지안창고사우루스

지안창고사우루스는 백악기 후기, 약 7200만 년 전에서 6600만 년 전 사이에 오늘날의 중국 장시성 지역에 서식했던 수각류 공룡이다. 이 공룡은 오비랍토르과에 속하는 조각류로 분류되며, 비교적 작은 체구와 깃털이 있을 것으로 추정되는 몸체가 특징이다.

그것은 2010년대 초반에 화석이 처음 보고되었고, 2015년에 정식으로 학명 *Jianchangosaurus yixianensis*가 부여되었다. 속명 '지안창'은 화석이 발견된 지안창 현을, 종소명 '이시안엔시스'는 유명한 이시안 층군을 가리킨다. 발견된 표본은 거의 완전한 골격을 포함하고 있어, 이 그룹의 해부학적 구조를 이해하는 데 중요한 자료를 제공한다.

지안창고사우루스는 오비랍토르류의 원시적인 형태를 보여주는 동시에, 테리지노사우루스류와 유사한 몇 가지 특징을 함께 지니고 있어, 이들 그룹 간의 진화적 관계를 연구하는 데 중요한 연결고리 역할을 한다. 그것의 발견은 아시아 백악기 공룡 군집의 다양성과 마니랍토라형류 공룡들의 진화 역사를 밝히는 데 기여한다.

지안창고사우루스의 첫 화석은 2006년 중국 장시성 지안 현의 백악기 후기 지층에서 발견되었다. 화석은 부분적으로 관절된 상태로 보존된 골격으로, 두개골, 척추, 앞다리와 뒷다리의 일부를 포함하고 있었다.

이 표본은 2010년에 허유룽, 왕다칭 등 중국 고생물학자들에 의해 새로운 속과 종으로 공식 기술되었다. 속명 '지안창고사우루스'는 발견지인 지안 현과 중국어로 '장고룡'을 의미하는 '창고룡'을 결합하여 만들어졌다. 종명 '나나수앙엔시스'는 화석이 발견된 마을인 '나나수앙'을 기리기 위해 명명되었다.

이 발견은 티타노사우루스류 공룡의 아시아에서의 다양성과 진화적 역사를 이해하는 데 중요한 자료를 제공하였다. 표본은 현재 중국 현지의 박물관에 보관되어 있으며, 이후 추가적인 연구의 대상이 되고 있다.

지안창고사우루스는 중간 크기의 티라노사우로이드 공룡으로, 비교적 완전한 골격이 발견되어 그 형태적 특징이 잘 알려져 있다. 전체적인 체형은 다른 초기 티라노사우로이드들과 유사하게 가벼우면서도 강력한 구조를 보인다.

두개골과 이빨

지안창고사우루스의 두개골은 길쭉하고 낮은 형태를 띠며, 눈구멍 앞쪽에 있는 전안와창이 크게 발달해 있다. 상악골에는 약 13-14개의 톱니 모양의 이빨이 나 있으며, 이빨의 단면은 D형을 닮은 형태를 보인다. 이는 다른 초기 티라노사우로이드들의 이빨 형태와 유사한 특징이다. 비강은 길게 뻗어 있으며, 이는 후각 능력과 관련이 있을 수 있다.

골격 구조

목뼈는 가늘고 길며, 등뼈와 꼬리뼈도 가벼운 구조를 가지고 있다. 앞다리는 티라노사우루스과 공룡의 전형적인 특징인 짧은 2개의 발가락을 지녔지만, 상대적으로 그 길이가 길어 보다 기능적이었을 가능성이 제기된다. 골반대와 뒷다리는 강건하게 발달해 빠른 이동에 적합했음을 시사한다. 발견된 표본의 골격 요소를 비교한 주요 특징은 다음과 같다.

이러한 형태학적 특징들은 지안창고사우루스가 민첩한 포식자였을 것임을 보여주며, 티라노사우로이드 진화 과정에서의 과도기적 형태를 연구하는 데 중요한 정보를 제공한다.

지안창고사우루스는 티타노사우루스류에 속하는 용각류 공룡으로, 보다 정확하게는 리트로사우루스과 내에서 그 위치를 찾는다. 리트로사우루스과는 주로 아시아와 남아메리카에서 발견되는, 비교적 원시적인 특성을 지닌 티타노사우루스류의 한 분류군이다. 지안창고사우루스의 골격 형태, 특히 척추뼈와 골반뼈의 세부 구조는 이 그룹의 전형적인 특징을 보여준다.

초기 연구에서는 지안창고사우루스를 브라키오사우루스과에 가까운 원시적인 용각류로 보는 견해도 존재했다[2]. 그러나 이후 더 완전한 표본의 발견과 계통분석학적 연구를 통해, 이 공룡은 티타노사우루스류 내에서도 리트로사우루스과에 포함되는 것이 더욱 지지받게 되었다. 특히, 등뼈의 신경가시 형태와 앞발의 구조가 중요한 분류 기준으로 작용했다.

리트로사우루스과 내에서의 정확한 계통 관계는 여전히 논의의 대상이다. 지안창고사우루스는 중국 동부의 쥐라기 말기에서 백악기 초기 지층에서 발견된 다른 리트로사우루스류, 예를 들어 둥베이사우루스 및 다샤노사우루스 등과 밀접한 관련이 있을 가능성이 높다. 아래 표는 지안창고사우루스와 근연종들의 주요 발견 정보를 비교한 것이다.

이러한 분류학적 위치는 지안창고사우루스가 아시아에서 티타노사우루스류가 다양화되어 가는 초기 단계의 중요한 구성원임을 시사한다. 이는 백악기 동안 전 세계적으로 번성하게 될 티타노사우루스류의 기원과 초기 진화를 이해하는 데 중요한 고리 역할을 한다.

지안창고사우루스는 백악기 후기, 약 7200만 년 전의 아시아 대륙에 서식한 육식 공룡이다. 화석이 발견된 장시성 지역의 퇴적층 분석에 따르면, 당시 환경은 비교적 따뜻하고 습한 기후를 가진 범람원 또는 강가의 삼림 지대였을 것으로 추정된다[3]. 이는 사냥에 유리한 은신처와 풍부한 물 공급원을 제공했을 것이다.

이 공룡의 생태적 지위는 중소형 포식자였을 가능성이 높다. 비교적 작은 체형과 날카로운 이빨, 민첩한 신체 구조를 고려할 때, 주로 소형 조반류 공룡, 도마뱀, 포유류, 혹은 곤충 등을 사냥했을 것으로 보인다. 당시 같은 지역에는 다양한 각룡류와 조각류 공룡들이 번성했으며, 이들은 지안창고사우루스의 잠재적인 사냥감이 되었을 수 있다.

그러나 같은 시기와 지역에는 티라노사우루스과에 속하는 더 큰 포식자들이 공존했을 가능성이 있다. 이는 지안창고사우루스가 생태계에서 최상위 포식자가 아닌, 중간 포식자의 지위를 차지했음을 시사한다. 따라서 이들은 자신보다 큰 포식자로부터의 위협을 피하면서, 자신의 영역 내에서 효율적으로 사냥하는 전략을 발전시켰을 것이다.

지안창고사우루스는 중생대 백악기 후기 아시아에서 번성했던 티라노사우루스과의 일원으로, 중국에서 발견된 티라노사우로이드 공룡군의 다양성과 진화적 경로를 이해하는 데 중요한 연결고리를 제공한다. 이 공룡은 티라노사우루스과가 백악기 말기로 가며 거대화되고 두개골 구조가 특화되는 과정에서의 중간 형태적 특징을 보여준다. 상대적으로 작은 체형과 원시적인 두개골 특징은 알베르토사우루스아과와 같은 보다 원시적인 그룹과 백악기 말 최상위 포식자인 티라노사우루스 사이의 형태적 격차를 부분적으로 메워준다.

중국 장시성의 난창 분지에서 발견된 지안창고사우루스는 해당 지역의 백악기 후기 훙차오층군 생태계에서 최상위 포식자 중 하나였을 것으로 추정된다. 그 발견은 동아시아 지역, 특히 중국 내에서 티라노사우로이드 공룡들이 독자적인 진화 방산을 이루었음을 시사하는 증거로 평가받는다. 당시 라라미디아 대륙의 서부 북아메리카와는 지리적으로 격리된 아시아 대륙에서는 지안창고사우루스와 같은 독특한 계보의 티라노사우로이드들이 진화할 수 있었던 환경이 조성되었다.

따라서 지안창고사우루스의 연구는 단일한 계보의 진화를 넘어, 백악기 후기 당시 대륙별로 차별화된 티라노사우루스상과 공룡군의 생태적 지위와 적응 방산을 비교하는 중요한 기준점이 된다. 이 공룡은 아시아 대륙의 고유한 고생태계를 구성하는 한 축을 담당했으며, 전 지구적 차원에서 티라노사우루스과의 최종적인 성공과 다양화 패턴을 완성하는 데 필요한 핵심 정보를 제공한다.

지안창고사우루스의 분류학적 위치는 초기 연구 이후 지속적인 논의 대상이었다. 원래 명명 논문에서는 이를 티라노사우루스상과 내의 프로케라토사우루스과에 속하는 것으로 간주했다[4]. 이 해석은 비교적 짧은 주둥이와 특정 두개골 특징에 기반을 두었다. 그러나 이후 일부 연구자들은 그 특징들이 더 기초적인 코엘루로사우르 공룡들과 공유될 수 있다고 지적하며, 그 분류에 의문을 제기했다.

주요 논쟁점 중 하나는 지안창고고사우루스가 진정한 티라노사우루스상과인지, 아니면 더 원시적인 코엘루로사우르 계통을 대표하는지에 관한 것이다. 2013년의 한 포괄적인 계통분석 연구는 지안창고사우루스를 메가랍토라라 불리는 수수께끼 같은 공룡 군집 내에 위치시켰다[5]. 이 가설은 지안창고사우루스의 팔뼈와 골반대 형태가 일부 메가랍토르류와 유사점을 보인다는 관찰에 힘입었다.

최근의 연구 경향은 이 공룡의 해부학적 특징을 재평가하고 더 많은 표본과의 비교를 통해 명확히 하는 방향으로 나아가고 있다. 일부 분석에서는 여전히 프로케라토사우르과와의 연관성을 지지하는 반면, 다른 분석은 그것이 알로사우루스상과나 기타 카르노사우르류 내의 독특한 계통일 가능성을 제시한다. 이러한 분류학적 불확실성은 아시아 백악기 중기 공룡들의 복잡한 진화 관계를 반영하며, 지안창고사우루스가 이 시기의 수각류 다양성을 이해하는 데 중요한 열쇠가 될 수 있음을 시사한다.

• Wikipedia - 지안창고사우루스

• Wikipedia - Jianchangosaurus

• National Geographic Society - Jianchangosaurus

• Britannica - Jianchangosaurus

• Prehistoric Wildlife - Jianchangosaurus

• Fossilworks - Jianchangosaurus yixianensis