파스퇴르유업

파스퇴르유업은 1986년 최명재에 의해 설립되었다. 그는 무역업과 택시 사업을 하다가 일본에서 접한 저온 살균법에 관한 책에 감명을 받아, 이 기술을 국내에 도입하기로 결심했다. 이에 따라 회사 이름도 저온 살균법을 발명한 루이 파스퇴르의 이름에서 따왔다.

창업 초기, 파스퇴르유업은 기존 우유 시장의 주류 공정이었던 초고온살균 방식을 비판하며, 영양소 보존에 유리한 저온 살균법을 강조하는 차별화된 마케팅을 펼쳤다. 고급 원유를 사용하고 공정이 복잡한 만큼 제품 가격은 시중 우유보다 2~3배 비쌌으나, '자녀를 위한 고급 우유'라는 컨셉과 정기 배달 중심의 사업 모델은 소비자에게 어필했다.

이러한 공격적인 마케팅 전략은 초기 빠른 성장을 이끌었지만, 동시에 기존 유가공 업체들과의 마찰과 논란을 불러일으키는 계기가 되기도 했다. 본사는 강원특별자치도 횡성군 안흥면에 위치한 생산 시설에 두고 운영되었다.

파스퇴르유업은 2010년 10월 5일, 롯데그룹의 계열사인 롯데삼강이 당시 모회사였던 한국야쿠르트로부터 지분 100%를 인수하면서 롯데그룹의 일원이 되었다. 이 인수는 약 600억 원 규모로 이루어졌다. 당시 파스퇴르유업은 한국야쿠르트에 인수된 후에도 지속적인 적자를 기록하며 경영 어려움을 겪고 있었고, 롯데그룹은 이를 통해 식품 사업 포트폴리오를 강화하고자 했다.

인수 직후인 2012년, 파스퇴르유업은 롯데삼강에 합병되어 '유가공영업본부'로 개편되었다. 이후 조직 개편을 거쳐 2014년 '파스퇴르사업본부', 2020년 '파스퇴르영업본부'로 명칭이 변경되다가, 2022년 초 다시 '유가공영업본부'로 환원되었다. 같은 해, 롯데삼강이 롯데제과와 합병되어 롯데웰푸드가 출범하면서, 파스퇴르 브랜드 사업은 롯데웰푸드 영업2본부 산하의 '유가공영업부문'으로 운영 체계가 정립되었다.

롯데그룹 인수 이후 파스퇴르는 기존의 저온 살균 기술과 고급 우유 이미지를 유지하면서도 롯데의 광범위한 유통 네트워크를 활용할 수 있게 되었다. 이를 통해 대형 마트 및 백화점 등 판매 채널을 확대했으며, 롯데백화점 내에 '파스퇴르 밀크바'라는 체인점을 출점시키는 등 브랜드 경험을 강화하는 전략을 펼치고 있다.

파스퇴르유업의 핵심 기술은 저온 살균법이다. 이는 19세기 프랑스의 생물학자 루이 파스퇴르가 발명한 파스쳐라이제이션 공정을 도입한 것으로, 회사명의 유래가 되었다. 일반적인 초고온순간살균 방식이 120~130°C 이상의 고온으로 멸균하는 반면, 저온 살균법은 60~70°C 정도의 낮은 온도에서 30분 이상 장시간 가열하여 유해균만을 선택적으로 제거한다.

이 공정의 가장 큰 특징은 우유의 본연의 맛과 영양소를 보다 잘 보존한다는 점이다. 고온 처리 시 변성되기 쉬운 단백질과 비타민 같은 열에 약한 성분의 손상을 최소화할 수 있다. 또한, 유지방의 응집 현상이 일어나 개봉 후 표면에 크림 층이 형성되는 것이 특징이며, 이는 우유의 자연스러운 상태로 풍미를 더한다. 반면, 살균 온도가 상대적으로 낮아 유통기한이 고온 살균 제품에 비해 짧은 편이다.

이 기술을 구현하기 위해서는 고품질의 원유가 필수적이다. 저온 살균법은 살균력이 완벽하지 않아 처음부터 세균 수가 적고 품질이 우수한 원유를 공급받아야 하므로, 목장 관리와 원유 선별에 별도의 기준을 적용한다. 이러한 공정 복잡성과 원료 단가로 인해 파스퇴르의 우유는 시중 일반 우유 대비 프리미엄 가격대를 형성하는 기반이 되었다.

파스퇴르유업의 주요 제품 라인업은 저온 살균 기술을 기반으로 한 다양한 우유 제품을 중심으로 구성된다. 핵심 제품은 '파스퇴르우유'로, 유지방 함량에 따라 일반, 저지방, 무지방 버전으로 출시된다. 또한, '파스퇴르 유기농우유'와 '무항생제인증 바른목장' 시리즈와 같은 프리미엄 라인을 통해 소비자의 건강과 안전에 대한 니즈에 대응하고 있다.

분유 사업도 중요한 축을 이루며, 특히 '위드맘 첫우유'와 같은 영유아용 맞춤 분유로 명성을 쌓았다. 발효유 부문에서는 '파스퇴르 쾌변 요구르트'와 '그랑노블' 등 프로바이오틱스 강조 제품을 선보이고 있다. 이 외에도 주스와 '이지프로틴' 같은 건강 기능성 음료를 포트폴리오에 포함시켜 제품 다양화를 꾀하고 있다.

롯데그룹 인수 이후에는 롯데백화점과 롯데몰 내 '파스퇴르 밀크바'를 운영하며 밀크셰이크와 아이스크림 등 소비자와 직접 소통하는 리테일 사업도 확장하고 있다. 이러한 제품 라인업은 고급 원유와 독자적인 살균 공정을 바탕으로 한 브랜드의 핵심 가치를 전면에 내세우는 전략을 반영한다.

파스퇴르유업의 생산 시설은 강원특별자치도 횡성군 안흥면에 위치한 단일 공장으로 운영된다. 이 공장은 회사의 모든 제품, 즉 저온 살균 우유, 분유, 주스, 발효유 등을 생산하는 핵심 거점이다. 횡성군은 청정 지역으로 알려져 있어 고품질 원유를 확보하는 데 유리한 입지 조건을 갖추고 있으며, 이는 파스퇴르의 주요 기술인 저온 살균법에 필수적인 고품질 원료 공급에 기여한다.

생산 공정의 중심에는 파스쳐라이제이션 기술이 자리 잡고 있다. 이 기술은 루이 파스퇴르의 이름을 딴 것으로, 비교적 낮은 온도에서 오랜 시간 우유를 살균하여 영양소와 풍미를 최대한 보존하는 것을 특징으로 한다. 이 공법은 초고온살균 방식에 비해 공정이 까다롭고 원유의 세균 함량 관리가 중요하므로, 엄격한 품질 관리를 통해 생산이 이루어진다.

롯데그룹에 인수된 이후에도 이 생산 시설은 파스퇴르 브랜드의 정체성을 유지하며 운영되고 있다. 공장에서는 롯데웰푸드의 일원으로서 프리미엄 유제품 라인을 생산하며, 그 제품들은 롯데백화점을 비롯한 다양한 유통 채널을 통해 소비자에게 공급되고 있다.

파스퇴르유업의 제품은 롯데그룹의 광범위한 유통 네트워크를 통해 판매된다. 주요 판매처는 롯데마트, 롯데슈퍼와 같은 계열 대형마트와 백화점이며, 홈플러스와 같은 타사 유통업체에도 납품하고 있다. 또한 롯데백화점 내에 '파스퇴르 밀크바'라는 전문 매장을 운영하여 밀크셰이크와 아이스크림을 직접 판매하는 프리미엄 채널을 확보하고 있다.

전통적인 배달 사업도 유지하고 있으며, 이는 창립 초기부터 이어져 온 핵심 유통 방식 중 하나이다. 편의점 채널에서는 롯데CVS711을 포함한 주요 편의점에서 구입할 수 있다. 롯데그룹 인수 후에는 같은 계열사인 크리스피 크림 도넛 매장에 우유 원료를 공급하고 제품을 납품하는 등 그룹 내 시너지를 극대화하고 있다.