붉바리

붉바리의 학명은 *Plectropomus leopardus*이다. 이 학명은 1790년 피터 블리크가 처음 기재했다[4]. 속명 *Plectropomus*는 그리스어 'plektron'(도구, 박차)과 'poma'(뚜껑)의 합성어로, 아가미뚜껑에 있는 가시를 가리킨다. 종소명 *leopardus*는 '표범'을 의미하는 라틴어로, 몸에 흩어져 있는 작은 청색 반점이 표범의 무늬를 연상시킨 데서 유래했다.

이 종은 조기어강(Actinopterygii), 농어목(Perciformes), 바리과(Serranidae)에 속한다. 바리과 내에서는 줄바리속(*Plectropomus*)에 포함되며, 이 속에는 붉바리 외에도 줄바리(*P. laevis*), 점바리(*P. areolatus*) 등 여러 종이 있다. 분자생물학적 연구에 따르면, 붉바리는 줄바리속 내에서도 점바리와 비교적 가까운 계통적 관계를 보인다.

붉바리의 계통분류학적 위치는 다음과 같이 정리할 수 있다.

일부 분류 체계에서는 바리과를 바리아과(Epinephelinae)로 분류하기도 하나, 현재는 대부분의 기준에서 바리과의 아과로 인정한다. 붉바리는 학명의 변이(variation) 없이 *P. leopardus* 단일 종으로 인정받고 있으며, 아종은 보고되지 않았다.

붉바리는 한국, 일본, 중국 등지에서 널리 분포하고 어획되기 때문에 지역에 따라 다양한 방언명과 통칭이 존재한다. 한국에서는 주로 '붉바리'로 불리지만, 지역과 크기에 따라 다른 이름이 사용된다. 특히 제주도를 중심으로 한 남해안 지역에서는 '볶음' 또는 '볶이'라는 이름이 흔히 사용된다. 이는 붉바리의 지역어 변형으로 보인다.

일본에서는 붉바리를 일반적으로 '아카메디'(アカメダイ)라고 부른다. 이는 '붉은 눈의 도미'라는 의미를 지닌다. 또한 지역에 따라 '아카메'(アカメ), '메구로'(メグロ) 등의 이름도 사용된다. 중국에서는 '홍저우조어'(红鲷鱼, hóng diāo yú) 또는 '홍치'(红鳍, hóng qí) 등으로 불리며, 이는 각각 '붉은 도미'와 '붉은 지느러미'를 의미한다.

한국 내에서도 크기나 형태에 따른 세부 명칭이 존재한다. 어린 개체나 작은 크기의 붉바리는 '꼬마붉바리' 또는 '볶음치' 등으로 불리기도 한다. 반면 매우 큰 개체는 '왕붉바리'라는 명칭으로 구분하여 부르는 경우가 있다. 이처럼 다양한 방언명은 해당 종이 지역 어업과 생활문화에 깊이 자리잡고 있음을 보여준다.

붉바리는 전체적으로 측편된 타원형 체형을 가진다. 체고는 높은 편이며, 등쪽과 배쪽의 외곽선이 둥글게 호를 그린다. 주둥이는 뾰족하고, 입은 약간 경사져 있으며, 아래턱이 위턱보다 약간 돌출되어 있다.

몸빛은 전체적으로 선명한 붉은색을 띠는 것이 특징이다. 등쪽은 짙은 적색에서 홍적색을 보이며, 배쪽으로 갈수록 색이 밝아진다. 몸통에는 청색이나 금색의 작은 반점이 불규칙하게 산재해 있는 경우가 많다. 지느러미는 몸체와 유사한 붉은색을 띠며, 특히 꼬리지느러미의 상하 양엽 끝부분이 검은색을 띠는 것이 두드러진다.

어릴 때의 체색은 성어에 비해 더욱 선명하고 화려한 경향이 있다. 수심이 깊은 곳에 서식하는 개체는 체색이 더욱 짙게 나타나는 반면, 양식 개체나 수심이 얕은 곳의 개체는 색이 다소 옅을 수 있다.

붉바리는 농어목 도미과에 속하는 어류로, 외형이 유사한 다른 어종과 구별되는 몇 가지 특징을 지닌다. 가장 두드러지는 식별 포인트는 몸체의 선명한 색채다. 성어의 경우 등쪽은 선명한 붉은색을 띠며, 배쪽은 은백색을 보인다. 몸통 중앙을 따라 노란색 세로띠가 명확하게 관찰되는 것이 큰 특징이다[5].

몸체의 형태와 지느러미 구조도 중요한 식별 기준이 된다. 붉바리는 체고가 비교적 높고 측편된 체형을 가진다. 등지느러미는 하나로 연결되어 있으며, 가시부와 연조부의 경계가 깊게 패여 있다. 꼬리지느러미는 가랑이형으로, 후단이 약간 오목한 모양을 보인다. 주둥이는 뾰족한 편이며, 입은 약간 경사져 있고 아래턱이 위턱보다 약간 돌출되어 있다.

또한, 비늘의 특징도 식별에 도움을 준다. 붉바리의 비늘은 비교적 크며, 빗비늘에 속한다. 아가미뚜껑 후단에는 두 개의 날카로운 가시가 있는데, 이는 도미과 어류의 공통된 특징이지만, 전체적인 형태와 색채와 함께 종을 판단하는 보조 지표로 활용된다. 치어의 경우 성어와 색채 패턴이 다르므로 주의가 필요하다.

붉바리는 주로 서태평양의 열대 및 아열대 해역에 분포한다. 북쪽으로는 일본 남부([7]), 대한민국 남해와 제주도 연안, 남쪽으로는 타이완, 필리핀, 인도네시아 북부, 동쪽으로는 하와이 제도까지 그 분포 범위가 넓다. 한국에서는 주로 남해안과 제주도 주변의 비교적 수심이 깊은 암초 지대에서 발견된다.

분포 수심은 일반적으로 20미터에서 200미터 사이이며, 특히 50미터에서 150미터 사이의 대륙붕 경사면이나 해산의 암초 지대를 선호한다. 이들은 저서성 어류로, 바닥이 암반이나 자갈로 이루어진 지역에 정착하여 생활한다. 계절에 따른 수직 이동이 뚜렷하지는 않으나, 수온 변화에 따라 약간의 이동이 관찰되기도 한다.

분포 지역 내에서도 서식지의 파편화 현상이 일부 보고된다. 특히 연안 개발이나 남획의 영향으로 개체군이 고립되는 경우가 있으며, 이는 지역별 유전적 다양성에 차이를 만드는 요인으로 작용한다.

붉바리는 수심 20~200미터의 대륙붕 해역을 선호하는 저서성 어류이다. 주로 모래나 펄이 섞인 바닥, 암초 지역, 또는 인공어초 주변에서 서식한다. 수심이 비교적 깊고 수온이 안정적인 환경을 찾는 경향이 있으며, 특히 해저 지형이 복잡하여 은신처가 많은 곳을 좋아한다[8].

이들은 수온에 민감하여 계절에 따라 서식 수심을 조절한다. 여름에는 비교적 얕은 수심(20~80미터)으로, 겨울에는 더 깊고 따뜻한 수심(100미터 이상)으로 이동하는 수직 회유를 보인다. 청정한 해수와 적절한 조류(潮流)가 있는 환경에서 개체군이 잘 유지된다.

주요 서식지로는 동중국해와 남해, 제주도 주변 해역, 그리고 일본 남부 해역이 포함된다. 특히 우리나라의 남해안과 제주도 근해의 암초 지대는 중요한 서식처로 알려져 있다.

붉바리의 생활사는 난에서 부화하여 성어가 되기까지 여러 단계를 거친다. 부화 직후의 자어는 플랑크톤 생활을 하며 표층에서 부유한다. 성장함에 따라 점차 수심이 깊은 곳으로 이동하며 저서 생활로 전환한다.

성장 속도는 환경에 따라 차이를 보이지만, 일반적으로 1년생 개체는 체장 약 15cm에 달하며, 성숙에 이르는 시기는 보통 2~3년령이다. 성숙 개체는 산란기에 깊은 수심의 암초 지역으로 모여 집단 산란을 한다. 주요 산란기는 지역에 따라 다소 차이가 있으나, 주로 가을철에 이루어진다.

붉바리는 비교적 장수하는 어류에 속한다. 최대 수명은 20년 이상으로 알려져 있으며, 성장에 따라 체색이 진해지는 특징을 보인다. 생활사 전반에 걸쳐 암초 지대와 같은 구조물이 복잡한 해저 지형을 선호하는 것은 포식으로부터의 은신과 먹이 활동에 유리하기 때문이다.

붉바리는 높은 상업적 가치로 인해 자연산 어획과 함께 양식이 활발히 이루어지는 어종이다. 자연산 개체는 주로 연안의 암초지대를 대상으로 하는 통발어업, 낚시어업, 자망어업 등으로 어획된다. 특히 가을철이 제철로 알려져 있으며, 이 시기에 어획량이 집중된다. 그러나 남획과 서식지 감소로 인해 자연산 자원량은 과거에 비해 감소한 추세를 보인다[10].

이에 따라 붉바리의 양식 산업이 크게 발달했다. 주로 육상 수조나 해상 가두리에서 치어부터 성어까지 전 과정을 양식하는 경우가 많다. 양식 기술이 발전하면서 연중 안정적인 공급이 가능해졌으며, 자연산 대비 크기와 품질이 균일하다는 장점이 있다. 주요 양식 지역은 남해안과 제주도 일대이다.

연도별 어획 및 양식 통계는 다음과 같은 추이를 보인다.

표에서 보듯, 자연산 어획량은 지속적으로 감소하는 반면, 양식 생산량은 꾸준히 증가하여 현재 시장 공급의 주를 이루고 있다. 이는 소비 수요를 충족시키면서 동시에 자연산 자원의 보호 압력을 완화하는 역할을 한다.

붉바리는 살이 단단하고 지방 함량이 적어 담백한 맛을 지녔다. 특히 회로 먹었을 때 쫄깃한 식감과 은은한 단맛이 특징이다. 가격은 크기와 신선도, 계절에 따라 차이가 있지만, 일반적으로 농어나 참돔과 비슷하거나 조금 높은 수준의 고급 어종으로 분류된다. 주로 활어 상태로 유통되며, 대형 수산시장이나 고급 횟집에서 흔히 찾아볼 수 있다.

대표적인 요리법은 다음과 같다.

부위별 활용도 높은 편으로, 머리와 뼈는 탕류를, 몸통은 회나 구이를, 배쪽의 뱃살 부분은 특히 기름기가 적어 담백한 회로 선호된다. 신선도가 매우 중요하기 때문에, 어획 후 빠르게 얼리거나 저온으로 유통하는 것이 일반적이다.

붉바리의 자원 상태는 한국을 포함한 주요 분포 지역에서 대체로 양호한 편으로 평가된다. 그러나 지역에 따라 어획 압력의 차이가 존재하며, 일부 해역에서는 남획의 징후가 관찰되기도 한다.

국내에서는 동해와 남해에서 비교적 안정적인 개체군이 유지되고 있다. 특히 통영과 여수 인근 해역은 중요한 서식지로 알려져 있다. 하지만 제주도 주변 해역과 같은 일부 지역에서는 과도한 어획으로 인해 자원량이 감소한 것으로 보고되기도 한다[12]. 이에 따라 국립수산과학원을 중심으로 정기적인 자원 평가가 이루어지고 있다.

전반적으로 붉바리는 멸종위기종으로 분류되지는 않지만, 지속 가능한 이용을 위해서는 지역별 맞춤형 관리가 요구된다. 수심이 깊은 암초 지대에 서식하는 특성상 서식지 파괴의 직접적인 영향은 상대적으로 적은 편이지만, 기후 변화에 의한 수온 상승이 장기적으로 서식지와 생태에 미칠 영향에 대한 관심이 높아지고 있다.

붉바리는 남획과 서식지 환경 변화로 인해 자원량이 감소 추세에 있어, 국제적 및 국가적 차원에서 다양한 규제가 시행되고 있다.

국제적으로는 IUCN 적색 목록에 '취약근접종(NT)'으로 등재되어 있다[13]. 또한, 멸종위기에 관한 국제거래 협약에는 등재되어 있지 않으나, 일부 주요 분포국에서는 자국 내 보호 정책을 펼치고 있다.

국내에서는 수산자원관리법에 근거하여 체계적인 관리가 이루어지고 있다. 주요 규제 내용은 다음과 같다.

이러한 규제 이행을 감시하기 위해 지자체와 해양수산부는 합동 단속을 정기적으로 실시하며, 위반 시 과태료 부과나 어업 면허 정지 등의 행정 처분을 내린다. 자원 회복을 위한 인공 산란 유도 및 종묘 방류 사업도 일부 해역에서 시범적으로 진행되고 있다.