옥탑방 왕세자

조선의 왕세자 이각은 세자빈의 의문의 죽음을 수사하던 중 신하 셋과 함께 300년 후의 현대 대한민국으로 타임슬립한다. 그는 현대에서 자신과 똑같은 외모를 가진 재벌 3세 용태용으로 오인받으며 그의 신분을 빌려 생활하게 된다. 문무에 능통한 엘리트지만 권위적인 말투를 쓰던 그는 현대 생활에 빠르게 적응해 나간다.

그를 보좌하는 세 명의 심복은 각각 독특한 재주를 지녔다. 서예와 기억력에 뛰어난 사서 송만보는 포토그래픽 메모리로 현대 정보를 빠르게 습득하며 일행의 두뇌 역할을 한다. 호위무사 우용술은 무예가 출중해 힘쓰는 일을 담당하며, 때론 소탈한 개그 캐릭터로서 웃음을 준다. 내관 도치산은 눈치가 빠르고 붙임성이 좋아 여기저기서 소문을 수집하는 정보원 역할을 맡는다.

이 네 인물은 옥탑방에 머물며 세자빈 살인 사건의 진상을 파헤치는 한편, 현대에서 맞닥뜨리는 사건들을 해결해 나간다. 이 과정에서 이각은 박하와 운명적인 사랑에 빠지게 되며, 심복들 또한 각자의 방식으로 현대 생활에 녹아들어 개성 있는 활약을 펼친다.

박하(한지민 분)는 생활력이 강하고 뭐든지 잘해내는 만능형 인물이다. 어릴 적 어머니가 집을 나가고 아버지가 재가하면서 생긴 의붓언니 홍세나 때문에 집을 잃고 미국까지 흘러들어가 스스로 돈을 벌며 자랐다. 그녀의 옥탑방에 조선 시대에서 타임슬립해 온 왕세자 이각과 그의 심복 셋이 떨어지면서 그들을 돌보게 된다. 이각이 현대에 적응하는 데 큰 도움을 주며 점차 그에게 사랑의 감정을 품게 되지만, 이각의 관심이 홍세나에게 있는 것으로 오해하며 상처받기도 한다.

그녀는 사실 조선 시대 이각의 세자빈 홍화용의 동생이자 그의 진정한 벗이었던 홍부용의 환생이다. 얼굴에 가리개를 썼던 전생과 달라 이각이 이를 쉽게 알아채지 못했으나, 결국 운명적인 연결고리를 확인하게 된다. 극 후반, 이각과의 사랑을 확인하고 둘만의 결혼식을 올리지만, 이각이 조선으로 돌아간 후 그가 남긴 서찰을 발견하며 애틋한 마음을 이어간다.

홍세나(정유미 분)는 박하의 의붓언니이자, 조선 시대 세자빈 홍화용의 환생이다. 가난한 출신을 부끄러워하며 유복한 집안의 딸 행세를 하며, 홈 쇼핑 오너의 손자 용태무와 결탁해 그의 비리를 돕는다. 이각이 그녀를 전생의 아내로 오인하며 접근하자, 자신의 거짓말과 과거를 감추기 위해 연기한다. 하지만 악행이 거듭되며 스스로 괴로워하다가, 극적인 반전을 통해 죄값을 치르고 회개의 길을 걷게 된다.

박하의 의붓어머니 공만옥(송옥숙 분)은 노량진 시장에서 생선 좌판을 하는 평범한 아줌마로, 박하를 진심으로 걱정하고 도와주는 인물이다. 그러나 후반에 그녀가 박하와 세나 모두의 친어머니가 아닌, 홍콩의 재력가 장선주의 딸들을 대신 키워준 사실이 밝혀지며 복잡한 가족 관계의 한 축을 이루게 된다.

홈 쇼핑 관련인물들은 드라마의 현대편 주요 갈등과 서사를 이끄는 인물들이다. 중심에는 홈쇼핑 회사 '여길남홈쇼핑'과 그 경영권을 둘러싼 다툼이 자리한다.

회사의 오너이자 최고 권력자인 여길남 회장(반효정)은 친손자 용태용(박유천)에게 회사를 물려주려 한다. 그러나 태용이 실종된 사이, 서자 가문의 용동만(안석환)과 그의 아들 용태무(이태성)가 회사 장악을 노린다. 태무는 냉철하고 야망이 큰 인물로, 자신의 운명을 바꾸기 위해 모든 수단을 가리지 않는다. 이들의 계획은 태용으로 오인받으며 현대에 나타난 이각에 의해 차질을 빚기 시작한다.

회사 내부에는 또 다른 세력이 존재한다. 좌천되었다가 복귀한 표택수(이문식)는 이각의 협력자가 되어 태무 부자의 음모를 막는 데 힘을 보탠다. 한편, 홍콩의 재력가 장선주(나영희)는 회사의 주요 지분 소유자로서, 자신의 과거와 잃어버린 딸을 찾는 개인적인 사연을 안고 등장해 박하와 홍세나의 운명에 영향을 미친다.

조선 시대의 주요 인물들은 현대 인물들의 전생에 해당하며, 극중 과거 이야기의 핵심을 구성한다. 왕세자 이각(박유천)은 조선의 왕위 계승자로, 세자빈의 의문스러운 죽음을 수사하던 중 현대로 타임슬립하게 된다. 그의 주변에는 머리가 좋은 사서 송만보(이태리), 무예에 뛰어난 호위무사 우용술(정석원), 그리고 눈치 빠른 내관 도치산(최우식)이라는 세 명의 충실한 심복이 있다.

좌의정 홍만필(길용우)은 권력욕이 강한 인물로, 자신의 딸을 세자빈으로 만들어 권력을 공고히 하려 한다. 그의 장녀 홍화용(정유미)은 동생을 질투해 불의의 사고를 일으키고 그 자리를 대신해 세자빈이 되지만, 결국 궁궐 연못에서 시체로 발견된다. 차녀 홍부용(한지민)은 원래 세자빈으로 간택될 예정이었으나 언니의 만행으로 얼굴에 화상을 입고 가리개를 쓰게 된다. 그녀는 학식이 깊고 재치 있어 이각과 친밀한 사이였으며, 이후 비극적인 선택을 하게 된다.

한편, 폐위된 정빈 문씨의 아들인 무창군(이태성)은 왕위를 노리고 홍만필과 결탁해 이각을 제거하려는 음모를 꾸민다. 이 인물은 현대의 용태무의 전생에 해당한다.

이 드라마는 2012년 3월 21일부터 같은 해 5월 24일까지 SBS 수목 드라마로 총 20부작이 방영되었다. 방송 시간은 매주 수요일과 목요일 오후 9시 55분이었다.

방영 기간 동안의 시청률은 경쟁이 치열했다. 초반에는 MBC의 더킹 투하츠에 밀렸으나, 6회에서 1위를 차지하는 등 선전했다. 후반에는 KBS의 적도의 남자와 2위를 다투며, 최종회에서는 자체 최고 시청률인 14.8%(전국 기준)를 기록하며 종영했다.

이 드라마는 사랑에 유효기간이 있다는 현대인들의 냉소적인 시각에 정면으로 도전한다. '억겁의 시간이 지나도 변치 않는 사랑'을 증명해보려는 것이 핵심 기획 의도이다. 가슴보다 머리가 먼저 반응하는 '쿨'한 현대 남녀들에게, 결코 쿨할 수 없는 운명적 사랑의 이야기를 전달하고자 했다.

이를 위해 300년의 시간을 넘나드는 타임슬립이라는 판타지적 장치를 활용했다. 조선 시대의 왕세자 이각과 그의 세자빈, 그리고 세자빈의 동생 부용 사이에 얽힌 어긋난 사랑과 비극이 21세기 현대에서도 계속되는 운명으로 이어진다는 설정이다. 현대의 대한민국에서 백마 탄 왕세자와 1톤 트럭을 탄 여자 박하가 마주하며, 시간을 초월한 로맨스와 숨겨진 진실을 찾는 여정이 펼쳐진다.

궁중 로맨틱 코미디와 서스펜스적인 추리 요소를 결합하여, 단순한 사랑 이야기를 넘어선다. 등장인물들이 조선과 현대를 오가며 겪는 문화적 충돌과 코미디, 그리고 세자빈 살인사건의 진상을 파헤치는 미스터리가 복합적으로 어우러진다. 궁극적으로 이 모든 이야기는 시간과 공간을 초월하여 이어지는 진정한 사랑의 의미를 탐구하는 데 목적이 있다.

이 드라마는 SBS Plus가 제작을 담당하였다. 연출은 신윤섭과 안길호가 맡았으며, 극본은 이희명이 집필하였다. 제작 총괄(CP)에는 손정현이, 제작에는 김용진이 참여하였다.