아동 복지 시설 운영

아동복지법 제52조는 아동의 보호·양육 또는 지원을 목적으로 설치·운영되는 시설을 아동복지시설로 정의하며, 그 종류를 세분화하여 규정하고 있다. 이 법에 따른 시설은 크게 아동을 상시 보호·양육하는 '입소시설'과 지역사회 내 아동 및 가족을 지원하는 '이용시설'로 구분된다.

입소시설은 보호대상 아동이 생활하며 보호·양육을 받는 거주형 시설이다. 주요 유형은 다음과 같다.

이용시설은 통원 또는 방문 형태로 서비스를 제공하는 비거주형 시설이다. 지역아동센터는 지역사회 내 방과 후 돌봄, 학습지도, 급식 지원 등을 종합적으로 제공한다. 아동상담소는 아동과 가족의 문제에 대한 상담, 심리검사, 치료 및 위탁지도 업무를 수행한다. 아동보호전문기관은 아동학대 신고를 접수하고 현장 조사, 피해 아동의 보호 및 가정 복귀 지원 등의 업무를 전문적으로 담당한다. 이 외에도 육아종합지원센터 등 다양한 지원 시설이 포함된다.

각 시설의 구체적인 설치 기준, 운영 규정, 인력 및 시설 기준은 아동복지법 시행규칙 및 보건복지부 고시에서 상세히 정하고 있다. 시설 유형에 따라 적용되는 재정 지원, 평가 인증 기준, 안전 관리 의무 등에서 차이를 보인다.

아동복지법 제16조는 아동복지시설의 입소대상이 되는 아동을 법적으로 정의한다. 입소대상은 크게 보호가 필요한 아동과 보호를 필요로 하는 아동으로 구분된다. 보호가 필요한 아동은 친권자나 후견인이 없거나, 그들이 아동을 양육할 수 없거나, 아동을 유기 또는 학대하는 경우 등으로, 사실상 보호자로부터 분리되어 국가의 보호를 필요로 하는 상태에 있는 아동을 의미한다. 보호를 필요로 하는 아동은 보호자의 빈곤, 질병, 장애, 가출, 가정 해체 등의 사유로 적절한 보호를 받지 못해 시설 보호가 필요한 아동을 포함한다.

입소대상 아동의 구체적 범위는 다음과 같은 유형으로 나눌 수 있다.

아동의 시설 입소는 원칙적으로 보호자(친권자, 후견인 등)의 동의를 받아 진행된다. 다만, 아동의 생명이나 신체에 중대한 위험이 절박한 경우, 보호자가 아동을 학대하거나 유기한 경우 등에는 보호자의 동의 없이도 시장·군수·구청장이 직권으로 아동을 시설에 입소시킬 수 있다. 모든 입소 결정은 해당 아동의 최선의 이익을 최우선적으로 고려하여 이루어져야 한다는 원칙이 아동권리협약과 국내법에 명시되어 있다.

시설 설립을 위해서는 먼저 아동복지법 및 동법 시행령, 시행규칙에서 정한 시설별 최소 면적, 시설·설비 기준, 재정 능력 등의 요건을 충족해야 한다. 일반적으로 필요한 물리적 요건으로는 아동의 생활 공간, 위생 시설, 조리 시설, 상담실, 놀이터 등이 포함된다. 또한 시설 운영에 필요한 최소한의 자본금 또는 운영 자금을 증명해야 한다.

설립 허가 신청은 시설을 설치하고자 하는 지역을 관할하는 시장, 시장, 도지사 또는 구청장에게 제출한다. 신청서에는 사업계획서, 시설 및 설비 개요, 재정 증명 서류, 인력 구성 계획, 정관(법인의 경우) 등이 첨부되어야 한다. 신청을 받은 행정기관은 서류 심사와 현장 실사를 거쳐 요건 충족 여부를 판단한 후 허가 여부를 결정한다.

허가 과정에서 특히 아동의 안전과 복지에 직접적인 영향을 미치는 시설의 구조적 안전(방화, 내진, 비상구 등)과 위생 상태가 중점적으로 점검된다. 허가가 완료되면 아동복지시설로 등록되고, 정기적인 운영 평가와 감독을 받게 된다.

아동복지시설의 운영 기준은 아동복지법 및 동법 시행령, 보건복지부 고시에 의해 구체적으로 정해져 있다. 이 기준은 시설의 물리적 환경, 인력, 프로그램, 안전 관리, 보건 위생 등 전반적인 운영 질서를 규율하여 아동의 건강한 성장과 기본적 권리를 보장하는 것을 목적으로 한다.

운영 기준의 주요 내용은 다음과 같다. 시설의 공간은 아동의 연령과 수에 따라 필요한 면적과 구조를 갖추어야 하며, 화재 예방 및 안전 시설을 설치해야 한다. 인력 기준은 시설 유형과 규모에 따라 필수적으로 배치해야 하는 사회복지사, 생활지도원, 치료사 등의 직종과 최소 정원을 명시한다. 또한, 아동의 일상 생활 관리, 교육 지원, 건강 관리, 정서적 지원을 위한 프로그램 운영 계획을 수립하고 이행해야 한다. 아동 학대 예방을 위한 절차 마련과 직원 교육 실시, 그리고 위생적인 급식과 청소 관리도 필수 요건에 포함된다.

이러한 운영 기준의 이행 여부와 질적 수준을 평가하기 위해 정기적인 평가 인증 제도가 시행된다. 평가는 보건복지부장관이 지정한 전문 평가 기관이 수행하며, 일반적으로 3년 주기로 실시된다[3]. 평가 기준은 크게 ▲아동의 권리와 안전 보장 ▲전문적인 서비스 제공 체계 ▲시설 운영 및 관리 체계 ▲지역사회 연계 및 자원 개발 등 여러 영역으로 구성된다. 평가 방법은 서류 검토, 현장 방문 조사, 관계자 면담 등을 종합적으로 활용한다.

평가 결과는 등급(A, B, C 등)으로 부여되며, 그 결과는 공개된다. 높은 등급을 받은 시설에는 인센티브가 부여될 수 있는 반면, 낮은 등급이나 기준 미달 시설에는 개선 권고나 명령이 내려지고, 후속 점검을 받게 된다. 이 평가 인증 제도는 단순한 규정 준수 확인을 넘어, 시설 운영의 질적 향상을 유도하고 아동 권리 중심의 운영 문화를 정착시키는 데 기여한다.

시설 운영자는 아동복지법 및 관련 법령에 따라 입소 아동의 신체적·정신적 안전을 보호할 최선의 주의 의무를 부담한다. 이 의무는 단순한 시설 내 물리적 안전을 넘어, 아동이 건강하게 성장할 수 있는 포괄적인 환경을 조성하는 것을 포함한다.

시설은 화재, 낙상, 익사, 감염병 등 각종 위험으로부터 아동을 보호하기 위한 시설·설비 기준을 준수해야 한다. 주요 안전 관리 항목은 다음과 같다.

또한, 운영자는 아동 간 또는 성인에 의한 괴롭힘, 폭력, 성폭력 등이 발생하지 않도록 예방 조치를 마련하고, 발생 시 즉시 적절히 개입해야 한다. 이를 위해 생활 공간에 대한 적절한 감독 체계를 구축하고, 아동이 자신의 불안이나 위험을 신고할 수 있는 비밀고발 채널을 운영해야 한다[4]. 모든 안전 사고 및 위험 상황은 법정 기록지에 상세히 기록하고, 법정 보고 기한 내에 관할 지방자치단체 및 수탁 기관에 보고해야 한다.

아동복지시설 운영자는 아동복지법 및 아동학대범죄의 처벌 등에 관한 특례법에 따라 시설 내 모든 아동의 인권을 보호하고 학대를 방지할 법적 책임을 진다. 이 책임은 단순히 학대 행위를 하지 않는 소극적 의무를 넘어, 아동의 존엄과 권리가 침해되지 않도록 적극적인 환경을 조성하고 예방 체계를 구축해야 하는 포괄적인 의무에 해당한다. 운영자는 시설 내에서 아동이 안전하고 존중받는 생활을 영위할 수 있도록 필요한 모든 조치를 취해야 한다.

구체적인 의무 사항으로는 첫째, 아동학대 예방 교육의 실시가 있다. 운영자는 시설 종사자, 아동, 그 보호자에게 정기적으로 아동학대의 징후, 신고 절차, 예방 방법 등에 관한 교육을 제공해야 한다. 둘째, 학대 발생 시 즉각적인 대응 체계를 마련해야 한다. 이는 학대 의심 사례를 발견했을 때 내부 보고 절차를 확립하고, 지체 없이 아동보호전문기관 또는 수사 기관에 신고하며, 피해 아동을 보호하는 절차를 명확히 하는 것을 포함한다. 셋째, 아동의 의사 존중과 참여를 보장해야 한다. 아동의 의견을 청취할 수 있는 상담 창구를 운영하고, 의사 결정 시 아동의 나이와 성숙도에 맞게 그 의견을 반영하는 절차가 필요하다.

운영자의 인권 보장 책임은 시설의 일상적 운영 전반에 걸쳐 구현되어야 한다. 이는 아동에게 적절한 사생활 보장(예: 독립된 공간, 비밀 유지), 자유로운 의사 표현과 종교의 자유, 차별 없는 대우, 그리고 신체적·정서적 폭력이나 모욕적 언사로부터의 보호를 포함한다. 특히 훈육의 명목으로 이루어지는 체벌이나 감금, 언어적 모욕은 엄격히 금지되며, 이는 아동권리협약의 정신과도 부합한다.

이러한 의무를 위반할 경우 운영자는 중대한 법적 제재를 받게 된다. 학대 행위가 발생했음에도 적절한 조치를 취하지 않거나 은폐한 경우, 아동복지법 제54조에 따라 시설의 폐쇄 명령이나 운영 정지 등의 행정처분을 받을 수 있다. 또한, 학대 행위 자체나 방조에 대해서는 아동학대범죄의 처벌 등에 관한 특례법에 따라 형사상 책임을 지며, 피해 아동에 대한 민사상 손해배상 책임도 함께 발생한다.

아동복지시설에는 아동의 보호, 양육, 치료, 교육 등 업무를 수행하기 위해 법으로 정해진 필수 직종의 인력을 일정 기준에 따라 배치해야 한다. 이 기준은 아동복지법 및 동법 시행규칙에 명시되어 있으며, 시설의 유형과 규모(정원)에 따라 차등 적용된다.

일반적으로 모든 시설에 공통적으로 배치해야 하는 필수 직종에는 시설장, 생활지도원(또는 보육교사, 사회복지사), 요리사, 영양사 등이 포함된다. 예를 들어, 아동양육시설과 아동일시보호시설에는 다음 표와 같은 최소 인력 배치 기준이 적용된다[7].

정원 기준은 시설 수용 인원에 따라 비례하여 증가한다. 생활지도원의 경우, 아동양육시설은 아동 8명을 초과할 때마다 1명씩 추가로 배치해야 한다. 아동일시보호시설은 보호 대상 아동의 특성상 더 촘촘한 관리가 필요하므로 아동 5명을 초과할 때마다 1명을 추가 배치한다. 또한, 아동상담소에는 아동상담사와 심리치료사를, 공동생활가정(그룹홈)에는 가정내 대리양육을 수행하는 가정내 대리양육인을 필수로 배치한다.

이러한 인력 기준을 충족하지 못할 경우, 시설은 아동복지법 제49조에 따라 시정명령을 받거나 운영 허가가 취소될 수 있다. 따라서 시설 운영자는 상시적으로 정원 변동을 관리하고 법정 기준에 맞는 적정 인력을 확보하는 것이 법적 의무이다.

아동복지법 및 관련 법령은 아동복지시설에 종사하는 직원의 채용 시 특정 사유가 있는 자를 결격사유자로 규정하여 채용을 제한한다. 이는 취약한 위치에 있는 시설 아동을 보호하고, 시설 환경의 안전성과 전문성을 확보하기 위한 핵심적인 장치이다. 결격사유는 크게 형사처벌 이력, 자격정지 처분 이력, 그리고 아동 관련 범죄 전력으로 구분된다.

주요 결격사유는 다음과 같다.

시설 운영자는 채용 전에 반드시 범죄경력회보서 및 아동학대관련 범죄전력조회 결과를 확인하여 결격사유 해당 여부를 검토해야 한다. 또한, 재직 중인 직원에 대해서도 정기적으로 전력조회를 실시하여 새로운 결격사유 발생 시 즉시 조치를 취할 의무가 있다. 결격사유자가 고의 또는 중대한 과실 없이 채용된 경우에도 그 사실이 발견되면 즉시 직위를 해제하거나 업무에서 배제해야 하며, 이를 위반할 경우 시설 운영자에게도 과태료 등 행정처분이 부과된다.

국가와 지방자치단체는 아동복지법 및 관련 예산 규정에 따라 아동 복지 시설의 운영 및 아동 양육 비용을 지원하기 위해 보조금을 지급합니다. 이 보조금은 시설이 법정 운영 기준을 준수하며 아동에게 적절한 보호와 서비스를 제공할 수 있도록 재정적 기반을 마련하는 데 목적이 있습니다. 주요 재원은 국고 보조금과 지방비로 구성되며, 시설의 유형, 규모, 수용 아동 수, 지역별 단가 등에 따라 차등 지급됩니다.

보조금은 크게 인건비, 운영비, 시설비, 아동 양육비로 구분됩니다. 인건비는 사회복지사, 생활지도원 등 필수 인력의 인건비를 지원합니다. 운영비는 시설의 광열비, 수선유지비, 식비, 피복비 등 일상적 운영 경비를 포함합니다. 시설비는 시설의 신축, 증축, 대수선 비용에 대한 지원이며, 아동 양육비는 개별 아동의 의료비, 교육비, 용돈 등에 직접 사용됩니다. 구체적인 단가와 산정 기준은 매년 보건복지부 고시로 결정됩니다.

시설은 보조금을 신청하고 받기 위해 엄격한 회계 및 보고 의무를 이행해야 합니다. 보조금은 전용계정을 통해 관리되어야 하며, 사용 내역은 관련 서류(영수증, 계약서, 지출결의서 등)로 증빙되어야 합니다. 지자체와 국민권익위원회는 정기 또는 수시로 회계 감사와 현장 점검을 실시하여 보조금이 목적에 맞게 사용되었는지 확인합니다. 부당 사용이 적발될 경우 보조금의 전부 또는 일부를 환수하거나, 향후 지원을 제한하는 행정 조치가 취해질 수 있습니다[10].

시설의 재정은 아동복지법 및 보조금 관리에 관한 법률, 공공기관의 운영에 관한 법률 등 관련 법령과 보건복지부 고시에 명시된 기준에 따라 투명하게 관리되어야 한다. 모든 수입과 지출은 일반적으로 복식부기 원칙에 따라 장부에 기록하며, 시설 운영에 직접 사용되는 사업비 회계와 기부금 등을 별도로 관리하는 특별회계로 구분하여 처리하는 것이 일반적이다.

회계 처리의 주요 기준은 다음과 같다.

감사는 내부 감사와 외부 감사로 구분된다. 시설장은 연 1회 이상 내부 감사를 실시하고 그 결과를 기록·보관해야 한다. 외부 감사는 주로 국가나 지자체로부터 보조금을 받는 경우, 해당 기관이 실시하는 보조금 회계 감사를 받아야 한다. 또한, 일정 규모 이상의 시설은 공인회계사에 의한 회계 감사를 받도록 의무화될 수 있다. 감사 결과 위반 사항이 발견될 경우, 보조금 환수 및 행정처분의 대상이 되며, 고의 또는 중대한 과실로 인한 위반은 형사처벌로 이어질 수 있다.

아동복지시설에 입소한 아동은 아동복지법 및 아동권리협약에 따라 건강하게 성장·발달할 수 있는 기본적 권리를 보장받는다. 이는 단순한 보호를 넘어 의료, 교육, 문화 생활 등 포괄적인 영역에서의 적극적 지원을 의미한다. 시설 운영자는 아동의 연령, 발달 단계, 특성 및 필요를 고려하여 이러한 권리가 실질적으로 구현될 수 있도록 필요한 조치를 취할 법적 의무를 진다.

의료 권리 보장 측면에서 시설은 아동의 정기적 건강검진을 실시하고, 질병 발생 시 적절한 치료를 받을 수 있도록 해야 한다. 이는 예방 접종 관리, 정신건강 지원, 영양 관리 등을 포함한다. 특히 아동학대나 방임으로 인한 신체적·정신적 후유증이 있는 아동의 경우 전문적인 심리치료 및 재활 서비스 제공이 강조된다. 교육 권리에서는 의무교육 연령대 아동의 학교 취학을 보장하고, 학업을 지속할 수 있도록 학습 환경을 조성하며, 필요에 따라 보충교육을 지원한다. 학교 밖 청소년을 위한 대안교육이나 직업훈련 기회 제공도 고려된다.

문화적 권리는 아동의 정서적 안정과 사회성 발달에 중요한 요소이다. 시설은 아동이 여가 활동을 즐기고, 취미를 개발하며, 지역 사회의 문화 행사나 시설(도서관, 박물관, 공연장 등)을 이용할 수 있는 기회를 제공해야 한다. 이는 다음과 같은 구체적 방안을 통해 실현될 수 있다.

이러한 권리 보장은 단순한 서비스 제공이 아니라, 각 아동의 개별화된 생활지원계획에 반영되어 지속적으로 점검되고 평가되어야 한다. 시설 운영자는 권리 보장을 위한 예산을 확보하고, 필요한 인력을 배치하며, 지역사회의 관련 자원(병원, 학교, 문화기관 등)과의 협력 네트워크를 구축할 책임이 있다.

개별화된 생활지원계획은 아동복지시설에 입소한 아동의 발달 수준, 특성, 욕구를 종합적으로 평가하여 수립하는 맞춤형 계획이다. 이 계획은 아동복지법 및 동법 시행규칙에 근거하여, 아동이 시설에서 안정적으로 생활하고 건강하게 성장할 수 있도록 지원하기 위한 구체적인 실행 로드맵 역할을 한다. 계획 수립은 단순한 행정 절차를 넘어, 아동을 독립된 권리 주체로 존중하고 그 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 돕는 핵심적인 과정이다.

계획 수립 절차는 일반적으로 입소 시 초기 평가를 시작으로 한다. 시설의 사회복지사 또는 담당 교사가 아동 본인, 보호자(가능한 경우), 관련 전문가와의 면담을 통해 아동의 건강 상태, 정서·심리 상태, 학업 성취도, 대인관계 능력, 특기·적성 등을 파악한다. 이 정보를 바탕으로 아동의 강점과 어려움, 향후 목표를 설정한다. 계획에는 구체적인 지원 내용, 담당 인력, 실행 일정, 평가 시기가 명시된다.

주요 구성 요소는 다음과 같다.

이 계획은 정적 문서가 아니라 동적인 관리 도구이다. 법령에 따라 계획은 최소 연 1회 이상 정기적으로 재평가하고 필요에 따라 수정해야 한다. 아동의 의견을 최대한 반영하는 것이 원칙이며, 계획의 실행 과정과 결과는 지속적으로 모니터링되어야 한다. 이를 통해 각 아동이 아동권리협약에서 보장하는 발달권과 참여권을 실질적으로 누릴 수 있도록 보장한다.

아동복지시설에서 발생한 아동의 사고는 아동복지법 및 관련 지침에 따라 엄격한 보고 및 조사 절차를 거쳐야 한다. 사고란 아동의 신체적·정신적 건강과 안전에 위해를 끼치거나 끼칠 우려가 있는 모든 사건을 의미하며, 질병, 상해, 사망, 실종, 학대 의심 사례 등이 포함된다.

시설장은 사고 발생 즉시 응급조치를 취하고, 지체 없이 해당 아동의 보호자와 관할 시·도지사 또는 시장·군수·구청장에게 보고해야 한다. 특히 중대 사고(사망, 실종, 중상해, 성폭력 등)의 경우 24시간 이내에 서면으로 보고하는 것이 의무화되어 있다. 보고 내용에는 사고 발생 일시·장소, 아동 정보, 사고 경위, 응급조치 내용, 현재 상태 등이 포함되어야 한다.

관할 지방자치단체는 보고를 받으면 사고 조사에 착수한다. 조사는 시설 자체 내부 조사와 행정당국의 공식 조사로 이원화될 수 있다. 행정당국의 조사팀은 현장 확인, 관계자(아동, 종사자, 보호자 등) 면담, 관련 기록(일지, CCTV, 의무기록) 검토 등을 실시하여 사고 원인과 책임 소재를 규명한다. 조사 과정에서 아동학대 혐의가 발견되면 즉시 수사 기관에 신고해야 하는 법적 의무가 발생한다.

조사가 완료되면 그 결과에 따라 행정처분(시정명령, 과태료, 시설 폐쇄 등)이 이루어지며, 형사상 책임이 있는 경우 수사 기관으로 사건이 이송된다. 모든 조사 기록과 처리 결과는 투명하게 관리되어야 하며, 사고의 재발 방지를 위한 시설의 개선 대책 마련이 후속 조치로 요구된다.

아동복지시설 내에서 발생하는 민원은 주로 아동 본인, 친권자, 후원자 또는 지역주민에 의해 제기된다. 민원 접수는 시설 자체의 고객만족센터, 관할 지방자치단체의 아동복지담당부서, 또는 국가인권위원회와 같은 외부 기관을 통해 이루어진다. 시설은 민원 접수 즉시 기록하고, 사안의 심각도에 따라 초기 대응 기한을 정하여 처리 절차를 시작해야 한다.

분쟁 해결은 단계적으로 진행된다. 먼저 시설 내부에서 담당 직원과 관리자의 중재를 시도하며, 필요한 경우 아동복지심의위원회의 조정을 요청할 수 있다. 내부 해결이 어려운 경우, 관할 지방자치단체의 조정이나 법원의 소송 제기 등 외부 절차로 이어진다. 특히 아동의 권리와 직접 관련된 분쟁은 아동의 의사를 최대한 존중하는 방식으로 해결해야 한다.

시설은 모든 민원과 분쟁 처리 과정을 공정하게 문서화하여 보관해야 하며, 그 내용은 정기적인 운영 평가의 중요한 자료가 된다. 재발 방지를 위해 유사 사례를 분석하고 직원 교육에 반영하는 것이 필수적이다. 또한, 분쟁의 원인이 시설 운영 규정이나 정책의 모호함에서 비롯된 경우, 해당 규정을 명확히 개정하는 작업도 수반되어야 한다.

아동복지법 및 관련 법령에 따라 아동 복지 시설 운영자가 법적 의무를 위반하거나 운영 기준을 지키지 않을 경우, 관할 행정청은 다양한 행정처분을 부과할 수 있다. 주요 처분은 경고, 시정명령, 운영정지, 그리고 허가취소로 구분된다. 경고는 상대적으로 경미한 위반 사항에 대해 향후 시정을 촉구하는 최초의 조치이다. 시정명령은 구체적인 위반 사항을 명시하고 일정 기간 내에 이를 해결하도록 강제하는 처분이다. 이 명령을 이행하지 않으면 더 강력한 제재로 이어진다.

운영정지 처분은 법령 위반이 비교적 중대하거나 시정명령을 불이행한 경우에 일정 기간 동안 시설 운영을 중단시키는 조치이다. 정지 기간은 위반 행위의 성격과 정도에 따라 다르게 부과된다. 가장 중한 행정처분은 시설의 설립허가를 취소하는 것이다. 이는 아동의 안전과 복지를 현저히 해치는 중대한 위반[13], 허가 요건의 지속적 불이행, 또는 운영정지 명령을 위반한 경우 등에 행해진다. 허가가 취소되면 해당 시설은 더 이상 아동을 보호·양육할 수 없게 된다.

법정 의무 위반에 대해서는 별도로 과태료가 부과될 수 있다. 과태료는 행정처분과 병과되거나, 독립적으로 처벌될 수 있는 재제 수단이다. 부과 금액은 위반 행위의 유형에 따라 법령에 정해져 있으며, 예를 들어 필요한 신고 의무를 게을리하거나 자료 제출을 거부하는 경우 등에 적용된다. 모든 행정처분은 사전에 당사자에게 의견 제출의 기회(행정절차법 상의 청문 또는 의견청취)를 부여한 후 이루어져야 한다.

이러한 제재 체계는 궁극적으로 시설 운영의 적법성과 아동의 권리를 보호하기 위해 마련되었다. 행정처분의 내용과 경중은 위반 행위의 고의성, 결과의 중대성, 재발 방지 노력 등 여러 요소를 고려하여 결정된다.

아동복지시설 운영자가 아동학대범죄를 비롯한 범죄를 저지를 경우, 아동복지법 및 형법 등 관련 법률에 따라 형사상 책임을 지게 된다. 이는 단순한 행정적 위반을 넘어서는 중대한 법적 위반에 해당하며, 시설 종사자 개인뿐 아니라 시설 운영 기관에도 책임이 물릴 수 있다.

주요 적용 법률 및 범죄 유형은 다음과 같다.

아동복지시설에서 발생하는 학대 사건은 '보호자를 포함한 업무 관련자'에 의한 범죄로 간주되어 일반적인 경우보다 처벌 수위가 높다[14]. 예를 들어, 아동복지법 제71조는 아동복지시설의 종사자가 아동을 학대한 경우 10년 이하의 징역 또는 1억 원 이하의 벌금에 처하도록 규정하고 있다. 또한, 시설 내에서 아동학대를 인지하고도 정당한 이유 없이 신고하지 않은 경우에도 3년 이하의 징역 또는 3천만 원 이하의 벌금형에 처해질 수 있다.

형사상 책임은 개인에게 부과되는 징역, 벌금, 사회봉사명령 등의 형벌과 별개로, 시설 운영 허가 취소나 과징금 부과 등의 행정처분이 병과될 수 있다. 법원은 양형 시 피해 아동이 속한 시설이라는 공적 보호 환경에서 신뢰를 저버린 범행이라는 점을 중대한 가중 요소로 고려한다.