마등

마등은 후한 말 양주 서량군 사람이다. 그의 가문은 강족과의 혼인 관계를 통해 지역에서 상당한 영향력을 가진 호족이었다[1]. 이러한 배경은 그가 서량 지역에서 군사력을 모으고 세력을 형성하는 데 중요한 기반이 되었다.

황건적의 난이 일어난 후, 마등는 한수(韓遂) 등과 함께 서량에서 군사를 일으켜 반란군에 합류했다. 이 시기 서량 지역은 한족 호족과 강족 등 여러 세력이 혼재하는 불안정한 지역이었다. 마등은 이 혼란 속에서 자신의 무력을 바탕으로 점차 두각을 나타냈다.

그는 용맹하고 전투에 능했으며, 특히 기병을 잘 다루는 것으로 알려졌다. 서량은 명마의 산지로 유명했고, 마등 역시 훌륭한 기병 부대를 보유하게 되었다. 이러한 군사력은 후에 동탁의 눈에 띄어 중앙 정계에 진출하는 발판이 되었다.

마등은 189년 동탁이 소제를 폐위하고 헌제를 옹립하며 정권을 장악하자, 이에 반발하여 일어난 관동군 동맹에 참여하지 않았다. 오히려 그는 동탁과 협력 관계를 맺고, 동탁의 휘하로 들어가 장안 일대의 군사력을 담당하는 중요한 역할을 맡았다.

192년 왕윤과 여포에 의해 동탁이 암살된 후, 정국은 혼란에 빠졌다. 마등은 동탁의 잔당인 이각과 곽사가 정권을 잡은 장안 정부에 협력하며, 정동장군에 임명되어 미현에 주둔하며 서량 방면의 안정을 유지하는 임무를 부여받았다. 그러나 이각과 곽사의 전횡이 심해지고, 그들 사이에 내분이 발생하자 마등은 점차 불만을 품게 되었다.

194년, 마등은 장안에서 정무를 총괄하던 사도 사예와 내통하며, 군사를 이끌고 장안으로 진군하여 이각과 곽사를 토벌하려 했다. 그러나 이 계획은 사전에 발각되었고, 이각은 곽사와 잠시 화해하여 연합군을 구성해 맞섰다. 양군은 장평관에서 교전을 벌였으나 마등의 군대는 패배했고, 그는 서량으로 퇴각할 수밖에 없었다. 이 실패로 마등의 중앙 정계에 대한 직접적인 영향력은 크게 약화되었다.

마등은 동탁 사후 정권을 장악한 이각과 곽사의 전횡에 맞서 싸웠다. 194년, 마등는 한수와 함께 군사를 이끌고 장안으로 진군하여 이각과 곽사를 공격했다. 이들은 헌제에게 상소를 올려 이각과 곽사의 죄상을 폭로하며 정벌을 요구했다.

그러나 마등과 한수의 연합군은 장안 근교에서 이각, 곽사, 번조, 이몽 등에게 저지당했다. 양군은 장기간 대치했으나 결정적인 승부를 내지 못했다. 이각과 곽사는 마등에게 화의를 제안하며 그를 위위로 임명하고 귀환을 종용했다. 마등는 처음에는 이를 거부했으나, 군량 보급 문제 등으로 인해 결국 서량으로 퇴각했다.

196년, 마등는 군량 조달을 이유로 장안 인근의 미현에 주둔했다. 이각은 마등를 정서장군으로 임명하여 달래려 했으나, 마등는 이각 정권에 대한 불만을 품은 채 여전히 대립각을 유지했다. 마등의 휘하 장수인 마우와 왕승 등이 이각과 내통하려는 움직임을 보이자, 마등는 이들을 처형했다. 이 사건으로 마등와 이각의 관계는 완전히 결렬되었다.

결국 이각은 곽사와 번조 등에게 명령하여 마등를 공격하게 했다. 마등는 열세에 처했고, 패배를 거듭한 끝에 서량으로 퇴각하려 했다. 그러나 퇴로가 차단당했고, 마등와 그의 아들 마수는 함께 참수당했다. 그들의 수급은 장안으로 보내져 효수되었다. 마등의 죽음으로 서량 군벌 세력은 일시적으로 위축되었으나, 그의 아들 마초가 뒤를 이어 세력을 재건하게 된다.

마등은 마초와 마대를 비롯한 여러 자식을 두었다. 그의 가문은 대대로 서량 지역에서 군사력을 기반으로 세력을 형성한 호족이었다.

장남 마초는 아버지의 군사적 재능을 이어받아 강력한 무장으로 성장했다. 마등이 조정의 직위를 받아 허도로 떠난 뒤, 마초는 서량에서 남은 가문의 병력과 영향력을 이끌었다. 이후 마초는 한수와 연합하여 조조에 맞서 싸웠으나 패배했고, 결국 유비의 휘하로 들어갔다. 차남 마대 역시 무장의 길을 걸어 촉한에서 활동했다.

마등의 가문은 서량에서 상당한 기반을 가졌으나, 중앙 정계와의 갈등과 내부 분열로 인해 그 세력이 유지되기 어려웠다. 마등 자신이 처형된 후, 그의 아들들은 복수를 위해 노력했지만 완전한 세력 재건에는 실패했다. 이들의 운명은 후한 말기 지방 호족의 흥망을 보여주는 한 단면이었다.

마등은 서량 지역에서 세력을 형성하는 과정에서 한수와 협력 관계를 구축했다. 한수는 양주 자사로서 서량의 실질적 통치자였으며, 마등은 그 휘하의 군벌 중 하나로 활동했다. 184년 황건적의 난이 일어나자 한수는 마등을 소집하여 함께 반란을 진압했으며, 이 과정에서 마등은 군사적 역량을 인정받았다. 그러나 한수가 동탁에게 암살된 후, 마등은 독자적인 세력 기반을 구축하는 방향으로 나아갔다.

동탁과의 관계는 복잡한 양상을 보인다. 동탁이 정권을 장악하고 낙양으로 들어갈 때, 마등은 서량군을 이끌고 동탁에게 합류했다. 동탁은 마등의 군사력을 중시하여 그를 휘하로 편입시키고 장안 일대의 방어 임무를 맡겼다. 그러나 이 연합은 순수한 충성보다는 이해관계에 기반한 일시적인 협력이었다. 192년 동탁이 왕윤과 여포에게 암살당하자, 마등은 즉시 자신의 세력을 이끌고 서량으로 돌아가 독립적인 길을 걸었다.

이각과 곽사는 동탁 사후 정권을 장악한 인물들이다. 마등은 초기에 이각과도 일정한 관계를 유지했으나, 점차 이각의 전횡에 반발하게 되었다. 194년, 마등은 유언과 함께 군사를 일으켜 이각과 곽사에 맞섰으나 패배하고 다시 서량으로 퇴각했다. 이 사건은 마등이 중앙 정권과 완전히 결별하고 서량에 근거지를 둔 지역 군벌로 자리매김하는 전환점이 되었다. 이후 그는 외부 세력과의 직접적인 충돌을 피하며 서량 내에서의 지위를 공고히 하는 데 주력했다.

역사서 정사 삼국지와 소설 삼국지연의에서 마등의 묘사는 상당한 차이를 보인다. 정사에서는 서량의 실력자로서 군사적 역량과 정치적 행보에 초점이 맞춰져 있지만, 연의에서는 주로 아들 마초의 부친이자 한실에 대한 충의를 지닌 인물로 부각된다.

정사 삼국지의 마등 기록은 비교적 간략하다. 그는 한수와 함께 서량에서 세력을 형성했고, 동탁과 연합하여 십상시를 제거하는 데 참여했다. 이후 이각과 곽사가 정권을 장악하자 이에 맞서 싸우다 패배하고 처형되었다[4]. 그의 군사적 능력과 서량에서의 영향력은 인정받지만, 전체적인 서사에서 차지하는 비중은 크지 않다.

반면 나관중의 삼국지연의에서는 마등의 충의와 의협심이 강조된다. 특히 이각과 곽사가 황제 헌제를 협박할 때, 마등은 한실을 구원하기 위해 군사를 이끌고 장안으로 진군하는 충신의 모습으로 그려진다. 그는 황제의 밀조를 받아들여 반역자들을 토벌하려는 계획을 세우지만, 사전에 발각되어 패배하고 처형당한다. 이 과정에서 그의 아들 마초와 조카 마대가 복수를 위해 후일을 기약하는 장면은 연의의 극적 구성을 보여준다.

이러한 묘사 차이는 역사서가 사실 관계를 중시하는 반면, 연의가 장편 서사의 흐름 속에서 인물의 역할과 캐릭터성을 창조적으로 재구성했기 때문이다. 연의에서 마등은 권신에 맞서는 의로운 인물로 각색되어, 이후 마초의 난과 촉한 세력의 등장을 위한 서사적 발판을 제공한다.

마등은 삼국지연의를 비롯한 다양한 대중문화 매체에서 등장하며, 주로 그의 아들 마초의 부친이자 서량의 군벌로서의 이미지가 강조된다. 특히 연의에서는 동탁 토벌 연합군에 참여한 열여덟로 제후 중 한 명으로 묘사되며, 조조의 암살 음모에 가담하는 등 역사서보다 더 적극적이고 복잡한 인물상이 부여된다.

1980년대와 1990년대에 제작된 중국과 일본의 삼국지 애니메이션, 드라마에서는 주로 중년의 지방군벌 지도자로 등장하여 서량 기병을 통솔하는 모습을 보인다. 1994년 중국 CCTV 제작 드라마 《삼국지》에서는 마초와의 부자 관계가 일부 부각되며, 2010년 드라마 《삼국》에서는 동탁 토벌군 결성 장면 등에 등장한다.

비디오 게임 분야에서는 코에이의 《삼국지》 시리즈와 《진삼국무쌍》 시리즈에서 플레이어블 또는 NPC 장수로 구현된다. 전투력보다는 통솔력이나 정치력 수치가 높게 설정되는 경우가 많으며, 서량 지역 세력의 수장으로 등장한다. 《삼국지 조조전》 등의 전략 시뮬레이션 게임에서는 특정 시나리오에서 적군 또는 아군으로 등장하기도 한다.

한국의 웹툰이나 소설 등 창작물에서는 마초의 비극적 운명을 부각시키는 배경 인물로 활용되거나, 서량 문화와 강력한 기병대를 상징하는 인물로 재해석되기도 한다. 이러한 다양한 매체를 통해 마등은 삼국지 시대의 한 축을 담당하는 군벌로서의 대중적 인지를 유지하고 있다.