오징어 게임: 더 챌린지

《오징어 게임: 더 챌린지》는 넷플릭스의 인기 드라마 《오징어 게임》을 원작으로 한 서바이벌 리얼리티쇼이다. 456명의 참가자가 456만 달러(약 60억 6천만 원)의 거액의 상금을 놓고 경쟁하는 이 프로그램은 게임쇼이자 리얼 버라이어티의 형식을 띠고 있다. 2023년 11월 22일에 넷플릭스를 통해 공개되었으며, 총 10부작으로 구성되어 있다.

참가자들은 드라마에 등장했던 《무궁화 꽃이 피었습니다》, 《달고나 뽑기》, 《구슬치기》와 같은 게임들을 실제로 체험하며, 탈락 시에는 특수 조끼에 담긴 검은 잉크가 터지는 방식으로 원작의 긴장감을 재현한다. 프로그램은 영국에서 촬영되었으며, 전 세계에서 모집된 참가자들이 영어로 소통한다. 독점 스트리밍은 넷플릭스가 담당하였고, 시청 등급은 12세 이상 관람가로 책정되었다.

이 프로그램의 사운드트랙은 원작 드라마의 강렬한 음악적 아이덴티티를 계승하면서도 리얼리티쇼의 긴장감과 드라마틱한 순간들을 효과적으로 부각시킨다. 음악 감독 패디 플레처가 담당하여, 원작의 상징적인 주제 음악을 재해석하고 새로운 오리지널 트랙을 추가하였다. 사운드트랙은 크게 두 가지 축으로 구성된다. 하나는 정준일이 작곡한 원작 드라마 '오징어 게임'의 테마를 다양한 버전으로 어레인지한 트랙들이고, 다른 하나는 이 리얼리티쇼를 위해 새롭게 제작된 서스펜스와 감정을 자아내는 오리지널 BGM들이다.

주요 음악 목록은 다음과 같다. 원작의 상징인 '무궁화 꽃이 피었습니다' 게임 시퀀스에 사용된 강렬한 클래식 어레인지 버전은 여전히 긴장감의 핵심을 차지한다. 또한, 참가자들의 인간관계와 심리적 갈등을 묘사할 때는 보다 감성적이고 서정적인 현악 위주의 트랙들이 활용된다. 게임이 진행되는 거대한 세트장의 웅장함과 고립감을 동시에 표현하기 위해 일렉트로닉 음악과 앰비언트 사운드도 적극적으로 도입되었다.

사운드트랙의 특징은 원작의 음악을 단순히 재사용하는 것을 넘어, 리얼리티쇼의 특성에 맞게 재구성했다는 점이다. 실제 사람들의 생생한 감정 반응과 극적인 탈락 순간들이 음악과 결합되어 시청자에게 강한 몰입감을 선사한다. 특히 최종 결승전과 같은 중요한 순간에는 원작 테마의 변주곡이 극적인 효과를 배가시킨다. 이처럼 음악은 게임쇼의 재미와 서바이벌의 긴장감, 리얼 버라이어티의 현실감을 아우르는 데 중요한 역할을 수행한다.

이 프로그램의 음악은 원작 드라마의 강렬한 아이덴티티를 계승하면서도 리얼리티 서바이벌이라는 새로운 형식에 맞춰 변주되었다. 가장 큰 특징은 원작의 상징적인 주제곡인 'Way Back Then'을 비롯한 여러 곡들이 새로운 어레인지로 재탄생했다는 점이다. 기존의 교향악적이고 서사적인 느낌을 유지하되, 긴장감을 조성하는 전자 음악 요소나 현대적인 리듬을 더해 게임쇼의 박진감을 살렸다.

특히 각 게임이 진행되는 순간마다 음악이 극적인 효과를 배가시키는 역할을 한다. 예를 들어, '무궁화 꽃이 피었습니다'나 '징검다리 건너기' 같은 하이라이트 게임에서는 관객의 심장을 쫄깃하게 만드는 날카로운 현악기 음색과 타악기 리듬이 두드러진다. 반면, 참가자들 간의 인간관계와 심리전이 펼쳐지는 생활관 장면에서는 보다 절제되고 내러티브를 강조하는 음악이 사용된다.

이러한 음악 작업은 원작 드라마의 음악을 담당했던 작곡가의 참여 없이 이루어졌지만, 원작의 음악적 세계관을 충실히 재현하려는 노력이 엿보인다. 결과적으로 프로그램의 음악은 원작 팬들에게는 익숙한 친근감을, 새로운 시청자들에게는 리얼리티 서바이벌만의 독특한 긴장감을 선사하며 프로그램의 몰입도를 높이는 데 기여했다.

음악 제작은 영국의 작곡가 패디 플레처(Paddy Fletcher)가 담당했다. 그는 리얼리티 프로그램과 다큐멘터리 분야에서 풍부한 경험을 가진 작곡가로, 이 작품의 긴장감 넘치는 서바이벌 장면과 극적인 전환점에 적합한 사운드트랙을 창조했다. 음악은 원작 드라마의 정서를 계승하면서도 리얼리티쇼라는 장르의 특성에 맞춰 현장감과 리얬리티를 강조하는 방향으로 구성되었다.

작곡 과정에서는 게임의 긴장감을 높이기 위해 신시사이저와 현악기를 조화롭게 사용한 서스펜스 음악이 두드러진다. 특히 참가자들이 중요한 결정을 내리거나 게임이 절정에 달하는 순간에는 음악이 극적인 클라이맥스를 형성하며 시청자의 몰입도를 극대화한다. 각 에피소드의 분위기와 주요 게임(무궁화 꽃이 피었습니다, 달고나, 징검다리 건너기 등)에 따라 음악의 템포와 분위기도 세심하게 조율되었다.

이 프로그램의 음악은 원작 오징어 게임 드라마의 강렬한 음악적 아이덴티티를 적극적으로 계승하고 재해석한다. 가장 대표적으로, 원작에서 게임 시작과 함께 등장해 강렬한 인상을 남긴 무궁화 꽃이 피었습니다 게임의 아이코닉한 동요 멜로디가 리얼리티 버전에서도 주요 게임이 시작될 때마다 변주되어 사용된다. 이는 시청자에게 원작의 긴장감과 익숙함을 동시에 전달하는 효과적인 장치로 작용한다.

또한, 원작의 음악을 담당한 작곡가 정재일의 오리지널 주제곡과 분위기 음악들이 새로운 편곡을 통해 등장한다. 특히 거대한 게임장의 웅장함과 비장함을 표현하는 오케스트라 음악, 그리고 참가자들의 심리적 긴장과 서바이벌의 극적 순간을 강조하는 드라마틱한 사운드 디자인은 원작의 세계관을 리얼리티 쇼에 정교하게 접목시키는 역할을 한다.

단순한 차용을 넘어, 이 프로그램은 원작의 음악적 모티브를 리얼리티 쇼의 서사에 맞게 재구성한다. 예를 들어, 원작의 음악이 주로 죽음과 생존의 극한 상황을 강조했다면, '더 챌린지'에서는 경쟁과 인간관계의 심리 게임, 그리고 승리에 대한 갈망을 표현하는 데 더 초점을 맞춘 변주를 보여준다. 이를 통해 원작 팬에게는 노스탤지어를, 새로운 시청자에게는 독자적인 음악적 경험을 제공한다.

《오징어 게임: 더 챌린지》는 공개 이후 글로벌 차트를 석권하며 상업적으로 큰 성공을 거두었다. 2023년 11월 공개 직후 넷플릭스 전 세계 TV 부문 1위를 차지했으며, 특히 대한민국에서 영어 프로그램이 정상에 오르는 이례적인 기록을 세웠다. 누적 시청 시간은 2억 6천만 시간을 넘어서며 방대한 시청층을 확보했고, 이는 원작 드라마 《오징어 게임》이 남긴 강력한 문화적 영향력과 프로그램 자체가 지닌 서바이벌 리얼리티쇼로서의 중독성을 증명한다.

평론가들의 평가는 엇갈렸다. 일부에서는 인간 본성에 대한 탐구와 긴장감 넘치는 게임 진행을 호평했지만, 다른 측에서는 참가자들의 캐릭터성 부족과 일부 게임의 공정성 논란을 지적했다. 프로그램은 2024년 BAFTA TV 어워즈에서 최우수 리얼리티 프로그램상을 수상했으며, 같은 해 에미상 리얼리티 프로그램 부문 연출상, 캐스팅상, 미술상 후보에 올라 전문가들의 일정 부분 인정을 받았다.

한편, 프로그램은 촬영 과정에서의 참가자 안전 문제와 비인간적 대우 논란에 휩싸이기도 했다. 일부 참가자들이 영하의 기온에 장시간 노출되었다는 주장이 제기되었고, 이는 제작사에 대한 소송으로 이어지며 리얼리티쇼 제작 현장의 윤리적 문제를 다시금 조명하게 했다. 이러한 논란에도 불구하고, 프로그램은 높은 시청률과 지속적인 화제성으로 인해 시즌 2 제작이 확정되는 등 파급력을 입증했다.

• 넷플릭스 - 오징어 게임: 더 챌린지

• 위키백과 - 오징어 게임: 더 챌린지

• 한국방송통신전파진흥원 - 오징어 게임: 더 챌린지

• JTBC - '오징어 게임: 더 챌린지' 우승자, 456만 달러 챙겼다

• 연합뉴스 - '오징어 게임: 더 챌린지' 참가자 3명, 촬영 중 부상 소송 제기

• The Guardian - Squid Game: The Challenge review – a ruthless, riveting reality show

• BBC - Squid Game: The Challenge contestants threaten to sue over injuries

• Variety - ‘Squid Game: The Challenge’ Renewed for Season 2 at Netflix

• The Hollywood Reporter - ‘Squid Game: The Challenge’ Winner Mai Whelan on Her $4.56 Million Victory

• Forbes - ‘Squid Game: The Challenge’ Is Netflix’s Most-Watched Reality Series Ever