일본장수도롱뇽

일본장수도롱뇽은 유미목 도롱뇽과에 속하는 양서류의 한 종이다. 학명은 *Hynobius nigrescens*이며, 일본의 고유종으로 주로 혼슈 중부에서 북부의 고지대에 분포한다. '장수도롱뇽'이라는 이름은 상대적으로 긴 수명을 가진 점에서 유래했으며, 일본어로는 '히다산쇼우료우(ヒダサンショウウオ)'라고 불린다.

이 종은 비교적 추운 기후를 선호하는 육상성 도롱뇽으로, 주로 해발 300미터 이상의 산악 지대 낙엽수림이나 혼합림에 서식한다. 번식기에는 산림 내의 작은 연못, 웅덩이, 또는 유속이 느린 개울로 이동한다. 다른 많은 양서류와 마찬가지로 서식지 파괴와 환경 오염으로 인해 개체수가 감소하는 추세에 있으며, 일부 지역에서는 보호 대상이 되고 있다.

일본장수도롱뇽은 완전한 변태 과정을 거치는 생애사를 가진다. 성체는 주로 육상에서 생활하지만, 번식기는 수중 환경으로 돌아가 산란한다. 암컷은 물속의 돌이나 나뭇잎 아래에 두 개의 덩어리로 이루어진 젤리질 난괴를 낳으며, 부화한 유생은 아가미를 가지고 물속에서 성장하다가 변태를 통해 육상 생활을 할 수 있는 형태로 변화한다.

일본장수도롱뇽은 유미목 도롱뇽과에 속하는 양서류이다. 학명은 *Andrias japonicus*로, 속명 *Andrias*는 "남자의 형상"을 의미하는 그리스어에서 유래했으며, 종소명 *japonicus*는 "일본의"라는 뜻의 라틴어에서 비롯되었다. 이는 이 종이 일본에 서식하는 특징적인 대형 양서류임을 반영한다.

이 종은 1829년 네덜란드의 의사이자 생물학자인 필리프 프란츠 폰 지볼트에 의해 처음으로 과학적으로 기술되었다. 그는 일본에서 표본을 수집하여 유럽에 소개했다. 일본에서는 일반적으로 "오오산쇼우오(オオサンショウウオ)"라고 불리는데, 이는 "큰 산초(椒) 물고기"라는 뜻으로, 몸에서 나는 독특한 냄새가 식물성 향신료인 산초를 연상시킨 데서 유래한 이름이다.

분류학적으로 일본장수도롱뇽은 중국장수도롱뇽(*Andrias davidianus*)과 매우 가까운 관계에 있으며, 오랫동안 같은 종으로 간주되기도 했다. 그러나 형태적 차이와 지리적 격리를 근거로 별개의 종으로 인정받고 있다. 두 종을 포함하는 장수도롱뇽속(*Andrias*)은 현생 양서류 중에서 가장 큰 종들을 포함하는 속이다.

일본장수도롱뇽은 일본의 고유종으로, 자연 상태에서는 일본의 혼슈, 시코쿠, 규슈의 일부 지역에만 분포한다. 이들의 분류와 명명 역사는 서양의 자연사 연구가 동아시아의 생물상을 인식하는 과정의 일부를 보여준다.

일본장수도롱뇽은 유미목 도롱뇽류 중에서도 특히 큰 편에 속하는 종이다. 성체의 평균 체장은 12~18cm 정도이나, 큰 개체는 20cm를 넘기도 한다. 몸통은 굵고 튼튼하며, 꼬리는 길고 측면이 납작하여 수영에 적합한 형태를 보인다. 머리는 크고 넓적하며, 눈은 작고 돌출되어 있다. 네 다리는 짧고 튼튼하며, 앞다리는 4개의 발가락, 뒷다리는 5개의 발가락을 가지고 있다. 피부는 다른 많은 도롱뇽류와 마찬가지로 매끄럽고 촉촉하지만, 몸통 측면에는 늑골이 돌출되어 있는 듯한 주름이 선명하게 나타난다.

색채와 무늬는 개체에 따라 상당한 변이를 보인다. 기본적인 몸 색깔은 검은색, 암갈색, 짙은 올리브색 등의 어두운 색상이 주를 이룬다. 등과 옆구리에는 노란색, 주황색, 적갈색의 불규칙한 반점이나 줄무늬가 산재해 있는 것이 일반적이다. 이 밝은 색의 무늬는 경계색으로서의 기능을 하는 것으로 추정된다[1]. 배쪽은 전체적으로 회색이나 황갈색을 띠며, 검은색의 작은 반점이 흩어져 있는 경우가 많다. 유생 시기에는 몸 색깔이 더 밝고 외부 아가미가 선명하게 발달해 있다.

일본장수도롱뇽은 일본의 고유종으로, 주로 혼슈, 시코쿠, 규슈의 세 주요 섬에 분포한다. 특히 혼슈 서부에서 규슈 북부에 이르는 지역이 주요 서식지이다. 해발 400미터에서 1,000미터 사이의 산악 지대를 선호하며, 고도에 따른 분포가 뚜렷하다.

이 종의 서식지는 주로 산지의 낙엽활엽수림과 혼효림이다. 숲이 우거지고 토양이 촉촉한 환경을 필요로 하며, 번식기에는 산림 내의 작은 연못, 습지, 물이 고인 웅덩이, 또는 느리게 흐르는 계곡의 물웅덩이를 이용한다. 성체는 대부분의 시간을 숲속의 낙엽층 아래, 썩은 통나무 속, 또는 지하의 습한 공간에서 은신하며 지낸다.

분포 범위 내에서도 서식지는 파편화되어 있는 경우가 많다. 적절한 산림 서식지와 번식 수역이 모두 갖춰진 지역에만 국소적으로 서식한다. 아래 표는 주요 분포 지역과 특징적인 서식 환경을 정리한 것이다.

기후 변화와 서식지 감소로 인해 역사적인 분포 범위보다 축소되었다는 보고도 있다[2]. 분포지 남단에 위치한 개체군은 특히 취약할 수 있다.

일본장수도롱뇽은 주로 야행성 생활을 하지만, 비가 오는 낮 시간에도 활동을 한다. 이들은 육상 생활을 주로 하지만, 번식기에는 물로 돌아온다. 서식지 내에서는 비교적 좁은 홈레인지를 유지하며 생활하는 것으로 알려져 있다.

번식은 일반적으로 초봄부터 여름 사이에 이루어진다. 성체는 산란을 위해 계류나 웅덩이 같은 정수역으로 이동한다. 암컷은 물속의 돌 밑이나 낙엽 사이에 약 40-100개의 알을 낳는다. 알은 개별적으로 부착되며, 투명한 젤리층으로 싸여 있다. 유생은 물에서 생활하며 아가미로 호흡하고, 약 2-3개월에 걸쳐 변태를 완료한 후 육상으로 올라온다.

이들의 주된 먹이는 절지동물이다. 육상에서는 지렁이, 달팽이, 곤충 유충 등을, 수중에서는 물벼룩이나 수서곤충 등을 포식한다. 포식 방법은 주로 매복형으로, 가까이 다가온 먹이를 빠르게 튀어나와 끈끈한 혀로 붙잡아 삼킨다.

천적은 뱀, 족제비, 맹금류 등이다. 위협을 받으면 꼬리를 치켜들고 몸을 굽히는 위협 자세를 취하거나, 꼬리에서 유백색의 독성을 띤 점액을 분비하기도 한다[3].

일본장수도롱뇽은 유미류의 특징인 유체 단계를 거쳐 변태를 통해 성체가 되는 생애사를 가진다. 알에서 부화한 유체는 아가미를 가지고 있으며, 완전히 수중 생활을 한다. 이 유체 단계는 보통 1년에서 3년 정도 지속된다[6]. 유체는 꼬리 지느러미가 발달해 헤엄을 잘 치며, 점차 성체의 형태로 발달해 간다.

변태 과정에서는 일련의 뚜렷한 형태적 변화가 일어난다. 가장 두드러진 변화는 외부 아가미가 퇴화하고 사라지는 것이다. 동시에 폐가 완전히 기능하게 되며, 눈꺼풀이 발달한다. 피부도 점차 두꺼워지고 건조한 환경에 더 잘 적응할 수 있도록 변화한다. 변태가 완료된 성체는 주로 육상 생활을 하지만, 번식기에는 물로 돌아온다.

성체의 수명은 길어서, 적절한 환경에서 20년 이상 생존하는 것으로 알려져 있다. 성체는 성적 성숙에 도달하는 데에도 수년이 걸리며, 이는 상대적으로 느린 성장률과 관련이 있다. 일본장수도롱뇽의 생애사는 온대 지역의 계절적 변화에 잘 적응되어 있으며, 겨울에는 동면을 통해 추위를 피한다.

일본장수도롱뇽의 개체군은 서식지 파편화와 감소로 인해 전 세계적으로 취약한 상태에 처해 있다. 국제자연보전연맹(IUCN)은 이 종을 취약종(Vulnerable, VU)으로 지정하여 보호의 필요성을 강조하고 있다. 일본에서는 환경성의 레드리스트에서 '준위협'(NT) 등급에 포함시키고 있으나, 지역 개체군에 따라 상황은 크게 다르다.

주요 위협 요인으로는 산림 벌채와 농지 확장에 의한 서식지 감소가 가장 크다. 이 도롱뇽은 완전 수생 생활을 하기 때문에, 산림 속의 깨끗한 소규모 연못이나 습지가 필수적이다. 이러한 수역이 농업용 저수지로 전환되거나, 주변 숲이 사라지면서 수질이 오염되면 개체군이 쉽게 쇠퇴한다. 또한, 관상용으로의 불법 포획 및 거래도 지속적인 문제로 남아 있다.

이에 대한 보호 조치로, 일본에서는 일부 지역이 국가 또는 현(縣)의 천연기념물로 지정되어 보호받고 있다. 예를 들어, 효고현의 일부 개체군은 현 지정 천연기념물이다. 서식지 내에서는 연못 보전 및 주변 산림 관리가 중요한 보전 활동이다. 한편, 일본국내외의 여러 동물원과 연구 기관에서 사육 번식 프로그램을 진행하여 유전자원을 보존하고, 서식지 외 보전을 도모하고 있다.

일본장수도롱뇽은 생물학 및 보전생물학 연구에서 중요한 모델 생물로 활용된다. 특히 재생의학 분야에서 주목받는데, 이 종은 사지나 심장, 망막과 같은 복잡한 장기를 완전히 재생할 수 있는 뛰어난 능력을 지녔다[8]. 이 재생 과정에 관여하는 유전자와 분자 메커니즘을 규명하기 위한 연구가 활발히 진행 중이며, 이를 통해 인간의 조직 재생 치료법 개발에 대한 단서를 얻고자 한다.

일본 문화에서 도롱뇽은 전통적으로 길상의 동물이나 수호신으로 여겨지기도 했다. 일본장수도롱뇽의 학명 *Andrias japonicus*에 포함된 'Andrias'는 '남자의 형상'을 의미하는데, 이는 그 모습이 인간을 닮았다는 데서 비롯되었다. 현대에는 그 독특한 외모와 신비로운 생태로 인해 박물관이나 수족관의 인기 전시 대상이 되며, 자연 보전의 중요성을 알리는 상징적인 존재로 자리 잡았다.

이러한 연구적 가치와 문화적 인지도는 일본장수도롱뇽을 단순한 양서류를 넘어서 보호해야 할 중요한 자연유산으로 만든다.

• 위키백과 - 일본장수도롱뇽

• 국립생물자원관 한반도의 생물다양성 - 일본장수도롱뇽

• [국립생태원 생물다양성 정보시스템 - Andrias japonicus](https://www.nie-ecobank.kr/species/home/selectSpeciesInfo.do?rlsId=10100000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000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