수산화 마그네슘

수산화 마그네슘의 화학식은 Mg(OH)₂이다. IUPAC 명칭은 Magnesium hydroxide이며, 일반적으로 무색 또는 흰색의 고체 상태로 존재한다.

이 화합물의 구조는 이온성 고체로, 마그네슘 양이온(Mg²⁺)과 수산화물 음이온(OH⁻)이 이온 결합을 이루고 있다. 결정 구조는 브루사이트라고 불리는 광물과 동일한 육방정계 계통을 가지며, 층상 구조를 형성한다.

수산화 마그네슘은 염기성 물질로, 물에 대한 용해도가 매우 낮은 편이다. 이러한 낮은 용해도는 의약품으로서의 작용과 관련이 깊다.

수산화 마그네슘은 물에 대한 용해도가 매우 낮은 화합물이다. 이 낮은 용해도는 약제나 첨가물로 사용될 때 서서히 작용하는 특성을 부여한다. 물에 거의 녹지 않기 때문에 수용액 상태로는 강한 염기성을 나타내지 않으며, 포화 수용액의 pH는 약 10 정도로 비교적 약한 염기로 분류된다. 이러한 약한 염기성은 위산 중화제로 사용될 때 위 점막에 자극을 덜 주고 지속적인 효과를 내는 데 기여한다.

수산화 마그네슘의 염기성은 산과 반응하여 중화 반응을 일으키며, 이 과정에서 물과 염을 생성한다. 대표적인 예로 염산과의 반응은 염화 마그네슘과 물을 만든다. 이 중화 능력은 산업 폐수 처리나 배기가스 탈황 등 환경 정화 공정에서 산성 폐수를 중성화하는 데 널리 활용된다. 또한, 난용성 염기로서의 특성은 화재 억제제나 플라스틱 난연제로 사용될 때 고온에서 분해되어 물을 방출하고 고체 잔류물을 형성하는 데 중요한 역할을 한다.

수산화 마그네슘은 가장 대표적인 제산제 성분 중 하나로 널리 사용된다. 위산 과다로 인한 속쓰림, 위산 역류, 소화불량 증상을 완화하는 데 효과적이다. 위장에서 염산과 반응하여 염화 마그네슘과 물을 생성함으로써 위산을 중화시킨다. 이 반응은 비교적 느리고 온화하게 진행되며, 장기간 지속되는 중화 효과를 제공하는 것으로 알려져 있다.

변비 치료제로서도 사용되며, 경구 투여 시 삼투성 하제 역할을 한다. 장관 내에서 삼투압을 높여 물을 끌어들이고, 대변을 부드럽게 하여 배변을 촉진한다. 이 효과는 일반적으로 투여 후 30분에서 6시간 사이에 나타난다. 이러한 특성으로 인해 수산화 마그네슘은 종종 마그네슘 함유 건강 보조제나 종합 비타민 제제의 성분으로 포함되기도 한다.

일부 치약이나 구강 세정제에는 치아 미백 효과나 경미한 항균 효과를 기대하여 첨가되기도 한다. 또한, 화상이나 피부 자극을 완화하는 외용제의 성분으로도 활용된다. 의약품 형태는 현탁액 형태의 액체, 씹는 정, 일반 정제 등 다양하게 존재한다.

안전성 측면에서 일반적인 용법용량으로 사용할 때는 비교적 안전한 편이지만, 과량 복용 시 설사를 유발할 수 있으며, 신장 기능이 저하된 환자가 장기간 고용량을 복용하면 혈중 마그네슘 농도가 과도하게 상승하는 고마그네슘혈증의 위험이 있다.

수산화 마그네슘은 식품 첨가물로도 널리 사용된다. 식품 안전 관리 기관에 의해 승인된 이 물질은 주로 산도 조절제와 견고제의 역할을 한다. 특히 초콜릿과 코코아 제품의 가공 과정에서 산도를 중화시키고, 원하는 질감을 유지하는 데 기여한다.

식품 첨가물로서의 수산화 마그네슘은 E 번호 E528으로 지정되어 있다. 이는 유럽 연합을 비롯한 많은 국가에서 식품에 사용이 허가되었음을 의미한다. 식품의약품안전처를 포함한 각국의 규제 기관은 이를 안전한 물질로 분류하고 있으며, 적정량 내에서의 사용을 규정하고 있다.

그 외에도 두부 제조 시 응고 보조제로, 또는 일부 통조림 야채의 조직을 보호하는 데 활용되기도 한다. 이러한 용도는 수산화 마그네슘이 식품의 산도를 조절하고, 금속 이온과 반응하여 겔을 형성할 수 있는 특성에 기반한다.

수산화 마그네슘은 다양한 산업 분야에서 중요한 역할을 한다. 특히 불연재료로서의 성질이 두드러지는데, 고온에서 분해되면서 물을 방출하여 연소를 억제한다. 이 특성 덕분에 플라스틱, 고무, 케이블 절연체, 건축 자재 등에 첨가되어 난연성을 부여하는 난연제로 널리 사용된다. 열분해 시 생성되는 산화 마그네슘은 고온에서도 안정한 고체 피막을 형성하여 추가적인 보호 효과를 제공한다.

폐수 처리 공정에서도 수산화 마그네슘은 필수적이다. 산업 폐수에 포함된 중금속 이온을 불용성 수산화물로 침전시켜 제거하는 중화제 및 응집제로 기능한다. 특히 수산화 칼슘(석회)에 비해 pH 조절이 더 부드럽고, 생성된 슬러지의 안정성이 높으며 부식성이 낮다는 장점을 가진다. 이는 하수 처리장 및 다양한 제조업 공정에서 유용하게 활용된다.

이외에도 화학 공업에서 마그네슘 화합물을 생산하는 전구체로 사용되며, 농업에서는 토양의 산도를 조절하는 개량제 역할을 한다. 정수 처리 과정에서는 이산화 규소 제거에 기여하기도 한다. 이러한 다방면의 산업적 응용은 수산화 마그네슘의 비교적 낮은 비용, 우수한 안전성, 효과적인 화학적 특성에 기인한다.