습성으로 인해 다른 지네류와 뚜렷한 생태적 지위를 차지한다.

한편, *Scutigera* 속과 *Thereuonema* 속은 과거에는 동일한 속으로 취급되기도 했으나, 더듬이 마디의 수, 정수리판의 형태, 생식기의 구조 등 세부 형태학적 차이를 근거로 현재는 별개의 속으로 분리되어 인정받고 있다.

홍지네는 한국에서 널리 사용되는 일반명이지만, 지역에 따라 다양한 방언명이 존재한다. 가장 흔한 명칭은 '홍지네'이며, 이는 몸통의 붉은색과 다리의 노란색 대비가 선명한 외형적 특징에서 비롯되었다. '지네'라는 통칭은 바퀴목에 속하는 다지류 동물을 포괄적으로 지칭하는 말로, 홍지네는 그중에서도 색채가 뚜렷한 종을 가리킨다.

방언명은 주로 색상, 형태, 또는 민간신앙과 연관되어 붙여진 경우가 많다. 일부 지역에서는 붉은색과 노란색의 조화를 강조하여 '꽃지네'라고 부르기도 한다. 또한, 다리가 많아 빠르게 움직이는 모습에서 유래한 '번개지네'나, 집 안에서 흔히 발견된다는 점을 반영한 '집지네' 등의 명칭도 사용된다.

일부 방언명은 홍지네에 대한 민간적 인식이나 미신을 반영한다. 예를 들어, 홍지네가 나타나면 집에 재수가 좋다거나, 반대로 불길한 징조로 여기는 지역도 있어 '금지네'나 '귀신지네' 같은 이름이 전해지기도 한다. 이러한 명칭의 다양성은 홍지네가 한국의 생활 공간에 오랫동안 밀접하게 자리 잡은 생물임을 보여준다.

홍지네의 몸은 머리와 길쭉한 몸통으로 구성되며, 몸통은 여러 개의 체절로 이루어져 있다. 일반적으로 15쌍의 다리를 가지며, 이는 성체의 특징적인 형태이다. 각 체절에는 한 쌍의 다리가 붙어 있어, 총 다리 수는 30개에 이른다.

첫 번째 체절에 붙은 한 쌍의 다리는 퇴화하여 턱다리로 변형되었다. 이 턱다리는 포식 시 독을 주입하는 데 사용되는 중요한 기관이다. 마지막 두 쌍의 다리는 다른 다리보다 길고 뒤쪽을 향해 있으며, 촉각의 역할을 하거나 빠른 이동에 기여한다.

체절의 수와 다리 수는 성장 단계에 따라 변한다. 유충 시기에는 체절과 다리의 수가 적으며, 탈피를 거듭하면서 점차 성체의 형태를 갖추게 된다. 각 체절은 딱딱한 외골격으로 덮여 있으며, 관절을 통해 유연한 운동이 가능하다.

홍지네의 몸 색깔은 주로 적갈색에서 밤색에 이르는 범위를 보인다. 머리와 더듬이, 그리고 마지막 한 쌍의 다리는 종종 더 짙은 색을 띤다. 몸통의 각 체절은 광택이 나는 단단한 키틴질 외피로 덮여 있으며, 배면은 일반적으로 등면보다 색이 옅은 편이다.

성체의 크기는 종과 지역에 따라 차이를 보이지만, 일반적으로 몸길이는 2~3cm 정도이다. 다리를 포함한 전체 길이는 최대 5cm에 이를 수 있다. 암컷이 수컷에 비해 다소 큰 경우가 많다. 유충은 성체와 형태가 유사하지만 색이 더 옅고 크기가 작으며, 탈피를 거듭하며 점차 성체의 색채와 크기에 도달한다.

몸 색채는 위장색으로서의 기능을 하며, 실내의 어두운 틈새나 토양 표면에서 잘 눈에 띄지 않게 한다. 이는 포식자로부터의 은폐와 동시에 먹이 활동에 유리한 조건을 제공한다.

홍지네는 육식성 절지동물로, 주로 다른 작은 무척추동물을 사냥하여 먹이로 삼는다. 그들의 식단에는 파리, 모기, 나방의 유충, 바퀴벌레의 약충, 거미, 그리고 다른 작은 지네 종류 등이 포함된다[6]. 이들은 민첩하게 움직여 먹이를 추격하거나, 틈새에 숨어 있다가 지나가는 먹이를 덮치는 방식으로 사냥한다.

섭식 과정은 독특한 기작을 통해 이루어진다. 홍지네는 먹이를 발견하면 신속하게 접근하여 맨 앞쪽의 한 쌍의 발톱 모양 돌기인 턱다리로 붙잡는다. 이 턱다리에는 독샘이 연결되어 있어, 먹이에게 신경독을 주입하여 빠르게 마비시키고 죽인다. 이후 강력한 턱으로 먹이의 몸을 찢고 조직을 부수어, 액화된 형태로 섭취한다.

이들의 식성은 가정 내 해충 개체군 조절에 일정 부분 기여한다. 특히 습하고 어두운 공간에서 바퀴벌레나 좀벌레의 번식을 억제하는 데 도움을 줄 수 있다. 그러나 이는 동시에 홍지네가 인간의 생활 공간에 정착할 수 있는 먹이 자원이 풍부함을 의미하기도 한다.

홍지네는 암컷이 알을 낳아 부화시킬 때까지 보호하는 난생 번식 방식을 보인다. 암컷은 땅속이나 습한 틈새에 알을 낳은 후, 몸으로 감싸거나 지켜가며 부화할 때까지 보육한다. 이 기간 동안 암컷은 포식자로부터 알을 방어하고, 곰팡이가 피지 않도록 정기적으로 핥아 청소하는 행동을 보인다.

부화한 유충은 성체와 형태가 유사하지만, 체절 수와 다리 수가 적다. 성장 과정에서 탈피를 반복하며 체절과 다리를 하나씩 추가해 나간다. 성체가 되기까지의 탈피 횟수는 종과 환경에 따라 다르며, 완전한 성체가 된 후에도 주기적으로 탈피하여 외골격을 갱신한다.

성장 속도는 온도와 먹이 공급량에 크게 영향을 받는다. 비교적 빠르게 성장하여 수개월에서 1년 내에 성체가 되는 경우가 많다. 수명은 일반적으로 3~5년 정도로 알려져 있다.

홍지네는 주로 야행성 동물이다. 낮 시간에는 돌 아래, 낙엽층 속, 나무껍질 틈, 또는 집 안의 습하고 어두운 구석진 곳에 숨어 지내며, 해가 진 후 활동을 시작한다. 이는 건조함과 포식자로부터 자신을 보호하기 위한 적응 전략이다.

그러나 환경과 조건에 따라 주행성 활동도 관찰된다. 특히 흐리거나 비가 오는 날처럼 빛이 약한 낮 시간대나, 실내와 같이 상대적으로 안전한 장소에서는 낮에도 먹이를 찾아 움직이는 모습을 볼 수 있다. 이는 주행성과 야행성의 경계가 완전히 고정되어 있지 않음을 보여준다.

활동 패턴은 주로 촉각과 화학수용기에 의존한다. 시력은 발달하지 않았거나 매우 약하여, 어둠 속에서 더듬이와 몸 전체로 주변 환경을 감지하며 이동한다. 이 특성은 어두운 환경에서의 생활에 매우 적합하다.

홍지네는 실내 환경에 정착하여 번식하는 대표적인 해충 중 하나이다. 주로 습기가 많은 욕실, 화장실, 싱크대 아래, 창고, 다락방 등에서 발견된다. 이들은 작은 곤충이나 거미를 주로 포식하지만, 가정 내에서는 인간의 음식물 찌꺼기나 다른 해충의 유충을 먹기도 한다[8].

가정에서 홍지네가 출현하는 것은 일반적으로 과도한 습기와 먹이원(다른 해충)의 존재를 의미한다. 따라서 근본적인 방제 방법은 실내 환경을 건조하게 유지하고, 바퀴벌레나 파리 등의 1차 해충을 퇴치하여 홍지네의 먹이 공급원을 차단하는 것이다. 물걸레질 대신 건식 청소를 권장하며, 환기를 자주 시켜 습기를 제거하는 것이 효과적이다.

물리적 방제로는 발견 시 즉시 밟아 죽이거나, 접착식 해충 트랩을 설치하는 방법이 있다. 화학적 방제로는 일반 살충제 스프레이를 직접 분사할 수 있으나, 홍지네는 빠른 속도로 움직이므로 효과가 제한적일 수 있다. 대신 실내 해충 방제용으로 판매되는 살충 분말이나 실리카겔 기반의 제품을 습한 구석에 살포하여 탈수시키는 방법이 더 효율적이다.

홍지네 자체가 인간에게 직접적인 큰 해를 끼치는 것은 아니지만, 그 모습이 불쾌감을 주고 다른 해충의 존재를 암시하기 때문에 가정 내에서 제거 대상이 된다.

홍지네는 포식자로서 곤충, 거미, 그리고 다른 작은 절지동물을 주로 사냥한다. 이들의 섭식 활동은 특정 무척추동물 개체군의 수를 조절하는 데 기여하여 생태계 내 균형을 유지하는 역할을 한다.

또한 홍지네는 다른 포식자들의 먹이가 된다. 조류, 도마뱀, 개구리, 그리고 일부 포유류는 홍지네를 포식한다[9]. 이를 통해 먹이사슬의 중간 단계를 구성하며, 에너지와 영양분의 흐름에 관여한다.

토양 표층이나 낙엽, 돌 밑과 같은 미세 서식처에서 생활하는 홍지네는 유기물 분해 과정에도 간접적으로 기여한다. 사냥한 먹이의 잔해와 배설물은 분해자들의 작용을 촉진시키는 요소가 된다.