치악산 (r1)

치악산은 강원특별자치도 원주시, 횡성군, 영월군에 걸쳐 있는 산으로, 최고봉인 비로봉의 높이는 1,288m이다. 이 산은 차령산맥에 속하며, 총 면적은 182.09㎢에 이른다. 1984년 12월 31일 우리나라 16번째 국립공원으로 지정되었으며, 현재 국립공원공단이 관리하고 있다.

치악산 국립공원은 산악형 공원으로, 웅장한 산세와 깊은 계곡, 울창한 산림이 특징이다. 공원 내에는 다양한 동식물이 서식하며, 그중에서도 물두꺼비와 금강초롱꽃이 이 지역의 생태적 특성을 대표하는 깃대종으로 지정되어 있다.

이곳은 구룡사를 비롯한 오래된 사찰과 영원산성 등의 역사 유적이 산재해 있어 자연 경관과 문화 유산을 함께 즐길 수 있는 곳이다. 또한 치악산 둘레길이 조성되어 장거리 트래킹을 즐기는 탐방객들에게 인기가 높다.

치악산은 수도권에서 비교적 가까운 거리에 위치해 접근성이 좋아, 등산과 자연 탐방을 즐기려는 많은 사람들이 찾는 명산이다.

치악산은 강원특별자치도 원주시, 횡성군, 영월군에 걸쳐 있는 산악형 국립공원이다. 주봉인 비로봉의 높이는 1,288m이며, 차령산맥에 속한다. 1984년 12월 31일 대한민국 16호 국립공원으로 지정되었으며, 면적은 182.09㎢에 달한다. 국립공원공단이 관리하고 있다.

지형적 특징으로는 주봉인 비로봉을 중심으로 남대봉, 향로봉 등 1,000m가 넘는 봉우리들이 길게 이어지는 험준한 산세를 보인다. 서쪽 사면은 경사가 급하고 암릉이 발달한 반면, 동쪽 사면은 비교적 완만하다. 구룡계곡, 금대계곡을 비롯한 여러 계곡과 폭포, 기암괴석이 발달하여 다양한 산악 경관을 자랑한다.

생태적으로도 가치가 높아, 울창한 산림과 계곡을 기반으로 약 821종의 식물과 2,364종의 동물이 서식하는 것으로 알려져 있다. 이 지역을 대표하는 깃대종으로는 물두꺼비와 금강초롱꽃이 지정되어 있다. 또한 구룡사, 상원사 등의 오래된 사찰과 영원산성 등의 역사 유적이 산재해 있어 자연경관과 문화유산이 조화를 이루는 것이 특징이다.

치악산의 지명 유래는 산의 옛 이름과 관련된 전설에서 비롯된다. 원래 이 산은 적악산(赤岳山)으로 불렸는데, 이는 가을이 되면 단풍이 들어 산 전체가 붉게 물들었다는 데서 유래한 이름이다.

그러나 현재의 '치악산'이라는 이름은 '은혜 갚은 꿩' 전설에 따라 바뀌게 되었다. 전설에 따르면, 한 젊은이가 적악산 고개를 넘다가 구렁이에게 잡힌 꿩을 구해주었다. 이후 젊은이는 산속에서 한 여인에게 묵게 되었으나, 그 여인은 사실 구렁이의 아내로, 남편의 원수를 갚기 위해 젊은이를 위협했다. 그러나 새벽에 절에서 종소리가 세 번 울리자 구렁이는 사라졌고, 젊은이는 종각 아래서 머리를 깨뜨려 죽은 꿩 세 마리를 발견했다. 꿩이 목숨으로 은혜를 갚은 이 일로 인해 산 이름의 '적(赤)'자가 '꿩 치(雉)'자로 바뀌어 치악산이 되었다고 전해진다.

이 전설과 관련된 상원사는 현재 강원특별자치도 원주시 신림면에 위치해 있으며, 꿩이 은혜를 갚은 곳으로 알려져 있다. 이처럼 치악산은 자연경관뿐만 아니라 풍부한 전설과 이야기를 간직한 산이다.

치악산은 강원특별자치도의 원주시, 횡성군, 영월군에 걸쳐 있는 차령산맥의 산이다. 주봉인 비로봉의 높이는 1,288m이며, 1984년 12월 31일 우리나라 16번째 국립공원으로 지정되었다. 공원 면적은 182.09㎢에 달한다.

주요 명소로는 비로봉을 비롯해 남대봉, 매화산, 향로봉 등의 산봉과, 구룡폭포, 세렴폭포, 영원폭포 등의 폭포가 있다. 또한 구룡사, 상원사 등의 오래된 사찰과 영원산성, 해미산성 등의 역사 유적이 산재해 있다. 횡성군 강림면에는 태종대라는 절벽이 있는데, 조선 태종 이방원과 관련된 전설이 전해지는 곳이다.

원주시 신림면에 위치한 성황림은 중부 온대 지역을 대표하는 생태계를 이루고 있어 1962년 천연기념물 제93호로 지정되었다. 이 숲은 마을 주민들이 성황제를 지내는 등 자연과 전통이 함께 보존된 공간으로, 2024년에는 생태관광지역으로도 지정되었다.

치악산의 산행 코스는 크게 네 가지 주요 경로로 나뉜다. 대표적인 코스는 구룡사에서 시작하여 세렴폭포를 거쳐 비로봉 정상에 오르는 사다리병창 코스이다. 이 코스는 세렴폭포에서 비로봉까지 약 2.7km 구간에 780m의 급경사를 올라야 해 난이도가 상급에 속하며, 가파른 계단과 암릉이 이어져 체력이 많이 소모된다. 그러나 정상에서의 조망은 매우 뛰어나다.

두 번째는 황골 탐방지원센터에서 출발하는 코스로, 중간에 입석사를 지나며 왕복 약 8km 거리이다. 세 번째는 부곡탐방지원센터에서 시작하는 코스로, 출발지의 해발고도가 비교적 높아 정상을 오르기에 가장 무난한 길로 평가된다. 네 번째는 성남리에서 상원사를 거쳐 능선을 종주하는 코스로, 남대봉과 향로봉을 지나 비로봉에 이르는 장거리 트래킹 루트이다.

이 중 향로봉은 탐방객 수를 제한하는 탐방예약제를 시행하고 있다. 모든 등산로는 국립공원공단에서 관리하는 법정 탐방로이며, 비법정 탐방로 출입 시 과태료가 부과될 수 있으니 주의해야 한다. 계절과 개인의 체력에 맞는 코스를 선택하는 것이 중요하다.

치악산 둘레길은 치악산 국립공원의 외곽을 한 바퀴 도는 장거리 트래킹 코스이다. 총연장 약 139.2km로, 원주시, 횡성군, 영월군의 세 시군을 경유한다. 2019년 1단계 구간 개통을 시작으로 2021년 전체 11개 코스가 완성되어 탐방객에게 개방되었다.

이 둘레길은 기존의 등산로뿐만 아니라 걷기 편한 숲길, 마을길, 둑길 등을 연결하여 조성되었다. 코스 곳곳에는 국형사, 구룡사, 태종대, 싸리치 등 역사적, 문화적 관광 명소가 자리 잡고 있어, 자연 경관과 함께 다양한 볼거리를 제공한다. 탐방객의 편의를 위해 각 코스마다 안내 표식과 길잡이 띠가 설치되어 있으며, 스탬프 인증 대도 운영되고 있다.

제주올레길이나 해파랑길과 같은 해안 길과는 달리, 치악산 둘레길은 내륙 산악 지형의 거칠고 웅장한 매력을 느낄 수 있는 것이 특징이다. 사계절의 변화가 뚜렷하여 봄의 새순, 여름의 푸른 숲, 가을의 단풍, 겨울의 설경 등 각기 다른 풍경을 즐길 수 있는 명품 걷기 길로 평가받는다.

치악산 국립공원을 방문한 탐방객들은 인근의 다양한 문화유적과 자연 명소도 함께 둘러볼 수 있다. 대표적인 주변 관광지로는 천년의 고찰인 구룡사가 있다. 이 절은 원주8경 중 제1경으로 꼽히며, 고즈넉한 분위기와 주변 소나무 숲의 절경으로 유명하다. 템플스테이 프로그램도 운영하고 있어 명상과 휴식을 취하기에 좋은 장소이다.

역사 유적으로는 고려 시대에 번창했던 법천사의 터인 원주 법천사지가 있다. 이곳에는 통일신라 시대에 창건된 사찰의 흔적과 함께 국보인 지광국사탑비 등이 남아 있어 역사적 가치가 높다. 또한 조선 시대 500년 동안 강원도의 행정 중심지였던 강원감영이 원주 시내에 위치해 있다. 다른 지역의 감영과 달리 오랜 기간 한 자리를 지켜온 희귀한 사례로, 중심 건물인 선화당이 유일하게 남아 있다.

자연 경관을 즐기고자 한다면, 치악산둘레길을 따라 걸으며 주변 풍광을 만끽할 수 있다. 총연장 약 140km의 이 길은 원주시, 횡성군, 영월군을 연결하며 산길, 마을길, 계곡길 등 다양한 코스로 구성되어 있다. 또한 문막읍에 자리한 천연기념물 제93호 반계리 은행나무는 수령 800년이 넘는 거목으로, 가을이면 장관을 이루는 단풍으로 유명하다.

치악산 국립공원으로의 교통은 주로 원주시를 경유하는 것이 일반적이다. 중앙고속도로와 영동고속도로가 인근을 지나며, 원주역과 서원주역 등의 철도역을 이용할 수 있다.

공원의 주요 탐방지인 구룡사로 가기 위해서는 원주종합버스터미널에서 시내버스를 환승해야 한다. 원주 버스 41번을 이용하면 구룡사 종점까지 직행할 수 있으며, 일요일과 공휴일에는 원주 버스 41-2번이 운행된다. 황골 탐방지원센터 방면은 원주 버스 8번, 원주 버스 13번, 원주 버스 81번을, 금대계곡 방면은 원주 버스 21번 계열을 이용한다. 상원사 근처로 가려면 원주 버스 23번을 타고 성남종점에서 하차하면 된다.

횡성군 방면에서는 횡성시외버스터미널이나 횡성역에서 21번 버스를 이용할 수 있다. 영월군 강림면 태종대 방면은 접근이 상대적으로 어려우며, 안흥시외버스터미널에서 강림면 행 희망버스를 이용해야 한다. 자가용 이용 시 각 탐방지원센터에 주차장이 마련되어 있으나, 성수기에는 주차 공간이 부족할 수 있다.

치악산은 원주 지역의 상징이자 주민들의 생활과 밀접하게 연결된 산이다. 원주에 거주하는 사람들은 다른 지역에서 자신의 고향을 소개할 때 '치악산 있는 동네'라는 표현을 한 번쯤 듣곤 한다. 이는 광주광역시와 무등산의 관계와 유사하지만, 치악산은 도심에서 약간 떨어져 있고 산세가 험준하여 완전한 '동네 뒷산'으로 보기에는 다소 거리가 있다. 맑은 날 아침에는 원주 시내 어디서나 치악산 너머로 떠오르는 해를 볼 수 있으며, 시력이 좋은 사람은 정상 비로봉의 돌탑을 어렴풋이 식별할 수도 있다.

비로봉 정상에는 세 기의 돌탑이 서 있다. 이 탑은 1962년 당시 봉산동 거주자였던 윤창중이 쌓기 시작하여 1966년 완공했으나, 이듬해 붕괴되었다. 현재의 탑은 1970년 재건에 착수하여 1974년에 완성된 것이다. 안전을 위해 현재는 철제 그물망으로 둘러싸여 있다. 한편, 치악산 일대에는 까치살무사를 포함한 다양한 뱀이 서식하는 것으로 알려져 있어, 산행 시 주의가 필요하다. 이들은 화장실, 야영장, 주차장, 심지어 차량 엔진 근처에도 숨어 있을 수 있다.

산의 이름을 딴 지역 시설도 많다. 원주 DB 프로미의 전신 팀들이 사용했던 원주치악체육관을 비롯하여, 치악초등학교, 치악중학교, 치악고등학교 등이 있으며, 이는 산의 정기를 이어받는다는 의미를 담고 있다. 또한 전창진 부산 KCC 이지스 감독의 별명이 '치악산 호랑이'인 것도 유명하다. 2023년 공개된 동명의 영화는 산에서 일어난 괴담을 소재로 하여 화제를 모았으나, 원주경찰서에 따르면 영화 속 사건은 실제로 발생한 적이 없는 것으로 확인되었다.