비프리
1. 개요
1. 개요
비프리는 대한민국 서울특별시 출신의 래퍼이자 프로듀서, 비트메이커이다. 본명은 최성호이며, 1985년 8월 19일에 태어났다. 여주대학교 전기과를 졸업하고 대한민국 육군에서 병장으로 만기전역하였다. 2009년 EP '자유의 뮤직'으로 데뷔했으며, 현재는 자신이 대표로 있는 뉴웨이브 레코즈에 소속되어 있다. 또한 Sticky Mafia의 멤버로도 활동 중이다.
그의 음악은 주로 힙합과 멤피스 랩 장르에 속하며, 독특한 음악적 철학과 강렬한 퍼포먼스로 한국 힙합 씬에서 독보적인 위치를 차지하고 있다. 과거 하이라이트 레코즈와 코홀트의 멤버로 활동하며 레이블의 초기 사운드 형성에 기여하기도 했다.
2. 생애 및 커리어
2. 생애 및 커리어
비프리는 1985년 8월 19일 서울특별시에서 태어났다. 본명은 최성호이다. 학창 시절에는 여주대학교 전기과에서 전문학사 학위를 취득했다. 이후 대한민국 육군에 입대하여 병장으로 만기전역 하였다.
2009년 EP '자유의 뮤직'으로 데뷔한 그는, 하이라이트 레코즈에 합류하며 본격적인 음악 활동을 시작했다. 하이라이트 레코즈 시절에는 팔로알토, 오케이션 등과 함께 활동하며 레이블의 초기 이미지를 형성하는 데 기여했고, REDDY를 영입하는 등 인재 발굴에도 앞장섰다. 특히 2013년 하이라이트 레코즈 컴필레이션 앨범 'Hi-Life'의 총괄 프로듀싱을 맡는 등 프로듀서로서의 역량도 인정받았다.
2016년 하이라이트 레코즈를 떠난 비프리는 더블케이와 함께 독립 레이블 뉴웨이브 레코즈를 공동 설립했다. 이후 더블케이가 별도의 레이블로 분화하면서 비프리가 단독 대표를 맡게 되었다. 그는 뉴웨이브 레코즈를 통해 Sticky Mafia를 비롯한 다양한 신인 아티스트를 발굴하고 프로듀싱하며, 멤피스 랩 등 한국 힙합 씬에서 마이너한 장르를 적극적으로 수용하는 활동을 이어가고 있다.
3. 음악 활동
3. 음악 활동
3.1. 음악 스타일 및 철학
3.1. 음악 스타일 및 철학
비프리의 음악 스타일은 멤피스 랩을 중심으로 하면서도 붐뱁, 트랩, 클라우드 랩 등 다양한 힙합 하위 장르를 넘나드는 실험적인 접근이 특징이다. 그의 디스코그래피는 각 앨범마다 명확한 컨셉과 사운드로 구분되며, 특히 정규 앨범의 인트로 트랙과 스킷을 활용한 스토리텔링으로 앨범의 몰입감을 높이는 방식을 즐겨 사용한다. 프로듀싱과 비트메이킹에도 뛰어나, 자신의 앨범은 물론 하이라이트 레코즈 시절 컴필레이션 앨범의 총괄 프로듀싱을 맡는 등 음반 전체의 완성도를 책임지는 능력을 보여주었다.
그의 음악적 철학은 '분노'와 '자유'라는 키워드로 요약될 수 있다. 초기 작업에서는 하와이에서 서울로 넘어와 느낀 문화적 충격과 사회적 불만을 솔직하게 가사에 담았으며, 정규 2집 '희망'과 정규 3집 'Korean Dream'에서는 같은 고민을 가진 청년들에게 위로의 메시지를 전달하려는 시도를 보였다. 시간이 지나며 그의 표현은 더욱 직설적이고 과격해졌는데, 정규 6집 'FREE FROM HELL' 이후의 작업에서는 극단적인 자유지상주의 사상과 맞물려 폭력적이고 도발적인 가사와 사운드를 앞세운 멤피스 랩 스타일을 본격적으로 구사하기 시작했다.
비프리는 아티스트로서 끊임없는 변화와 실험을 중시한다. 그는 새로운 사운드를 받아들이지 않는 것을 '꼰대' 스러움으로 여기며, 자신의 레이블 이름을 뉴웨이브 레코즈로 지은 것에서도 알 수 있듯 '새로운 파도'를 만드는 것을 목표로 삼고 있다. 이러한 태도는 그가 코홀트와의 합작이나 다양한 신인 프로듀서, 아티스트와의 협업을 통해 지속적으로 음악적 스펙트럼을 확장해 나가는 원동력이 되고 있다. 그의 음악 인생은 곧 자신의 정신적 성장과정을 투영한 자서전과 같다는 평가를 받는다.
3.2. 평가 및 위상
3.2. 평가 및 위상
비프리는 한국 힙합 씬에서 독보적인 위상을 지닌 아티스트로 평가받는다. 그의 디스코그래피는 매우 탄탄하며, 특히 정규 3집 'Korean Dream'과 정규 7집 'FREE THE BEAST'는 한국 힙합을 대표하는 명반으로 꼽힌다. 리드머와 같은 평론 매체로부터 높은 평점을 받으며, 그의 작업은 프로듀싱, 비트 메이킹, 래핑 등 다방면에서 뛰어난 기량을 인정받고 있다.
다수의 동료 아티스트들도 그의 재능을 높이 산다. 박재범은 그를 자신의 베스트 원에 드는 영웅이라고 언급했으며, 팔로알토는 비프리의 음악이 힙합을 듣게 된 감정을 다시 일깨워준다고 평했다. Kid Milli는 비프리가 자신이 쓰지 않을 가사를 쓰는 최고의 뮤지션 중 하나라고 칭찬하기도 했다.
그의 음악적 위상은 끊임없는 진화와 도전에서 비롯된다. 하이라이트 레코즈 시절의 붐뱁 사운드부터, 뉴웨이브 레코즈를 설립한 후 본격적으로 탐구한 멤피스 랩에 이르기까지, 그는 장르와 스타일을 가리지 않고 새로운 시도를 멈추지 않았다. 이러한 실험 정신은 '자유'라는 예명과 레이블 이름 '뉴웨이브'에 잘 드러나 있다.
비록 수많은 논란과 사건 사고로 인해 그의 인성에 대해서는 엇갈린 평가가 존재하지만, 음악에 대한 열정과 탄탄한 작업 성과만큼은 폭넓게 인정받고 있다. 한국 힙합 역사에서 가장 강력한 디스코그래피를 가진 아티스트를 논할 때, 비프리의 이름은 항상 최전방에 위치한다.
4. 디스코그래피
4. 디스코그래피
4.1. 정규 앨범
4.1. 정규 앨범
비프리는 2009년 데뷔 이후 꾸준히 정규 앨범을 발매하며 한국 힙합 씬에서 가장 탄탄한 디스코그래피를 가진 아티스트 중 한 명으로 평가받는다. 그의 정규 앨범들은 각기 다른 음악적 시도와 철학을 담고 있으며, 시대에 따라 변화하는 그의 내면과 음악적 성향을 반영한다.
발매일 | 앨범명 | 비고 |
|---|---|---|
2010년 7월 6일 | Freedumb | 정규 1집 |
2012년 10월 12일 | 희망 | 정규 2집 |
2014년 6월 27일 | Korean Dream | 정규 3집 |
2016년 12월 29일 | Free From Seoul Deluxe Version | 정규 4집 |
2018년 8월 5일 | MacGyver | 정규 5집 |
2019년 8월 27일 | FREE FROM HELL | 정규 6집 |
2020년 11월 15일 | FREE THE BEAST | 정규 7집 |
2022년 2월 16일 | FREE THE BEAST 2 | 정규 8집 |
2022년 9월 8일 | FREE THE BEAST 3 B-FREE VS KOREA | 정규 9집 |
2023년 8월 19일 | FREE THE MANE END OF AMEN | 정규 10집 |
2024년 10월 3일 | FREE THE MANE 2 FREE THE MANE VS 최승로 | 정규 11집 |
2025년 10월 3일 | FREE THE MANE 3 FREE THE MANE VS B-FREE | 정규 12집 |
초기 앨범인 'Freedumb', '희망', 'Korean Dream'은 사회 비판과 청년에 대한 위로, 자유에 대한 열망을 담은 진지한 가사와 붐뱁 사운드로 호평을 받았다. 특히 'Korean Dream'은 비프리의 대표작으로 꼽히며 높은 완성도를 인정받았다. 이후 'Free From Seoul'부터 트랩과 오토튠을 적극 수용하며 변화를 모색했고, 'FREE FROM HELL'과 'FREE THE BEAST'를 거쳐 본격적으로 멤피스 랩 장르에 깊이 빠져들었다.
'FREE THE BEAST' 시리즈와 'FREE THE MANE' 시리즈로 이어지는 최근의 작업들은 과격하고 실험적인 사운드, 자극적인 가사로 호불호가 극명하게 갈린다. 그는 각 앨범마다 스킷을 활용해 컨셉을 설명하고, 총괄 프로듀서로서 앨범의 통일성과 몰입감을 높이는 데 주력한다. 비프리의 정규 앨범 활동은 끊임없는 음악적 진화와 도전, 그리고 자신의 인생을 그대로 투영하는 자서전적 성격을 동시에 보여준다.
4.2. 기타 앨범
4.2. 기타 앨범
비프리는 정규 앨범 외에도 다양한 형태의 기타 앨범을 꾸준히 발매해왔다. 그의 데뷔작은 2009년 발매된 EP 자유의 뮤직이다. 이후 2010년에는 믹스테잎 《Road To Freedumb》과 《The Ticket》을, 2011년에는 《How To Make A Mixtape》을 발표하며 초기 활동의 기반을 다졌다.
합작 음반도 그의 디스코그래피에서 중요한 부분을 차지한다. 2013년에는 하이라이트 레코즈의 컴필레이션 《Hi-Life》를 총괄 프로듀싱했으며, 같은 해 오케이션과의 합작 《Nightmare Project》를 발매했다. 2016년에는 스웨이디와 함께 《Green Club》을 발표했고, 2020년대에는 Sticky Mafia와의 《Christmas》 시리즈, 허키 시바세키와의 《Free Hukky Shibaseki the God Sun Symphony Group : Odyssey.1》 등 다양한 아티스트와 협업했다.
또한 그는 주요 정규 앨범의 선공개나 확장판 역할을 하는 EP를 여러 차례 발표했다. 대표적으로 2016년에 발매된 《Free From Seoul》과 《Free From Seoul 2》는 같은 해 말 발표된 정규 4집 《Free From Seoul Deluxe Version》의 전초작이었다. 2017년에는 코홀트와의 비발매 컴필레이션 《Dis//connêcT》에 참여하기도 했다.
5. 논란 및 사건 사고
5. 논란 및 사건 사고
비프리는 한국 힙합 씬에서 가장 논란 많은 인물 중 하나로 꼽힌다. 그의 커리어는 수많은 사건사고와 공개적인 갈등, 그리고 도발적인 발언들과 함께했다. 대표적인 논란으로는 2016년 하이라이트 레코즈를 떠나면서 발생한 팔로알토와의 공개적인 불화가 있다. 이 과정에서 서로를 비난하는 곡을 발표하며 디스전이 벌어졌다. 또한 2017년 코홀트의 멤버 키스에이프와의 폭행 시비는 당시 큰 파장을 일으켰으며, 이 사건은 법정 공방까지 이어졌다.
다른 뮤지션들과의 충돌도 빈번했다. 산이와는 2015년 공연장에서의 신체적 충돌과 디스전으로 이어졌으며, 더 콰이엇과도 과거 스윙스와의 불화에 연루되어 사이가 좋지 않은 것으로 알려졌다. 그의 공격적인 성향은 음악 외적으로도 나타나, 인스타그램 라이브 등에서 특정 인물이나 집단을 향한 과격한 발언을 여러 차례 쏟아내며 물의를 빚었다.
이러한 논란들은 종종 폭력 사건으로까지 발전했다. 2020년에는 자신의 공연을 취소한 클럽 관계자를 폭행한 혐의로 검찰에 송치되기도 했다. 그의 이러한 행보는 '자유'를 중시하는 그의 철학과 직결된다는 해석도 있지만, 많은 경우 공격적이고 통제 불능의 모습으로 비춰지며 한국 힙합계 내에서도 극단적인 평가를 받는 이유가 되었다.
6. 여담
6. 여담
비프리는 본명인 최성호보다 예명으로 더 널리 알려져 있다. 그의 예명은 'B-FREE'가 가장 유명하지만, 활동 시기에 따라 다양한 예명을 사용해왔다. 데뷔 초기에는 'FREE B'나 'DASH FREE'를 사용하기도 했으며, 하이라이트 레코즈 시절에는 간단히 'free'로 활동했다. 이후 'Freefromseoul', 'Free Shane', 'FREEFROMHELL', 'FREETHEBEAST' 등 앨범 컨셉에 맞는 예명을 차용했고, 최근에는 'FREE THE MANE'을 주요 예명으로 사용하고 있다. 디제이 활동 시에는 'DJ NIEBI'라는 이름을 쓰기도 했다.
그의 팬덤은 '야마단'으로 불린다. 이 명칭은 비프리가 자신의 과격하고 직설적인 행동 방식을 '야마(野馬, 길들지 않은 말)'에 비유한 데서 유래했다. 그는 사회적 통념이나 타인의 시선에 구애받지 않고 자유롭게 살고자 하는 철학을 가진 팬들을 지칭하며 이 용어를 사용해왔다. 야마단은 비프리의 이러한 정신적 지주이자 그의 공연과 음악을 적극적으로 지지하는 커뮤니티 역할을 한다.
비프리는 독특한 외모와 스타일로도 주목받는다. 그는 자신의 머리카락을 매우 소중히 여겨, 'FREE THE MANE(갈기를 풀어라)'라는 예명과 앨범 시리즈의 모티프가 되었다. 실제로 그는 길게 기른 머리를 자주 묶거나 풀어헤친 모습으로 등장하며, 이는 그의 자유로운 정신을 상징하는 아이코닉한 이미지가 되었다. 또한, 그는 군복 스타일의 의상이나 다양한 페인팅, 독특한 액세서리를 활용한 강렬한 스타일링으로 무대 위 존재감을 더한다.
