현재현

현재현은 서울특별시에서 태어나 경기고등학교를 졸업했다. 이후 서울대학교 법과대학에 진학하여 법학 학사 학위를 취득했으며, 재학 중이던 1971년 제12회 사법시험에 합격했다. 그는 사법연수원 2기로 수료했고, 1974년에는 서울대학교 대학원에서 법학 석사 학위를 받았다.

병역 의무는 해군 군법무관으로 복무하며 이행했다. 이후 그는 부산지방검찰청 검사로 임용되어 법조인의 길을 걸었다. 검사로서의 경력은 그가 동양그룹 창업주의 장녀와 결혼하면서 검사직을 그만두는 1976년까지 이어졌다.

1976년, 검사직을 그만둔 현재현은 동양시멘트 이사로 부임하며 본격적인 경영자의 길을 걷기 시작한다. 장인인 이양구 동양그룹 창업주의 후계자로 발탁된 그는 1979년 스탠퍼드 대학교 경영대학원에서 경영학 석사 학위를 취득하며 전문성을 강화했다. 이후 동양시멘트 사장, 동양증권 회장을 거쳐 1989년 장인의 타계 후 동양그룹 회장으로 취임한다.

그는 그룹을 시멘트와 건자재 등 제조업을 기반으로, 증권과 보험 등 금융 계열사로 확장시키는 복합기업 구조로 성장시켰다. 1990년대 말에는 동양그룹을 재계 20위권 내의 대기업으로 키워냈으며, 전국경제인연합회 부회장을 역임하는 등 재계에서도 두각을 나타냈다. 1998년 외환위기 당시에는 정부 지원 없이 자체적으로 대규모 자금을 투입해 금융계열사의 위기를 극복하고 구조조정을 단행하며 경영 능력을 인정받기도 했다.

현재현은 2013년 발생한 동양그룹 사태로 인해 법적 책임을 지게 되었다. 당시 동양그룹의 주요 계열사인 동양레저와 동양시멘트 등은 부도 위험을 숨긴 채 대규모로 기업어음과 회사채를 발행하여 판매한 혐의로 수사를 받았다. 이 사건으로 약 4만 명 이상의 투자자들이 피해를 입은 것으로 추정되며, 피해 규모는 약 1조 3천억 원에 달하는 대형 금융 사기 사건으로 확산되었다.

검찰 조사 결과, 그룹의 자금난을 은폐하고 투자자들을 기만한 혐의가 드러나 현재현은 2015년 사기 및 분식회계 등의 혐의로 징역 7년형을 선고받았다. 이 판결로 그는 서울남부교도소에 수감되었다. 이 사건은 그룹의 해체로 이어졌으며, 핵심 계열사들은 삼표그룹, 유안타증권, 중국 안방보험 등으로 매각되었다.

현재현은 2021년 1월 만기 출소했다. 출소 후 그는 지인의 빈 아파트에 임시로 거주하며 신앙생활에 전념했다. 수감 중 기독교 신앙을 받아들인 그는 출소 후에도 신앙을 이어갔으며, 이후 미국의 명문 신학 교육기관인 풀러신학대 대학원의 온라인 신학 석사 과정에 진학해 공부를 계속했다.

2025년 8월 15일, 정부는 제80주년 광복절을 맞아 특별사면을 단행했고, 현재현은 이에 포함되어 복권되었다. 이번 사면은 국가 경제 성장에 기여한 주요 경제인들에게 경제 활성화에 참여할 기회를 부여한다는 명분으로 진행되었다. 그러나 동양그룹 사태로 인한 대규모 투자자 피해를 고려할 때 그의 사면이 사회적 논란을 일으킬 수 있다는 지적도 있었다.