찰스 3세

찰스 3세는 1948년 11월 14일, 버킹엄 궁전에서 태어났다. 당시 그의 부모는 엘리자베스 공주와 에든버러 공작 필립이었다. 그는 어머니가 왕위에 오르기 전에 태어난 마지막 영국 왕위 계승자이다. 그의 어린 시절은 전통적인 왕실 교육과 점차 공적인 삶에 노출되는 과정이었다.

초등 교육은 궁전 내에서 가정 교사에 의해 이루어졌으나, 이후 공립 학교에 진학하는 선례를 깼다. 그는 1957년 체임 학교에 입학하여 왕실 구성원으로서는 최초로 기숙 학교 생활을 경험했다. 이후 1962년 고든스타운 학교로 전학하여 스코틀랜드에서 엄격한 기숙 학교 교육을 받았다. 이 기간 동안 그는 학교의 해외 프로그램에 참여하여 호주의 팀버톱 학교에서 한 학기를 보내기도 했다.

고등 교육은 케임브리지 대학교 트리니티 칼리지에서 역사학과 고고학 및 인류학을 전공하며 받았다. 그는 1970년 2:2 등급의 학사 학위를 취득했다. 대학 재학 중인 1969년, 그는 웨일스 공작으로 서임되어 공식적인 왕세자로서의 역할을 시작했다. 또한 그는 1969년 7월 1일, 카나폰 성에서 열린 특별 의식에서 어머니 엘리자베스 2세 여왕으로부터 웨일스 공작의 관을 수여받았다.

찰스 3세는 1971년부터 1976년까지 영국 군대에서 복무했다. 그는 영국 왕립공군과 영국 왕립해군에서 조종사 및 헬리콥터 조종사 훈련을 받았다. 특히 왕립해군에서는 HMS 노퍽함과 HMS 미니버함에서 근무하며 다양한 임무를 수행했다.

1976년 군 복무를 마친 후, 그는 본격적으로 공직 활동과 자선 사업에 집중하기 시작했다. 그는 1976년 프린스 트러스트를 설립하여 젊은이들의 교육과 취업을 지원하는 데 주력했다. 이 재단은 영국에서 가장 큰 청년 자선 단체 중 하나로 성장했다.

그의 공직 활동은 다양한 분야에 걸쳐 있었다. 그는 특히 도시 계획, 건축, 환경 보호, 대체 의학에 깊은 관심을 보이며 여러 단체의 후원자 역할을 맡았다. 이러한 활동은 때로 전통적인 왕실의 역할을 넘어서는 적극적인 개입으로 보여져 논란을 일으키기도 했다. 예를 들어, 그는 현대 건축을 비판하는 서한을 공개적으로 보내 '건축 간섭' 논란을 빚기도 했다[1].

찰스 3세는 1958년 7월 26일 웨일스 공작 칭호를 수여받으며 공식적으로 왕위 계승자가 되었다. 그는 역사상 가장 오랜 기간 동안 왕세자 직위를 유지한 인물이 되었다[2].

그의 왕세자 시절 역할은 전통적인 공식 업무 수행과 함께 개인적 관심사를 결합한 독특한 방식으로 발전했다. 주요 활동은 다음과 같이 요약할 수 있다.

특히 그는 프린스 트러스트를 통해 수십만 명의 젊은이에게 교육과 훈련 기회를 제공했다. 또한 환경 문제에 대한 그의 적극적인 입장은 때로 정치적 중립성 원칙을 훼손할 수 있다는 비판을 받기도 했으나, 이후 주요 국제 의제로 부상하는 데 일정 부분 기여한 것으로 평가된다. 그는 왕세자 신분으로는 이례적으로 정책 관련 의견을 공개적으로 표명하며 미래 군주로서의 준비를 보여주었다.

엘리자베스 2세는 2022년 9월 8일 스코틀랜드 애버딘셔의 밸모럴 성에서 서거하였다. 당시 96세였던 여왕의 건강이 악화되었다는 발표가 나온 지 몇 시간 만에 서거 소식이 전해졌다. 이로써 영국 역사상 가장 오래 재위한 군주의 통치가 막을 내렸다.

여왕의 서거와 동시에, 당시 73세의 찰스 왕세자는 자동적으로 영국의 새 국왕이 되었다. 이는 영국 헌법의 불문율인 "국왕은 죽었다. 국왕 폐하 만세!(The King is dead. Long live the King!)" 원칙에 따른 것이다. 즉위 의식은 필요하지 않았으며, 서거 시점부터 그의 통치가 시작되었다. 그는 즉위 후 첫 성명에서 "사랑하는 어머니 폐하의 서거는 나와 내 가족 구성원 모두에게 가장 큰 슬픔"이라며 애도를 표했다.

2022년 9월 10일, 런던의 세인트제임스궁에서 열린 접근평의회에서 그의 즉위가 공식 선포되었다. 이 역사적 의식은 처음으로 텔레비전으로 생중계되었다. 문장관 데이비드 화이트가 평의회의 성명을 낭독하며 새 국왕의 공식 칭호를 "찰스 3세 폐하(His Majesty King Charles III)"로 선언하였다. 이후 런던 중심부와 에든버러, 카디프, 벨파스트 등에서 전통적인 즉위 선포식이 진행되었다.

새 국왕은 즉위 직후인 9월 9일, 전국에 방송된 연설을 통해 국민에게 다짐을 표했다. 그는 어머니 여왕의 "많은 사람을 위한 봉사"의 삶을 본받겠다고 언급하며, 남은 생애를 헌신하겠다고 약속했다. 또한, 자신의 장남인 윌리엄 왕세자가 새로운 콘월 공작 및 캠브리지 공작이 되고, 캐서린 공작부인이 웨일스 공작부인이 될 것이라고 발표했다.

찰스 3세의 대관식은 2023년 5월 6일 런던의 웨스트민스터 사원에서 거행되었다. 이 의식은 잉글랜드 국왕의 대관식이 1066년 이후 줄곧 열려온 역사적인 장소에서 치러졌으며, 엘리자베스 2세의 대관식 이후 70년 만에 열리는 것이었다. 의식은 영국 국교회의 최고 지도자인 캔터베리 대주교가 주관했으며, 전통적인 성공회 예배 형식을 따랐다.

대관식의 핵심 순서는 성유 부여, 왕권의 상징 수여, 대관, 즉위, 그리고 서약으로 구성되었다. 찰스 3세는 성서에 손을 얹고 통치 서약을 한 후, 대관식 의자에 앉아 성유가 부여되었다. 이후 성 에드워드 왕관으로 대관되었고, 왕권의 상징인 왕홀과 왕의 금구를 받았다. 왕비 카밀라도 별도의 간소화된 의식을 통해 함께 대관되었다.

이번 대관식은 역사와 전통을 유지하면서도 현대적인 감각과 포용성을 반영하려는 시도가 돋보였다. 의식 시간은 전통적인 절차를 간소화하여 약 2시간으로 단축되었고, 참석 인원도 크게 줄였다. 다양한 종교 지도자들이 참여했으며, 대관식 음악에도 현대 작곡가들의 곡이 포함되었다. 또한, 의식 중에는 웨일스어, 스코틀랜드 게일어, 스코츠어 등 영국 구성국들의 언어로 된 성경 구절이 낭독되는 등 연방의 다양성을 강조하는 모습을 보였다.

의식은 전 세계에 생중계되었으며, 수많은 국가 원수와 귀빈, 그리고 영국과 영연방 시민들이 참석하거나 시청했다. 대관식 후 왕과 왕비는 버킹엄 궁전 발코니에서 열병식을 받으며 대중의 환호에 답했다.

찰스 3세는 즉위 전 왕세자 시절부터 영국 왕실의 운영 방식과 공적 역할에 대한 현대화와 개혁의 필요성을 꾸준히 피력해왔다. 즉위 후에도 이러한 기조를 이어가며, 보다 효율적이고 현대 사회에 부합하는 왕실의 모습을 구축하려는 의지를 보이고 있다. 그의 개혁 의지는 주로 왕실의 재정 구조 간소화, 공식 일정의 합리화, 그리고 왕실 구성원의 공적 역할 재정의에 초점을 맞추고 있다.

그는 즉위 후 비교적 짧은 기간 내에 왕실 운영의 규모를 축소하는 방향으로 움직이고 있다. 이는 공공 자금으로 운영되는 왕실에 대한 국민의 세금 부담을 고려한 조치로 해석된다. 주요 공식 업무는 국왕과 왕비, 그리고 즉위 순위가 높은 소수의 왕실 구성원이 담당하는 체제로 전환되고 있으며, 불필요한 의전과 절차는 점차 간소화되는 추세이다.

한편, 그는 왕실이 다양한 사회 문제에 보다 적극적으로 참여할 수 있는 플랫폼이 되어야 한다는 신념을 가지고 있다. 특히 그가 오랜 기간 관심을 가져온 지속가능성, 도시 계획, 청년 교육, 문화 예술 지원 등의 분야에서 왕실의 후원 역할을 강화하고 있다. 이를 통해 왕실이 단순한 상징을 넘어 사회 발전에 실질적으로 기여하는 기관으로 자리매김하도록 유도하고 있다. 그의 이러한 접근 방식은 전통을 중시하는 층으로부터 비판을 받기도 하지만, 변화하는 시대에 왕실이 생존하고 관련성을 유지하기 위한 필수적인 과정으로 평가받는다.

찰스 3세는 영연방 수장으로서, 연방 내 56개 독립 국가들 간의 유대 강화와 협력 증진에 주력해왔다. 그의 어머니인 엘리자베스 2세가 연방의 초대 수장으로서 기틀을 마련한 이후, 그는 왕세자 시절부터 연방 국가들을 수차례 방문하며 관계를 다져왔다. 즉위 후에도 그는 연방을 '현대 세계의 필수적인 힘'으로 규정하며, 구성원들 간의 공유된 가치와 발전 목표를 강조하는 연설을 꾸준히 해왔다.

연방 내에서 공화국 체제를 채택한 국가들과의 관계는 특히 주목받는 부분이다. 일부 국가에서는 영국 군주를 국가원수로 모시는 입헌군주제에서 벗어나 공화국으로 전환하자는 논의가 지속적으로 제기되어 왔다. 찰스 3세는 이러한 움직임에 대해 개방적인 태도를 보이며, 각국 국민의 선택을 존중한다는 입장을 표명했다. 예를 들어, 바베이도스가 2021년 공화국으로 전환할 당시, 그는 국가원수 자격으로 참석해 평화로운 체제 전환을 축하하며 새로운 관계의 시작을 알렸다.

그의 통치 아래에서 연방은 기후 변화, 청년 교육, 보건 등 글로벌 과제에 대한 실용적 협력 플랫폼으로서의 역할을 강화하고 있다. 그는 연방 정상회의에 적극 참여하며, 특히 기후 변화 대응과 지속 가능한 발전 목표를 연방 협력의 최우선 과제로 설정하는 데 기여했다. 이는 그가 오랜 기간 관심을 가져온 환경 문제와도 연계되는 부분이다.

찰스 3세는 오랜 기간 환경 보호와 지속 가능한 발전 문제에 깊은 관심을 보여온 것으로 알려져 있다. 그는 왕세자 시절부터 유기 농업, 기후 변화 대응, 생물 다양성 보존 등 다양한 분야에서 적극적인 목소리를 내며, 때로는 정치적 중립성 원칙을 넘어서는 발언으로 논란을 일으키기도 했다. 그의 이러한 관심은 단순한 취미를 넘어 철학적 신념에 기반한 것으로 평가받는다.

그는 1990년 자신의 저서 《영국에 대한 전망》을 통해 환경 문제에 대한 우려를 공식적으로 표명했으며, 2007년에는 자신의 탄소 배출량을 상쇄하기 위해 탄소 상쇄 프로젝트에 투자했다. 또한, 콘월 공작령 소유 농장인 하이그로브 농장을 유기 농법의 모델 농장으로 전환하여 운영했다. 그는 전통적이고 지역 기반의 농업 방식을 지지하며, 유전자 변형 작물에 대해 반대 입장을 견지해왔다.

국왕 즉위 후에도 그는 환경 의제를 공식 업무에 지속적으로 반영하고 있다. 2021년 유엔 기후 변화 협약 당사국 총회에서 연설한 바 있으며, 즉위 후 첫 해인 2023년에는 지속 가능성을 주요 주제로 삼은 공식 행사에 참석했다. 그의 통치 기간 동안 왕실 소유지의 환경 친화적 관리와 왕실 행사의 탄소 배출 감축 노력이 강조되고 있다.

찰스 3세는 1981년 7월 29일, 웨스트민스터 사원에서 레이디 디애나 스펜서와 결혼했다. 이 결혼식은 '세기의 결혼식'으로 불리며 전 세계 텔레비전을 통해 중계되어 수억 명의 시청자를 모았다[7]. 디애나는 존 스펜서 백작의 딸로, 당시 유치원 교사로 일하고 있었다.

이 결혼은 왕실과 귀족 가문의 전통적인 결합이었다. 그러나 결혼 생활은 초기부터 공적인 이미지와 사적인 갈등이 공존했다. 두 사람 사이에서는 윌리엄 왕세손과 해리 왕자 두 아들이 태어났다. 그러나 성격 차이와 관심사의 불일치, 그리고 제3자의 존재에 대한 의혹은 점차 표면화되었다.

1990년대 초반부터 부부의 불화는 공공연한 비밀이 되었고, 1992년에는 공식적으로 별거 상태에 들어갔다. 같은 해, 찰스와 디애나는 각자의 불륜 관계를 인정하는 인터뷰가 공개되면서 큰 파문을 일으켰다. 이 혼인은 1996년 8월 28일에 공식적으로 이혼으로 종결되었다.

찰스 3세와 카밀라 파커 볼스의 관계는 오랜 세월에 걸쳐 발전했다. 두 사람은 1970년대 초에 만났으나, 당시 찰스는 해군에 복무 중이었고 카밀라는 다른 남성과 교제 중이었다. 이후 각자 결혼하여 가정을 꾸렸지만, 1980년대 중반부터 그들의 친밀한 관계가 공개적으로 논의되기 시작했다. 이 관계는 찰스와 디애나 스펜서의 결혼 위기에 큰 영향을 미치는 요인으로 지목되었다.

1995년 카밀라는 앤드루 파커 볼스와 이혼했고, 1997년 디애나가 사망한 후에도 두 사람의 관계는 계속되었다. 찰스와 카밀라는 점차 공식적인 자리에서 함께 모습을 보이기 시작했으며, 1999년 런던의 한 호텔에서 열린 파티에서 처음으로 공개적으로 함께 등장했다. 이후 수년간 그들은 왕실 업무와 자선 활동에서 점점 더 긴밀한 파트너십을 구축해 나갔다.

2005년 4월 9일, 찰스와 카밀라는 윈저의 윈저 시청에서 시민 결혼식을 올렸다. 이는 영국 왕위계승자가 시민 결혼식을 치른 최초의 사례였다. 결혼식 후 캔터베리 대주교가 주관하는 종교적 축복식이 세인트조지스 채플에서 열렸다. 결혼 당시 카밀라의 호칭은 콘월 공작부인이었으며, 찰스가 국왕으로 즉위한 후에는 자연스럽게 왕비의 지위를 갖게 될 것이라고 발표되었다.

이 결혼은 초기에는 대중으로부터 복잡한 반응을 얻었지만, 시간이 지나며 카밀라가 공직에서 보여준 헌신과 지지로 인해 점차 그 지위와 역할에 대한 수용도가 높아졌다. 2022년 2월, 엘리자베스 2세는 즉위 70주년을 앞두고 카밀라가 차기 국왕의 배우자로서 '왕비'[8]로 불리기를 바란다는 희망을 공표했다. 이는 왕실의 중요한 지지 표명이었다. 찰스 3세가 즉위한 후, 카밀라는 정식으로 왕비의 지위를 얻게 되었다.

찰스 3세와 그의 첫 번째 배우자 디애나 스펜서 사이에는 두 명의 아들이 있다. 장남은 윌리엄 왕세자(Prince William)이며, 차남은 해리 왕자(Prince Harry)이다. 두 왕자 모두 성공회 세례를 받았고, 왕실의 전통에 따라 공교육과 군 복무 경험을 쌓았다.

2011년 윌리엄 왕세자는 캐서린 미들턴과 결혼하여 세 자녀를 두었다. 이들의 자녀는 현재 영국 왕위 계승 순위 1, 2, 3위를 차지하고 있다[9]. 순위는 다음과 같다.

해리 왕자는 메건 마클과의 결혼 후 2020년 왕실 고위 구성원 직위를 반납하고 경제적 독립을 선언했다[10]. 이에 따라 그의 자녀인 아치 마운트배튼윈저와 릴리벳 마운트배튼윈저는 왕실 직위를 사용하지 않지만, 왕위계승법에 따른 계승권은 유지한다. 현재 해리 왕자와 그의 자녀들은 각각 5위, 6위, 7위의 계승 순위에 있다.

찰스 3세의 두 번째 배우자 카밀라 왕비 사이에서 태어난 자녀는 없으며, 카밀라 왕비의 첫 결혼에서 낳은 자녀들은 왕위 계승권이 없다. 따라서 찰스 3세의 직계 혈통은 그의 두 아들과 윌리엄 왕세자의 자녀들을 통해 이어진다.

찰스 3세는 영국의 국왕으로서, 잉글랜드, 스코틀랜드, 웨일스, 북아일랜드로 구성된 연합왕국의 국가원수이다. 또한 그는 영연방 왕국에 속한 14개 독립국[13]의 국가원수이기도 하다. 이 국가들은 각각 독립된 주권 국가이지만, 국가원수로서의 지위를 영국 군주와 공유하는 특징을 가진다.

그의 공식 직함은 영국과 해외 영토에 따라 다양하게 표현된다. 영국에서는 '찰스 3세 폐하, 하느님의 은총으로 영국 및 그 밖의 왕국과 영토의 국왕, 영연방의 수장, 믿음의 수호자'로 칭해진다. 해외 영토와 왕국에서는 해당 지역의 특성이 반영된 직함을 사용한다. 예를 들어, 캐나다에서는 '캐나다의 국왕'으로, 오스트레일리아에서는 '오스트레일리아의 국왕'으로 불린다.

국가원수로서 그의 헌법상 역할은 주로 상징적이고 의례적이다. 실질적인 통치 권한은 의회와 내각에 있으며, 국왕은 내각의 조언에 따라 행동한다. 그의 주요 의무에는 총리의 임명, 의회 개회와 폐회 선언, 법률에 대한 왕실 동의 부여 등이 포함된다. 또한 그는 영국군의 최고 통수권자이기도 하다.

해외 영토와의 관계에서 그는 총독을 통해 국가원수의 직무를 수행한다. 각 영연방 왕국은 국왕을 대표하는 총독을 임명하여, 의회 민주주의 하에서 국왕의 상징적 역할을 현지에서 이행하도록 한다. 이는 영국과 역사적, 제도적 유대를 유지하면서도 각국의 독립성을 존중하는 체제를 반영한다.

찰스 3세는 영국 국교회의 최고 수장이다. 이 직위는 1534년 헨리 8세가 로마 교황으로부터 영국 교회의 수장권을 이양받으면서 성립되었다. 국왕은 교회의 최고 행정 책임자이자 신앙의 수호자 역할을 맡으며, 캔터베리 대주교와 요크 대주교를 임명할 권한을 가진다.

그러나 국왕의 역할은 상징적이고 의전적인 측면이 강하다. 실제적인 영국 국교회의 영적 지도와 일상 운영은 캔터베리 대주교가 담당한다. 국왕은 공식적인 예배, 특히 성공회의 주요 행사에 참석하고, 교회의 중요한 결정을 승인하는 형식적인 절차에 관여한다.

찰스 3세는 즉위 전부터 자신의 신앙에 대해 공개적으로 언급해왔다. 그는 개인적으로 깊은 종교적 신념을 가지고 있지만, 동시에 다른 종교 전통에 대한 존중과 이해를 강조해왔다. 즉위 후 첫 성탄절 방송에서 그는 모든 신앙을 가진 사람들을 포용하는 국가를 지향한다는 메시지를 전했다[14]. 이는 점점 다원화되는 영국 사회에서 국교회 수장의 역할이 어떻게 변화할 수 있는지를 시사한다.

찰스 3세는 2022년 9월 8일 엘리자베스 2세의 서거와 동시에 영연방(Commonwealth of Nations)의 수장으로 즉위했다. 영연방 수장 직위는 세습직이 아니며, 회원국들의 합의에 따라 수여된다. 그의 즉위는 2018년 영연방 정부 수반 회의에서 엘리자베스 2세의 뒤를 이을 것으로 합의된 바를 따른 것이다[15].

영연방은 영국을 비롯한 56개의 독립 주권국으로 구성된 자발적 협력체이다. 수장의 역할은 주로 상징적이며, 2년마다 열리는 영연방 정부 수반 회의를 포함한 주요 행사에 참석하고, 연방 내 협력과 이해를 촉진하는 것을 목표로 한다. 찰스 3세는 수장으로서 연방의 다양성과 공통 가치를 연결하는 매개자 역할을 수행한다.

그의 즉위는 일부 공화국으로의 전환 움직임이 있는 가운데 이루어졌다. 일부 회원국에서는 영연방 내에서의 군주제 역할과 수장 직위의 미래에 대한 논의가 계속되고 있다. 찰스 3세는 어머니의 뒤를 이어 연방의 연속성을 상징하면서도, 변화하는 시대에 맞춰 이 기구의 적절성과 현대적 가치를 강조하는 데 주력하고 있다.

찰스 3세의 미디어와 대중 속 이미지는 그의 생애 동안 극적인 변화를 겪었다. 어린 시절과 청년기에는 미래의 국왕으로서 주목받았으나, 디애나 스펜서와의 결혼, 이혼, 그리고 그녀의 비극적인 사망 사건을 거치며 그의 개인적 삶은 엄청난 공개 조명과 비판의 대상이 되었다. 특히 1990년대에는 그의 결혼 생활이 크게 보도되며 대중의 인식이 급격히 하락하는 시기를 경험했다.

2000년대에 접어들면서 그의 공적 활동, 특히 환경 보호, 유기 농업, 전통 건축 보존에 대한 오랜 관심과 헌신이 점차 더 많이 부각되기 시작했다. 그는 지속가능성과 기후 변화 문제에 대해 때로는 논쟁적일 수 있는 의견을 공개적으로 표명해 왔으며, 이는 그를 진지하고 문제의식 있는 인물로 재평가하는 계기를 제공했다. 왕세자 시절 설립한 프린스 트러스트를 비롯한 다양한 자선 단체 활동도 그의 이미지 개선에 기여했다.

즉위 이후 그의 대중적 이미지는 한층 더 공식적이고 존엄한 모습으로 정립되는 추세를 보인다. 엘리자베스 2세의 오랜 통치 기간 동안 축적된 경험과 안정감을 바탕으로 한 그의 모습은 미디어를 통해 주로 조용한 결단력과 의무감으로 묘사된다. 그러나 여전히 그는 때때로 의견을 표출하는 데 있어서 입헌군주제의 정치적 중립 원칙과의 경계에 대한 논란에서 완전히 자유롭지 않다.

디지털 미디어 시대에 왕실은 소셜 미디어 계정을 적극적으로 활용하여 국왕의 업무와 왕실 활동을 직접 전달함으로써 이미지 관리에 나서고 있다. 이를 통해 대중, 특히 젊은 세대와의 접점을 만들고, 과거 타블로이드 신문에 좌우되던 담론에서 어느 정도 주도권을 확보하려는 노력이 엿보인다.

찰스 3세는 오랜 기간 건축과 환경 보호 분야에 깊은 관심을 보이며 적극적인 후원 활동을 펼쳐왔다. 특히 전통 건축과 지역 공예의 가치를 강조하는 한편, 지속 가능한 발전과 환경 문제에 대한 목소리를 높여왔다.

그는 1989년 저서 『영국의 비전』을 통해 현대 건축의 방향성에 대한 자신의 견해를 피력하며 논란을 일으키기도 했다. 전통적이고 인간적인 규모의 건축을 옹호하며, 당시 유행하던 근대주의 건축과 고층 건물 개발을 비판했다. 또한 1993년에는 자신의 생각을 실천하기 위해 프린스스 파운데이션을 설립하여 전통 건축 기술 교육, 지역 사회 건설 프로젝트, 도시 계획 연구 등을 지원했다. 이 재단은 파운드버리와 같은 신전통주의 마을 개발 프로젝트를 후원하기도 했다.

환경 분야에서는 유기농 농업과 지속 가능한 자원 관리의 선구적 지지자로 활동해왔다. 1990년 설립한 더치 레인지 오가닉 농장은 유기농 식품의 상업적 가능성을 입증하는 모델이 되었다. 그는 기후 변화와 생물 다양성 감소 문제를 수십 년간 경고해왔으며, 국제 회의에서 연설하고 자신의 영지에서 생태학적 관리 방식을 실천하는 등 다양한 방식으로 관심을 표명했다. 그의 이러한 활동은 환경 운동가들로부터 지지를 받는 동시에, 정치적 중립성을 벗어난다는 비판도 함께 불러일으켰다.

찰스 3세는 즉위 전 왕세자 시절부터 왕실 운영의 현대화와 효율화를 꾸준히 주장해왔다. 그의 기여는 주로 규모 축소, 재정 투명성 강화, 그리고 왕실 업무의 현대적 접근 방식 도입에 집중되었다. 그는 백킹엄 궁전과 같은 주요 왕실 거주지의 에너지 효율을 높이는 등 환경 친화적 조치를 적극적으로 도입하기도 했다.

그의 현대화 노드는 즉위 후 더욱 구체화되었다. 그는 즉위 초기부터 '슬림 다운된 군주제'라는 비전을 언급하며, 공식 행사에 참석하는 왕실 구성원의 수를 줄이고, 일부 의전을 간소화하는 방향으로 나아갔다. 2023년 대관식 또한 역사적인 의식의 핵심 요소는 유지하면서도, 이전 대관식에 비해 규모와 비용이 축소된 형태로 진행되었다[17].

그러나 그의 현대화 시도는 때때로 보수적인 왕실 전통과 충돌하기도 했다. 일부에서는 그의 접근 방식이 왕실의 신비감과 위엄을 훼손할 수 있다고 비판하기도 했다. 그럼에도 불구하고, 그는 사회 변화에 발맞춰 왕실이 진화해야 한다는 신념을 바탕으로, 21세기 군주제의 역할과 형태에 대한 지속적인 논의를 촉발시켰다는 평가를 받는다.

찰스 3세는 오랜 기간 왕세자 신분으로 활동하며 다양한 사회 문제에 대해 공개적으로 의견을 표명해 왔습니다. 이는 전통적으로 정치적 중립을 지켜야 하는 입헌군주제의 원칙과 충돌할 소지가 있었습니다. 특히 유기농 농업, 환경 보호, 대체 의학, 도시 계획 등 그가 깊은 관심을 가진 분야에서의 적극적인 발언과 로비 활동은 종종 '검은 거미 메모'[18] 사건과 같이 정치적 간섭 논란을 불러일으켰습니다.

그의 편지는 특정 법안이나 정책 방향에 영향을 미치려는 시도로 비춰졌으며, 이는 군주가 정부의 결정에 공개적으로 압력을 행사해서는 안 된다는 불문율을 훼손한 것이라는 비판을 받았습니다. 일부에서는 왕세자로서의 특권적 지위를 이용해 민주적 절차를 우회했다고 주장했습니다. 이러한 활동들은 그가 국왕으로 즉위한 후에도 정치적 중립성을 유지할 수 있을지에 대한 우려를 낳았습니다.

즉위 후, 찰스 3세는 공식적으로 정치 문제에 대한 공개적 의견 표명을 중단하고 전통적인 입헌군주제의 역할에 충실하겠다는 입장을 분명히 했습니다. 그러나 여전히 일부에서는 그의 오랜 신념과 관심사가 공식 업무 수행에 간접적으로 영향을 미칠 수 있다고 보고 있습니다. 그의 통치 기간 동안 군주의 공적 발언과 개인적 신념의 경계를 어떻게 관리할지가 중요한 관심사로 남아 있습니다.