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유진한일합섬 주식회사는 대한민국의 섬유 및 화학 기업이다. 1964년 6월 22일 김한수에 의해 한일합성섬유공업으로 설립되었다. 전성기에는 국내 섬유원사 시장의 약 40%를 점유하며 대한민국의 경제 발전을 주도한 대표적인 제조업체였다. 본사는 서울특별시 마포구 마포대로 155(공덕동)에 위치해 있으며, 현재 유진그룹의 계열사로 활동하고 있다.
주요 사업은 아크릴사, 폴리에스터사 등의 합성섬유 원사와 부직포를 생산하는 섬유소재 사업이다. 특히 스판본드 방식의 부직포 생산에 강점을 보이며, 마스크 필터, 위생용품, 산업용 소재 등 다양한 분야에 제품을 공급하고 있다. 2020년대 이후에는 생분해성 소재인 PLA와 PHA를 활용한 친환경 부직포 개발에 주력하고 있다.
기업은 1997년 외환 위기로 법정관리에 들어간 후, 2007년 동양그룹에 인수되었다. 이후 2016년 유진그룹이 모기업인 (주)동양을 인수하면서 현재에 이르렀다. 2021년 1월에는 법인명을 (주)한일합섬에서 유진한일합섬 주식회사로 변경하였다.
한일합섬은 1964년 6월 22일 김한수에 의해 한일합성섬유공업으로 설립되었다. 당시 세계 섬유 시장은 화학섬유와 합성섬유의 전성기였으며, 김한수는 이 흐름에 주목하여 아크릴 생산에 주력했다. 1967년 경상남도 마산시에 아크릴 공장을 준공하면서 본격적인 생산을 시작했고, 제품은 대중적인 인기를 끌며 폭발적인 수요를 창출했다.
이를 바탕으로 회사는 급속히 성장했다. 1969년 김해시에 방적공장을 세웠고, 1970년대에는 수원시와 대구광역시 등지에 추가 공장을 증설하며 섬유 종합 메이커의 기반을 구축했다. 1973년에는 국내 단일 기업으로는 최초로 수출 1억 달러를 달성하는 성과를 거두었으며, 같은 해 동서석유화학을 인수해 원료 자급 체계를 확보했다. 1974년에는 한국증권거래소에 상장되었고, 전성기에는 국내 섬유원사 시장의 40%를 점유하며 약 2만 7천 명의 직원을 고용한 대기업으로 발돋움했다.
1990년대에 접어들며 한일합섬은 심각한 경영 위기에 직면한다. 국제적으로는 미국의 반덤핑 관세 부과와 수입 쿼터제 강화, 동남아시아 국가들의 저렴한 인건비를 바탕으로 한 경쟁 심화로 수출 환경이 악화되었다. 국내에서는 섬유산업 자체의 수익성이 떨어지며 주력 사업이 흔들리기 시작했다. 이에 대응해 수원공장을 1996년에 폐쇄하는 등 구조조정에 나섰으나, 김중원 회장의 무리한 사업 확장, 특히 우성그룹 인수 실패가 재정에 큰 부담으로 작용했다.
결정적으로 1997년 외환 위기가 겹치며 회사는 치명타를 입었다. 한일합섬은 법정관리에 들어갔고, 이 과정에서 모기업 역할을 하던 한일그룹은 해체되었다. 마산 본사 공장도 1997년부터 2004년까지 단계적으로 폐쇄되며 지역 경제에 큰 충격을 주었다. 이로 인해 마산시의 인구는 급감했고, 한때 국내 최대 규모였던 산업체 부설학교들과 한일합섬 여자배구단도 해체되는 등 그룹의 거의 모든 사업이 역사 속으로 사라졌다.
한일합섬은 1998년 외환 위기 이후 법정관리에 들어갔다가, 2007년 동양그룹에 인수되었다. 이후 동양그룹의 지주회사인 동양메이저에 흡수합병되어 '한일합섬사업부'로 운영되었다. 2016년 동양그룹이 해체되고 유진그룹이 (주)동양을 인수하면서 사업부도 함께 유진그룹 계열로 편입되었다. 2018년에는 독립 법인으로 재분사되어 '한일합섬'의 명칭을 되찾았고, 2021년 1월에는 법인명을 '유진한일합섬 주식회사'로 변경하여 현재에 이른다.
현재 유진한일합섬은 섬유 및 화학 소재 사업을 중심으로 운영된다. 주요 사업 영역은 아크릴 원사와 부직포 생산이다. 특히 코로나19 팬데믹 기간 동안 마스크 외피용 부직포 수요가 급증하며 주목받기도 했다. 회사는 친환경 소재 개발에도 주력하여, 2022년에는 국내 최초로 생분해성 PLA 스판본드 부직포를 선보였고, 2025년에는 PHA를 적용한 부직포를 개발해 위생용품 시장에 진출하는 등 새로운 성장 동력을 모색하고 있다.
본사는 서울특별시 마포구 공덕동에 위치해 있으며, 생산 공장은 경상남도 의령군 등에 있다. 모기업은 유진그룹의 계열사인 (주)동양이다. 한때 국내 섬유 산업을 선도했던 기업은 유진그룹 내에서 산업 소재 전문 기업으로 자리매김하며 변모를 거듭하고 있다.
한일합섬의 섬유소재 사업은 주로 아크릴사와 그 파생 제품을 중심으로 이루어진다. 이 사업부문은 회사의 설립 초기부터 주력 사업이었으며, 국내 최초로 아크릴사를 양산하며 대한민국 섬유산업의 발전을 이끌었다. 전성기에는 국내 섬유원사의 상당 부분을 공급하며 '마법의 섬유'로 불리던 아크릴 제품을 대중화하는 데 기여했다.
주요 제품 라인으로는 고급 아크릴사인 'HANILON' 시리즈가 있다. 이 제품군은 기본 아크릴사 외에도 전자파 차폐 및 정전기 방지 기능을 갖춘 'ELEX', 향균 및 소취 기능이 추가된 'HANILON AB+' 등 고기능성 소재로 진화해 왔다. 또한 차폐 및 보호용 소재인 'SHIELDPIA'와 전도성 섬유인 'VOLTLON' 등을 통해 산업용 소재 시장으로도 사업 영역을 확장하고 있다.
이러한 섬유소재 사업은 의류, 침구류, 산업자재 등 다양한 분야에 적용된다. 특히 기능성과 편의성을 강화한 제품들을 지속적으로 개발하며, 전통적인 섬유 산업에서 첨단 소재 산업으로의 변모를 꾀하고 있다. 이는 4차 산업혁명 시대에 대응한 기술 혁신의 일환으로 평가된다.
유진한일합섬의 산업소재 사업은 주로 스판본드 부직포를 중심으로 이루어진다. 스판본드는 기존의 종이, 필름, 직물을 대체하는 신소재로, 일상 생활용품부터 산업용까지 폭넓게 활용된다. 이 사업부문은 폴리에스터 계열의 SUPERBON, 폴리프로필렌 계열의 HANIBON 및 GREENBON 등 다양한 제품 라인을 보유하고 있다. 이들 제품은 위생용품, 의료용품, 필터, 농업용 피복재, 자동차 내장재 등 다양한 산업 분야에 적용된다.
특히 친환경 소재 개발에 주력하고 있으며, 2022년에는 국내 최초로 생분해성 소재인 PLA를 원료로 한 PLA 스판본드 부직포를 선보였다. 더 나아가 2025년에는 CJ제일제당과 협력하여 바이오 기반 생분해성 소재인 PHA를 적용한 부직포를 개발하는 데 성공했다. 이 PHA 부직포는 유한킴벌리의 크리넥스 생분해 위생행주에 적용되어 상업화되었으며, 이는 PHA를 위생용품에 적용한 글로벌 첫 사례로 평가받는다. 이러한 기술 개발을 통해 석유화학계열 소재를 대체하고 미세플라스틱 문제를 해결하는 친환경 솔루션을 제공하고 있다.
유진한일합섬은 섬유 및 산업소재 사업과 함께 유통 사업도 영위하고 있다. 이 사업 부문은 주로 생활용품과 침구류를 온라인 및 오프라인 채널을 통해 판매하는 데 중점을 둔다. 대표적인 유통 브랜드로는 어린이용품과 생활용품을 판매하는 '뽀로로케어'와 '핑크퐁'이 있다. 이러한 브랜드를 통해 기업은 기존의 B2B(기업 간 거래) 중심 사업 구조에서 B2C(기업-소비자 간 거래) 시장으로의 사업 영역을 확장하고 있다.
유통사업은 자체 생산하는 부직포 등의 소재를 활용한 제품을 직접 시장에 공급함으로써 사업의 수직계열화를 꾀하는 전략의 일환이다. 특히 코로나19 팬데믹 기간 동안 마스크 수요가 급증하면서 관련 부직포 생산과 유통 판매에 대한 관심이 높아진 바 있다. 회사는 HS MALL과 콘코코몰 등의 자사 온라인 쇼핑몰을 운영하며 제품을 판매하고 있다.
한일합섬은 전성기 동안 다양한 계열사와 관계 기업을 거느린 대규모 기업집단, 즉 한일그룹의 모태였다. 1973년 동서석유화학과 부국증권을 인수하며 화학과 금융 분야로 사업을 다각화하기 시작했다. 이후 1986년에는 국제상사, 남주개발, 신남개발, 원효개발 등 구 국제그룹의 주요 계열사들을 흡수하며 사세를 크게 확장했다.
1987년에는 비료 생산 공기업이었던 진해화학까지 인수했고, 1990년대 초반에는 한일투자금융(구 신라투자금융)을 비롯해 한일레저개발 등 다양한 분야의 계열사를 보유했다. 또한 레쥬메, 앙띰 등의 패션의류 브랜드를 운영하기도 했다. 그러나 1997년 외환 위기를 맞아 법정관리에 들어가면서 이 같은 계열사 구조는 해체되었으며, 이후 기업은 인수 합병 과정을 거쳐 현재의 모습으로 재편되었다.
한일합섬은 직원 주거 복지와 지역 사회 공헌을 목적으로 마산과 수원에 대규모 아파트 단지를 조성했다. 이 단지들은 '한일타운'이라는 브랜드로 불렸으며, 부지는 모두 과거 회사가 소유했던 공장 부지 위에 건설되었다는 특징이 있다.
마산의 경우, 옛 본사 공장 부지를 둘러싸며 1차부터 4차에 걸쳐 단지가 조성되었다. 수원에서는 현재의 장안구청 북쪽 일대에 단지를 건설했으며, 이 수원 한일타운은 5,282세대 규모로 경기도 내 단일 아파트 단지로는 최대 규모를 자랑한다. 당시 성수대교 붕괴 사고와 삼풍백화점 붕괴 사고 이후 강화된 건설 안전 기준에 따라 매우 튼튼하게 시공된 것으로 알려져 오랜 시간이 지난 후에도 지역 주민들 사이에서 내구성에 대한 신뢰를 얻었다.
한일합섬 마산 본사 부지의 공장 건물이 철거된 후에는 오랫동안 빈 터로 방치되다가, 이후 태영건설에 의해 '메트로시티' 주상복합아파트 단지가 들어서게 되었다. 이 부지의 용도 변경과 개발 지연은 지역 사회에서 논란의 대상이 되기도 했다.
한일합섬은 육영 사업에도 적극적으로 참여하여 학교법인 한효학원을 설립했다. 이는 기업의 사회적 책임을 실천하고 인재 양성을 목표로 한 중요한 사업이었다. 1974년 한일합섬은 국내 기업으로는 최초로 산업체 부설학교인 한일여자실업고등학교(현 마산한일여자고등학교)를 마산에 설립했다. 이후 1979년 김해 공장 부설학교, 1980년 수원과 대구 공장 부설학교를 차례로 개교하며 교육 사업을 확장했다.
이들 학교는 당시 일반적인 산업체 부설학교와 달리 모기업인 한일합섬의 충실한 자금 지원과 우수한 시설을 바탕으로 운영되어 교육의 질적 수준에서 두각을 나타냈다. 특히 마산 한일여자실업고등학교는 국내 최초이자 최대 규모의 산업체 부설학교로 명성을 얻었다. 그러나 1990년대 이후 산업체 부설학교에 대한 수요가 감소하면서 이들 학교는 정규 고등학교로 전환되거나 폐교하는 과정을 겪었다.
현재 학교법인 한효학원은 마산한일여자고등학교와 김해한일여자고등학교 두 개교를 운영하고 있다. 수원의 학교는 계열 분리를 거쳐 현재 한봄고등학교로 운영되고 있다. 한일합섬의 원래 사업 부문이 대부분 소멸하거나 변모한 현재, 학교법인 한효학원은 옛 한일합섬의 정신과 유산을 이어가는 현존하는 중요한 조각으로 남아 있다.