애플 TV+

애플 TV+는 2019년 3월 애플의 스페셜 이벤트에서 처음 공개되었다. 당시 오프라 윈프리, 스티븐 스필버그, 제니퍼 애니스턴, 리즈 위더스푼, J.J. 에이브람스 등 세계적인 유명 인사들이 참여한 오리지널 콘텐츠 라인업을 선보이며 화제를 모았다. 초기 콘텐츠 제작 예산으로 약 10억 달러가 배정되었으나, 이후 프로젝트가 확대되면서 50억 달러를 추가 투입할 계획이 발표되었다.

2019년 11월 1일, 애플 TV+는 미국을 포함한 전 세계 약 100개국에서 정식 서비스를 시작했다. 그러나 대한민국은 영상물등급위원회의 사전 심의 제도와 망사용료 문제 등 여러 장벽으로 인해 이때는 서비스 대상에 포함되지 않았다. 서비스는 iPhone, iPad, Apple TV 등 애플 기기뿐만 아니라 웹 브라우저를 통해서도 이용할 수 있도록 출시되었다.

서비스 런칭과 함께 《더 모닝 쇼》, 《씨 새로운 세계》, 《디킨슨》 등의 첫 번째 오리지널 시리즈가 공개되었다. 또한, 애플은 효율적인 오리지널 콘텐츠 제작을 위해 별도의 제작 스튜디오인 애플 스튜디오를 설립했다. 모든 구독자는 추가 비용 없이 4K 해상도와 돌비 비전, 돌비 애트모스를 지원하는 고품질 콘텐츠를 감상할 수 있었다.

2019년 11월 출시 이후, 애플 TV+는 2020년 2월 기준으로 약 1,000만 명의 가입자를 확보하는 성과를 거두었다. 그러나 서비스 런칭 직후 전 세계를 강타한 코로나19 팬데믹으로 인해 큰 타격을 입었다. 당시 촬영 중이던 모든 애플 오리지널 작품들의 제작이 중단되면서 향후 콘텐츠 공급에 심각한 차질이 예상되었다. 이는 이미 방대한 기존 라이브러리를 보유한 넷플릭스나 디즈니+와 달리, 출시 초기 단계였던 애플 TV+에게 더욱 치명적인 위기로 작용했다.

이러한 어려움 속에서도 애플은 콘텐츠 포트폴리오를 강화하기 위한 노력을 지속했다. 2020년 8월, 세계적인 거장 마틴 스콜세지 감독과 다년간의 콘텐츠 독점 계약을 체결하며 향후 작품들의 제작을 확정지었다. 이는 애플이 양보다 질을 중시하는 고급 OTT 서비스로 자리매김하겠다는 의지를 보여주는 중요한 사건이었다.

애플 TV+는 2021년에 콘텐츠 라인업을 강화하고 글로벌 시장 확장에 박차를 가한 한 해였다. 특히 애니메이션 분야에서 스카이댄스 애니메이션과 카툰 살룽에 막대한 투자를 단행하며 향후 작품들의 독점 공급 계약을 체결했다. 이는 애플이 가족 및 애니메이션 콘텐츠 시장에서의 입지를 공고히 하기 위한 전략으로 풀이된다.

아시아 시장 공략의 일환으로 최초의 한국어 오리지널 드라마 닥터 브레인의 제작을 공식 발표했다. 김지운 감독이 연출하고 이선균이 주연을 맡은 이 작품은 한국 시장 진출의 신호탄이 되었다. 또한 이민진의 소설을 원작으로 한 글로벌 프로젝트 파친코의 제작이 본격화되며, 윤여정 등이 캐스팅되어 큰 기대를 모았다.

2021년 11월 4일, 드디어 애플 TV+가 대한민국에 정식 출시되었다. 한국 출시는 SK브로드밴드와의 제휴를 통해 이루어졌으며, 월 이용료는 6,500원으로 책정되었다. 이로써 애플은 넷플릭스, 디즈니+ 등이 선점한 한국 OTT 시장에 본격적으로 진출하게 되었다.

2022년은 애플 TV+가 서비스의 기반을 다지고 스포츠 중계에 본격적으로 진출한 해이다. 3월에는 MLB와 7년간 총 5억 9,500만 달러 규모의 중계권 계약을 체결하여 '프라이데이 나잇 베이스볼'을 독점 생중계하기 시작했다. 이어 6월에는 MLS와 10년간 최소 25억 달러에 달하는 대규모 계약을 맺어 2023년부터 모든 경기의 독점 중계권을 확보하며 스포츠 콘텐츠에 대한 적극적인 투자의지를 보였다.

콘텐츠 측면에서는 영화 '코다'가 아카데미 작품상을 포함한 3개 부문에서 수상하는 쾌거를 이루었으며, 이는 OTT 서비스가 배급한 영화 최초의 작품상 수상이었다. 또한 '세브란스: 단절', '파친코' 등의 드라마가 평단의 호평을 받으며 서비스의 작품성을 입증했다. 제작 역량 강화를 위해 HBO의 전 사장 리차드 플레플러를 비롯한 유명 제작자들과의 계약도 이어졌다.

기술 및 서비스 확장 면에서는 Windows용 애플 TV 앱이 출시되어 시청 환경이 확대되었고, 샌디에이고 코믹콘에 처음으로 참여하는 등 마케팅 활동도 활발해졌다. 이러한 노력들은 애플 TV+가 단순한 OTT 서비스를 넘어 종합 엔터테인먼트 플랫폼으로 성장하는 기반을 마련한 해로 평가된다.

2023년에는 콘텐츠 제작 및 마케팅을 강화하기 위한 인사와 계약이 이어졌다. 리키 스트라우스가 디즈니 출신의 경험을 바탕으로 Apple TV+의 마케팅 책임자로 임명되었으며, 올리버 슈어저가 서비스 총괄에 참여하는 등 조직을 재편했다. 또한 작가 겸 프로듀서인 데니스 루헤인과의 작품 공급 계약을 통해 오리지널 콘텐츠 라인업을 확장했다.

같은 해 4월에는 프랑스의 대표적인 스트리밍 서비스인 카날+와 다년간의 콘텐츠 공급 계약을 체결했다. 이 계약에 따라 프랑스 내 카날+ 구독자들은 별도 요금 없이 Apple TV+의 콘텐츠를 시청할 수 있게 되었으며, 이는 Apple이 기존 OTT 플랫폼과의 파트너십을 통해 시장 접근성을 높이는 전략의 일환으로 해석된다.

서비스의 인기도 상승세를 보였는데, 닐슨 측정에 따르면 시청률이 전년 동기 대비 147% 증가하며 사상 최고치를 기록했다. 특히 《태드 래소》의 최종 시즌과 《지하창고 사일로의 비밀》, 《그가 나에게 말하지 않은 것》 등이 높은 초기 시청률을 보이며 인기를 끌었다. 또한 대한민국에서는 영상물등급위원회로부터 자체등급분류사업자로 지정되어 운영의 자율성을 확보했다.

한편, 10월에는 미국 내 월간 구독료를 6.99달러에서 9.99달러로 인상했다. 이는 전반적인 OTT 업계의 가격 인상 흐름에 따른 조치였으나, 상대적으로 적은 콘텐츠 수에 대한 논란을 다시 불러일으켰다. 이 인상은 당시 한국 요금제에는 적용되지 않았다.

2024년에는 애플 비전 프로의 정식 출시에 맞춰 특별 제작된 콘텐츠를 선보였다. 1월에는 선사시대: 공룡이 지배하던 지구를 시작으로, 애플 TV+는 비전 프로 전용 180도 8K 3D 영상을 공개하며 새로운 몰입형 콘텐츠 시장에 진출했다. 같은 해 6월 WWDC에서 공개된 미리보기 영상을 통해 세브란스: 단절 시즌 2를 비롯한 다양한 신작들의 개봉 일정이 확정되어, 서비스 초기 작품 공급의 불안정한 흐름이 완전히 종료되었음을 보여주었다.

그러나 같은 해 7월, 블룸버그의 보도에 따르면 애플은 TV+ 콘텐츠 제작 지출을 축소하고 있는 것으로 알려졌다. 서비스 출시 이후 누적 제작비가 200억 달러를 넘어섰음에도 불구하고, 닐슨 기준 미국 내 시청률은 약 0.2%에 머물렀다. 이는 경쟁사인 넷플릭스의 하루 시청 횟수보다 애플 TV+의 한 달 시청 횟수가 적은 수준으로, 수익성을 높이기 위한 구조 조정의 필요성이 제기되는 상황이었다.

한편, 대한민국 시장에서는 12월 10일부터 TVING과의 제한적 제휴가 시작되었다. TVING의 최상위 요금제인 '프리미엄' 구독자에 한해, TVING 앱 내 '브랜드관' 형태로 애플 TV+ 콘텐츠 이용이 가능해졌다. 이는 국내 OTT 시장에서 애플 TV+의 접근성을 높이기 위한 전략적 협력으로 평가된다.

2025년에는 서비스의 명칭 변경과 주요 스포츠 중계권 확보가 주요 이슈였다. 10월 13일, 애플은 보도자료를 통해 서비스 명칭을 'Apple TV+'에서 'Apple TV'로 변경한다고 공식 발표했다. 이는 동사의 셋톱박스 및 애플리케이션과의 명칭 혼동 가능성을 높이는 결정이었다. 같은 달, 애플은 F1과 5년간 약 7억 5천만 달러 규모의 미국 내 독점 중계권 계약을 체결했다. 이 계약에 따라 2026년부터 애플 TV 구독자들은 추가 비용 없이 F1 경기를 시청할 수 있게 되었다.

또한 2025년 3월에는 안드로이드 사용자들의 접근성을 높이기 위해 구글 플레이 스토어에 공식 애플 TV 앱이 출시되었다. 같은 해 11월에는 MLS와의 협력 방식을 변경하여, 2026 시즌부터 별도의 'MLS 시즌 패스' 구독을 종료하고 모든 경기를 애플 TV 기본 구독에 포함시킬 것이라고 발표했다. 이는 구독자 유치와 리그 접근성 확대를 위한 전략적 조치로 해석된다.

한편, 서비스의 재정적 부담에 대한 보도도 이어졌다. 미국 IT 매체인 디인포메이션은 애플이 스트리밍 서비스에서 매년 10억 달러 이상의 손실을 보고 있다고 보도하며, 고품질 오리지널 콘텐츠 제작에 대한 지속적인 투자와 수익 창출 간의 균형 문제를 지적했다.

애플 TV+의 오리지널 콘텐츠는 애플 스튜디오가 주도하거나 다른 제작사와 협력하여 제작한 독점 작품들로 구성된다. 이 목록에는 드라마, 코미디, 영화, 다큐멘터리, 애니메이션 등 다양한 장르의 작품이 포함되어 있으며, 지속적으로 새로운 콘텐츠가 추가되고 있다.

이 외에도 애프터파티, 슬로 호시스, 테헤란, 포 올 맨카인드 등 다수의 시리즈와 마틴 스콜세지, 알폰소 쿠아론 등 유명 감독의 영화 작품들이 라인업에 포함되어 있다. 모든 오리지널 콘텐츠는 돌비 비전과 돌비 애트모스를 지원하는 고화질로 제공되며, 자막과 화면 해설 등 접근성 기능을 갖추고 있다.