탕추

탕추는 중국 요리의 대표적인 만두 요리 중 하나로, 얇은 밀가루 피에 고기나 채소 등의 소를 넣어 빚은 뒤, 육수에 삶아 먹는 음식이다. 주로 점심이나 저녁 식사로, 또는 간단한 한 끼 식사로 즐겨 찾는다. 중국 전역에서 사랑받는 보편적인 음식이지만, 특히 화북 지방과 동북 지방에서 그 인기가 높다.

'탕추(汤chu)'라는 명칭은 '국물(汤, tāng)'과 '쪄내다, 삶다(煮, zhǔ)'라는 두 한자의 합성어로, 문자 그대로 '국물에 삶은 것'을 의미한다. 이는 비슷한 만두 요리인 물만두 수이자오나 찐만두 자오즈와 구분되는 가장 큰 특징이 육수와 함께 내오는 점에서 비롯되었다. 일반적으로 개인별로 한 그릇씩 담아 제공되는 경우가 많다.

탕추의 형태는 지역과 가게에 따라 다르지만, 대체로 월병자오나 원교자와 유사하게 둥글고 통통한 모양을 하고 있다. 소는 주로 돼지고기와 배추, 부추 등을 기본으로 하며, 간장, 참기름, 후추 등으로 간을 한다. 맑은 육수에 삶아내어 깔끔한 맛을 내는 것이 일반적이지만, 지역에 따라 매운맛이나 산뜻한 맛을 내는 변형도 존재한다.

탕추의 기원은 중국 명나라 말기와 청나라 초기로 거슬러 올라간다. 가장 유력한 설은 산둥성 지방에서 시작되었다는 것이다. 당시 북방 지역에서는 추운 겨울을 나기 위해 따뜻한 국물 요리가 발달했으며, 다양한 만두 종류 중 하나인 수저로 떠먹기에 편리한 작은 만두를 육수에 넣어 먹는 방식이 탄생했다.

이 음식의 이름인 '탕추(湯餃)'는 '국물 탕(湯)'과 '만두 추(餃)'의 합성어로, 말 그대로 '국물 만두'를 의미한다. 이는 물만두나 군만두와 구분되는 가장 명확한 특징이다. 초기에는 주로 가정에서 손쉽게 준비하는 간편한 식사나 간식으로 자리 잡았다.

시간이 지나며 탕추는 중국 전역으로 퍼져나갔고, 각 지역의 식자재와 입맛에 맞게 변형되기 시작했다. 특히 북방 지역에서는 푸짐한 고기 소를 사용한 것이 특징이었던 반면, 남방으로 내려갈수록 새우나 생선 등 해산물을 활용한 담백한 맛의 변형이 등장했다. 이렇게 지역화된 과정을 통해 탕추는 중국의 대표적인 면류 및 분식 중 하나로 정착하게 되었다.

탕추의 주된 재료는 밀가루로 만든 얇은 만두피와 다진 고기로 이루어진 소이다. 만두피는 일반적으로 밀가루에 물을 넣어 반죽하여 얇게 밀어 사용하며, 소는 주로 돼지고기를 다져 간장, 참기름, 후추, 생강, 파 등 기본적인 양념과 섞는다. 지역과 가정에 따라 소에 배추, 부추, 표고버섯, 두부 등 다양한 채소를 추가하여 맛과 식감을 더하기도 한다.

지역별 변형은 크게 북방식과 남방식으로 나눌 수 있다. 북방식 탕추는 만두피가 두껍고 소가 꽉 차 있으며, 육수 맛이 진한 편이다. 대표적으로 베이징과 산둥성 지역의 탕추가 이에 속한다. 반면 남방식, 특히 상하이와 광둥성 지역의 탕추는 만두피가 매우 얇고 투명에 가까우며, 소의 양이 적고 담백한 맛을 중시한다. 광둥 요리의 영향으로 육수도 맑고 깔끔한 경우가 많다.

일부 지역에서는 독특한 변형을 찾아볼 수 있다. 쓰촨성에서는 고추기름이나 산초를 활용해 매콤하고 얼얼한 맛의 홍유 탕추(红油抄手)가 유명하다. 푸젠성과 대만에서는 소에 땅콩 가루나 땅콩버터를 넣은 피안탄(扁食)이라는 변형이 존재한다. 이처럼 기본적인 틀은 유지하되, 지역 특산물과 입맛에 따라 재료와 맛이 다양하게 발전했다.

탕추의 조리 방법은 크게 육수 내기와 만두 빚기의 두 가지 주요 공정으로 나뉜다. 전통적으로는 뼈나 살코기를 푹 고아 맑고 깊은 육수를 만드는 데 중점을 두며, 만두 속은 다진 돼지고기에 파, 생강, 간장 등을 넣어 간을 한다. 만두피는 밀가루 반죽을 얇게 밀어 둥글게 떼어 사용한다.

마지막으로, 완성된 만두를 끓는 육수에 넣어 익힌다. 만두가 물 위로 떠오르고 피가 투명해지면 완성된 것으로, 그릇에 담아 뜨거운 육수와 함께 내놓는다. 일부 지역에서는 육수에 김치나 청경채 같은 채소를 함께 넣어 조리하기도 한다.

탕추는 주재료인 밀가루 반죽과 다양한 소를 사용하여 영양학적으로 균형 잡힌 음식이다. 만두피는 주로 탄수화물을 제공하며, 소는 고기, 채소, 해산물 등에 따라 단백질, 비타민, 무기질을 공급한다.

주요 영양 성분은 사용하는 재료에 따라 크게 달라진다. 돼지고기나 소고기 소를 사용하면 단백질과 철분이 풍부해지고, 새우나 생선 소는 저지방 고단백의 선택지가 된다. 배추, 부추, 당근, 표고버섯 등의 채소류가 들어가면 식이섬유와 비타민을 보충할 수 있다. 육수는 일반적으로 닭뼈나 돼지뼈로 우려내어 칼슘과 콜라겐을 함유한다.

건강적 측면에서는 조리 방식이 중요한 역할을 한다. 수증기로 찌는 증편 방식은 기름을 사용하지 않아 비교적 담백하고 저칼로리로 즐길 수 있다. 반면, 기름에 튀기는 군만두나 팬에 볶는 곽바오 방식은 열량이 높아진다. 또한, 소금 간이나 간장, 고추기름 등 양념의 사용량에 따라 나트륨 섭취량이 달라질 수 있어 주의가 필요하다.

일부 지역에서는 건강 기능성을 강조한 변형도 존재한다. 예를 들어, 차마이 같은 현지 약초를 넣거나, 통밀가루를 사용해 만두피를 만들기도 한다. 이는 탕추를 단순한 주식이나 간식이 아닌, 건강을 고려한 식사로 발전시킨 사례이다.

중국 내에서 탕추는 지역에 따라 재료, 육수, 만두 피, 모양 등에서 뚜렷한 특색을 보인다. 북방 지역은 주로 밀가루 반죽을 사용해 피가 두껍고 실한 식감을 중시하는 반면, 남방 특히 장쑤성과 저장성 일대는 얇은 밀가루 피나 심지어 전분을 이용한 투명한 피를 선호한다. 육수의 맛도 북방은 진한 국물을 기반으로 한 구수함이 특징이라면, 남방은 맑은 국물에 신선함을 살리는 경향이 있다.

산둥성의 경우 해산물이 풍부하여 생선수프를 육수로 사용하거나 새우, 홍합 등을 만두 소에 넣는 변형이 나타난다. 허난성과 같은 중원 지역에서는 양고기나 소고기를 주재료로 한 진한 육수와 소를 선호한다. 각 지역의 기후, 산물, 식문화가 반영되어 하나의 음식이 다양한 국민 음식으로 자리 잡았다.

이러한 지역별 차이는 현대에 이르러서도 뚜렷하게 유지되며, 지역을 대표하는 길거리 음식이자 가정식으로 사랑받는다. 또한, 훠궈나 라몐과 같은 다른 국수 요리와의 조합이나 영향 관계에서도 지역적 색채를 확인할 수 있다.

탕추는 중국의 대표적인 만두 요리 중 하나로, 한국에서는 주로 중화 요리 전문점을 통해 소개되었다. 한국에 진출한 초기 중국집 메뉴에서는 짜장면, 짬뽕, 탕수육 등이 압도적으로 인기가 높았고, 탕추는 상대적으로 덜 알려진 편이었다. 그러나 2000년대 이후 다양한 중국 지역 음식에 대한 한국 소비자의 관심이 높아지면서, 본격적인 중식 전문점이나 일부 푸젠, 광둥 식당을 중심으로 점차 메뉴에 등장하기 시작했다.

한국에서 제공되는 탕추는 현지화된 경향을 보인다. 한국인의 입맛에 맞게 육수의 맛이 더 진하고 간이 강해지는 경우가 있으며, 고추기름이나 후추를 추가하여 약간의 매운맛을 더하기도 한다. 또한, 한국의 만두 문화와 결합되어, 김치나 당면 등 한국식 소를 넣은 변형된 탕추를 내놓는 음식점도 존재한다[2]. 주요 재료인 해삼과 새우는 그대로 유지되지만, 구하기 어려운 재료는 생략되거나 대체되기도 한다.

한국의 외식 트렌드에서 탕추는 겨울철 인기 메뉴로 자리매김하는 모습을 보인다. 뜨거운 육수와 속이 꽉 찬 만두가 조화를 이루어, 특히 날씨가 추울 때 찾는 사람들이 많다. 대형 중국집 프랜차이즈보다는 독립적으로 운영되는 소규모 중식당이나 고급 중식 레스토랑에서 전문적으로 다루는 경우가 많다. 또한, 배달 음식 앱의 발달로 접근성이 향상되면서, 비교적 전문적인 중식을 집에서 즐길 수 있게 되면서 탕추의 인지도도 서서히 높아지는 추세이다.

탕추와 유사한 중국의 국물 요리로는 완탕이 있다. 완탕은 일반적으로 탕추보다 작은 크기의 만두를 사용하며, 국물이 맑은 것이 특징이다. 홍콩과 광둥 지역에서 특히 인기가 높다.

한국에는 교자와 만두가 탕추와 비교된다. 한국식 만둣국은 탕추와 비슷한 형태이지만, 국물의 맛과 만두의 소가 한국인의 입맛에 맞게 변형되었다는 점에서 차이를 보인다. 특히 김치만두를 사용한 국물 요리는 한국 고유의 변형이라고 할 수 있다.

라멘의 일종인 완탄멘은 탕추의 만두를 라멘에 올린 일본식 퓨전 요리이다. 이는 탕추가 동아시아 음식 문화에 미친 영향을 보여주는 사례 중 하나이다.

이 외에도 딤섬의 일종으로 찜기에 쪄내는 샤오롱바오나, 국물이 아닌 기름에 튀기는 군만두도 같은 만두 계열의 음식으로 분류된다.