몬스타엑스

몬스타엑스는 7인조로 데뷔했으나, 현재는 6인조로 활동하고 있다. 멤버들은 쇼누, 민혁, 기현, 형원, 주헌, 아이엠으로 구성되어 있다.

각 멤버의 포지션은 다음과 같다.

멤버들은 데뷔 서바이벌 프로그램 NO.MERCY를 통해 최종 선발되었다. 그룹 내에서는 쇼누, 민혁, 기현이 보컬 라인을, 주헌과 아이엠이 랩 라인을 주로 담당한다. 형원은 댄스와 보컬을 함께 소화한다. 특히 기현은 강력한 고음과 안정적인 라이브 실력으로, 주헌과 아이엠은 독특한 음색과 랩 스타일로 그룹의 음악적 정체성을 구축하는 데 기여했다.

원호는 2019년 10월 31일을 기해 스타쉽 엔터테인먼트와의 전속계약 종료와 함께 팀을 탈퇴했다. 그는 건강상의 이유와 진로 변경을 공식적으로 밝혔다.

셔누는 2022년 5월 2일, 스타쉽 엔터테인먼트와의 전속계약이 만료되면서 팀에서 하차했다. 그는 계약 만료 후 새로운 소속사와 전속계약을 체결하며 솔로 가수 및 배우로 활동을 이어가고 있다.

두 멤버 모두 데뷔 초기부터 팀의 중심 멤버로 활동하며 몬스타엑스의 음악과 퍼포먼스에 기여했다. 그들의 탈퇴 이후, 몬스타엑스는 6인조 체제로 재정비되어 활동을 지속하고 있다.

몬스타엑스는 스타쉽 엔터테인먼트 소속으로, 리얼리티 서바이벌 프로그램 'NO.MERCY'를 통해 결성되었다. 이 프로그램은 2014년 12월부터 2015년 2월까지 Mnet을 통해 방송되었으며, 데뷔 멤버를 선발하는 과정을 담았다.

프로그램에는 원호, 셔누, 민혁, 기현, 형원, 주헌, 아이엠 등이 참가했다. 참가자들은 매회 주어진 미션을 수행하며 평가를 받았고, 최종 순위에 따라 데뷔 멤버 자격을 얻었다. 프로그램 내에서는 지코와 비투비의 정일훈이 프로듀서로 참여해 참가자들을 지도하기도 했다.

이 과정을 통해 최종 선발된 7명은 2015년 5월 14일, 미니 앨범 'TRESPASS'로 정식 데뷔하게 되었다. 'NO.MERCY'는 데뷔 멤버의 모든 과정을 공개한 첫 사례 중 하나로, 이후 많은 팬덤 '몬베베'의 기반을 형성하는 계기가 되었다.

2015년 12월 10일, 스타쉽 엔터테인먼트와 Mnet이 공동 제작한 서바이벌 프로그램 NO.MERCY의 최종회에서 쇼누, 원호, 민혁, 기현, 형원, 주헌, 아이엠 등 7명의 최종 데뷔 멤버가 발표되었다. 이들은 프로그램을 통해 데뷔 멤버를 선발하는 독특한 방식으로 주목을 받았다.

그룹은 2016년 5월 14일, 첫 번째 미니 앨범 《THE CLAN 2.5 Part.1 [LOST]》의 타이틀곡 "All In"으로 정식 데뷔했다. 강렬한 퍼포먼스와 독보적인 '몬스타엑스만의 색깔'을 내세운 데뷔 무대는 많은 관심을 끌었다. 데뷔 직후인 5월 21일, 음악중심에서 첫 1위 후보에 오르는 등 빠르게 존재감을 나타냈다.

초기 활동은 데뷔 앨범의 컨셉을 이어간 《THE CLAN》 시리즈로 이어졌다. 같은 해 10월 4일, 두 번째 미니 앨범 《THE CLAN 2.5 Part.2 [GUILTY]》로 컴백해 타이틀곡 "Fighter"를 선보였다. 이 곡으로 데뷔 후 첫 지상파 1위 후보에 올랐으며, 당시 멤버들의 체력적 한계를 넘어서는 고난도 퍼포먼스로 '퍼포먼스 막내'라는 별명을 얻기도 했다.

2016년 데뷔 후, 몬스타엑스는 2017년 발매한 두 번째 미니 앨범 《THE CLAN 2.5 Part.2 'GUILTY'》의 타이틀곡 'Beautiful'로 첫 음악 방송 1위를 기록하며 본격적인 상승세를 탔다. 같은 해 말 발매한 정규 1집 《THE CLAN Part.2.5 'BEAUTIFUL'》은 가온 앨범 차트에서 월간 1위를 차지하며 강력한 음반 파워를 입증했다.

그들의 전성기는 2018년으로, 이 해 발매한 미니 앨범 《THE CONNECT : DEJAVU》와 정규 2집 《ARE YOU THERE?》가 연이어 큰 성공을 거두었다. 특히 'Dramarama'와 'Shoot Out'은 강렬한 퍼포먼스와 중독성 있는 사운드로 대중의 큰 사랑을 받았으며, 다양한 음악 프로그램에서 1위를 수상했다. 이 시기 몬스타엑스는 국내를 넘어 해외에서도 활발한 월드 투어를 진행하며 글로벌 팬덤을 공고히 했다.

2019년에는 미국 데뷔 앨범 《ALL ABOUT LUV》를 발매하며 본격적으로 북미 시장에 진출했다. 이 앨범은 빌보드 200 차트 5위에 오르는 등 케이팝 보이그룹으로서는 이례적인 성과를 냈다. 같은 해 일본에서 발매한 싱글 'LOVER'도 오리콘 차트에서 높은 순위를 기록하며 국제적인 행보를 이어갔다.

2020년 10월, 민혁이 사회복무요원으로 입대하면서 본격적인 군백기가 시작되었다. 이후 멤버들은 개별 활동에 집중하며 그룹의 공백을 메웠다. 기현은 솔로 앨범 'Hello Chapter' 시리즈를 발매하며 가수 활동을 이어갔고, 형원은 뮤지컬 '빨래'와 드라마 '어쩌다 발견한 하루'에 출연하며 연기자로서의 입지를 다졌다. 주헌과 창균은 예능 프로그램에 고정 출연하며 활발한 방송 활동을 펼쳤다.

2021년 12월, 민혁이 전역한 후에도 다른 멤버들의 입대가 이어졌다. 기현과 형원은 2022년 5월 육군 현역으로 동시 입대했으며, 주헌은 같은 해 12월 사회복무요원으로 입대했다. 이 시기 셔누와 창균, 아이엠은 몬스타엑스의 유일한 활동 멤버로 남아 팬들과 소통을 이어갔다. 셋은 2023년 4월 미니 앨범 'REASON'을 발매하며 군백기 중에도 그룹의 음악적 존재감을 알렸다.

2023년 하반기부터는 멤버들의 전역이 순차적으로 이루어지며 완전체 활동을 준비하는 모습을 보였다. 기현과 형원이 2023년 11월 동시 전역했고, 주헌은 2024년 6월 전역했다. 마지막으로 남은 창균이 2024년 1월 육군 현역으로 입대하면서, 그룹은 2025년 하반기 모든 멤버의 군 복무가 종료될 때까지 부분적인 활동을 이어갈 예정이다.

몬스타엑스의 음악적 색채는 강렬한 힙합과 일렉트로닉 댄스 음악을 기반으로 한 '하이브리드 일렉트로닉 힙합'으로 정의된다. 데뷔 초기부터 보여준 강력한 비트와 공격적인 랩, 역동적인 퍼포먼스가 결합된 음악은 그들의 정체성을 형성하는 핵심 요소였다. 특히 트랩 음악과 퓨처 베이스 장르의 요소를 적극적으로 도입하여 당시 대중음악 시장에서 두드러지는 사운드를 구축했다.

그들의 음악 세계는 데뷔 앨범 《TRESPASS》의 타이틀곡 "Trespass"와 후속곡 "Rush"에서부터 강한 일렉트로닉 사운드와 군더더기 없는 구성을 선보이며 시작되었다. 이후 《THE CLAN》 2부작 시리즈를 통해 서사성을 담은 음악과 콘셉트로 깊이를 더했으며, "Alligator", "Shoot Out" 등의 곡으로 대중적인 인지도를 높였다. 몬스타엑스는 강렬한 퍼포먼스와 잘 조화된 음악을 지향하며, 앨범마다 일관되게 에너지 넘치는 사운드를 유지하는 동시에 세부적인 장르 실험을 통해 진화를 거듭해왔다.

시간이 지남에 따라 강렬한 이미지에 멜로디적인 요소를 더해 음악 스펙트럼을 확장했다. "널하다", "Middle of the Night" 등의 발라드나 중간 템포의 곡으로 감성적인 면모도 보여주었으며, "Love Killa"와 같은 곡에서는 강렬함과 세련된 멜로디를 결합했다. 이러한 음악적 접근은 국내를 넘어 글로벌 팬덤을 확보하는 데 기여한 중요한 요인으로 평가받는다.

몬스타엑스는 정규 앨범과 미니 앨범을 중심으로 체계적인 디스코그래피를 구축해 왔다. 첫 정규 앨범 《THE CLAN 2.5 Part.2 GUILTY》 (2017)의 타이틀곡 심폐소생술은 강렬한 퍼포먼스와 중독성 있는 후렴구로 대중의 주목을 받으며 첫 음악 방송 1위를 기록했다. 이후 《ARE YOU THERE?》 (2018)의 '주인공', 《FOLLOW : FIND YOU》 (2019)의 '폭우' 등은 그룹의 시그니처 사운드를 확립하는 데 기여했다.

주요 수상 이력은 다음과 같다.

특히 2022년 정규 앨범 《NO LIMIT》으로 한국대중음악상 최우수 댄스 & 일렉트로닉 음반상을 수상하며 음악성에 대한 평가를 받았다. 해외에서도 꾸준한 인기를 입증하며 2019년과 2022년 두 차례에 걸쳐 일본 골든 디스크 어워드에서 베스트 3 앨범상(아시아 부문)을 수상하기도 했다.

몬스타엑스의 공식 팬덤 이름은 '몬베베(MONBEBE)'이다. 이 이름은 프랑스어로 '내 아기'를 의미하는 'Mon Bébé'에서 유래했으며, '몬스타엑스의 소중한 아기'라는 의미를 담고 있다. 팬덤명은 2015년 5월 14일, 그룹의 공식 데뷔 일주일 후에 공개되었다[8].

몬베베는 국내를 넘어 글로벌한 규모를 자랑한다. 특히 일본, 동남아시아, 유럽, 남미 등 전 세계에 걸쳐 활발한 팬덤 활동을 보인다. 이들의 성원은 몬스타엑스가 한류를 선도하는 그룹 중 하나로 자리매김하는 데 중요한 역할을 했다. 팬덤은 음반 판매, 음원 스트리밍, 음악 방송 투표, 각종 시상식 팬 투표 등에서 꾸준한 지지를 보내며 그룹의 활동을 뒷받침했다.

몬스타엑스와 몬베베 간의 강한 유대감은 정기적인 팬미팅, 팬사인회, 그리고 소통 채널을 통해 구축되었다. 그룹은 공식 SNS와 V LIVE(현재 위버스)를 통해 팬들과 적극적으로 소통하며 '팬 사랑'을 실천하는 모습을 보여주었다. 또한, 매년 기념하는 '몬베베의 날'과 같은 특별한 이벤트를 통해 팬덤과의 관계를 더욱 돈독히 했다.

몬스타엑스는 데뷔 초기부터 K-pop 시장의 전통적인 진출 경로와는 차별화된 전략으로 해외 시장, 특히 서양과 일본에서 두각을 나타냈다. 그들은 공식 데뷔 무대를 미국 MTV의 프로그램 'MTV Iggy'에서 선보이며 해외 진출의 신호탄을 쐈다[9]. 이후 2016년 발매한 미니 앨범 'THE CLAN 2.5 Part.2 GUILTY'의 타이틀곡 'All In'으로 일본 오리콘 차트 데일리 2위에 오르는 등 일본에서 강한 입지를 구축하기 시작했다.

그들의 글로벌 영향력은 단순한 차트 성적을 넘어선다. 몬스타엑스는 2019년부터 본격적인 월드 투어 'WE ARE HERE'를 진행하며 북미, 유럽, 남미, 아시아 등 전 세계 도시를 순회했다. 특히 남미 시장에서 폭발적인 인기를 얻어, 브라질과 멕시코 등지에서 대규모 팬 미팅과 콘서트를 성황리에 개최하며 현지 언론의 주목을 받았다. 이는 K-pop 그룹으로는 비교적 드문 성과로 꼽힌다.

이러한 글로벌 활동은 문화적 교류의 측면에서도 의미를 가진다. 멤버들이 다국적으로 구성되어 있어 영어, 중국어, 태국어 등으로 소통이 가능했고, 이는 자연스러운 글로벌 팬덤 형성에 기여했다. 또한 그들의 음악과 퍼포먼스는 K-pop의 국제적 다양성과 확장 가능성을 보여주는 사례로 자주 언급된다.