매독

매독의 원인균은 Treponema pallidum이라는 세균이다. 이는 나선형의 가느다란 형태를 가진 스피로헤타과에 속하는 세균이다. 길이는 약 6~15 마이크로미터, 지름은 약 0.1~0.2 마이크로미터로 매우 가늘어 일반 광학 현미경으로는 관찰하기 어렵다. 따라서 암시야 현미경 검사나 특수 염색법을 사용하여 확인한다.

이 균은 인체 외부에서 생존력이 매우 약하다. 건조, 열, 일반 소독제에 쉽게 파괴되며, 인공 배지에서 배양이 불가능하다. 따라서 오직 사람에서 사람으로의 직접적인 접촉을 통해서만 전파된다. Treponema pallidum은 증식 속도가 느려 증상이 나타나기까지의 잠복기가 비교적 길며, 한 번 감염되면 치료하지 않으면 수십 년에 걸쳐 서서히 진행되는 만성 감염을 일으킨다.

이 병원체는 주로 피부나 점막의 미세한 상처를 통해 인체에 침입한다. 침입 후 국소에서 증식하면서 1기 매독의 특징인 경성하감을 형성하고, 이후 혈액과 림프를 통해 전신으로 퍼져 다양한 장기를 침범한다.

매독의 주요 감염 경로는 성접촉을 통한 점막 간의 직접 접촉이다. 매독균은 피부나 점막의 미세한 상처를 통해 신체에 침입한다. 감염된 사람의 1기 매독의 경성하감이나 2기 매독의 피부 발진, 점막 병변 등에 접촉함으로써 전파된다. 이는 질, 항문, 구강 성교를 포함한 모든 형태의 성적 접촉을 통해 발생할 수 있다.

모체로부터 태아로의 수직 감염은 또 다른 중요한 경로이다. 임신 중인 감염된 여성은 태반을 통해 매독균을 태아에게 전달할 수 있으며, 이를 선천성 매독이라고 부른다. 이는 유산, 사산, 신생아의 심각한 건강 문제를 초래할 수 있다.

드물지만, 감염된 혈액이나 혈액 제제를 수혈받거나, 오염된 주사 바늘을 공유하는 경우를 통해서도 감염될 수 있다. 일상적인 접촉, 예를 들어 식기 공유, 변기 사용, 수영장 이용, 옷이나 침구를 같이 쓰는 행위 등으로는 매독이 전파되지 않는다[2].

1기 매독은 매독균에 감염된 후 약 3주에서 90일 사이(평균 21일)에 나타나는 초기 단계이다. 가장 특징적인 증상은 경성하감(chancre)이라고 불리는 통증이 없는 궤양이 발생하는 것이다. 이 궤양은 보통 감염 부위, 즉 성기, 항문, 구강 등에 단일로 나타나며, 단단하고 가장자리가 뚜렷한 특징을 보인다. 궤양 표면은 깨끗하고 삼출액이 적으며, 압박 시 명확한 삼출액이 나올 수 있다[4].

경성하감은 치료를 하지 않아도 3주에서 6주 사이에 자연적으로 소실된다. 그러나 이는 질병이 치유된 것이 아니라 병원체가 체내로 퍼져 다음 단계로 진행되었음을 의미한다. 1기 매독 동안에는 전신적인 증상이 거의 나타나지 않지만, 일부 환자에서는 국소 림프절이 비대해지고 단단해질 수 있다. 이 림프절 역시 통증이 없으며, 궤양 근처에서 발생한다.

이 시기의 진단은 궤양 삼출액을 현미경으로 관찰하여 매독균을 직접 확인하는 암시야 현미경 검사가 가장 확실하다. 혈청 검사는 감염 초기에는 음성일 수 있어, 임상적 의심이 높은 경우 1~2주 후 재검사를 시행해야 한다. 1기 매독은 적절한 항생제 치료로 완치가 가능하며, 조기 치료가 후기 합병증을 예방하는 핵심이다.

2기 매독은 초기 감염 후 약 4주에서 10주 사이, 때로는 수개월 후에 나타나는 전신성 질환 단계이다. 이 시기에는 매독균이 혈액을 통해 전신으로 퍼져 다양한 장기와 조직에 영향을 미친다. 1기의 경성하감이 사라진 후에도 치료하지 않으면 자연스럽게 이 단계로 진행된다.

주요 증상은 피부와 점막에 나타나는 발진이다. 발진은 특징적으로 손바닥과 발바닥을 포함하며, 몸통과 사지에도 광범위하게 발생한다. 발진의 형태는 다양하여 구진, 반점, 농포 등이 나타날 수 있고, 대개 가렵지 않다. 점막 병변으로는 점막반과 콘딜로마 라타가 흔하다. 점막반은 구강, 인두, 생식기 점막에 나타나는 회백색의 침식된 병변이다. 콘딜로마 라타는 습기가 많은 부위(항문 주위, 외음부 등)에 발생하는 넓적하고 회색빛을 띠는 사마귀 모양의 병변으로, 매우 전염성이 높다.

이 외에도 전신적인 비특이적 증상이 동반되는 경우가 많다. 다음과 같은 증상이 흔히 관찰된다.

• 발열, 권태감, 두통, 식욕부진

• 림프절 비대(전신성)

• 탈모(반점성 탈모)

• 간비대, 관절통

2기 매독의 증상은 치료하지 않아도 수주에서 수개월 내에 자연 소실된다. 그러나 이는 질환이 치유된 것이 아니라, 다음 단계인 잠복 매독으로 들어갔음을 의미한다.

잠복 매독은 1기 또는 2기의 임상 증상이 사라진 후, 혈청검사상 양성 반응만이 지속되는 무증상 상태를 말한다. 이 기간은 감염 후 1년 이내의 초기 잠복기와 1년 이후의 후기 잠복기로 구분된다. 잠복기 동안에는 피부나 점막에 궤양이나 발진과 같은 외부 증상이 전혀 관찰되지 않는다.

잠복기는 수년에서 수십 년에 걸쳐 지속될 수 있으며, 이 기간 동안에도 매독균은 신체 내에서 활동을 멈추지 않는다. 특히 후기 잠복기에는 전염성이 현저히 낮거나 거의 없는 것으로 알려져 있으나, 임신 중인 경우 태아에게 선천성 매독을 전파할 위험은 여전히 존재한다[5].

이 무증상 상태는 환자 자신이 감염 사실을 인지하지 못하게 하여 치료 시기를 놓치게 하는 주요 원인이 된다. 잠복기를 거친 후, 환자의 약 3분의 1은 더 이상 증상이 재발하지 않지만, 나머지는 치료 없이 수년이 지나면 3기 (말기) 매독으로 진행되어 심각한 합병증을 겪게 된다.

잠복 매독의 진단은 오직 혈청검사에 의존한다. 증상이 없기 때문에 정기적인 성병 검진이 조기 발견의 유일한 방법이다. 치료는 증상이 있는 매독과 동일한 항생제 요법을 적용하며, 잠복기 단계에서 치료를 받으면 합병증을 완전히 예방할 수 있다.

3기 매독은 초기 감염 후 수년에서 수십 년이 지나 발생하는 말기 단계이다. 이 단계는 잠복 매독 기간을 거친 후 나타나며, 심각한 장기 손상을 초래한다. 3기 매독은 크게 세 가지 주요 형태로 구분된다: 고무종 (양성 말기 매독), 심혈관 매독, 그리고 신경매독이다.

고무종은 피부, 뼈, 간 등 다양한 장기에 발생하는 국소적 염증성 종괴이다. 이 종괴는 궤양을 형성하고 치유되면서 흉터를 남긴다. 심혈관 매독은 주로 대동맥에 영향을 미쳐 대동맥염, 대동맥류, 또는 대동맥판 폐쇄부전을 일으킨다. 이는 혈관의 중막이 매독균에 의해 손상되어 발생하는 것이다.

신경매독은 중추 신경계가 침범된 상태를 말하며, 여러 가지 임상 양상을 보인다. 주요 형태로는 마비성 치매와 척수痨가 있다. 마비성 치매는 성격 변화, 기억력 장애, 판단력 저하 등 정신 기능의 점진적 쇠퇴를 특징으로 한다. 척수痨는 척수 후근과 후주의 퇴행으로 인해 심한 찌르는 듯한 통증, 보행 장애, 반사 소실, 그리고 내장 위기[6]를 유발한다.

3기 매독의 병변에는 극소수의 매독균만 존재하므로 전염력은 거의 없다. 그러나 조직 파괴는 심각하고 비가역적일 수 있어, 치료는 진행을 멈추고 증상을 완화시키는 데 목표를 둔다. 페니실린 치료로도 이미 손상된 조직을 회복시키지는 못한다.

매독의 진단은 주로 혈액을 이용한 혈청학적 검사에 의존합니다. 매독균 자체를 배양하는 것은 매우 어려우므로, 신체가 감염에 반응하여 생성하는 항체를 검출하는 방식이 표준적으로 사용됩니다. 검사는 일반적으로 비트레포네마 검사와 트레포네마 검사의 두 단계로 나누어 시행됩니다.

첫 번째 단계인 비트레포네마 검사(또는 선별 검사)는 신속하고 경제적이어서 대규모 검진에 적합합니다. 이 검사는 매독균에 특이적이지 않은 항체(재활성화된 심장 지질에 대한 항체)를 검출합니다. 대표적인 방법으로는 RPR 검사와 VDRL 검사가 있습니다. 양성 반응이 나오면 두 번째 단계인 트레포네마 검사(또는 확진 검사)를 시행하여 확인합니다. 트레포네마 검사는 매독균 자체의 항원에 대한 특이적 항체를 검출하며, FTA-ABS 검사, TPHA 검사, TPPA 검사 등이 여기에 속합니다. 이 검사들은 일반적으로 일생 동안 양성을 유지하므로, 과거 감염과 현재 활성 감염을 구분하는 데는 도움이 되지 않습니다.

1기 매독의 경우 경성하감이 나타날 때 그 병변에서 채취한 삼출액을 현미경으로 직접 관찰하는 암시야 현미경 검사를 통해 나선형의 매독균을 확인할 수 있습니다. 이는 즉각적인 진단이 가능한 방법입니다. 최근에는 매독균의 유전자(DNA)를 검출하는 중합효소 연쇄 반응 검사도 연구 및 특수한 경우에 활용되고 있습니다. 모든 검사 결과는 임상 증상, 노출력 및 검사의 한계점을 종합적으로 고려하여 해석해야 합니다.

매독의 증상은 다른 질환과 유사할 수 있어 감별 진단이 중요합니다. 1기 매독의 특징적인 병변인 경성하감은 헤르페스, 연성하감, 림프육아종 등 다른 성매개감염증이나 외상, 종양과 구별해야 합니다. 특히 궤양이 다발성으로 나타나거나 통증이 있을 경우 연성하감을 의심할 수 있습니다.

2기 매독의 피부 발진은 다양한 질환과 혼동될 수 있습니다. 반점구진성 발진은 감염 단핵구증, 약진, 홍반구진 등과 유사합니다. 손바닥과 발바닥에 나타나는 구진성 병변은 건선, 지루피부염, 피티리아시스 로제아와 감별이 필요합니다. 점막의 점막반은 아프타성 궤양이나 편평태선과 구분해야 합니다.

잠복기나 말기 매독의 비특이적 증상은 다른 만성 질환과의 감별을 요합니다. 신경학적 증상은 다발성 경화증, 뇌종양, 알츠하이머병 등과, 심혈관 증상은 다른 원인의 대동맥류나 대동맥판막 폐쇄부전과 구별해야 합니다. 매독혈청검사는 감별의 핵심 도구이지만, 가양성 반응이 나타날 수 있는 자가면역질환, 말라리아, 노인 등의 상황도 고려해야 합니다.

매독 치료의 주된 방법은 항생제를 사용하는 것이다. 페니실린은 모든 병기의 매독 치료에 있어 가장 효과적이고 선호되는 1차 치료제이다. 페니실린은 매독균의 세포벽 합성을 억제하여 살균 작용을 나타낸다.

치료는 병기와 임상적 상황에 따라 페니실린의 종류, 용량, 투여 경로 및 기간이 결정된다. 일반적인 치료 지침은 다음과 같다.

페니실린에 심한 알레르기가 있는 환자의 경우, 도시사이클린이나 테트라사이클린과 같은 대체 항생제를 사용할 수 있다. 그러나 이들 약제는 페니실린보다 효과가 떨어질 수 있으며, 특히 임신 중인 여성이나 선천성 매독의 치료에는 적합하지 않다. 임산부의 페니실린 알레르기 치료는 매우 신중하게 접근해야 하며, 가능하면 탈감작 후 페니실린을 투여하는 것이 권장된다.

치료 시작 후 수시간에서 24시간 이내에 야리슈-헤르크하이머 반응이 발생할 수 있다. 이는 대량의 매독균이 사멸하면서 유독 물질이 방출되어 발생하는 일시적인 발열, 오한, 두통, 근육통, 발진 악화 등의 증상이다. 이 반응은 치료 실패를 의미하지 않으며, 대증 요법으로 관리한다.

치료 후 반응을 평가하기 위해 정기적인 혈청 검사가 필수적이다. 일반적으로 치료 시작 후 3개월, 6개월, 12개월, 24개월에 RPR 검사 또는 VDRL 검사와 같은 비트레포네마 검사의 역가를 측정하여 경과를 관찰한다. 성공적인 치료의 지표는 비트레포네마 검사 역가가 4배 이상(예: 1:32 → 1:8) 감소하거나, 1기 또는 2기 매독의 경우 12~24개월 내에 음전되는 것이다.

치료 실패 또는 재감염이 의심되는 경우는 다음과 같다. 치료 후 6~12개월 내에 역가가 4배 이상 감소하지 않거나, 역가가 4배 이상 상승하는 경우, 또는 증상이 지속되거나 재발하는 경우이다. 이러한 상황에서는 신경매독 가능성을 고려하여 추가 평가(예: 뇌척수액 검사)를 실시하고, 재치료가 필요하다.

추적 관찰 기간과 검사 주기는 병기와 개인별 위험 요인에 따라 달라진다. 아래 표는 일반적인 추적 관찰 계획을 요약한 것이다.

치료 후 혈청 검사가 음전되지 않고 낮은 역가로 장기간 유지되는 경우(예: 1:1 또는 1:2)가 있으며, 이를 혈청 잔류 반응이라고 한다. 이는 반드시 치료 실패를 의미하지는 않으며, 과거 감염의 흔적으로 해석할 수 있다. 그러나 HIV 동시 감염자 등에서는 혈청 반응이 더디게 떨어질 수 있어 더 면밀한 추적 관찰이 필요하다.

콘돔을 올바르게 일관되게 사용하는 것은 매독을 비롯한 성병 예방의 가장 효과적인 방법 중 하나이다. 콘돔은 피부와 점막의 직접적인 접촉을 차단함으로써 매독균이 전파되는 것을 방해한다. 특히 매독의 전염성이 높은 1기와 2기 단계에서의 예방 효과가 중요하다. 그러나 콘돔으로 덮이지 않는 부위(예: 음낭, 회음부)에 존재하는 매독 병변이 있을 경우 전염 가능성이 완전히 배제되지 않는다는 점을 인지해야 한다.

성 파트너의 수를 제한하고 상호 단일의 성 관계를 유지하는 것도 감염 위험을 낮추는 중요한 요소이다. 새로운 성 파트너와의 관계에서는 서로의 성병 검사 결과를 확인하는 것이 바람직하다. 알코올이나 약물의 영향 하에 판단력이 흐려진 상태에서의 성관계는 안전하지 않은 성행위로 이어질 가능성이 높으므로 주의가 필요하다.

다음은 주요 예방 수단을 정리한 표이다.

예방 조치는 완벽하지 않을 수 있으므로, 잠재적인 노출이 있었다고 생각되면 증상 유무와 관계없이 검사를 받아 조기 진단과 치료를 받는 것이 필수적이다. 이는 개인의 건강을 보호할 뿐만 아니라 감염의 확산을 차단하는 공중보건적 측면에서도 매우 중요하다.

정기적인 매독 검진은 무증상 감염을 발견하고 잠복 매독으로의 진행을 차단하는 핵심 예방 전략이다. 감염 위험이 높은 집단, 예를 들어 새로운 성 파트너가 여러 명이거나, 안전한 성관계를 위한 보호 장비를 일관되게 사용하지 않거나, HIV 양성인 사람들은 더 빈번한 검진이 권고된다[12]. 임신 초기 산모 검진은 선천성 매독을 예방하기 위해 필수적이다.

검진은 주로 혈액을 이용한 혈청검사를 통해 이루어진다. 일반적으로 비트레포네마 검사(예: RPR, VDRL)로 선별 검사를 실시한 후, 양성 반응이 나오면 확진을 위한 트레포네마 검사(예: FTA-ABS, TP-PA)를 추가로 시행한다. 조기 발견은 페니실린으로 효과적으로 치료할 수 있는 1기 또는 2기 단계에서 감염을 확인하는 것을 의미한다.

조기 발견의 이점은 명확하다. 단순하고 효과적인 치료로 개인의 건강을 보호할 뿐만 아니라, 추가 전염을 차단하여 공중보건 차원의 질병 부담을 줄인다. 특히 증상이 없거나 일시적으로 사라진 시점에서도 검진을 통해 감염을 확인할 수 있다는 점이 중요하다.

신경매독은 매독의 병원체인 매독균이 중추신경계를 침범하여 발생하는 심각한 합병증이다. 이는 주로 치료되지 않은 매독 감염이 장기간 지속된 후, 보통 감염 후 수년에서 수십 년에 걸쳐 발현된다. 신경매독은 그 증상과 침범 부위에 따라 무증상 신경매독, 뇌수막 매독, 뇌혈관 매독, 그리고 진행성 마비와 척수황 등으로 분류된다.

무증상 신경매독은 뇌척수액 검사에서 이상 소견이 발견되지만, 아직 뚜렷한 신경학적 증상이 나타나지 않은 상태를 말한다. 뇌수막 매독은 급성 또는 아급성 뇌수막염을 일으켜 두통, 구역, 경부 강직, 뇌신경 마비(특히 청신경 침범으로 인한 난청) 등의 증상을 보인다. 뇌혈관 매독은 뇌혈관의 염증과 폐쇄를 유발하여 뇌졸중과 유사한 증상, 즉 편마비, 언어 장애, 의식 저하 등을 일으킨다.

가장 만성적인 형태인 진행성 마비는 대뇌 피질의 광범위한 퇴행을 동반하며, 성격 변화, 판단력 저하, 기억력 감퇴, 환각, 망상 등 치매 증상과 함께 떨림, 언어 장애, 보행 장애 등의 신경학적 징후를 보인다. 척수황은 주로 척수 후주의 퇴행을 특징으로 하여, 심한 찌르는 듯한 통증, 방광 기능 장애, 심부 건반사 소실, 그리고 보행 시 균형을 잃게 하는 감각성 운동실조가 나타난다.

신경매독의 진단은 임상 증상, 혈청 검사, 그리고 특히 뇌척수액 검사를 통해 이루어진다. 뇌척수액에서 백혈구 수 증가, 단백질 농도 상승, 그리고 매독 특이적 검사(VDRL 등) 양성 반응이 확인되면 진단을 내릴 수 있다. 치료의 주된 약제는 정맥 주사용 수용성 페니실린이며, 충분한 기간 동안 투여하여 뇌척수액 내의 병원체를 제거하는 것이 목표이다. 치료 후에는 증상 호전 여부와 뇌척수액 검사 수치의 정상화를 확인하기 위해 정기적인 추적 관찰이 필수적이다.

심혈관 매독은 3기 매독의 주요 합병증 중 하나로, 매독균이 심장과 대혈관을 침범하여 발생한다. 일반적으로 초기 감염 후 10년에서 30년 사이에 나타나며, 주로 대동맥에 영향을 미친다. 병원체인 트레포네마 팔리둠이 혈관 벽의 중막을 침범하여 만성적인 염증 반응을 일으키고, 이로 인해 혈관 벽이 약화되거나 확장되는 것이 주요 기전이다.

가장 흔한 형태는 대동맥염이며, 특히 승모대동맥을 침범하는 경우가 많다. 이로 인해 대동맥판막의 기능 부전이 발생할 수 있다. 또한 혈관 벽이 약해지면서 대동맥류가 형성될 위험이 크다. 대동맥류가 파열되면 생명을 위협하는 상황에 이를 수 있다. 다른 합병증으로는 관상동맥 입구의 협착으로 인한 협심증이 포함된다.

심혈관 매독의 증상은 침범된 부위에 따라 다양하다. 대동맥판막 폐쇄부전이 있으면 호흡곤란, 심계항진, 협심증과 같은 증상이 나타날 수 있다. 대동맥류가 생기면 흉통, 기침, 쉰 목소리[13] 등의 증상이 동반된다. 많은 경우 무증상으로 진행되다가 심각한 합병증이 발생한 후에야 발견되기도 한다.

진단은 임상적 의심과 혈청학적 검사, 영상 검사를 종합하여 이루어진다. RPR 검사나 TPHA 검사와 같은 매독 혈청 검사가 양성을 보인다. 흉부 X선, 심장 초음파, 컴퓨터단층촬영, 자기공명영상 등을 통해 대동맥의 확장, 판막 이상, 또는 동맥류의 존재를 확인한다. 치료의 주된 목표는 질병의 진행을 막는 것이며, 페니실린 항생제 요법이 1차 치료로 사용된다. 그러나 이미 손상된 혈관이나 판막을 원래 상태로 회복시키지는 못하므로, 판막 교체 수술이나 대동맥류 수술과 같은 외과적 개입이 필요한 경우가 많다.

선천성 매독은 임신 중인 산모가 매독에 감염되어, 태반을 통해 병원체인 매독균(Treponema pallidum)이 태아에게 전파되는 것을 말한다. 이로 인해 태아가 감염되어 사산, 조산, 신생아 사망 또는 다양한 선천적 기형과 장애를 초래할 수 있다. 감염의 위험성과 중증도는 주로 산모의 감염 시기와 치료 여부에 따라 결정되며, 특히 임신 후기보다 임신 초기나 중기에 감염되었을 때 태아에 미치는 영향이 더 크다.

선천성 매독은 조기 선천성 매독과 후기 선천성 매독으로 구분된다. 조기 선천성 매독은 생후 2년 이내에 증상이 나타나는 경우를 말하며, 주요 증상은 다음과 같다.

후기 선천성 매독은 생후 2년 이후에 증상이 나타나며, 치료받지 않은 상태로 지속된 감염의 결과이다. 특징적인 3대 증후는 다음과 같다.

• 허친슨 삼중증: 허친슨 치아(윗니의 나사못 모양 변형과 법랑질 형성 부전), 간질성 각막염, 제8신경성 난청으로 구성된다.

• 기타 증상으로는 새들 코(비중격 파괴로 인한 코 변형), 군대검(앞정강이뼈의 앞면이 칼날 모양으로 휘는 변형), 클래톤 관절염, 신경학적 장애 등이 있다.

예방의 핵심은 산전 검진을 통한 조기 발견과 치료이다. 대한민국을 포함한 많은 국가에서는 모든 임산부를 대상으로 임신 초기 혈청 검사를 의무화하고 있다. 산모가 매독에 감염된 것이 확인되면 즉시 페니실린 항생제로 치료를 시작해야 한다. 페니실린은 태반을 통과하여 태아를 치료할 수 있는 유일한 안전한 항생제이다. 적절한 시기에 치료를 받은 산모에서 태어난 신생아는 출생 후 정밀 검사를 받고, 필요에 따라 추가 치료를 받게 된다.

매독과 HIV의 동시 감염은 임상적 관리와 공중보건 측면에서 중요한 문제를 제기한다. 두 감염은 공통된 전파 경로, 즉 성접촉을 통해 발생하며, 서로의 진행과 전파에 영향을 미칠 수 있다. 매독 궤양은 점막 장벽을 손상시켜 HIV의 전파 위험을 증가시키는 관문 역할을 할 수 있다. 반대로, HIV 감염으로 인한 면역 체계의 손상은 매독의 비정형적이고 더 공격적인 경과를 초래할 수 있다.

HIV 감염자는 매독에 감염될 경우 증상의 발현과 진행 속도가 달라질 수 있다. 예를 들어, 전통적인 혈청검사 결과가 지연되거나 비정형적일 수 있으며, 2기 매독의 피부 발진이 더 심하거나 신경계 침범이 더 빨리 발생할 수 있다. 또한 잠복 매독에서 3기 매독으로의 진행이 더 빠르게 일어날 위험이 있다. 따라서 HIV 감염자에서의 매독 진단은 더 민감한 검사 방법을 필요로 할 수 있으며, 뇌척수액 검사와 같은 신경매독 평가가 더 적극적으로 고려된다.

치료 원칙은 HIV 음성 환자와 기본적으로 동일하나, 몇 가지 주의 사항이 존재한다. 1차 치료제는 여전히 페니실린이다. 그러나 일부 연구에 따르면 HIV 감염자에서 표준 요법보다 더 강력하거나 장기간의 치료가 필요할 수 있으며, 치료 실패율이 더 높을 수 있다. 치료 후 반드시 혈청 검사를 통한 추적 관찰이 철저히 이루어져야 하며, 치료 실패 시 대체 요법을 신속히 고려해야 한다.

공중보건 관점에서, 매독 진단을 받은 환자는 반드시 HIV 검사를 받아야 하며, 그 반대의 경우도 마찬가지이다. 두 감염의 상호작용은 전파 역학을 복잡하게 만들기 때문에, 통합적인 검진과 관리가 감염 확산 방지와 환자 예후 개선에 필수적이다.