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이범희는 대한민국의 작곡가이자 교수이다. 1952년 1월 4일 대한민국에서 태어났다. 서울예술고등학교를 졸업하고 서울대학교 음악대학 기악과에서 학사 학위를 취득했다. 1980년 민해경의 '누구의 노래일까'를 작편곡하며 데뷔했다.
그는 서정적인 가사와 트렌디한 편곡으로 1980년대 대중가요계에서 큰 인기를 얻었다. 명지전문대학 실용음악과 교수로 재직하다 정년 퇴임하기도 했다. 대표작으로는 민해경의 '어느 소녀의 사랑이야기', 전영록의 '종이학', 윤시내의 '공부합시다', 조용필의 '눈물의 파티'와 '프리마돈나', 혜은이의 '독백' 등이 있다.
대중가요 외에도 여러 기업의 사가(社歌)와 '부산찬가' 등을 작곡하기도 했다. 그의 음악 활동은 가요제 참여, 교수 활동, 그리고 여러 논란을 포함해 한국 대중음악사에 중요한 발자취를 남겼다.
이범희는 1952년 1월 4일 대한민국에서 태어났다. 서울예술고등학교를 졸업한 후 서울대학교 음악대학 기악과에서 학사 학위를 취득하며 정식 음악 교육을 받았다.
1980년 민해경의 '누구의 노래일까'를 작편곡하며 대중가요계에 데뷔했다. 이후 서정적인 가사와 트렌디한 멜로디로 1980년대를 대표하는 작곡가로 자리매김했다. 주요 가수들과 협업하며 다수의 히트곡을 배출했고, 명지전문대학 실용음악과 교수로 재직하며 후진 양성에도 힘썼다.
그의 작곡 활동은 대중가요 외에도 진로그룹, 동양그룹, 한국방송광고진흥공사 등의 사가와 부산찬가 등 다양한 분야로 확장되었다. 한편, 2000년대에는 자동차세 체납과 관련된 법적 문제를 겪기도 했다.
이범희는 1980년대 한국 대중가요계를 대표하는 작곡가로, 서정적인 멜로디와 트렌디한 편곡으로 수많은 히트곡을 탄생시켰다. 그의 대표작은 당대 최고의 가수들과의 협업을 통해 이루어졌으며, 그 곡들은 시대를 초월하여 회자되고 있다.
가장 먼저 주목할 만한 작품은 민해경의 '어느 소녀의 사랑이야기'이다. 이 곡은 그의 데뷔작이자 동시에 대표적인 히트곡으로, 청순한 이미지의 민해경과 완벽히 어우러져 큰 사랑을 받았다. 또한 전영록에게 제공한 '종이학'은 애절한 감성과 강렬한 보컬이 결합된 명곡으로 평가받는다. 윤시내의 '공부합시다'는 경쾌한 리듬과 독특한 가사로 학생들에게 큰 인기를 끌었다.
조용필과의 작업에서도 두각을 나타냈는데, '눈물의 파티'와 '프리마돈나'는 조용필의 폭발적인 가창력을 돋보이게 하는 동시에 대중적인 접근성을 높인 곡들이다. 혜은이의 '독백'은 강렬한 록 발라드로, 여성 보컬리스트의 감정 표현을 극대화한 작품이다. 이 외에도 이용, 임병수 등 당대 주요 가수들에게 히트곡을 제공하며 한국 대중음악의 전성기를 함께했다.
이범희는 1980년대 한국 대중가요계에서 큰 인기를 누렸으나, 여러 논란에도 휩싸인 인물이다. 가장 유명한 논란은 민해경의 히트곡 '어느 소녀의 사랑이야기'가 차이콥스키의 교향곡 제5번과 유사하다는 표절 의혹이다. 전문가들은 주제 동기에서 4소절을 인용한 것으로 지적했으나, 이범희는 고의적인 인용이 아니라고 주장했다.
또한 같은 곡을 여러 가수에게 중복 제공한 관행으로 비판을 받았다. 대표적으로 '그 언제 오려나'라는 곡은 민해경에게 먼저 주었고, 이후 가사를 바꾼 '만남에서 헤어짐까지'는 전영록에게, 다시 제목을 바꾼 '그대는 나그네'는 민해경에게 주어 LA가요제에서 수상하게 했다. 당시 관례상 작곡가는 한 곡을 특정 가수에게 준 뒤 2~3년간 다른 가수에게 주지 않는 것이 암묵적 룰이어서 문제가 되었다. 이 외에도 인순이에게 준 '이젠'을 '환상'이란 제목으로 오방희에게 다시 제공하는 등 유사한 사례가 있었다.
1990년 양준일의 '리베카'는 공연윤리위원회로부터 표절 판정을 받았으며, 원곡이 자넷 잭슨의 'Miss You Much'인 것으로 알려졌다. 2019년에는 강변가요제와 대학가요제 수상곡의 작곡가를 자신이라고 주장하며 저작권 확인 소송을 제기해 논란을 빚었다. 개인적으로는 2000년 자동차세 체납과 타인 번호판 절도 사건으로 징역형 집행유예를 선고받기도 했다.
이범희는 2010년대 후반에 주요 텔레비전 프로그램에 출연하여 자신의 작곡가로서의 경험과 이야기를 전했다.
2016년 10월 29일, KBS의 음악 프로그램 《불후의 명곡: 전설을 노래하다》의 '10월의 마지막 밤, 작곡가 이범희 편'에 출연했다. 이 특집에서는 그가 작곡한 여러 히트곡이 소개되고, 다양한 가수들이 그의 노래를 재해석하여 공연했다.
2019년 12월 26일에는 MBC의 아침 정보 프로그램 《생방송 오늘 아침》에 출연했다. 당시 양준일의 노래가 다시 주목받는 현상과 관련하여, 그를 최초로 발굴한 인물로서 인터뷰를 진행했다. 방송에서 그는 로스앤젤레스에 체류하던 중 지인의 소개로 양준일을 만나게 된 경위를 설명했다.
이범희는 1980년대 한국 대중가요계에서 가장 바쁜 작곡가 중 한 명이었다. 그가 작곡한 곡들은 당시 최고의 인기 가수들에게 주어졌으며, 그가 쓴 곡이 수록된 앨범은 흥행을 보장하는 지표와도 같았다. 그의 작업실은 늘 새로운 곡을 기다리는 가수와 기획사 관계자들로 북적였다고 전해진다.
그의 음악적 영향력은 대중가요를 넘어선다. 그는 진로그룹, 동양그룹, 한국방송광고진흥공사 등의 회사 사가(社歌)와 부산찬가를 작곡하기도 했다. 이는 그의 음악이 단순히 대중적 인기만이 아니라 공식적이고 상징적인 자리에도 활용될 만큼 폭넓게 인정받았음을 보여준다.
한편, 그는 명지전문대학 실용음악과 교수로 오랜 기간 재직하며 후학 양성에도 힘썼다. 정년 퇴임할 때까지 많은 학생들을 지도하며 실용음악 교육 발전에 기여했다. 그의 생애와 작품 활동은 한국 대중음악사에서 한 시대를 풍미한 작곡가의 면모를 잘 보여준다.