치학부

치학부의 교육 과정 중 기초 치의학 단계는 주로 예과 2년 동안 이루어지며, 치의학을 공부하는 데 필요한 기초 의과학 지식을 체계적으로 습득하는 시기이다. 이 과정에서는 해부학, 생리학, 생화학, 병리학, 미생물학, 약리학 등 의학의 기초가 되는 핵심 과목들을 집중적으로 학습한다. 특히 구강해부학과 같은 과목을 통해 턱뼈, 치아, 구강 조직의 정상적인 구조와 기능을 깊이 있게 이해하게 된다.

이러한 기초 과학 교육은 이후 본과에서 진행되는 임상 치의학의 토대를 마련한다. 학생들은 인체의 정상 상태와 질병 상태를 구분하는 원리를 배우고, 질병의 원인과 진행 과정, 약물의 작용 기전 등을 과학적으로 분석하는 능력을 기른다. 이 단계에서 확립된 과학적 사고와 지식은 향후 환자를 진단하고 치료 계획을 수립하는 데 필수적인 기반이 된다.

임상 치의학 과정은 치의학 본과 교육의 핵심으로, 학생들이 실제 환자를 진료하는 데 필요한 지식과 기술을 습득하는 단계이다. 이 과정은 주로 본과 3학년부터 4학년에 걸쳐 집중적으로 이루어지며, 다양한 치과 전문 분야의 진단과 치료 방법을 다룬다.

주요 교육 내용으로는 구강내과, 보존과, 보철과, 치주과, 구강악안면외과, 소아치과, 교정과 등이 포함된다. 각 과목에서는 해당 분야의 질환 원인, 진단 절차, 치료 계획 수립, 그리고 실제 치료 기술을 배운다. 예를 들어, 보존과에서는 충치 치료와 레진 수복을, 보철과에서는 크라운과 브릿지, 임플란트 등을 학습한다.

이론 수업과 더불어, 모의 환자를 이용한 실습과 표본 실습이 병행된다. 학생들은 치과용 모형과 실습용 기구를 사용하여 발치, 근관 치료, 치석 제거 등 기본적인 술식을 반복 훈련한다. 또한, 치과용 영상 장비를 활용한 방사선 사진 판독과 진단 방법도 익히게 된다.

임상 치의학 교육의 궁극적 목표는 학생들이 치과의사 국가시험에 합격할 수 있는 역량을 갖추고, 졸업 후 즉시 임상 현장에 적응할 수 있는 기초를 마련하는 데 있다. 따라서 이 과정은 이론과 실기를 균형 있게 결합하여, 미래 치과의사에게 필수적인 전문성과 임상 판단력을 기르는 데 중점을 둔다.

치학부의 실습 과정은 본과 3학년부터 본격적으로 시작되며, 임상 실습을 중심으로 구성된다. 학생들은 치과 병원이나 대학 병원의 치과에서 실제 환자를 대면하며 진료 보조에 참여한다. 초기에는 구강 검진, 스케일링, 충전 치료 등 비교적 단순한 처치를 관찰하고 보조하는 데 중점을 둔다.

본과 4학년이 되면 보다 적극적인 직접 실습이 이루어진다. 학생들은 치과 의사의 감독 하에 발치, 신경 치료, 치아 우식증 치료 등 기본적인 치과 치료를 수행할 기회를 갖는다. 이 시기의 실습은 모의 환자를 이용한 시뮬레이션 교육과 병행되어, 환자 안전과 술기 숙련을 동시에 강화한다.

최종 학년인 본과 5~6학년에는 통합 임상 실습 단계에 들어선다. 학생들은 보철과, 교정과, 구강악안면외과, 소아치과, 치주과 등 다양한 치과 전문과목을 순환하며 실습한다. 이를 통해 각 분야의 특수한 진료 절차와 환자 관리 방법을 종합적으로 학습하고, 미래 진로를 탐색하는 기회를 얻는다. 이러한 실습 과정은 치과의사 국가시험 합격 후 독립적인 진료를 수행할 수 있는 기초 역량을 갖추는 데 필수적이다.

치과의사 국가시험은 치학부 6년 교육 과정을 마친 졸업생이 치과의사 면허를 취득하기 위해 반드시 합격해야 하는 국가 자격 시험이다. 이 시험은 보건복지부 산하 국가시험원에서 주관하며, 매년 실시된다.

시험은 크게 필기 시험과 구술·실기 시험으로 구성된다. 필기 시험은 기초의학 및 임상의학 전반에 걸친 치의학 지식을 평가하며, 객관식 형태로 치뤄진다. 필기 시험에 합격한 자에 한해 구술 및 실기 시험을 치르게 되며, 이는 환자 진료에 필요한 실제적 술기와 임상 판단 능력을 평가하는 단계이다.

국가시험 합격 후 보건복지부에 면허 등록을 완료하면 정식 치과의사 자격을 부여받게 된다. 이 면허는 치과병원이나 치과의원 개설, 대학병원 및 종합병원 근무, 보건소 공공의료 활동 등 모든 치과 의료 행위를 수행할 수 있는 법적 근거가 된다. 국가시험 합격률은 대체로 높은 편이지만, 치학부 교육 과정 동안 꾸준한 학습과 실습이 필수적이다.

치학부를 졸업하고 치과의사 국가시험에 합격한 후에는 다양한 진로 분야가 열려 있다. 가장 일반적인 진로는 개인 치과의원을 개원하거나 기존 치과의원에 근무하는 일반 치과의사이다. 이들은 치아 우식증 치료, 치아 미백, 치아 교정, 치아 보철 등 환자의 일상적인 구강 건강 문제를 종합적으로 관리한다.

병원이나 대학 병원에 소속되어 활동하는 치과의사도 많다. 이들은 구강악안면외과, 치과교정과, 소아치과, 치주과, 보철과, 치과보존과, 구강내과, 영상치의학과 등 보다 세분화된 전문 분야에서 진료와 연구를 수행한다. 전문의가 되기 위해서는 대학원 과정이나 전문의 수련 과정을 추가로 이수해야 한다.

공공 보건 분야에서 활동하는 진로도 있다. 보건소, 공공 의료 기관, 국군 의무실, 학교 등에서 예방 치의학과 공중 구강 보건 업무를 담당한다. 또한 제약 회사나 의료 기기 회사에서 연구원 또는 의학 정보 담당자로 근무하거나, 대학 및 연구소에서 교육과 학문 연구에 종사하는 경우도 있다.