상표권 존속 기간 갱신

상표권 존속 기간 갱신은 등록된 상표권의 보호 기간이 만료되기 전에 권리자가 법정 절차를 통해 그 기간을 연장하는 제도적 절차이다. 상표법은 상표권의 존속 기간을 설정일로부터 10년으로 규정하며, 이 기간은 갱신 신청을 통해 반복적으로 10년씩 연장할 수 있다[1]. 이는 상표가 시장에서 장기간에 걸쳐 상품이나 서비스의 출처를 표시하고 신용을 축적하는 기능을 지속적으로 수행할 수 있도록 하기 위한 핵심적인 장치이다.

갱신 제도의 본질은 기존 권리를 유지·확장하는 데 있으며, 이는 새로운 상표를 출원하여 등록받는 것과 구별된다. 따라서 갱신 심사는 원칙적으로 상표의 동일성 유지와 실제 사용 여부 등에 초점을 맞춘다. 갱신 신청은 만료일 이전 1년 이내에 가능하며, 정해진 기간 내에 신청하지 않더라도 만료 후 6개월의 유예기간 동안 추가 수수료를 납부하면 갱신 신청이 가능하다[2].

이 절차는 상표권자가 장기간 투자하여 구축한 상표 가치와 시장 지위를 보호하는 동시에, 사실상 사장되어 사용되지 않는 상표가 권리 공백 상태 없이 소멸되어 공공의 이용 가능 영역으로 돌아가도록 하는 이중적 기능을 수행한다. 결과적으로 이는 시장의 명확성과 경쟁 질서를 유지하는 데 기여한다.

상표권의 존속 기간은 상표법에 의해 정해진다. 대한민국 상표법 제42조에 따르면, 상표권의 존속 기간은 설정등록이 된 날로부터 10년이다[3]. 이 기간은 등록된 상표가 특정 상품 또는 서비스에 대해 배타적 사용권을 보유하는 법정 기간을 의미한다.

존속 기간은 갱신등록 신청을 통해 반복적으로 연장될 수 있다. 갱신등록은 상표권의 본질적 속성인 무기한 보호 가능성을 실현하는 절차이다. 갱신 신청은 각 존속 기간 만료 전후 법정 기간 내에 이루어져야 하며, 적법하게 갱신되면 다시 10년의 존속 기간이 부여된다. 이 원칙은 상표가 시장에서 축적된 신용과 출처 표시 기능을 지속적으로 보호하기 위한 법적 장치이다.

상표권 존속 기간의 계산은 다음과 같다.

이 기본 원칙은 상표권자로 하여금 자신의 권리를 관리하고, 시장에서의 지속적 사용을 통해 상표의 가치를 유지·증진하도록 유도하는 기능을 한다. 따라서 상표권은 등록만으로 영구히 보장되는 권리가 아니라, 정기적인 갱신 절차를 이행함으로써 비로소 장기간 존속할 수 있는 권리이다.

갱신 신청은 등록상표권의 존속기간 만료 전에 정해진 절차에 따라 특허청에 신청하여 이루어진다. 갱신 신청을 하지 않거나 거절되면 상표권은 소멸한다.

신청 시기와 기간

갱신 신청은 상표권 존속기간 만료일의 1년 전부터 만료일까지 가능하다. 이를 정기갱신신청기간이라고 한다. 만약 이 기간을 놓쳤다면, 존속기간 만료일로부터 6개월 이내에 한정하여 추가로 신청할 수 있다. 이 경우에는 상표법에 정해진 추가 수수료를 납부해야 한다. 갱신 신청이 수리되면, 새로운 존속기간은 원 존속기간 만료일의 다음 날부터 기산한다.

필요 서류 및 수수료

갱신 신청 시 제출해야 할 주요 서류는 다음과 같다.

수수료 금액은 상표의 지정상품 또는 서비스의 클래스 수에 따라 결정된다. 갱신 신청 시 상표의 지정상품을 감축하거나 변경할 수는 없다.

온라인 및 오프라인 신청 방법

신청은 온라인과 오프라인을 통해 가능하다. 온라인 신청은 특허청의 전자문서제출시스템을 이용하는 것이 일반적이며, 24시간 접수가 가능하고 수수료가 일부 할인되는 장점이 있다. 오프라인 신청은 신청서와 수수료를 특허청 방문 접수처에 제출하거나 등기우편으로 발송하는 방식으로 이루어진다. 온라인 신청이 보편화되었으나, 서류에 문제가 있을 경우 보정 명령 등을 받을 수 있다는 점은 동일하게 적용된다.

갱신 심사는 상표권의 존속 기간 연장을 허용할지 여부를 결정하는 절차이다. 심사 기준은 크게 상표의 실제 사용 여부를 증빙할 수 있는지, 그리고 원 등록상표와 실질적으로 동일한지 여부를 확인하는 데 중점을 둔다.

사용 증빙 요건은 갱신 신청 시 가장 핵심적인 심사 항목이다. 상표권자는 갱신 신청 전 3년간[7] 해당 상표를 상품이나 서비스에 대해 국내에서 실제로 사용했거나, 사용하지 못한 정당한 사유가 있어야 한다. 사용 증빙 자료로는 상표가 부착된 제품의 판매 계약서, 광고 자료, 포장지, 카탈로그, 회사 웹사이트 스크린샷 등이 제출될 수 있다. 단순히 등록만 하고 실제로 사용하지 않는 방치상표는 갱신이 거절될 수 있다.

상표 변경 여부 확인은 원래 등록된 상표의 식별력을 유지하는지 판단하는 과정이다. 갱신 시 제출하는 상표 표장이 원 등록상표와 실질적으로 동일해야 하며, 색상, 글꼴, 디자인의 변경 등으로 인해 일반 소비자가 동일한 상표로 인식하기 어려울 정도로 변경된 경우 갱신이 제한될 수 있다. 그러나 상표의 본질적 특징을 변경하지 않는 미미한 수정[8]은 허용되는 경우가 많다. 이 심사는 상표 등록부의 정확성과 공시 기능을 유지하기 위한 것이다.

갱신 신청은 상표권의 존속 기간을 연장하기 위한 절차이지만, 일정한 요건을 충족하지 못할 경우 거절될 수 있다. 주요 거절 사유는 크게 두 가지로, 상표가 실제로 사용되지 않았거나, 갱신 신청 시 상표의 형태가 원등록과 실질적으로 동일하지 않다는 점이다.

첫 번째 거절 사유는 상표 사용의 부재이다. 상표권은 사용을 전제로 하는 권리이므로, 갱신 신청 전 3년간 상표를 전혀 사용하지 않았거나, 사용 증빙 자료가 미비한 경우 갱신이 거절될 수 있다. 이때 '사용'이란 등록된 상품이나 서비스에 대해 국내에서 실제로 사용된 것을 의미한다. 단, 정당한 사유 없이 사용하지 않은 경우에 한한다[11].

두 번째 거절 사유는 상표의 변경이다. 갱신은 기존 권리를 그대로 유지하는 것이므로, 상표의 식별력을 현저하게 변경하는 수정은 허용되지 않는다. 예를 들어, 로고의 디자인, 색상, 글자체 등을 크게 변경하거나, 등록상표의 핵심 부분을 생략한 경우 실질적 동일성 요건을 충족하지 못해 거절될 수 있다. 다만, 상표의 비본질적 부분에 미미한 변경을 가한 경우에는 갱신이 허용된다.

갱신 거절 통지를 받은 경우, 권리자는 지정된 기간 내에 거절 이유에 대한 의견서를 제출하거나, 필요한 증빙 자료를 보완하여 재심사를 요청할 수 있다. 이때, 상표 사용에 관한 증빙은 객관적이고 구체적인 자료를 제시하는 것이 중요하다. 의견서 제출 및 보완 후에도 거절 결정이 유지될 경우, 특허심판원에 심판을 청구하여 불복할 수 있다.

상표권자가 법정 갱신 기간 내에 갱신 신청을 하지 않거나, 갱신 신청이 최종적으로 거절되면, 해당 상표권은 존속 기간 만료일에 소멸한다. 이는 상표법 제42조에 명시된 법정 효과이다. 상표권 소멸은 등록이 말소되는 것을 의미하며, 권리자는 더 이상 그 상표에 대한 배타적 사용권을 주장할 수 없게 된다.

소멸된 상표는 일반 공중의 사용에 개방된다. 따라서 다른 사업자가 동일 또는 유사한 상표를 같은 상품 또는 서비스에 대해 새로 출원하여 등록받을 수 있게 된다. 단, 소멸 직후 타인이 등록을 출원하는 경우, 원 권리자의 기존 사용이 저명상표나 업계에서 잘 알려진 표장으로 인정될 정도가 아니라면, 원 권리자는 이를 막을 법적 근거를 상실한다.

상표권 소멸 후에도 해당 상표를 계속 사용하는 행위는 문제가 되지 않지만, 이는 새로운 상표권에 의한 보호를 받지 못하는 단순 사용에 불과하다. 만약 타인이 소멸된 상표를 등록하여 새로운 상표권을 취득하면, 원 사용자는 새 권리자로부터 상표권 침해 소송을 당할 위험에 처하게 된다. 갱신 기간을 놓친 경우, 만료일로부터 6개월 이내에 한해 상표권 회복 신청을 할 수 있는 기회가 주어지지만, 이는 추가 수수료 납부 등 특별 절차를 요구한다[12].

마드리드 의정서에 따른 국제 등록 상표의 갱신은 기본적으로 출원인의 지정 원조국(원국)에서의 권리 존속을 전제로 한다. 국제 등록의 효력은 등록일로부터 10년간 유효하며, 10년마다 갱신할 수 있다. 갱신은 세계지적재산권기구(WIPO) 국제사무국에 직접 신청하거나, 해당 국제등록의 관할 특허청을 통해 간접적으로 신청할 수 있다.

갱신 신청은 현행 국제등록의 만료일 이전 6개월 내에 이루어지는 것이 일반적이다. WIPO는 만료 예정일 약 6개월 전에 갱신 통지서를 등록인에게 발송한다. 갱신 수수료는 지정된 국가의 수와 해당 국가들이 속한 수수료 그룹에 따라 계산된다. 갱신 시 상표의 등록사항(표장, 지정상품/서비스 등)을 변경할 수 없으며, 원래 등록된 형태 그대로 갱신해야 한다.

국제 등록이 갱신되면, 그 효력은 마드리드 의정서 또는 마드리드 협정의 당사국으로 지정된 모든 국가에서 연장된다. 그러나 특정 지정국에서 원국 등록이 소멸되거나, 해당 지정국에서의 권리가 현지 절차에 의해 취소된 경우에는 그 국가에서의 보호 효력은 갱신되지 않는다. 갱신된 사실은 WIPO가 발행하는 국제공보에 게재된다.

상표권 갱신과 관련하여 법원은 상표의 사용 증빙 요건, 권리 남용 여부, 갱신 신청 절차상 하자 등에 대해 여러 중요한 판단을 내렸다. 이 판례들은 갱신 요건을 해석하는 기준을 마련했을 뿐만 아니라, 상표권자와 이해관계인 사이의 갱신 분쟁을 해결하는 원칙을 제시했다.

한 주요 판례에서는, 갱신 신청 시 제출한 사용 증빙 서류가 단순히 상품의 판매 증빙에 그치지 않고, 해당 상표가 지정상품에 대해 진정하게 사용되고 있는지 여부가 중요하다고 판시했다[14]. 이 법원은 명의만의 사용이나 형식적 사용은 갱신을 위한 유효한 사용으로 보기 어렵다고 해석하여, 상표의 실질적 사용을 강조했다. 또 다른 판례에서는 갱신 신청 전 3년간 사용하지 않은 상표에 대해, 정당한 사유 없는 미사용은 갱신 거절 사유가 될 수 있다고 판단했다[15].

아래 표는 상표권 갱신 관련 주요 대법원 판례의 요지를 정리한 것이다.

이러한 판례들은 상표권 갱신 제도의 본질적 목적이 활발히 사용되어 시장에서 식별 기능을 수행하는 상표를 보호하는 데 있음을 재확인시켜 준다. 따라서 상표권자는 갱신 기간을 준수할 뿐만 아니라, 상표를 지속적이고 실질적으로 사용해야 할 의무가 있다는 점을 인지해야 한다.

• 특허청 - 상표권 존속기간 갱신

• 대한민국 법제처 - 상표법 제42조(상표권의 존속기간과 갱신등록)

• 국가법령정보센터 - 상표법 시행규칙 제29조(상표권의 존속기간 갱신등록의 신청)

• 한국지식재산보호원 - 상표권 갱신등록 절차 안내

• 위키백과 - 상표권

• 특허청 특허상표정보검색서비스(KIPRIS) - 상표권 갱신조회