임시완

임시완은 1988년 12월 1일 경상북도 포항시에서 태어났다. 그는 포항제철동초등학교, 포항중학교, 포항제철고등학교를 졸업했다. 고등학교 재학 중에는 축구부에서 골키퍼로 활동했으며, 당시 꿈은 프로 축구 선수였다. 그러나 고등학교 2학년 때 무릎 부상을 당하며 선수 생활을 접어야 했다.

이후 진로에 대한 고민을 하던 중, 연극 동아리에 들어가 연기를 접하게 되었다. 그는 연극 무대에 서면서 연기에 대한 흥미와 재능을 발견했다. 졸업 후, 연기 공부를 본격적으로 하기 위해 서울로 상경하여 서울예술대학교 방송연예과에 입학했다. 대학에서 그는 연기 이론과 실기를 체계적으로 배우며 연기자로서의 기초를 다졌다.

임시완의 연기 데뷔는 뮤지컬 무대에서 시작되었다. 2011년, 그는 뮤지컬 《스프링 어웨이크닝》의 한스첸 역으로 데뷔하여 무대에 섰다. 이 작품은 청춘의 고민과 성장을 다루는 작품으로, 임시완은 이 공연을 통해 연기의 기본기를 다지고 무대 적응력을 키웠다.

이후 그는 본격적인 텔레비전 드라마 데뷔를 준비하게 된다. 2012년, tvN의 드라마 《응답하라 1997》에서 주인공 성시원의 오빠인 성윤재 역으로 캐스팅되었다. 이 드라마는 1990년대 K-pop 팬덤 문화를 배경으로 한 성장 드라마로 큰 인기를 끌었으며, 임시완은 드라마 속에서 자연스러운 연기와 친근한 이미지로 주목을 받기 시작했다. 《응답하라 1997》의 성공은 그에게 첫 대중적인 인지도를 가져다 주었고, 이후 연기 활동의 초석이 되었다.

이 시기의 활동을 통해 임시완은 뮤지컬과 드라마라는 두 장르를 아우르는 연기자로서의 가능성을 보여주었다. 특히 《응답하라 1997》 출연은 그를 '응답하라 시리즈'와 인연을 맺게 하는 계기가 되었으며, 이후 《응답하라 1994》와 《응답하라 1988》에 이르기까지 시리즈의 간판 배우로 자리매김하는 발판이 되었다.

임시완은 다양한 장르와 역할을 아우르는 드라마 출연 경력을 쌓았다. 그의 첫 정규 드라마 출연은 2012년 방영된 KBS2 수목드라마 《사랑비》였다. 이 작품에서 그는 주인공 서윤(서우 역)의 젊은 시절을 연기하며 본격적인 배우의 길을 시작했다.

이후 그는 지속적으로 드라마에 출연하며 연기력을 다졌다. 2014년에는 tvN 금토드라마 《미생》에서 신입 사원 장그래 역을 맡아 큰 주목을 받았다. 이 역할은 현실감 있는 연기로 호평을 받으며 그의 대표작이 되었다. 같은 해 방영된 《트라이앵글》에서는 어린 시절의 이범수 역할을 소화하기도 했다.

2015년에는 다시 tvN 금토드라마 《응답하라 1988》에 출연해 덕선(혜리 역)의 짝사랑 상대이자 바둑 천재 최태환 역을 연기했다. 이 작품은 국민 드라마로 자리 잡으며 그의 대중적 인지도를 크게 높였다. 이후 《싸우자 귀신아》(2016), 《마녀의 법정》(2017) 등에서도 주연을 맡아 다양한 모습을 선보였다.

임시완은 다양한 장르의 영화에 출연하며 스크린에서도 존재감을 입증했다. 그의 영화 데뷔작은 2014년에 개봉한 로맨틱 코미디 《우리는 형제입니다》이다. 이 작품에서 그는 어린 시절 헤어졌다가 성인이 되어 재회한 두 형제 중 동생 이수호 역을 맡아 자연스러운 연기력을 선보였다.

이후 그는 장르를 가리지 않고 폭넓은 작품 선택을 이어갔다. 2015년에는 사극 《사도》에서 영조의 서자이자 사도세자의 이복동생인 은신군 역을 연기했다. 같은 해 출연한 독립 영화 《수상한 그녀》는 예상치 못한 흥행 성공을 거두며 그의 필모그래피에 의미 있는 작품으로 자리 잡았다. 2016년에는 좀비 아포칼립스 장르의 《부산행》에 야구부 선수 영국 역으로 출연해 국제적으로 주목받은 블록버스터에 합류하기도 했다.

2010년대 후반부터는 더욱 다양한 캐릭터에 도전하는 모습을 보였다. 2017년 범죄 드라마 《범죄도시》에서는 잔혹한 조직폭력배 장첸 역을 소화하며 강렬한 악역 변신을 시도했다. 2019년에는 일제강점기를 배경으로 한 《말모이》에서 조선어학회 사전 편찬 위원 정환 역을 맡아 진지한 연기를 펼쳤다. 아래는 그의 주요 영화 출연작 목록이다.

최근에는 정치 영화 《킹메이커》(2022)에서 젊은 정치인 이건모 역을 연기하며 무게감 있는 스크린 연기를 이어가고 있다. 그의 영화 필모그래피는 멜로부터 사극, 액션, 사회극에 이르기까지 폭넓은 스펙트럼을 보여주며, 배우로서의 가능성을 꾸준히 확장해 왔다.

임시완의 연기 스타일은 리얼리즘 연기에 뿌리를 두고 있으며, 특히 캐릭터의 내면 심리와 감정을 섬세하게 표현하는 데 강점을 보인다. 그는 대사보다는 표정, 눈빛, 미세한 행동 변화를 통해 인물의 상태를 전달하는 데 능숙하다. 이는 극중 인물이 말하지 않는 감정과 생각을 관객에게 자연스럽게 각인시키는 효과를 낳는다. 그의 연기는 과장되거나 연극적인 표현을 지양하며, 일상적이면서도 깊이 있는 호흡으로 현실감을 부여하는 특징이 있다.

다양한 장르와 캐릭터를 소화하는 그의 연기 스펙트럼은 상당히 넓다. 청춘 멜로드라마에서의 순수하고 따뜻한 모습, 사회물에서의 고뇌와 열정, 사극에서의 카리스마까지 안정적으로 소화해낸다. 특히 미생의 장그래 역을 통해 보여준, 말없이 주변을 관찰하고 내적 성장을 이루어가는 연기는 그의 대표적인 연기 방식으로 꼽힌다. 그는 캐릭터에 완전히 몰입하기 위해 철저한 사전 준비와 분석을 거치는 것으로 알려져 있다[3].

그의 연기 특징은 단순한 기술을 넘어서 캐릭터에 대한 깊은 공감과 이해에서 비롯된다. 그는 연기를 통해 인물의 이야리를 '전달'하는 것이 아니라, 그 인물이 '되어' 관객과 호흡을 공유하려는 태도를 지닌다. 이로 인해 그의 연기는 강렬한 임팩트보다는 오래도록 남는 여운과 공감대를 형성하는 경우가 많다. 이러한 점은 드라마 응답하러 1988의 선배 역에서 보여준, 시대적 배경과 결합된 감정 표현에서도 잘 드러난다.

미생에서 임시완은 주인공 장그래 역을 맡아 신입 사원의 성장기를 사실적으로 그려냈다. 장그래는 고스톱 선수 출신으로, 특별한 학벌 없이 대기업 원네트의 계약직 신입 사원으로 입사한다. 그는 업무에 서툴지만 순수한 열정과 근성으로 직장 생활을 헤쳐 나간다.

이 역할은 임시완의 연기 인생에 있어 전환점이 되었다. 그는 장그래의 내적 갈등, 예를 들면 업무 스트레스, 동료와의 관계, 그리고 자신의 가치를 증명하려는 집요함을 섬세하게 표현했다. 특히 무표정하지만 눈빛과 미세한 표정 변화로 복잡한 감정을 전달하는 연기는 많은 호평을 받았다. 드라마 내에서 장그래는 오상식 부장(이성민), 안영이 대리(강소라) 등과의 관계를 통해 성장해 나가는 모습을 보인다.

임시완의 연기는 장그래 캐릭터에 대한 깊은 이해와 공감을 바탕으로 했다. 그는 인터뷰에서 이 역할을 위해 실제 회사 생활을 관찰하고 신입 사원들의 심리를 연구했다고 밝힌 바 있다[5]. 그의 연기는 단순한 신인 연기자의 연기가 아니라, 한 개인의 진정성 있는 고군분투를 담아내어 시청자들의 강한 공감을 불러일으켰다.

이 역할로 임시완은 백상예술대상 TV부문 남자 신인연기상을 수상하며 연기력을 인정받았다. 장그래 역은 임시완을 '믿고 보는 배우' 반열에 올려놓은 대표 캐릭터로 평가받으며, 그의 필모그래피에서 가장 중요한 작품 중 하나로 자리 잡았다.

응답하라 1988에서 임시완은 쌍문동 5인방 중 한 명이자 수재로 불리는 김정환 역을 맡았다. 이 역할은 당시 그의 연기 경력에서 중요한 전환점이 되었다. 극중 김정환은 뛰어난 두뇌와 학업 성적을 가졌지만, 내성적이고 소극적인 성격으로 인해 주변 친구들과의 관계에서 어려움을 겪는 인물이다. 그는 가족, 특히 엄격한 어머니에 대한 복잡한 감정과 진로에 대한 고민을 품고 성장해 나간다.

임시완은 김정환의 내면의 갈등과 섬세한 감정 변화를 설득력 있게 표현해 냈다. 책상 앞에 앉아 공부만 하는 모습에서부터, 첫사랑에 대한 풋풋한 마음, 친구들에게 자신을 제대로 표현하지 못하는 답답함까지, 다채로운 감정의 스펙트럼을 자연스럽게 연기했다. 특히 어머니(이일화 분)와의 갈등과 화해를 그린 장면들은 많은 시청자들의 공감을 불러일으켰다.

이 작품을 통해 임시완은 미생의 장그래로 쌓은 이미지를 넘어서, 1980년대 청춘의 보편적인 감정을 구현하는 연기력을 입증했다. 김정환 역은 그의 필모그래피에서 가장 사랑받는 캐릭터 중 하나로 자리 잡았으며, 동시대를 함께 살아간다는 공감대 형성에 성공한 연기로 평가받는다. 이 역할은 그에게 대중적인 인지도와 함께 연기자로서의 폭을 한층 넓혀 주는 계기가 되었다.

임시완은 미생의 장그래 역과 응답하라 1988의 김정환 역 외에도 다양한 장르와 매체에서 폭넓은 연기 스펙트럼을 보여주었다.

드라마에서는 2017년 방영된 조선 총잡이에서 복수를 위해 검객으로 변신하는 박윤 역을 맡아 액션 연기를 선보였다. 2019년에는 왕이 된 남자에서 왕과 도적으로 이중 생활을 하는 하선 역을 연기하며 복잡한 내면 연기를 펼쳤다. 2022년에는 트레이서에서 국세청 5국 조사관 황동주 역을, 2023년에는 소년시대에서 1989년을 배경으로 한 학원 액션물에서 전기광 역을 각각 소화하며 강렬한 캐릭터를 구축했다.

영화에서는 데뷔작인 변호인을 시작으로 다양한 작품에 출연했다. 2016년 개봉한 검사외전에서는 엘리트 검사 출신의 조직폭력배 이철우 역을 연기했고, 2018년에는 범죄 액션 영화 골든 슬럼버에서 운전기사 남일 역을 맡았다. 2022년 공개된 한산: 용의 출현에서는 이순신 장군 휘하의 무장 어영담 역으로 역사 속 인물을 소화하기도 했다. 아래 표는 주요 작품을 정리한 것이다.

임시완의 연기는 리얼리즘 연기의 대표적인 사례로 자주 평가받는다. 특히 미생의 장그래 역을 통해 보여준 내면의 갈등과 미세한 감정 변화는 극의 현실감을 높이는 데 결정적인 역할을 했다. 비평가들은 그의 연기가 과장되지 않으면서도 강한 존재감을 발산하는, 절제된 연기력의 진수를 보여준다고 지적한다[6].

다양한 장르와 캐릭터에 대한 그의 적응력도 높은 평가를 받는다. 청춘 멜로드라마 응답하라 1988의 순수한 김정환 역부터, 범죄 스릴러 베테랑의 악역까지, 그는 극의 톤과 캐릭터의 정체성을 정확하게 파악해 구현해낸다. 이는 단순한 외모 변화가 아닌, 캐릭터의 심리와 사고방식을 내면화하는 과정에서 비롯된 것으로 분석된다.

일부 평론에서는 그의 연기 스타일이 '침묵의 연기' 또는 '공간을 채우는 연기'로 정의되기도 한다. 많은 대사나 과격한 행동보다는 눈빛, 표정, 작은 제스처를 통해 캐릭터의 깊이와 이야기를 전달하는 방식을 취한다. 이는 관객으로 하여금 캐릭터에 대한 공감과 해석의 여지를 남기며, 영상 매체에서 특히 효과적인 연기 방식으로 꼽힌다.

임시완은 미생의 장그래 역과 응답하라 1988의 김정환 역을 통해 폭넓은 세대의 공감을 얻으며 대중적인 인기를 확고히 했다. 특히 김정환 역은 순수하고 다정한 캐릭터로 많은 사랑을 받았으며, 이 역할은 그를 '국민 남동생'에서 '믿고 보는 배우'로 격상시키는 계기가 되었다. 그의 연기는 리얼리즘과 따뜻한 감성을 동시에 지녀 다양한 장르와 캐릭터를 소화하는 데 탁월한 능력을 보여준다.

그의 팬덤은 '완팬' 또는 '시완이'라고 불리며, 연령대가 매우 넓은 것이 특징이다. 데뷔 초기부터 꾸준히 쌓아온 필모그래피와 진정성 있는 이미지가 안정적인 팬층을 형성하는 데 기여했다. 드라마와 영화를 오가며 선보이는 연기 변신은 매번 기대감을 불러일으키며, 이는 곧박스오피스와 시청률로 이어지는 신뢰의 지표가 되었다.

소셜 미디어에서의 활동보다는 작품을 통한 소통을 중시하는 편이지만, 공식 팬미팅이나 드라마 종영 후 관객과의 대화 등에서 보이는 진솔한 모습은 팬들과의 강한 유대감을 만드는 요소로 작용한다. 또한, 그는 배우로서의 전문성과 함께 인간적인 매력을 겸비한 스타로 평가받으며, 이는 대중적 인기의 지속성으로 연결된다.

임시완은 2017년 5월 22일 강원도 철원군의 육군 21사단에 입대하여 현역으로 복무를 시작했다. 그는 일반적인 병사로서 기초군사훈련을 수료한 후 본부중대에서 운전병으로 복무했다. 군 복무 중에도 꾸준히 팬들에게 근황을 전하는 등 성실한 모습을 보여주었다.

그러나 2018년 4월, 임시완은 군 복무 중 발생한 오른쪽 발목 인대 파열 부상으로 인해 전역을 앞둔 시점에 공익근무요원으로 전환되었다. 이는 군 복무 중 상당한 치료 기간이 필요한 부상을 입은 경우에 해당하는 규정에 따른 조치였다. 그는 2018년 11월 20일 공익근무요원으로 소집이 해제되며 약 1년 6개월간의 병역 의무를 마쳤다.

복무 기간 동안 임시완은 대한민국 병역법에 따른 의무를 성실히 이행한 것으로 알려져 있다. 그는 전역 후 다양한 인터뷰를 통해 군 생활이 자신에게 주는 의미와 배움에 대해 언급하기도 했다.