말레이시아

말레이시아 지역의 초기 역사는 다양한 해상 왕국과 내륙 왕국의 흥망성쇠로 특징지어진다. 이 지역은 인도와 중국 사이의 해상 무역로에 위치한 전략적 요충지로서, 초기부터 국제 교역의 중심지 역할을 했다.

1세기에서 13세기 사이에는 말레이 반도와 수마트라 일대에 여러 힌두교-불교 왕국이 번성했다. 가장 초기로 알려진 왕국 중 하나는 2세기경에 존재한 랑카수카 왕국이다. 이후 7세기부터 13세기까지는 해상 제국인 스리비자야 왕국이 말레이 세계의 대부분을 지배하며 무역을 장악했다. 스리비자야는 현재의 팔렘방(인도네시아)을 중심으로 한 강력한 해상 국가였으며, 말라카 해협의 통제를 통해 번영을 누렸다.

15세기 초, 스리비자야의 영향력이 쇠퇴하자 새로운 강자가 등장했다. 말라카 술탄국은 1400년경 파라메스와라(또는 이스칸다르 샤)에 의해 설립되었다. 전략적 위치와 효율적인 행정, 그리고 이슬람교를 국교로 채택한 점이 결합되어 말라카는 동남아시아의 무역과 이슬람 전파의 중심지로 급부상했다. 말라카의 번영과 영향력은 1511년 포르투갈의 침략과 점령으로 갑작스럽게 막을 내렸다.

말라카 왕국의 멸망 이후, 그 유산은 여러 후계 국가들로 이어졌다. 말레이 반도에는 조호르 술탄국, 페락 술탄국, 슬랑오르 술탄국 등이, 보르네오 섬 북부에는 브루나이 술탄국이 세워져 말레이 세계의 정치적·문화적 전통을 이어갔다. 이 시기 말레이 군주국들의 정치 체제와 문화는 현대 말레이시아의 왕실 제도와 사회 구조의 기초를 형성하는 데 중요한 토대를 제공했다.

16세기 초, 포르투갈이 말라카를 점령하며 말레이 지역에 유럽 세력의 식민지 시대가 시작되었다. 1641년에는 네덜란드 동인도 회사가 포르투갈으로부터 말라카를 빼앗았으나, 그들의 관심은 주로 인도네시아의 자와섬과 스페인에 집중되어 말라카는 교역 거점 중 하나에 불과했다.

19세기 말부터 20세기 초에 걸쳐 영국의 영향력이 결정적으로 확대되었다. 영국은 1786년 프랜시스 라이트를 통해 페낭을 획득했고, 1819년 스탬퍼드 래플즈가 싱가포르를 개발했다. 1824년 영란 조약으로 말라카가 영국에 양도되며 페낭, 말라카, 싱가포르는 해협 식민지로 통합되었다. 한편, 말레이 반도 내륙의 여러 말레이 왕국들은 1874년 이후 영국의 보호국이 되었으며, 이를 말레이 연방 및 비연방 말레이 주로 관리했다. 보르네오섬 북부의 사라왁은 제임스 브룩이 세운 백왕국이, 북보르네오는 영국 북보르네오 회사가 지배했다.

제2차 세계 대전 기간인 1942년부터 1945년까지는 일본 제국이 말라야와 북보르네오를 점령했다. 전후 영국이 복귀했으나, 독립 요구가 거세지자 1948년 말라야 반도의 영국 보호국들을 묶어 말라야 연방을 구성했다. 같은 해 말라야 비상사태[1]가 발발하며 긴장 상태가 지속되었다. 보르네오 지역에서는 사라왁과 북보르네오가 1946년 영국의 직할 식민지가 되었다.

제2차 세계 대전 종전 후, 말라야 연합(1946년)과 말라야 연방(1948년) 수립을 거치며 독립 운동이 본격화되었다. 1957년 8월 31일, 튕쿠 압둘 라만 초대 총리의 주도 하에 말라야 연방은 영국으로부터 완전한 독립을 달성했다[2]. 1963년 9월 16일에는 싱가포르, 사바, 사라왁이 합류하여 말레이시아가 탄생했으나, 싱가포르는 1965년 탈퇴하여 독립국이 되었다.

독립 이후 정치적 안정은 국민전선(Barisan Nasional) 연정의 장기 집권 아래 유지되었다. 1969년 발생한 5·13 사건(인종 폭동) 이후, 정부는 신경제정책(NEP, 1971년)을 도입하여 부족민(부미푸트라)의 경제적 지위 향상을 주요 국정 목표로 삼았다. 이 정책은 사회적 안정을 도모했으나, 인종 간 경제 격차 문제는 지속적인 논쟁의 대상이 되었다.

21세기에 들어서면서 정치 지형에 변화가 나타났다. 2018년 총선에서는 독립 이후 처음으로 국민전선이 패배하고, 마하티르 빈 모하맛이 이끄는 희망연맹(Pakatan Harapan)이 정권을 잡았다. 그러나 내부 불화로 연정이 붕괴되며 정치적 불안정이 지속되었고, 2022년 총선 이후 안와르 이브라힘이 총리에 취임하며 다당 연정 정부가 출범했다. 현대 말레이시아는 다민족 사회의 통합과 경제 발전을 지속적으로 추구하면서, 정치적 다원화의 시대를 맞이하고 있다.

말레이시아는 동남아시아에 위치하며, 말레이 반도와 보르네오 섬 북부(사바주와 사라왁주)로 구성된 연방 국가이다. 전체적으로 열대 기후를 보이며, 고온 다습한 날씨가 연중 지속된다. 연평균 기온은 해안 저지대에서 25°C에서 28°C 사이를 유지하고, 고지대는 비교적 서늘하다. 연간 강수량은 2,000mm에서 2,500mm에 이르며, 지역에 따라 편차가 크다.

지형은 크게 말레이 반도 지역과 보르네오 섬 지역으로 나뉜다. 말레이 반도는 중앙에 티티왕사 산맥이 남북으로 길게 뻗어 있으며, 서해안과 동해안으로 구분되는 지형적 특징을 만든다. 서해안은 비교적 넓은 평야와 구릉지가 발달했고, 동해안은 긴 해안선과 모래사장이 특징이다. 보르네오 섬 지역은 말레이시아 최고봉인 키나발루 산(4,095m)을 포함한 산악 지형과 울창한 열대 우림, 광대한 강 유역(라장 강, 키나바탕강 등)으로 이루어져 있다.

기후는 전형적인 열대 우림 기후(Af)와 열대 몬순 기후(Am)의 영향을 받는다. 일반적으로 11월부터 3월까지는 동북 몬순의 영향으로 말레이 반도 동해안과 보르네오 섬 북동부에 강한 비가 집중된다. 5월부터 9월까지는 서남 몬순의 영향이 있으나 상대적으로 강수량이 적은 편이다. 그러나 계절 구분이 뚜렷하지 않고, 연중 고르게 소나기가 내리는 경우가 많다. 습도는 평균 80% 이상으로 매우 높다.

이러한 지형과 기후 조건은 말레이시아에 풍부한 생물 다양성과 천연 자원을 제공했으며, 농업(특히 야자유 재배)과 관광 산업의 기반이 되었다.

말레이시아는 크게 말레이 반도(서말레이시아)와 보르네오 섬(동말레이시아) 북부의 두 주요 지역으로 구성된다. 두 지역은 남중국해를 사이에 두고 약 640km 떨어져 있다. 이 지리적 분리는 역사적 발전, 인구 구성, 경제 활동에 있어서 뚜렷한 특징을 형성하는 데 기여했다.

말레이 반도 지역은 말레이시아 연방의 11개 주와 2개의 연방 직할구(*쿠알라룸푸르와 푸트라자야)로 이루어져 있다. 이 지역은 말레이시아 인구의 대다수가 거주하며, 행정과 상업의 중심지이다. 서해안은 공업 지대와 주요 항구 도시들이 발달했고, 동해안은 비교적 전통적인 어촌 마을과 휴양지가 많다. 중앙에는 티티왕사 산맥이 남북으로 뻗어 있어 반도를 동서로 가르는 자연적 경계를 이룬다.

보르네오 섬 북부의 동말레이시아는 사라왁 주와 사바 주로 구성된다. 이 지역은 말레이 반도에 비해 인구 밀도가 낮고, 광활한 열대 우림과 풍부한 천연 자원을 보유하고 있다. 특히 사라왁과 사바는 원유, 천연가스, 목재, 야자유 등의 주요 생산지이다. 동말레이시아는 다양한 원주민 민족(예: 이반족, 카다잔두순족)이 거주하며 문화적 다양성이 매우 풍부하다. 최고봉인 키나발루 산(4,095m)은 사바 주에 위치해 있다.

두 지역의 연결은 항공과 해상 운송에 크게 의존한다. 정부는 동서 말레이시아 간의 통합과 발전 격차 해소를 위한 다양한 정책을 추진해 왔으나, 지리적 거리와 인프라의 차이로 인해 여전히 과제가 남아 있다.

말레이시아의 정치 체제는 입헌군주제와 연방제를 결합한 독특한 형태이다. 국가 원수는 양디-퍼르투안 아공(YDPA, 최고 국가 원수)으로 불리는 국왕이다. 국왕은 9개의 술탄국의 세습 통치자들로 구성된 통치자 회의에서 5년 임기로 선출된다[3]. 국왕은 상징적 국가 수반의 역할을 수행하며, 실질적인 행정 권한은 내각과 총리에게 있다.

정부 형태는 의원내각제를 채택한 연방 국가이다. 연방 정부는 외교, 국방, 재정 등 주요 권한을 가지며, 13개 주[4]와 3개의 연방 직할구[5]로 구성된다. 각 주에는 자체 의회와 행정부가 있어 교육, 토지 관리 등 일정한 자치권을 행사한다. 특히 사바와 사라왁 주는 다른 주보다 더 광범위한 자치권을 보장받는다.

입법부는 양원제인 국회로 구성된다. 하원(데완 라키야트)은 국민의 직접 선거로 선출되는 222명의 의원으로 구성되며, 여기서 다수당이 내각을 구성한다. 상원(데완 네가라)은 70명의 의원으로, 26명은 13개 주 의회에서 각 2명씩 선출하고, 나머지 44명은 국왕이 총리의 추천을 받아 임명한다. 사법부는 연방 법원을 최고 법원으로 독립되어 운영된다.

말레이시아의 정당 체계는 다당제를 기반으로 하지만, 역사적으로 국민전선(Barisan Nasional, BN) 연합이 장기간 집권해왔다. 국민전선은 말레이시아 통일원주민기구(UMNO), 말레이시아 중국인협회(MCA), 말레이시아 인도인대회(MIC) 등을 주축으로 한 여러 정당의 연합체이다. 그러나 2018년 총선에서 희망연맹(Pakatan Harapan, PH) 연합이 역사적인 승리를 거두며 정권 교체가 이루어졌다. 주요 야당 연합으로는 국민동맹(Perikatan Nasional, PN)과 사라왁 정당연합(Gabungan Parti Sarawak, GPS) 등이 있다.

선거는 하원(데완 라키앗) 의원을 선출하는 총선과, 주의회 의원을 선출하는 주의회 선거가 있다. 선거 제도는 소선거구 단순다수제를 채택하고 있다. 선거관리 기관인 선거위원회(SPR)가 선거 공정성을 담당한다. 유권자 등록은 만 21세 이상의 시민에게 부여되며, 투표는 의무가 아니지만 높은 투표율을 보이는 편이다.

정치적 동향은 인종과 종교를 기반으로 한 정당 구도가 두드러진다. UMNO는 말레이-무슬림 이익을 대표하는 반면, MCA와 MIC는 각각 화교와 인도계 공동체의 대표성을 주장한다. 최근에는 다인종 정당의 영향력이 점차 확대되는 추세를 보인다. 또한, 사바와 사라왁 지역의 정당들은 지역 자치와 권리 확대를 주요 의제로 삼으며 연방 정치에서 중요한 역할을 수행한다.

말레이시아의 경제는 제조업, 원자재 산업, 서비스업이 균형을 이루는 다각화된 구조를 가지고 있다. 특히 전자제품 제조업은 수출의 핵심을 차지하며, 반도체와 전기전자 부품 생산에서 세계적인 경쟁력을 보인다. 주요 생산 거점인 클랑밸리와 페낭은 글로벌 전자 기업들의 공장이 밀집해 있는 지역이다.

원자재 부문에서는 천연가스와 원유가 주요 수출품이며, 동남아시아 국가 연합(ASEAN) 내에서 중요한 에너지 공급국 역할을 한다. 또한 팜유 생산과 수출량이 세계 1위를 기록하여, 세계 식용유 및 바이오 연료 시장에 큰 영향을 미친다. 기타 주요 원자재로는 고무와 주석이 있다.

관광 산업은 국가 경제의 중요한 성장 동력이자 외화 획득원이다. 수도 쿠알라룸푸르의 페트로나스 트윈 타워와 같은 현대적 랜드마크, 페낭과 랑카위의 해변 휴양지, 보르네오 섬의 열대우림과 자연 유산이 다양한 관광객을 유치한다. 의료 관광과 쇼핑 관광도 활발히 발전하고 있다.

이러한 산업 구조는 국제 원자재 가격 변동에 따른 경제적 취약성을 줄이기 위한 다각화 정책의 결과이다. 정부는 제11말레이시아계획과 같은 국가 발전 계획을 통해 첨단 기술 산업과 디지털 경제로의 전환을 지속적으로 추진하고 있다.

말레이시아의 무역은 경제 성장의 핵심 동력이다. 수출은 주로 반도체 및 전자제품, 팜유, 액화천연가스(LNG), 석유 및 고무 제품에 의존한다. 주요 수출 시장은 싱가포르, 중국, 미국, 일본, 홍콩이다. 수입 품목으로는 전자 부품, 기계류, 화학 제품, 운송 장비, 소비재가 포함되며, 주요 수입 상대국은 중국, 싱가포르, 미국, 일본, 대만이다. 말레이시아는 ASEAN 자유무역지대(AFTA)와 역내포괄적경제동반자협정(RCEP) 등 여러 다자 및 양자 자유무역협정(FTA)에 참여하여 무역 장벽을 낮추고 시장 접근성을 확대하고 있다.

외국인 직접 투자(FDI)는 경제 발전에 중요한 역할을 해왔다. 정부는 말레이시아 투자 개발청(MIDA)을 통해 제조업, 전기전자(E&E) 산업, 디지털 경제, 고부가가치 서비스업 등 특정 분야에 대한 투자를 유치하고 장려한다. 주요 투자 유치 분야는 다음과 같다.

투자 유치는 쿠알라룸푸르와 페낭 같은 도시와 이스칸다르 말레이시아(조호르), 쿠알라룸푸르-싱가포르 고속철도(HSR) 프로젝트[6]와 같은 대규모 인프라 프로젝트에 집중되는 경향이 있다. 정부는 투자 환경을 개선하기 위해 행정 절차를 간소화하고, 특정 조건 하에 외국인 지분 제한을 완화하는 등 지속적으로 노력하고 있다.

말레이시아의 인구는 다민족으로 구성되어 있으며, 이는 국가의 주요 사회적 특징 중 하나이다. 통계에 따르면, 말레이족이 인구의 약 69%를 차지하여 가장 큰 비중을 차지한다[8]. 말레이족은 부미푸트라 정책에 의해 특정한 지위와 권익을 보장받는다.

두 번째로 큰 민족 집단은 화교로, 인구의 약 23%를 차지한다. 이들은 주로 도시 지역에 거주하며, 상업과 무역 분야에서 중요한 역할을 한다. 세 번째 주요 집단은 인도계 말레이시아인으로, 약 7%를 구성하며, 그 중 대다수가 타밀족이다. 이들은 주로 플랜테이션 노동자로 이주한 역사를 가지고 있으며, 현재는 다양한 직업에 종사한다.

나머지 약 1%는 오랑아슬리를 포함한 원주민 집단과 기타 소수 민족으로 이루어져 있다. 특히 보르네오 섬의 사바와 사라왁 주에는 카다잔두순족, 이반족 등 다양한 원주민 공동체가 존재한다. 인구 분포는 말레이 반도에 약 80%가 집중되어 있는 반면, 사바와 사라왁에는 나머지 20%가 거주한다.

이러한 다민족 구성은 말레이시아 사회에 풍부한 문화적 다양성을 부여하지만, 동시에 민족 간 경제적 격차와 정체성 문제를 야기하기도 한다. 정부는 국가 원칙을 통해 민족 간 화합을 강조하며, 다양한 정책을 통해 통합을 모색하고 있다.

말레이시아의 공용어는 바하사 멜라유(말레이어)이다. 이 언어는 영어와 함께 널리 통용되며, 특히 교육, 비즈니스, 행정 분야에서 중요한 위치를 차지한다. 다민족 국가의 특성상, 주요 민족 집단은 각자의 모어를 사용한다. 화교 사회에서는 표준 중국어와 함께 민난어(호키엔어), 광둥어, 하카어 등의 방언이 사용된다. 인도계 주민들 사이에서는 타밀어가 가장 흔하며, 텔루구어, 말라얄람어 등도 사용된다. 또한 보르네오 섬의 원주민 집단은 이반어, 카다잔두순어 등 다양한 토착 언어를 보유하고 있다.

국교는 이슬람교(수니파)로, 인구의 약 60% 이상을 차지하는 말레이인은 법적으로 무슬림이다. 헌법은 종교의 자유를 보장하지만, 말레이인에 대한 이슬람교 개종은 제한적이다. 다른 주요 종교로는 불교(주로 화교 사회), 힌두교(주로 인도계), 기독교(보르네오 원주민 및 일부 중국계, 인도계), 그리고 유교, 도교 등이 있다. 이러한 종교적 다양성은 국가 공휴일과 문화적 축제에 반영되어 있다.

언어와 종교의 복합성은 말레이시아 사회의 일상과 문화 전반에 깊이 스며들어 있다. 예를 들어, 말레이어에는 산스크리트어, 아랍어, 영어, 중국어에서 유래한 차용어가 풍부하게 포함되어 있다. 공공 표지판과 방송은 종종 다언어로 제공된다. 종교적 관용은 일반적으로 유지되지만, 민족과 종교가 교차하는 문제는 때때로 사회적 논의의 초점이 되기도 한다.

말레이시아의 음식 문화는 말레이인, 화교, 인도계를 비롯한 다양한 민족의 전통이 융합된 특징을 보인다. 나시 레막은 코코넛 밀크로 지은 밥에 매운 고추 소스를 곁들인 대표적인 말레이 요리이다. 로티 카나이는 인도에서 유래한 납작한 빵으로, 카레나 달콤한 소스와 함께 먹는다. 화교 음식의 영향으로 호켄 미나 차 쿠웨 티아우 같은 국수 요리도 널리 퍼져 있다. 이처럼 다양한 요리가 하나의 식탁에 오르는 경우가 많아, 이를 '나시 캄풍'이라고 부르기도 한다.

말레이시아의 축제는 주로 각 공동체의 종교적 전통에 따라 열린다. 말레이인이 다수인 이슬람교도들은 라마단 기간 동안 금식하고, 그 끝을 알리는 하리 라야 아이딜피트리를 큰 규모로 기념한다. 이 기간에는 특별한 쿠키인 레이야 쿠키를 준비하고 새 옷을 입으며 친척을 방문하는 풍습이 있다. 화교 공동체는 음력 새해인 차이니즈 뉴이어를 가장 중요한 명절로 여기며, 앙파오를 나누고 가족이 모여 식사를 한다.

힌두교도인 인도계 주민들은 빛의 축제인 디파발리를 기념한다. 집을 등불과 콜람[11]으로 장식하고, 새 옷을 입으며, 과자와 음식을 나눈다. 이 외에도 타푸안[12], 크리스마스, 웨삭 데이[13] 등 다양한 종교와 민족의 축제가 국가 공휴일로 지정되어 있으며, 이는 말레이시아의 다문화적 정체성을 잘 보여준다.

말레이시아의 예술은 다민족 사회의 특성을 반영하여 말레이인, 화교, 인도계 말레이시아인의 전통이 융합된 형태를 보인다. 전통 공연 예술로는 말레이의 마용 공연이 대표적이다. 마용은 노래, 춤, 연극이 결합된 형태로, 반다르(악단)의 연주에 맞춰 진행되며, 종종 힌두 서사시나 지역 전설을 소재로 삼는다. 인도계 커뮤니티에서는 바라타 나티얌 같은 고전 무용이 전승되고 있으며, 화교 사회에서는 사자춤과 함께 거리극이 명절에 자주 공연된다.

전통 공예 분야에서는 바틱과 송켓이 유명하다. 바틱은 밀랍 방염 기법을 사용한 천 염색 기술로, 말레이시아 바틱은 주로 자바의 영향을 받았으나 해양 동물, 식물 등 독자적인 모티프를 발전시켰다. 송켓은 금실이나 은실을 사용한 화려한 금박 직물로, 주로 공식 행사용 의상에 사용된다. 또한 은세공, 목공예, 위빙 같은 공예도 각 지역의 특색을 가지고 지속되고 있다.

말레이시아의 건축은 역사적 층위를 잘 보여준다. 전통 말레이 가옥인 룸ah 말레이는 더운 기후에 적응한 고가식 목조 주택으로, 지붕이 크고 창문이 많아 통풍이 잘되도록 설계되었다. 식민지 시대에는 영국 통치의 영향으로 빅토리아 양식, 네오 고딕 양식의 건물들이 도시에 세워졌다. 쿠알라룸푸르의 술탄 압둘 사마드 빌딩이 대표적인 예이다.

현대 건축에서는 이슬람 건축의 요소를 현대적으로 재해석한 건물들이 두드러진다. 페트로나스 트윈 타워는 이슬람 기하학 문양을 모티프로 한 첨탑과 교차하는 다리로 유명하며, 쿠알라룸푸르의 국립 모스크 역시 현대적 설계 속에 이슬람적 상징성을 담고 있다. 이처럼 말레이시아의 예술과 건축은 다양한 문화적 뿌리와 현대적 발전이 공존하는 독특한 풍경을 만들어낸다.

말레이시아의 주요 관광지는 크게 말레이 반도 서부의 대도시와 역사적인 섬, 그리고 열대 자연 경관을 자랑하는 섬들로 구분된다. 수도이자 최대 도시인 쿠알라룸푸르는 현대적 스카이라인과 식민지 시대 유산이 공존하는 곳이다. 페트로나스 트윈 타워를 비롯한 초고층 빌딩, 술탄 압둘 사마드 빌딩이 있는 메르데카 광장, 그리고 활기찬 차이나타운과 중앙 시장 등이 대표적 명소이다. 도시 외곽에는 바투 동굴과 국립 사원 같은 종교·문화 유적도 위치한다.

말레이 반도 서북부 해안에 자리한 페낭 섬은 조지타운 시가 중심지이다. 이곳은 영국 식민지 시대의 건축물, 중국계와 인도계 이민자들이 남긴 사원과 절, 그리고 독특한 거리 예술로 유명하다. 유네스코 세계문화유산으로 등재된 조지타운 역사지구에서는 다양한 문화가 혼합된 페라나칸 문화를 체험할 수 있다. 또한 페낭은 해변 휴양지이자 말레이시아 요리의 중심지로도 손꼽힌다.

랑카위는 말레이 반도 서해안에 위치한 99개의 섬으로 이루어진 군도이다. 풍부한 열대우림, 맑은 해변, 그리고 듀티프리 쇼핑이 가능한 관광지로 개발되었다. 주요 명소로는 랑카와이 케이블카와 랑카와이 스카이브리지, 킬림 카르스트 지질공원 등이 있다. 이 외에도 티오만 섬, 레당 섬, 시파단 섬과 같은 다이빙과 휴양의 명소들이 동말레이시아의 사바와 사라왁 주에 산재해 있다.

말레이시아는 열대 우림, 해안 생태계, 산악 지형이 어우러져 독특하고 풍부한 자연 유산을 보유하고 있습니다. 이 나라의 자연 유산은 주로 보르네오 섬의 사라왁 주와 사바 주에 집중되어 있으며, 말레이 반도에도 중요한 보호 구역이 분포합니다. 이들 지역은 생물 다양성의 보고 역할을 하며, 국립공원과 자연보호구역으로 지정되어 체계적으로 관리되고 있습니다.

말레이시아의 자연 유산을 대표하는 곳은 구눙 물루 국립공원입니다. 이 공원은 세계에서 가장 광활한 동굴 시스템 중 하나인 사라와크 챔버를 포함하고 있으며, 수많은 석회암 동굴과 카르스트 지형을 자랑합니다. 또한 키나발루 국립공원은 보르네오 섬 최고봉인 키나발루 산을 중심으로 한 산악 생태계를 보호합니다. 이 공원은 고도에 따른 다양한 식생대를 관찰할 수 있는 곳으로, 세계자연유산으로 등재되어 있습니다.

해양 생태계 또한 주요 자연 유산입니다. 시아암 군도와 다툭 군도는 산호초가 잘 보존된 지역으로, 해양공원으로 지정되어 있습니다. 특히 시아암 군도는 투명한 바다와 풍부한 해양 생물로 유명한 다이빙 명소입니다. 한편, 딥철록 숲 보호구역과 타만 네가라 국립공원은 말레이 반도에 남아 있는 가장 오래되고 광대한 열대 우림 중 하나를 보호하며, 다양한 희귀 동식물의 서식지를 제공합니다.

이들 자연 유산은 다음과 같은 주요 위협에 직면해 있습니다.

정부와 비정부기구는 이러한 자연 유산을 보호하기 위해 보호구역을 확대하고, 생태 관광을 장려하며, 지속 가능한 관리 정책을 시행하고 있습니다.

말레이시아는 동남아시아 국가 연합(ASEAN)의 창립 회원국으로, 1967년 8월 8일 방콕에서 열린 창립 회의에 참여한 5개국 중 하나이다[14]. 이후 ASEAN의 확장과 발전 과정에서 말레이시아는 지속적으로 적극적인 역할을 수행해왔다.

말레이시아는 ASEAN의 주요 의사 결정 기구인 정상회의와 각료회의를 여러 차례 개최했으며, 2015년에는 ASEAN 경제 공동체(AEC) 출범을 위한 로드맵 수립과 이행을 주도하는 등 실질적 기여를 했다. 특히 쿠알라룸푸르는 ASEAN 사무국이 소재한 ASEAN의 사실상의 행정 중심지 역할을 한다. 말레이시아는 지역 내 평화와 안정, 경제 통합, 사회문화 협력 증진을 ASEAN의 핵심 목표로 보고 있다.

국제 문제에 있어서 말레이시아는 ASEAN의 공동 입장 형성과 대외 협상에서 조정자 역할을 자주 맡는다. 남중국해 분쟁과 같은 복잡한 지역 현안에서 말레이시아는 ASEAN 중심성을 강조하며, 회원국 간 대화와 협의를 통한 평화적 해결을 촉진하는 데 기여해왔다. 또한 미얀마 사태와 같은 내부 문제에 대해서도 ASEAN 내에서 조정과 개입을 위한 논의를 이끌었다.

말레이시아는 동남아시아 국가 연합(ASEAN)의 창립 회원국으로, 지역 내 협력과 안정을 중시하는 외교 정책을 펼친다. 동시에 경제적 실리를 위한 다자 외교를 추구하며, 주요 강대국들과 균형 있는 관계를 유지한다.

가장 긴밀한 관계를 맺고 있는 국가 중 하나는 싱가포르이다. 지리적, 역사적, 문화적 유대가 깊으며, 경제적으로는 밀접하게 연결되어 있다. 그러나 물 공급, 철도 연결, 영해 문제 등에서 때때로 마찰이 발생하기도 한다. 인도네시아와는 말레이어 계통의 언어와 이슬람교를 공유하는 문화적 동질성을 바탕으로 협력 관계를 구축했지만, 국경 노동자 문제와 문화 유산 논쟁 등이 양국 관계의 복잡성을 보여준다.

역사적 유대와 강한 경제적 관계로 영국과도 긴밀한 관계를 유지한다. 영연방 회원국이며, 국방 협력과 교육 교류가 활발하다. 주요 투자국이자 교역 상대국으로는 중국, 미국, 일본이 꼽힌다. 특히 중국은 말레이시아의 최대 교역 상대국이며, 일대일로 사업을 통한 인프라 투자가 확대되고 있다. 미국 및 일본과는 전통적으로 안보 및 경제 분야에서 협력을 강화해 왔다.