해남 대흥사

대흥사는 전라남도 해남군 삼산면 구림리 두륜산 도립공원 내에 자리한 대한불교 조계종 제22교구의 본사이다. 대둔사라고도 불리는 이 절은 2018년 '산사, 한국의 산지승원'의 일부로 유네스코 세계문화유산에 등재되었다. 또한 2009년 12월 21일 대한민국 사적 제508호로 지정되었으며, 주변 일원은 같은 해 12월 9일 대한민국 명승 제66호 '두륜산 대흥사 일원'으로 지정되어 역사적, 경관적 가치를 인정받고 있다.

절 내에는 국보와 보물을 비롯한 다수의 국가지정문화재가 소장되어 있다. 특히 서산대사의 유물과 부도가 전해지며, 임진왜란 이후 그의 법맥이 이어지면서 서산종의 종찰로서 선교 양종의 중심 도량 역할을 했다. 주요 전각으로는 천불전, 대웅보전, 용화당 등이 있다.

이곳은 한국 불교의 중요한 성지 중 하나로, 산지 승원의 전형적인 공간 구성을 보여준다. 자연 경관과 조화를 이룬 사찰 배치와 건축물, 그리고 오랜 역사를 간직한 문화재들은 대흥사를 찾는 이들에게 깊은 영감을 준다.

대흥사의 창건 연대는 여러 문헌에 다르게 전해진다. 《만일암고기》에 따르면 신라의 승려 정관이 426년에 창건했다고 기록되어 있으며, 《죽미기》에는 544년 아도화상이 창건하고 자장과 도선이 중건했다고 되어 있다. 이후 고려 시대를 거쳐 현재까지 이어져 내려오고 있다.

임진왜란 이후에는 서산대사의 의발이 이곳에 전수되면서 17세기부터 18세기에 걸쳐 서산종의 종찰이자 선종과 교종 양종의 대도량으로 중요한 역할을 했다. 이 시기에 사찰은 크게 번성하였다.

2009년에는 사찰 일대가 국가지정문화재로 대거 지정되었다. 같은 해 12월 9일 '두륜산 대흥사 일원'이 명승 제66호로 지정되었고, 12월 21일에는 '해남 대흥사'가 사적 제508호로 지정되어 그 역사적 가치를 공식적으로 인정받았다.

더 나아가 2018년에는 유네스코 세계유산 '산사, 한국의 산지승원'의 일부로 등재되어 한국 불교 산지승원의 대표적 가치를 세계에 알리게 되었다.

해남 대흥사는 국보와 보물, 그리고 다수의 시도지정문화재를 소장하고 있는 중요한 문화재 보유 사찰이다. 특히 고려 시대에 조성된 불교 조각과 탑이 주를 이루며, 임진왜란 이후 서산대사와 관련된 유물과 탑비도 다수 보존되어 있다.

대표적인 소장 문화재로는 국보 제308호인 해남 대흥사 북미륵암 마애여래좌상이 있다. 이 마애불은 북미륵암에 위치한 고려 시대의 거대한 석불이다. 또한 보물로는 고려 시대의 탑산사명 동종(보물 제88호)을 비롯하여, 해남 대흥사 북미륵암 삼층석탑(보물 제301호), 해남 대흥사 삼층석탑(보물 제320호) 등이 있다. 조선 시대의 문화재로는 서산대사탑(보물 제1347호)과 그의 유물(보물 제1357호), 그리고 화려한 금동관음보살좌상(보물 제1547호)과 영산회괘불탱(보물 제1552호) 등이 중요하게 평가받는다.

이 외에도 천불전(보물 제1807호)과 대웅보전(전라남도 유형문화재 제296호) 같은 중요 전각, 그리고 대흥사 서산대사 의발 등 유물 일괄(전라남도 유형문화재 제166호) 등이 있다. 북미륵암과 만일암 터에는 고려 시대의 석탑이 추가로 남아 있어, 사찰의 오랜 역사와 불교 미술의 흐름을 한눈에 살펴볼 수 있게 한다.

대흥사 경내에 위치한 유선관은 90년 이상의 전통을 지닌 한옥 숙박시설이다. 이곳은 사찰에서 운영하는 템플스테이와는 별개로, 독립된 한옥 건물에서 숙박 체험을 할 수 있는 공간으로 알려져 있다. 특히 해피선데이의 인기 코너인 1박 2일 프로그램에 소개되면서 대중에게 더욱 널리 알려지게 되었다.

그러나 두륜산 도립공원 내에 위치한 유선관은 상업적인 영업 활동에 대한 법적 논란에 휩싸이기도 했다. 당시 대한민국 정부의 입장은 도립공원 내에서는 상업 영업이 법적으로 허용되지 않는다는 것이었으며, 이에 따라 유선관의 퇴출을 주장하기도 했다. 이는 문화재 보호와 공원 관리 규정, 그리고 전통 숙박시설의 보존이라는 복잡한 문제를 제기한 사례이다.

대흥사의 주요 전각과 경관을 담은 사진 자료들이 있다. 사찰의 정문 역할을 하는 일주문을 시작으로, 해탈의 문을 상징하는 해탈문을 지나면 넓은 경내가 펼쳐진다. 경내에는 오래된 석비와 여러 기의 석탑이 모여 있는 석탑군이 있으며, 범종루 아래에는 보물로 지정된 고려 시대의 동종이 있다.

사찰의 중심 건물 중 하나인 천불전은 보물로 지정되어 있으며, 내부 벽면에는 수많은 불상이 조각되어 장엄한 분위기를 자아낸다. 인근의 용화당과 봉향각은 중요한 법당과 요사채로 활용되고 있다. 또한, 계곡을 가로지르는 누각인 침계루는 사찰의 아름다운 경관을 조망할 수 있는 명소로 유명하다.

대흥사의 주불전인 대웅보전 앞에는 아름다운 석등이 자리 잡고 있으며, 명부전과 삼층석탑, 응진당과 산신각 등 다양한 전각들이 산지 지형에 조화롭게 배치되어 있다. 이 모든 건물과 자연 경관은 2018년 유네스코 세계유산에 등재된 '산사, 한국의 산지승원'의 가치를 잘 보여준다.

• 문화재청 - 해남 대흥사

• 유네스코 세계유산 - 산사, 한국의 산지승원

• 대한불교조계종 - 대흥사

• 국립문화재연구소 - 문화유산연구지식포털

• 한국관광공사 - 대한민국 구석구석

• 해남군청 - 대흥사 관광안내

• 국가문화유산포털 - 해남 대흥사 북미륵암 마애여래좌상(국보 제308호)

• 전라남도 문화재자료 - 해남 대흥사

• ko.wikipedia.org