트리코모나스증
1. 개요
1. 개요
트리코모나스증은 편모충류 원생동물인 트리코모나스 바지날리스(Trichomonas vaginalis)에 의해 발생하는 성매개 감염병이다. 이 질환은 주로 성적 접촉을 통해 전파되며, 질이나 요도와 같은 비뇨생식기 점막에 감염을 일으킨다.
감염 시 나타나는 증상은 성별에 따라 차이가 있다. 여성의 경우 질 분비물 증가, 가려움증, 배뇨통, 성교통 등이 흔히 나타난다. 반면, 남성 감염자는 대부분 무증상이지만, 일부에서 요도염 증상인 배뇨통이나 요도 분비물을 경험할 수 있다.
진단은 주로 현미경 검사, 배양 검사, 핵산증폭검사(NAAT)를 통해 이루어진다. 특히 생리식염수 도말 표본을 현미경으로 관찰하여 움직이는 원충을 확인하는 방법이 널리 사용된다. 적절한 항생제 치료가 가능하며, 성 접촉자 동시 치료가 재감염 예방에 중요하다.
2. 원인
2. 원인
트리코모나스증의 원인은 편모충류 원생동물인 트리코모나스 바지날리스(Trichomonas vaginalis)이다. 이 원충은 인간의 비뇨생식기에 감염되어 생식기 점막에 염증을 일으키는 성매개 감염병의 주요 원인체 중 하나이다. 원생동물에 의한 감염이라는 점에서 세균이나 바이러스에 의한 다른 성병과 구별된다.
주된 감염 경로는 감염된 사람과의 성적 접촉이다. 이는 질 성교, 항문 성교, 구강 성교를 포함하며, 감염된 생식기 분비물이나 정액을 통해 전파된다. 드물게는 오염된 목욕 수건이나 수영장 물, 비뇨기과 검사 도구를 통한 간접 접촉으로도 감염될 수 있으나, 이는 매우 예외적인 경우로 알려져 있다. 원충은 체외에서도 일정 시간 생존할 수 있어 공용 물품을 통한 전파 가능성이 완전히 배제되지는 않는다.
감염 후 잠복기는 평균 5일에서 28일 사이이다. 감염은 남성과 여성 모두에게 발생할 수 있으나, 증상 발현률에 차이가 있다. 여성의 경우 질염이나 자궁경부염을 일으켜 뚜렷한 증상을 보이는 반면, 남성은 대부분 무증상 감염자로 남아 치료 없이도 전파원이 될 수 있다. 이 무증상 전파가 트리코모나스증이 널리 유행하는 중요한 원인 중 하나이다.
3. 증상
3. 증상
4. 진단
4. 진단
트리코모나스증의 진단은 환자의 증상과 검사실 검사를 통해 이루어진다. 의심 증상이 있을 경우, 의료기관에서 적절한 검체를 채취하여 트리코모나스 원충을 확인하는 것이 필수적이다.
가장 흔히 사용되는 검사법은 현미경 검사이다. 여성의 경우 질 분비물을 생리식염수에 섞어 슬라이드에 도말한 후, 즉시 현미경으로 관찰한다. 이때 원충의 특징적인 편모 운동과 모양을 확인하여 진단할 수 있다. 이 방법은 빠르고 비용이 저렴하지만, 민감도가 상대적으로 낮다는 단점이 있다. 더 높은 민감도를 필요로 할 경우, 검체를 특수 배지에 접종하여 병원체를 배양하는 배양 검사를 시행할 수 있다.
현재 가장 민감하고 특이도가 높은 표준 검사법은 핵산증폭검사(NAAT)이다. 이 검사는 병원체의 유전자를 증폭하여 검출하는 것으로, 질 면봉 검체, 요도 면봉 검체, 또는 소변을 이용할 수 있다. 특히 무증상 감염자나 남성 환자의 진단에 매우 유용하다. 진단이 확정되면 환자와 그 성접촉자를 함께 치료해야 하며, 다른 성매개 감염 여부에 대한 검사도 고려된다.
5. 치료
5. 치료
트리코모나스증의 치료는 메트로니다졸 또는 티니다졸과 같은 니트로이미다졸 계열의 경구용 항생제를 사용하는 것이 표준이다. 이들 약물은 트리코모나스 원충을 직접 사멸시키는 효과가 있다. 메트로니다졸의 경우 단일 2g 경구 투여 또는 500mg을 하루 두 번, 7일간 투여하는 요법이 일반적으로 사용된다. 티니다졸은 단일 2g 경구 투여가 가능하다. 치료는 증상이 없는 경우에도 감염된 환자와 그 성접촉자를 모두 대상으로 실시하여 재감염을 방지해야 한다.
치료 중에는 알코올 섭취를 피해야 하며, 이는 메트로니다졸이나 티니다졸이 알코올과 반응하여 심한 구역, 구토, 두통 등을 유발할 수 있기 때문이다. 치료 완료 후 증상이 지속되거나 재발하는 경우, 약제 내성 가능성을 고려하여 배양 검사 및 민감도 검사를 시행하고 다른 치료법을 모색할 수 있다. 치료 후 3개월 내에 추적 검사를 시행하여 감염의 완치를 확인하는 것이 권장된다.
6. 예방
6. 예방
트리코모나스증의 가장 효과적인 예방법은 감염 위험을 줄이는 행동을 실천하는 것이다. 가장 확실한 예방책은 감염되지 않은 파트너와 상호 단일 관계를 유지하는 것이며, 새로운 파트너와의 성관계 시에는 올바르게 콘돔을 사용하는 것이 중요하다. 콘돔은 질, 항문, 구강 성교 등 모든 형태의 성적 접촉에서 사용해야 감염 위험을 상당히 낮출 수 있다.
트리코모나스증은 증상이 없거나 경미한 경우가 많아, 본인이나 파트너가 감염 사실을 모르고 전파할 수 있다. 따라서 성매개 감염 위험이 높은 경우 정기적인 검진을 받는 것이 권장된다. 특히 임신을 계획 중이거나 새로운 성적 관계를 시작하기 전, 또는 파트너가 감염된 경우 검사를 고려해야 한다. 만약 감염이 확인되면, 본인의 치료와 동시에 모든 성적 파트너에게 알리고 치료를 받도록 해야 재감염과 추가 전파를 막을 수 있다.
7. 합병증
7. 합병증
트리코모나스증은 적절히 치료하지 않으면 여러 가지 합병증을 유발할 수 있다. 여성의 경우, 감염이 방치되면 골반염으로 진행될 위험이 있다. 골반염은 자궁, 난관, 난소 등 상부 생식기에 염증이 생기는 상태로, 만성 골반통과 불임의 주요 원인 중 하나이다. 또한, 임신 중 감염 시 조산, 저체중출생아 출산, 양막 조기 파열의 위험을 증가시킨다.
남성에서도 합병증이 발생할 수 있다. 트리코모나스 원충은 전립선염이나 부고환염을 일으킬 수 있으며, 이는 통증과 불편감을 유발하고 생식 기능에 영향을 미칠 수 있다. 더욱이, 트리코모나스증은 생식기 점막의 장벽을 손상시켜 다른 성매개 감염병의 감염 위험을 높이는 것으로 알려져 있다. 특히 인간면역결핍바이러스 감염 확률을 증가시킬 수 있다는 연구 결과가 있다.
이러한 합병증들은 대부분 감염 초기에 적절한 항원충제 치료를 받으면 예방 가능하다. 따라서 증상이 있거나 감염이 의심될 경우, 성 파트너와 함께 검사를 받고 치료를 완료하는 것이 중요하다. 치료 후에도 재감염을 방지하기 위해 안전한 성관계를 위한 예방 수칙을 준수해야 한다.
8. 역학
8. 역학
트리코모나스증은 전 세계적으로 가장 흔한 비바이러스성 성매개 감염병 중 하나이다. 세계보건기구의 추정에 따르면 매년 약 1억 5천만 건 이상의 새로운 감염이 발생한다. 감염률은 지역, 연령, 사회경제적 조건에 따라 크게 차이를 보인다. 특히 개발도상국에서 더 높은 유병률을 보이며, 아프리카와 남아시아 지역에서 흔하다.
감염은 모든 연령대의 성적으로 활동적인 사람들에게서 발생할 수 있으나, 15세에서 49세 사이의 연령층에서 가장 흔하게 보고된다. 여성이 남성보다 감염될 위험이 더 높으며, 증상도 더 뚜렷하게 나타나는 경향이 있다. 남성의 경우 대부분이 무증상 감염자로 남아 치료 없이 지내는 경우가 많아, 이는 감염의 지속적이고 무의식적인 전파에 기여하는 요인으로 작용한다.
역학적 위험 요인으로는 다수의 성적 파트너를 가진 경우, 콘돔을 사용하지 않는 성관계, 다른 성병의 병력 등이 있다. 트리코모나스증은 종종 클라미디아나 임질과 같은 다른 성매개 감염과 동시에 감염되는 경우가 많다. 공중보건 차원에서 이 질환은 산모와 태아의 건강에 부정적 영향을 미칠 수 있고, 인간면역결핍바이러스 감염 위험을 증가시킬 수 있어 중요하게 관리되고 있다.
