우주소녀

우주소녀는 스타캐스트와 위에화 엔터테인먼트의 합작 프로젝트로 기획된 13인조 다국적 걸 그룹이다. 그룹의 데뷔는 멤버들의 단계적 공개와 합류를 통한 독특한 방식을 취했다. 2015년 12월, 엑시, 성소, 수빈, 루다, 다원, 은서, 여름, 다영, 보나 총 9명의 멤버가 먼저 공개되었고, 이들은 중국과 한국에서 동시에 활동할 계획으로 준비되었다.

2016년 2월 25일, 이 9명의 멤버로 구성된 첫 번째 유닛 '우주소녀 봄여름가을겨울'이 중국에서 데뷔 싱글 〈Would You Like?〉을 발표하며 활동을 시작했다. 이후 같은 해 2월 28일, 한국에서 정식 데뷔 미니 앨범 《WOULD YOU LIKE?》을 발매하고 타이틀곡 〈MoMoMo〉로 데뷔 쇼케이스를 가졌다. 이 시점의 공식 멤버 수는 10명이었으며, 중국 멤버 미기가 추가로 합류했다.

데뷔 이후 그룹은 멤버를 추가하며 완전체를 이루었다. 2016년 7월, 중국 프로듀싱 팀의 합류와 함께 중국인 멤버 선의와 성연이 새로 합류해 12인조가 되었다. 최종적으로 2018년 2월, 중국인 멤버 루이차오가 합류하며 13인조 완전체 라인업이 확정되었다. 이처럼 우주소녀는 고정된 멤버로 데뷔하기보다는 시간을 두고 멤버를 추가하며 성장해 나가는 '점진적 데뷔' 방식을 채택한 것이 특징이다.

우주소녀는 2016년 2월 25일 미니 앨범 《WOULD YOU LIKE?》으로 데뷔한 이후, 여러 차례의 활동 시기를 거치며 성장했다.

초기 활동은 2016년부터 2017년까지로, 데뷔곡 'MoMoMo'와 후속곡 'Catch Me'로 시작했다. 2016년 8월에는 첫 번째 유닛 우주소녀 루루다가 결성되어 활동했으며, 같은 해 말 정규 1집 《HAPPY MOMENT》의 타이틀곡 'Happy'로 활동했다. 2017년에는 미니 앨범 《From. 우주소녀》의 타이틀곡 'I Wish'와 미니 앨범 《Dream your dream》의 타이틀곡 'Dreams Come True'를 연이어 발표하며 입지를 다졌다.

2018년부터 2020년까지는 그룹의 전성기로 평가받는 시기였다. 2018년 2월 발매한 미니 앨범 《Dream your dream》의 수록곡 '부탁해(La La Love)'는 큰 인기를 끌며 첫 음악 방송 1위를 기록했다[2]. 이후 'Save Me, Save You', '불꽃놀이(As You Wish)' 등이 연이어 히트하며 안정적인 인기를 구축했다. 특히 '불꽃놀이(As You Wish)'는 2019년 말 발매되어 2020년 초까지 장기간 차트 상위권을 유지했고, 여러 음악 방송에서 1위를 수상했다.

2021년 이후에는 멤버들의 개인 활동이 활발해지면서 그룹 컴백 간격이 다소 길어졌다. 2021년 6월 미니 앨범 《UNNATURAL》로 활동했고, 2022년 3월에는 미니 앨범 《Sequence》를 발매했다. 2023년 1월에는 미니 앨범 《[Last Sequence]》를 마지막으로 완전체 활동을 진행한 후, 멤버들이 각자의 소속사로 이적하며 새로운 국면을 맞이했다.

우주소녀의 음악 스타일은 데뷔 초기의 발랄하고 상큼한 컨셉에서 점차 성숙하고 다채로운 스펙트럼을 보여주는 방향으로 진화했다. 2016년 데뷔곡 〈MoMoMo〉와 〈Catch Me〉는 밝고 경쾌한 틴 크러시 스타일을 대표했으며, 이후 〈I Wish〉, 〈Happy〉로 이어지는 활동에서도 동화적이고 꿈꾸는 소녀의 이미지를 고수했다. 이 시기의 음악은 강렬한 비트보다는 멜로디와 후렴구의 중독성에 초점을 맞췄다.

2017년 발매된 〈Secret〉을 기점으로 그룹의 음악적 톤이 변화하기 시작했다. 신비로운 분위기와 강렬한 일렉트로닉 사운드를 도입했으며, 이후 〈Dreams Come True〉, 〈Save Me, Save You〉로 이어지는 "부활" 3부작에서는 신비로우면서도 서사적인 세계관을 음악과 결합했다. 이 시기는 우주소녀만의 독특한 콘셉트 정체성을 확립하는 전환점이 되었다.

2019년 이후부터는 보다 다양하고 실험적인 장르에 도전하는 모습을 보인다. 〈La La Love〉, 〈Boogie Up〉과 같은 곡은 경쾌한 디스코와 레트로 팝 스타일을 선보였고, 〈As You Wish〉는 밝은 에너지의 팝 곡으로 팬들의 사랑을 받았다. 2020년대에 들어서는 〈Unnatural〉, 〈Last Sequence〉 등을 통해 세련되고 강렬한 퍼포먼스를 강조한 일렉트로 팝과 댄스 팝 장르로 영역을 확장했다.

이러한 스타일 변화는 멤버들의 성장과 음악 시장의 트렌드를 반영하면서도, 그룹 고유의 판타지적이고 우아한 색채를 유지하는 선에서 이루어졌다. 각 컴백마다 새로운 스토리텔링과 음악적 시도를 통해 진화하는 모습은 우주소녀의 가장 큰 특징 중 하나이다.

우주소녀는 2016년 2월 25일 데뷔 당시 12명의 멤버로 구성되었다. 이후 2018년 2월 27일 중국인 멤버 선의, 미기, 성소가 탈퇴하면서 10인 체제로 재편되었고, 2023년 3월 3일 선의와 성소가 복귀하여 현재는 10인 체제로 활동하고 있다[4].

멤버들은 다음과 같다.

멤버들은 데뷔 전부터 스타쉽 엔터테인먼트와 위에화 엔터테인먼트의 연습생으로 활동했으며, 일부 멤버는 언프리티 랩스타 2, 프로듀스 101 등의 서바이벌 프로그램에 출연하며 얼굴을 알렸다. 그룹 내에는 메인보컬, 메인댄서, 메인래퍼 등 포지션이 명확하게 구분되어 있으며, 멤버 다수가 작사·작곡에 참여하는 등 다방면에서 역량을 보여준다.

우주소녀는 전체 그룹 활동 외에도 다양한 유닛 조합을 통해 음악적 스펙트럼을 확장해왔다. 공식 유닛은 크게 우주소녀 쪼꼬미, 우주소녀 더 블랙, 우주소녀 CHOCOME으로 나뉜다. 각 유닛은 메인 그룹과는 다른 콘셉트와 음악 색깔을 선보이며 팬들에게 새로운 매력을 전달하는 역할을 했다.

첫 번째 공식 유닛인 우주소녀 쪼꼬미는 2018년 결성되었다. 멤버 설아, 보나, 다영, 루다로 구성된 이 유닛은 '쪼꼬미'라는 이름처럼 사랑스럽고 소녀감성의 콘셉트를 강조했다. 디지털 싱글 'Strong'을 발매하며 활동을 시작했고, 경쾌하고 발랄한 퍼포먼스로 호응을 얻었다.

두 번째 공식 유닛은 우주소녀 더 블랙이다. 2021년에 데뷔한 이 유닛은 엑시, 보나, 선의, 루다, 여름으로 이루어져 있다. 메인 그룹의 상반된 매력을 보여주기 위해 결성되었으며, 강렬하고 걸크러시한 이미지를 앞세웠다. 싱글 'Easy'를 통해 강인한 퍼포먼스와 중독적인 사운드를 선보이며 음악적 변신에 성공했다.

2021년에는 또 다른 유닛인 우주소녀 CHOCOME이 등장했다. 수빈, 루다, 다영, 여름이 참여한 이 유닛은 유쾌하고 코믹한 캐릭터를 중심으로 했다. 싱글 'Super Yuppers!'로 활동하며 독특한 가사와 중독성 있는 안무로 대중의 이목을 끌었다. 이러한 유닛 활동은 멤버 개개인의 특기를 부각시키고, 다양한 장르와 콘셉트에 도전할 수 있는 기회를 제공했다는 점에서 의미가 있다.

우주소녀의 첫 번째 정규 앨범은 2017년 1월 4일에 발매된 Happy Moment이다. 타이틀곡은 너에게 닿기를이며, 이 앨범은 데뷔 약 1년 만에 선보인 첫 정규 음반으로, 총 13곡이 수록되었다. 당시 멤버 설아의 건강 문제로 인해 12인 체제로 활동했다는 점이 특징이다.

두 번째 정규 앨범은 2022년 3월 7일에 발매된 Neverland이다. 타이틀곡은 Last Sequence로, 약 5년 만의 정규 앨범 컴백이었다. 이 앨범은 청하, 미기, 선의 등 스타쉽 엔터테인먼트 소속 아티스트들이 작사 및 작곡에 참여하는 등 레이블 내 협업을 보여주었다.

두 장의 정규 앨범 모두 발매와 동시에 아이튠즈 종합 앨범 차트에서 여러 국가 1위를 기록하며 해외에서의 인기를 입증했다. 특히 Neverland는 발매 첫 주 15만 장 이상의 판매량을 기록하며 당시 그룹의 초동 판매 최고 기록을 경신했다.

우주소녀는 2016년 데뷔 이후 꾸준히 미니 앨범을 발매하며 음악적 색채를 확장해 왔다. 첫 미니 앨범 《Would You Like?》는 타이틀곡 'MoMoMo'와 'Catch Me'로 데뷔의 신선함을 선보였으며, 팝과 일렉트로닉 사운드를 기반으로 한 밝고 경쾌한 컨셉을 정립했다. 이후 《THE SECRET》, 《From. 우주소녀》, 《Dream your dream》에 이르는 초중기 미니 앨범들을 통해 마법소녀, 우주, 꿈 등 독자적인 판타지 세계관을 구체화하며 음악과 스토리텔링을 결합하는 방식을 확립했다.

2018년 발매한 미니 앨범 《Dream your dream》의 타이틀곡 'Dreams Come True'는 첫 음악 방송 1위를 기록하며 그룹의 전환점이 되었다. 이후 《WJ Stay?》와 《For the Summer》 등 계절감을 담은 미니 앨범을 발표하며 다양한 분위기를 시도했다. 특히 2020년 미니 앨범 《Neverland》는 타이틀곡 'Butterfly'로 우아하고 성숙한 이미지를 선보였고, 2021년 《Unnatural》은 시크하고 강렬한 퍼포먼스로 변모를 보여주었다.

미니 앨범 활동은 멤버 구성 변화와도 맞물려 진행되었다. 2018년 미기와 선의의 중국 활동으로 10인 체제로 활동할 때 발매한 《WJ Please?》와, 13인 완전체로 복귀한 《For the Summer》가 대표적이다. 2023년에는 10인 체제로 발매한 미니 앨범 《Sequence》가 타이틀곡 'Last Sequence'로 호응을 얻었다.

우주소녀는 정규 앨범과 미니 앨범 외에도 다양한 싱글과 디지털 싱글을 발매하며 지속적인 음악 활동을 이어갔다. 이들은 데뷔 초기부터 시즌 시리즈라는 독특한 컨셉의 디지털 싱글을 선보였으며, 프로모션 싱글, OST, 협업 싱글 등 다양한 형태로 팬들에게 음악을 선사했다.

주요 싱글 및 디지털 싱글 목록은 다음과 같다.

'너에게 닿기를' 시리즈는 계절별로 발매된 디지털 싱글 프로젝트로, 우주소녀의 대표적인 시그니처 콘텐츠 중 하나이다. 또한, 《MoMoMo》와 《Catch Me》는 데뷔 앨범 《WOULD YOU LIKE?》의 수록곡이었으나, 앨범 발매에 앞서 선공개 싱글로 먼저 공개되었다. 2022년 발매된 《Last Sequence》는 그룹의 정식 일본 데뷔 싱글이며, 한국어 버전은 미니 8집 타이틀곡으로도 사용되었다.

우주소녀는 데뷔 초기부터 꾸준히 대중적인 인기를 얻은 히트곡을 보유하고 있다. 2016년 데뷔 직후 발표한 첫 미니 앨범의 타이틀곡 〈MoMoMo〉는 경쾌하고 발랄한 멜로디와 독특한 안무로 주목을 받으며 존재감을 각인시켰다. 같은 해 발매한 두 번째 미니 앨범의 타이틀곡 〈Secret〉은 신비로운 분위기와 중독성 있는 후렴구로 첫 음악 방송 1위 후보에 오르는 등 본격적인 상승세의 신호탄이 되었다.

2017년 발표한 〈I Wish〉는 밝고 청량한 컨셉으로 큰 사랑을 받았으며, 이 곡으로 데뷔 후 첫 지상파 음악 프로그램 1위를 수상하는 쾌거를 이루었다. 이후 2018년의 〈Dreams Come True〉, 2019년의 〈Boogie Up〉은 각각 여름 시즌을 대표하는 명곡으로 자리 잡으며 그룹의 대표적인 '여름 퀸' 이미지를 공고히 했다. 특히 〈Boogie Up〉은 레트로 디스코 장르와 맞물려 강렬한 여름감을 선사했다.

2020년 이후에는 음악적 스펙트럼을 확장하며 다양한 히트곡을 선보였다. 2020년 발매한 〈Butterfly〉는 우아하고 몽환적인 컨셉으로 변화를 시도했고, 2021년의 〈Unnatural〉은 강렬하고 세련된 퍼포먼스로 호평을 받았다. 2022년 컴백곡 〈Last Sequence〉은 펑키한 베이스라인과 역동적인 안무가 특징이며, 2023년 발표한 싱글 〈Let Me In〉은 감성적인 발라드로 그룹의 다채로운 매력을 증명했다.

우주소녀는 2016년 데뷔 이후 여러 음악 방송에서 1위를 기록하며 대중적인 인지도를 쌓아갔다. 첫 1위는 데뷔 1년 3개월 만인 2017년 6월, 세 번째 미니 앨범 *From. 우주소녀*의 타이틀곡 Secret으로 SBS MTV의 *더 쇼*에서 달성했다[8]. 이는 그룹의 공식적인 첫 음방 1위로 의미가 컸다.

주요 1위 기록은 다음과 같다.

특히 2019년 말 발매된 *As You Wish*의 동명 타이틀곡은 총 4회의 1위를 기록하며 그룹 최다 1위 곡이 되었다. 이 곡은 새해 소원 성취를 기원하는 가사로 매년 연말에 차트 역주행 현상을 보이기도 했다. 2022년 *Last Sequence*로 약 1년 8개월 만에 1위를 다시 차지하며 지속적인 활동을 이어갔다.

우주소녀는 대한민국을 넘어 중국, 일본, 동남아시아 등 아시아 지역에서 두터운 팬층을 보유하며 꾸준한 해외 인기를 구축했다. 특히 중국에서의 인기가 두드러졌는데, 이는 그룹 내 다수의 중국인 멤버([선의], 미기, 성소, 루다) 존재와 체계적인 현지 활동 덕분이었다. 멤버들은 중국 예능 프로그램에 고정 출연하거나 판타지오와 위에화 엔터테인먼트의 협업 시스템을 통해 현지에서 솔로 활동을 병행하며 인지도를 높였다.

그룹의 음악은 K-pop의 전형적인 신나는 사운드와 귀여운 컨셉을 바탕으로 하여, 아시아 팬들에게 쉽게 다가갈 수 있었다. *"Secret"*, *"I Wish"*, *"Boogie Up"* 등의 타이틀곡은 유튜브를 통해 수천만 회의 조회수를 기록하며 글로벌 확산을 이끌었다. 또한 일본 진출 후 발매한 싱글 *"Yalla"*와 *"Kokoro"*는 오리콘 차트에 진입하는 등 현지에서도 안정적인 반응을 얻었다.

아래 표는 우주소녀의 주요 해외 활동 및 반응을 정리한 것이다.

이러한 해외 인기는 단순한 한류 현상을 넘어, 멤버 개개인의 현지 적응 활동과 소속사의 체계적인 글로벌 전략이 결합된 결과로 평가된다. 특히 중국 시장에서의 성공은 다국적 그룹 구성이 가진 강점을 잘 보여주는 사례가 되었다.

팬덤의 공식 명칭은 유에스나(UJUNG)이다. 이 이름은 우주소녀의 팬들이 우주(宇宙, Universe)에서 별을 지켜보는 별자리(星座, Constellation)라는 의미를 담고 있다. 'U'는 우주(Universe)와 팬(You)을, 'JUNG'은 한자 '정'(情)을 의미하여 '우주를 지켜보는 팬과의 정'이라는 뜻을 이룬다[12].

팬덤 이름은 그룹의 콘셉트와 깊이 연관되어 있다. 우주소녀의 그룹 이름이 우주와 소녀의 결합에서 비롯된 것처럼, 유에스나는 우주를 구성하는 별자리로서 멤버들과 팬이 함께 하나의 우주를 완성한다는 상징성을 지닌다. 이는 팬과 아티스트가 서로를 필요로 하는 공생 관계를 은유적으로 표현한 것이다.

팬들과의 상호작용에서 유에스나는 공식 색상인 퍼플레드와 네이비블루를 상징물로 사용한다. 팬들은 공식 응원봉을 통해 콘서트나 공연장에서 색상의 바다를 이루며 단합된 모습을 보여준다. 또한, 팬덤은 소셜 미디어를 통해 멤버들의 생일을 기념하거나 음원 차트 지원 활동을 조직하는 등 체계적인 팬 문화를 구축해 왔다.

팬과의 상호작용은 우주소녀 활동의 핵심 요소 중 하나이다. 그룹은 공식 팬클럽 우주니(UJUNG)와의 소통을 위해 다양한 채널을 적극적으로 활용해왔다.

주요 상호작용 방식은 다음과 같다.

특히 멤버들은 V LIVE를 통해 비공식적인 자체 방송을 자주 진행하며, 무대 뒤 모습이나 일상, 심지어 멤버들의 생일 파티 등을 생중계하여 팬들과의 거리를 좁혔다. 또한, 각종 콘서트와 팬미팅에서는 관객과 함께하는 협업 무대나 게임 코너를 준비하여 단순한 공연을 넘어서는 교감의 시간을 만드는 것으로 유명하다[13].

이러한 지속적이고 다각적인 소통은 강한 팬덤 결속력으로 이어졌으며, 이는 음악 방송 1위나 앨범 판매량과 같은 가시적인 성과로도 나타났다. 팬들은 소셜 미디어에서 멤버들의 게시물에 적극적으로 반응하고, 공식 색상인 '네이비'와 '분홍색'을 상징물로 활용하는 등 독자적인 문화를 형성하며 그룹을 지원한다.