마오카이

마오카이는 그림자 군도의 생명을 수호하는 뒤틀린 나무 정령으로, 다른 챔피언들과 복잡한 관계를 맺고 있다. 그는 본래 평화를 사랑하는 자연의 정령이었으나, 그림자 군도를 파괴한 마법의 대격변으로 고향이 황폐해지자 복수의 화신이 되었다. 현재 그는 군도를 뒤덮은 언데드를 몰아내고 아름다웠던 옛 모습을 되찾기 위해 싸우고 있다.

이러한 배경 속에서 마오카이는 군도의 운명에 관여하는 다른 챔피언들과 연결된다. 요릭은 언데드를 통제하는 묘지기로, 방식과 동기는 다르지만 그림자 군도의 언데드들과 싸워 군도를 정화하려 한다는 점에서 마오카이와 공통된 목표를 공유한다. 말파이트는 정의의 저널에서 마오카이에 대해 우호적인 평가를 내린 바 있으며, 설정 변경 후에도 둘 사이의 우호적 관계는 유지되는 것으로 보인다. 식물의 몸으로 탄생했다는 점에서는 자이라와 유사점을 지니고 있다.

마오카이의 관계는 주로 그림자 군도라는 지역과 그곳의 파괴 및 재생이라는 테마를 중심으로 형성된다. 그의 적대 관계는 군도를 파괴하고 오염시킨 힘들에 집중되어 있으며, 우호 관계는 비슷한 고통을 겪거나 군도의 생명을 되살리려는 존재들과 이어져 있다. 이는 마오카이가 단순한 탱커를 넘어 그림자 군도 이야기의 핵심 인물 중 하나임을 보여준다.

마법 흡수는 마오카이의 기본 공격을 강화하여 체력을 회복하는 패시브 스킬이다. 이 효과는 재사용 대기시간을 가지며, 마오카이가 스킬을 사용하거나 적 챔피언의 스킬에 맞을 때마다 재사용 대기시간이 감소한다. 대형 몬스터나 에픽 몬스터의 공격을 받아도 재사용 대기시간이 줄어든다.

이 패시브는 마오카이가 탱커로서의 전투 지속력을 책임지는 핵심 메커니즘이다. 적의 스킬 공격이 빈번한 교전 상황에서는 재사용 대기시간이 빠르게 돌아와 지속적인 체력 회복이 가능해진다. 이는 마오카이가 마법사나 스킬 위주의 암살자 상대로 특히 강력한 이유가 된다. 라인전 단계에서도 상대의 견제 스킬을 맞추는 것만으로 회복 기회를 만들어 내어 끈질긴 라인 유지력을 보여준다.

단, 이 효과는 기본 공격으로만 발동된다는 제약이 있다. 따라서 적의 군중 제어기나 카이팅으로 인해 평타를 칠 수 없는 상황에서는 회복이 어려워진다. 또한 적의 기본 공격 위주 원거리 딜러를 상대할 때는 재사용 대기시간 감소 트리거가 적어 효율이 떨어지는 편이다. 회복량은 마오카이의 최대 체력에 비례하여 증가하므로, 체력 위주의 아이템을 맞출수록 그 위력이 더욱 강해진다.

덤불 주먹은 마오카이가 지면을 내리쳐 광역 피해를 입히고 적을 밀어내며 둔화시키는 주력 스킬이다. 이 스킬은 즉시 발동되는 원형 범위와 함께 전방으로 투사체를 날리며, 투사체에 맞은 적에게는 둔화만 적용된다. 근접한 적에게는 넉백과 둔화를 동시에 걸 수 있어 수비적인 딜교환과 갱킹 회피에 탁월하며, 짧은 재사용 대기시간과 함께 대상 최대 체력 비례 피해가 붙어 있어 라인전과 한타에서 지속적인 위협을 가할 수 있다.

한타에서는 진입한 적을 아군으로부터 떼어놓거나, 뒤틀린 전진으로 적진에 접근한 후 상대 딜러를 아군 쪽으로 밀어내는 등 다양한 활용이 가능하다. 또한 높은 둔화 수치로 적의 움직임을 크게 제한하며, 채널링 스킬을 취소시키는 데에도 유용하다. 정글 몬스터에게 추가 피해를 입히는 효과 덕분에 정글러 포지션에서도 오브젝트 처치 속도를 높이는 데 기여한다.

다만 사거리가 600으로 근접 챔피언의 주력 견제기 치고는 짧은 편이며, 발동 속도가 빠르지 않고 시전 동작이 뚜렷해 원거리에서 맞히기 어렵다는 단점이 있다. 효과적으로 사용하기 위해서는 점멸이나 뒤틀린 전진으로 거리를 좁힌 후 사용하거나, 적의 이동 경로를 예측하여 맞혀야 한다. 이 스킬은 과거 '비전 강타'라는 이름이었으나, 챔피언의 배경 이야기와 설정에 맞게 변경되었다.

뒤틀린 전진은 마오카이가 움직이는 뿌리 덩어리로 변신해 지정한 적 챔피언에게 돌진하는 타겟팅 스킬이다. 시전 즉시 마오카이는 대상 지정 불가 상태가 되어 적의 공격을 회피할 수 있으며, 적에게 부딪히면 마법 피해를 입히고 대상을 일정 시간 속박한다.

이 스킬은 돌진 중 대상을 끝까지 추적하는 특징이 있어, 상대가 이동기를 사용하거나 시야에서 사라져도 확정적으로 따라가며 속박을 건다. 이는 마오카이가 이니시에이팅을 걸거나 도주하는 적을 확실하게 붙잡는 핵심 수단이 된다. 또한 짧은 쿨타임과 함께 제공되는 대상 지정 불가 판정은 한타 중 적의 주요 스킬을 흘리며 탱킹하는 데 크게 기여한다.

그러나 뒤틀린 전진의 가장 큰 단점은 짧은 사거리이다. 이로 인해 마오카이는 적에게 접근하기 위해 점멸을 사용하거나 아군의 도움을 받아야 하는 경우가 많다. 또한 돌진 중에는 조작이 불가능하여, 상대가 이동기로 아군 진영 깊숙이 유인하면 역으로 포위당할 위험이 있다. 효과적인 사용을 위해서는 적의 주요 스킬 타이밍을 읽고 회피하거나, 수풀을 이용한 기습 각을 노리는 것이 중요하다.

묘목 던지기는 마오카이가 지정한 위치에 묘목을 던져 설치하는 스킬이다. 설치된 묘목은 일정 범위 내의 시야를 제공하며, 적이 인식 범위에 들어오면 추적하여 폭발한다. 폭발 시 주변 적에게 마법 피해를 입히고 2초간 45% 둔화를 건다.

이 스킬의 가장 큰 특징은 수풀에 설치했을 때의 강화 효과다. 수풀에 설치된 묘목은 유지 시간이 길어지며, 폭발 시 2초에 걸쳐 2배의 마법 피해를 입히고 둔화율도 더 높아진다. 강화된 묘목의 피해량과 둔화율은 마오카이의 추가 체력과 주문력에 비례하여 증가한다. 이는 마오카이가 탱커 아이템을 통해 체력을 쌓을수록 묘목의 위력이 강화됨을 의미한다.

묘목 던지기는 다양한 용도로 활용된다. 먼 거리에서 안전하게 시야를 확보하거나, 주요 거점의 수풀을 장악하여 적의 접근을 방해하는 데 유용하다. 정글 포지션에서는 초반 정글링 속도를 높이는 데 도움이 되며, 서포터로 플레이할 때는 라인 근처 수풀을 장악하여 강력한 견제 수단이 된다. 또한, 칼바람 나락과 같은 협소한 맵에서는 포킹과 지역 장악의 핵심 스킬로 작용한다.

단, 스킬 레벨이 오를수록 마나 소모량이 증가하며, 투사체 속도가 느려 직접 명중시키기 어렵다는 점이 단점이다. 따라서 적의 이동 경로를 예측하거나, 아군의 군중 제어기와 연계하여 사용하는 것이 효과적이다. 묘목은 와드와 유사한 판정을 가지며, 벽 너머로도 설치가 가능해 전략적인 활용도가 높은 스킬이다.

마오카이의 궁극기인 대자연의 마수는 지정한 방향으로 넓은 범위에 걸쳐 나무뿌리 투사체를 전진시키는 광역 군중 제어 스킬이다. 투사체는 시전 직후 느리게 이동하지만 점차 속도가 빨라지며, 접촉한 적 챔피언에게 피해를 입히고 투사체가 이동한 거리에 비례하여 속박을 건다. 가로 범위가 매우 넓고 사거리도 긴 편이지만, 투사체 속도가 서서히 가속되는 특성상 대놓고 사용하면 피하기 쉽다는 단점이 있다.

효과적으로 사용하기 위해서는 상대의 시야 밖에서 미리 시전하거나, 아군의 다른 군중 제어기와 연계하여 맞히는 것이 중요하다. 또한 적의 이동 경로가 좁은 협로나 오브젝트 주변에서 사용하면 회피가 어려워진다. 한타 때는 적진을 갈라놓거나 아군 진영으로 접근하는 적을 저지하는 용도로도 유용하게 쓰인다. 궁극기에 적중당한 적 챔피언은 일정 시간 동안 다른 투사체에 영향을 받지 않지만, 시간이 지나면 다시 효과를 받을 수 있다.

이 스킬은 리워크 이전의 복수의 소용돌이와는 완전히 다른 성격을 지니고 있다. 과거의 궁극기가 마오카이와 아군을 보호하는 탱킹 버프기였다면, 현재의 대자연의 마수는 장거리에서 광역 이니시에이팅이나 진형 붕괴를 노릴 수 있는 공격적인 스킬로 변모했다. 이 변화로 인해 마오카이는 소환사의 협곡에서의 한타 개입 능력이 크게 향상되었으며, 특히 칼바람 나락과 같은 협소한 맵에서 그 위력이 두드러진다.

마오카이의 영원석 시리즈 1은 게임 내에서 달성 가능한 3개의 도전 과제로 구성되어 있다. 이 도전들은 마오카이의 핵심 스킬 콤보와 효과적인 활용을 장려하는 목표를 가지고 있다.

첫 번째 도전은 "돌진 강타"로, 뒤틀린 전진(W)으로 적 챔피언을 속박한 후, 덤불 주먹(Q)으로 해당 적을 밀어내는 콤보를 성공시키는 것이다. 이는 마오카이가 갱킹이나 한타 시에 적을 아군 진영으로 끌어오는 표준적인 연계 플레이를 수행하도록 유도한다. 두 번째 도전인 "묘목 폭탄"은 강화된 묘목 던지기(E)에 적 챔피언이 적중당하는 횟수를 쌓는 것이다. 수풀에 설치되어 피해량이 증폭된 묘목으로 적에게 성공적인 견제 또는 시야 장악을 펼칠 때 달성된다.

마지막 도전은 "뿌리 잡기"로, 궁극기 대자연의 마수(R)를 사용해 적 챔피언을 속박하는 횟수를 누적하는 것이다. 이 도전은 마오카이가 광역 군중 제어기로 한타의 흐름을 결정지을 수 있는 중요한 순간에 효과적으로 궁극기를 활용하도록 독려한다. 이러한 영원석 도전들은 마오카이 플레이어가 챔피언의 강점을 극대화하는 방법을 익히고, 게임에 대한 기여도를 가시적으로 확인할 수 있게 해준다.

마오카이의 영원석 시리즈 2는 세 가지 도전 과제로 구성되어 있다. 이 과제들은 마오카이의 고유한 스킬 활용과 전투 지속력을 극대화하는 플레이를 장려한다.

첫 번째 과제는 '땅 분쇄기'로, 적의 스킬 공격을 맞기 직전에 뒤틀린 전진(W)을 사용하여 회피하는 플레이를 요구한다. 이는 마오카이의 W가 대상 지정 불가 상태를 만들어내는 특성을 활용한 고급 테크닉으로, 적의 주요 딜링이나 군중 제어 스킬을 무효화할 수 있는 능력을 증명하게 된다.

두 번째 과제인 '수액 흡수'는 마법 흡수(패시브)의 메커니즘을 잘 이해하고 활용해야 한다. 패시브로 체력을 회복한 후, 곧바로 스킬을 사용하거나 적 챔피언의 스킬에 피격되어 패시브의 재사용 대기시간을 초기화시킨 뒤 다시 체력을 회복하면 달성된다. 이는 지속적인 교전에서 마오카이의 뛰어난 생존 능력을 보여주는 지표가 된다.

마지막 과제 '옭아매기'는 마오카이의 광역 군중 제어 능력을 중점으로 한다. 덤불 주먹(Q), 묘목 던지기(E), 또는 대자연의 마수(R) 중 하나를 사용하여 단 3초 안에 세 명 이상의 적 챔피언에게 방해 효과를 적용해야 하는 도전이다. 이는 한타 상황에서 마오카이가 팀에 기여할 수 있는 영향력을 극대화하는 플레이 스타일을 반영한다.

마오카이는 다양한 군중 제어 기술을 보유한 탱커로서, 팀 전투에서 뛰어난 아군 보호 및 진형 붕괴 능력을 발휘한다. 뒤틀린 전진(W)은 타겟팅 속박 기술로, 적 챔피언을 확정적으로 묶어 킬 각을 만들거나 아군을 노리는 적의 진입을 차단하는 데 탁월하다. 덤불 주먹(Q)은 즉발형 광역 넉백 및 둔화 기술로, 근접한 적을 밀어내거나 추격을 저지하는 다재다능한 효율을 자랑한다.

묘목 던지기(E)는 장거리 시야 확보 및 지역 장악 능력을 제공하는 독보적인 스킬이다. 수풀에 설치된 묘목은 강화되어 상당한 피해와 둔화를 적용하며, 이는 정글 동선 파악 및 주요 교전 지역의 시야 싸움에서 큰 이점을 가져다준다. 대자연의 마수(R)는 극장면적인 광역 속박기로, 적절한 각도와 타이밍에 사용 시 한타의 흐름을 완전히 뒤바꿀 수 있는 높은 밸류를 지닌다.

마법 흡수(패시브)는 마오카이가 스킬을 맞거나 사용할 때마다 재사용 대기시간이 감소하는 고유한 체력 회복 메커니즘이다. 이는 마오카이가 마법사나 스킬 의존도가 높은 챔피언을 상대로 압도적인 탱킹 지속력을 보여주게 하는 핵심 원동력이다. 이러한 강력한 유틸리티와 생존력 덕분에, 마오카이는 성장 의존도가 비교적 낮으면서도 게임이 장기화될수록 그 위력이 더욱 빛을 발하는 챔피언이다.

마오카이의 가장 큰 단점은 부족한 진입 능력입니다. 유일한 돌진기인 뒤틀린 전진(W)의 사거리가 짧아, 상대 원거리 딜러나 주요 목표물에게 접근하기가 쉽지 않습니다. 대자연의 마수(R)는 광범위한 군중 제어를 제공하지만 투사체 속도가 느려 시야 밖에서 사용하지 않으면 쉽게 피해지며, 이니시에이팅으로 활용하기에는 한계가 있습니다. 이로 인해 마오카이는 아군이 먼저 이니시를 걸어주거나 상대의 실수를 기다리는 수동적인 플레이를 강요받는 경우가 많습니다.

또한 마오카이의 탱킹 능력이 상대 조합에 크게 의존한다는 점도 약점입니다. 마법 흡수(패시브)의 체력 회복은 자신이 스킬을 맞거나 사용할 때만 가속되므로, 평타 위주의 원거리 딜러를 상대할 때는 회복 사이클이 느려져 예상만큼 단단하지 못할 수 있습니다. 고통스러운 상처 효과에 매우 취약하며, 강력한 카이팅을 당하거나 방해 효과에 연속으로 걸리면 패시브 평타를 활용하지 못해 쉽게 녹아내립니다.

초반 라인전과 주도권 확보도 마오카이의 고질적인 문제입니다. 기본 능력치가 부실하고 마나 소모량에 비해 기본 마나량이 턱없이 부족해 지속적인 스킬 사용에 제약을 받습니다. 이 때문에 라인 푸시력이 약하고, 정글러로서도 초반 갱킹 성공률과 교전 능력이 부족해 주도권을 내주기 쉽습니다. 더불어 스플릿 푸시에 대응할 능력이 전무해, 한타 위주로 플레이할 때 상대의 사이드 운영에 휘둘릴 수 있습니다.

마오카이는 상대 챔피언의 특성에 따라 상성이 극명하게 갈리는 챔피언이다. 그의 탱킹 메커니즘은 패시브 마법 흡수로, 적의 스킬을 맞거나 자신이 스킬을 사용할 때마다 쿨타임이 감소하여 평타로 체력을 회복한다. 이 특성 때문에 스킬을 자주 사용하는 마법사나 암살자 챔피언을 상대로 매우 강력한 탱킹 능력을 발휘한다. 반면, 주로 기본 공격에 의존하는 원거리 딜러를 상대로는 패시브 회복이 어려워 상대적으로 취약한 모습을 보인다.

마오카이가 상대하기 힘든 챔피언은 크게 세 유형으로 나눌 수 있다. 첫째는 안티 탱커 성향이 강하거나 광역 지속 피해를 가진 챔피언들이다. 코그모, 트런들, 문도 박사, 케인은 탱커 처리에 특화되어 있으며, 벨코즈나 럼블 같은 광역 장판 딜러는 마오카이가 접근하기 전에 큰 피해를 입힌다. 둘째는 라인전에서 마오카이를 강력하게 압박할 수 있는 전사 챔피언들이다. 모데카이저, 피오라, 올라프, 볼리베어 등은 마오카이보다 우월한 라인전 능력으로 게임 초반을 지배할 수 있다. 셋째는 스플릿 운영에 능한 챔피언들로, 나서스, 신지드, 카밀 등은 마오카이가 대응하기 어려운 사이드 압박을 통해 게임을 풀어나간다.

반대로, 마오카이가 상대하기 쉬운 챔피언들도 있다. 스킬 의존도가 높은 챔피언들은 마오카이의 패시브 쿨을 빠르게 돌려주어 오히려 그의 탱킹을 돕는 꼴이 된다. 카타리나, 라이즈, 르블랑, 카시오페아 등이 대표적이다. 또한, 생존기가 부족한 뚜벅이 원거리 딜러나 마법사는 마오카이의 뒤틀린 전진과 대자연의 마수에 취약하다. 바루스, 징크스, 빅토르 등이 이에 해당한다. 암살자 챔피언들도 한타에서 마오카이의 강력한 보호 능력 앞에서 고전하는 경우가 많다.

서포터 포지션에서의 상성도 뚜렷하다. 마오카이는 블리츠크랭크나 쓰레쉬 같은 갱킹형 서포터를 상대로 묘목을 통한 시야 장악과 안정적인 CC기로 우위를 점한다. 특히 파이크를 상대로는 매우 높은 승률을 보인다. 반면, 모르가나의 칠흑의 방패는 마오카이의 모든 CC기를 무력화시키며, 샤코는 깜짝 상자로 묘목을 안전하게 제거하고 역으로 함정을 설치할 수 있어 상성이 좋지 않다.

마오카이는 2011년 2월 16일, 리그 오브 레전드의 70번째 챔피언으로 출시된 뒤틀린 나무 정령이다. 주 역할군은 탱커이며, 부 역할군으로 서포터를 갖는다. 그림자 군도 소속의 이 챔피언은 출시 이후 다양한 포지션과 메타의 변화를 거치며 그 입지를 확고히 해왔다.

초기에는 정글러로서의 모습이 두드러졌다. 묘목 던지기를 이용한 빠른 정글링과 사거리가 긴 뒤틀린 전진을 통한 강력한 갱킹으로 주목받았다. 이후 2014년 첫 번째 리워크를 통해 복수의 소용돌이 궁극기가 변경되고, 주 포지션이 탑 라이너로 이동하며 대회에서도 핵심 탱커 픽으로 자리매김했다. 특히 2015-2017년에는 '소나무 메타'의 중심에 서며 최상위 티어를 유지했다.

2017년 두 번째 대규모 리워크는 마오카이의 정체성을 크게 바꾸었다. 기존의 탱킹 버프기였던 궁극기가 광역 속박기인 대자연의 마수로 변경되고, 마법 흡수 패시브와 묘목 던지기의 상호작용이 개편되면서, 서포터 및 정글 포지션에서의 새로운 가능성이 열렸다. 이후 지속적인 밸런스 패치를 통해 서포터 마오카이가 크게 부각되었고, 2022년 리워크를 통해 정글러로서의 성능이 대폭 상향되며 프로 경기에서 최고의 OP챔피언 반열에 오르기도 했다.

2026 시즌 초반, 마오카이는 탑 라이너로서 매우 어려운 환경에 직면했다. 시즌 초 메타 변화로 CS를 통한 기본 골드 수급이 감소하고, 포탑 골드를 직접 파괴해야만 효율적인 성장이 가능한 구조로 바뀌었다. 마오카이는 대부분의 탑 라이너 챔피언들에게 초반 라인전에서 압도당하는 경우가 많아, 상대가 포탑 플레이트를 쉽게 획득하는 것을 막기 어려웠다. 이로 인해 탑 포지션의 마오카이는 통계에서조차 관측되기 어려울 정도로 부진한 모습을 보였다.

서포터 포지션의 마오카이는 4티어 정도의 위치를 유지했으나, 두드러진 메리트가 부족해 주류 픽으로 자리잡지는 못했다. 브라움, 쓰레쉬, 렐과 같은 다른 탱커 계열 서포터들이 초반 체급과 다재다능함에서 우위를 점하며, 마오카이를 선택할 명확한 이유를 찾기 어려운 상황이었다.

26.3 패치에서 마오카이는 소폭의 버프를 받았다. Q 스킬인 덤불 주먹의 기본 피해량이 전 구간 10 증가하여, 라인 클리어와 교전 시 화력이 약간 상승했다. 이후 26.4 패치에서는 정글러 포지션을 겨냥한 추가 버프가 이어졌다. 덤불 주먹의 정글 몬스터 대상 추가 피해량이 상향되어 정글링 속도가 개선되었으나, 여전히 높은 티어의 정글 챔피언들과 비교할 때 초반 주도권과 캐리력에서 밀리는 모습을 보이고 있다.

마오카이는 근본적으로 탱커 챔피언으로, 아이템 선택은 높은 내구력과 유틸리티를 확보하는 데 중점을 두어야 합니다. 따라서 대부분의 공격력, 공격 속도, 순수 주문력 아이템은 비효율적이며 비추천됩니다.

마오카이의 모든 스킬은 마법 피해를 입히지만, 주문력 계수가 전반적으로 낮은 편입니다. 순수 딜링 능력을 극대화하기 위해 고주문력 아이템을 올리면, 본연의 역할인 탱킹 능력이 크게 약화되어 교전에서 쉽게 녹아내리게 됩니다. 예외적으로 체력과 주문력을 함께 제공하는 리안드리의 고통은 고려해볼 수 있으나, 이 경우에도 팀에 탱커가 부족하다면 위험한 선택이 될 수 있습니다.

마오카이는 기본 공격 속도가 빠른 편이지만, 주된 딜링과 유지력은 스킬과 패시브 마법 흡수에 의존합니다. 공격력이나 공격 속도를 높이는 아이템은 마오카이의 스킬 계수와 시너지를 전혀 내지 못하며, 평타만 강화하는 이러한 아이템들은 귀중한 아이템 슬롯을 낭비하게 만듭니다. 특히 몰락한 왕의 검이나 구인수의 격노검과 같은 아이템은 완전히 부적합합니다.

마오카이의 성공적인 플레이는 태양불꽃 방패, 정령의 형상, 가시 갑옷과 같은 방어 및 체력 아이템을 통해 단단함을 확보하고, 뒤틀린 전진과 대자연의 마수로 팀에 유리한 교전을 만드는 데 있습니다. 탱킹 능력을 희생하는 딜템은 마오카이의 장점을 반감시키므로, 아이템 빌드를 구성할 때는 항상 생존력과 유틸리티를 최우선으로 고려해야 합니다.

마오카이는 소환사의 협곡의 탑 라인에서 탱커 역할을 주로 수행한다. 라인전은 강력한 편은 아니지만, 패시브 마법 흡수를 통한 뛰어난 유지력과 덤불 주먹(Q), 뒤틀린 전진(W) 등의 다양한 군중 제어 스킬 덕분에 버티는 데에는 일가견이 있다. 특히 정글러의 갱킹에 대한 호응 능력이 매우 우수하여, 상대가 경솔하게 진입할 경우 속박과 넉백을 연계해 쉽게 킬을 만들어낼 수 있다.

라인전 이후에는 한타에서 강점을 발휘한다. 대자연의 마수(R)는 광범위한 속박을 제공하며, 묘목 던지기(E)로 수풀을 장악해 시야를 확보하는 동시에 적의 접근을 제한할 수 있다. 그러나 이니시에이팅 수단인 뒤틀린 전진의 사거리가 짧고, 대자연의 마수의 투사체 속도가 느리다는 단점이 있어, 아군의 다른 이니시 수단이 없을 경우 주도적인 진입은 어려울 수 있다. 따라서 순간이동을 활용하거나 시야 밖에서 기습하는 플레이가 중요하다.

마오카이는 AP 챔피언이나 스킬을 빈번히 사용하는 챔피언을 상대로 특히 강력한 모습을 보인다. 이는 적의 스킬 사용이 마법 흡수의 재사용 대기시간을 줄여주기 때문이다. 반면, 원거리 딜러나 평타 위주의 챔피언을 상대로는 패시브의 효율이 떨어져 상대적으로 취약한 모습을 보일 수 있다.

마오카이는 서포터 포지션에서도 활약하는 다재다능한 탱커 챔피언이다. 그림자 군도 출신의 뒤틀린 나무 정령으로, 패시브 마법 흡수를 통해 체력을 회복하며 다양한 군중 제어 스킬로 팀을 보호하고 이니시에이팅을 할 수 있다. 서포터로서의 마오카이는 묘목 던지기를 활용한 시야 장악과 견제, 그리고 뒤틀린 전진의 확정 속박을 통한 갱킹 호응이 주요 강점이다.

서포터 마오카이의 핵심은 라인전 단계에서 수풀을 장악하는 것이다. 묘목 던지기로 부쉬에 묘목을 설치하면 상대의 접근을 억제하고 안전하게 시야를 확보할 수 있으며, 강화된 묘목은 상당한 피해와 둔화를 준다. 뒤틀린 전진은 짧은 사거리가 단점이지만, 타겟팅 속박으로 적 원거리 딜러나 서포터를 확실하게 묶어 아군과의 협공을 이끌어낸다. 덤불 주먹은 넉백과 둔화를 동시에 걸어 적의 진입을 저지하거나 아군을 보호하는 데 유용하다.

아이템 구성은 팀의 필요에 따라 태양의 썰매 같은 유틸리티 템이나 정령의 형상 같은 탱킹 아이템을 선택한다. 룬은 여진을 통해 라인전 교전력을 강화하거나 착취의 손아귀로 후반 탱킹력을 높이는 빌드가 일반적이다. 상대적으로 낮은 초반 체급과 마나 소모량 관리가 주의할 점이지만, 중반 이후 대자연의 마수로 광역 이니시에이팅을 걸거나 아군을 보호하는 등 높은 유틸리티를 발휘한다.

마오카이는 정글 포지션에서 탱커 역할을 수행하는 챔피언으로, 묘목 던지기를 활용한 시야 장악과 대자연의 마수를 통한 광역 군중 제어로 팀에 기여하는 이니시에이터이자 유틸리티형 정글러이다. 패시브인 마법 흡수 덕분에 스킬을 맞거나 사용할 때마다 체력을 회복할 수 있어 정글링 및 교전 시 유지력이 뛰어나며, 덤불 주먹의 넉백과 뒤틀린 전진의 타겟팅 속박으로 강력한 갱킹 호응 능력을 지녔다.

정글 마오카이의 핵심은 초반 약한 교전력을 보완하고 안정적으로 성장하여 중후반 한타에서 영향력을 발휘하는 것이다. 정글링 시 묘목 던지기를 캠프 근처 수풀에 설치해 정리 속도를 높이고, 갱킹 각이 나오지 않을 때는 묘목으로 주요 길목의 시야를 확보하며 상대 정글러의 동선을 파악하는 운영이 중요하다. 아이템은 태양불꽃 방패나 제국의 명령 같은 신화 아이템을 시작으로 정령의 형상, 가시 갑옷 등 탱킹 아이템을 조합하여 단단함을 챙기는 것이 일반적이다.

마오카이 정글러의 가장 큰 장점은 오브젝트 싸움과 대치 상황에서의 우수한 지역 장악 능력이다. 묘목을 이용해 용이나 바론 주변 시야를 안전하게 장악할 수 있고, 궁극기 대자연의 마수는 좁은 협곡 지형에서 적의 진로를 차단하거나 역이니시에이팅으로 사용하기에 매우 효과적이다. 반면, 초반 주도권이 약하고 정복자 같은 강력한 룬을 든 전사 챔피언이나 카정에 취약할 수 있으며, 원거리 딜러의 지속적인 평타 딜링에는 상대적으로 약한 모습을 보인다.

마오카이는 칼바람 나락에서 매우 강력한 챔피언으로 평가받는다. 좁은 일직선 맵 구조와 지속적인 대치 상황이 마오카이의 장점을 극대화시키기 때문이다. 특히 묘목 던지기를 통한 장거리 시야 확보와 포킹 능력이 두드러지는데, 제한된 수풀 지역을 장악하며 상대의 이동을 제약한다. 또한 적의 스킬 사용이 빈번한 환경에서 패시브 체력 회복을 자주 발동할 수 있어 탱킹과 지속력이 뛰어나다.

대자연의 마수는 좁은 길목에서 회피하기 어려운 강력한 광역 속박기로 작용하며, 뒤틀린 전진과 덤불 주먹을 이용한 확정 CC기 연계도 용이하다. 이러한 특징으로 인해 마오카이는 칼바람 나락에서 팀의 앞라인을 책임지고 한타를 주도하는 핵심 탱커 역할을 수행한다. 다만, 해당 모드에서 적용되는 주는 피해 감소 및 받는 피해 증가 패널티를 고려하여 아이템과 룬 선택에 주의를 기울여야 한다.

마오카이는 전략적 팀 전투에서 여러 시즌에 걸쳐 다양한 시너지와 역할로 등장해왔다. 시즌 2에서는 드루이드 시너지와 함께 초반 탱킹을 담당하는 1코스트 챔피언으로 활약했으나, 후반으로 갈수록 회복만으로는 버티기 어려운 딜량이 한계로 지적되었다. 이후 시즌 4에서는 스킬이 덤불 주먹(Q)으로 변경되어 적의 공격 속도를 감소시키는 유틸리티에 중점을 두었다.

시즌 9에서는 1코스트 그림자 군도/수호 기물로 재등장하며 스킬이 다시 마법 흡수(패시브)로 변경되었다. 그의 기본 지속 효과는 적이 스킬을 사용할 때마다 마나를 회복하게 해주며, 사용 효과로는 체력을 회복한다. 이는 스킬 사용이 빈번한 전략적 팀 전투 환경에서 지속 전투력을 확보하는 데 유용하다. 특히 저코스트 챔피언으로서 초반 조합의 안정성을 높이고, 수호 기물 시너지를 통해 아군을 보호하는 역할을 수행할 수 있다.

마오카이는 주로 초반 조합을 완성하거나 특정 시너지를 보완하는 유연한 피켓으로 활용된다. 그의 단순하면서도 효과적인 스킬 메커니즘은 다양한 조합에 쉽게 통합될 수 있는 장점이 있다. 그러나 낮은 코스트와 기본 스탯의 한계로 인해 게임 후반의 주요 캐리 역할보다는 전반적인 조합의 내구력과 유지력을 지원하는 서포터적 역할에 더 적합한 편이다.

U.R.F 모드에서 마오카이는 받는 피해량 5% 증가와 체력 회복량 20% 감소의 하향을 적용받는다. 그러나 극단적인 재사용 대기시간 감소 환경은 마오카이의 스킬셋과 매우 시너지를 발휘한다. 패시브 마법 흡수는 적들이 스킬을 난사하는 환경 덕분에 평타마다 거의 무제한으로 발동되어 엄청난 유지력을 제공한다. 뒤틀린 전진의 짧은 재사용 대기시간과 대자연의 마수의 빠른 충전 속도는 지속적인 군중 제어를 가능하게 하여, 한 번 물린 적은 연속된 속박과 넉백에서 벗어나기 어렵다.

과거에는 묘목 던지기에 갯수 제한이 없어 수풀에 무한히 설치하며 포킹과 함정 설치가 가능했으나, 밸런스 문제로 제한이 생겼다. 현재는 주로 탱킹 아이템을 중심으로 빌드하며, 뒤틀린 전진과 덤불 주먹의 짧은 쿨을 이용해 적에게 달라붙어 지속적인 교전을 유도하는 플레이가 핵심이다. 점멸을 활용한 갑작스러운 이니시에이팅이 매우 강력하며, 정령의 형상 등의 아이템으로 패시브 회복량을 극대화하면 상대의 집중 포화 속에서도 끈질기게 생존할 수 있다.

단일 챔피언 모드에서 마오카이는 매우 강력한 픽으로 평가받는다. 짧은 쿨타임의 CC기와 패시브 마법 흡수를 통한 높은 체력 회복 능력이 시너지를 발휘하여, 한 번 물린 적을 끝없는 군중 제어로 움직이지 못하게 만든 후 제압할 수 있다. 특히 뒤틀린 전진과 덤불 주먹의 연계는 상대의 탈출을 거의 불가능하게 만든다.

이 모드의 좁은 맵 구조는 마오카이의 강점을 극대화시킨다. 묘목 던지기를 특정 수풀에 집중적으로 설치하면, 지나가는 적 챔피언에게 강력한 폭발 피해와 둔화를 선사할 수 있다. AP 챔피언을 상대로는 패시브의 체력 회복이 빈번하게 발동되어 생존력이 크게 향상되며, 탱커 아이템을 갖춘 마오카이는 상대 팀의 집중 포화를 버티는 데 탁월한 능력을 보여준다.

따라서 단일 챔피언 모드에서 마오카이는 지속적인 교전과 소규모 접전이 빈번한 환경에서 그 진가를 발휘한다. 강력한 이니시에이팅과 생존력, 그리고 지역 장악 능력을 모두 갖춘 마오카이는 해당 모드의 최상위 티어 챔피언 중 하나로 꼽힌다.

마오카이는 몰락한 왕: 리그 오브 레전드 이야기에서 그림자 군도 지역의 중요한 NPC로 등장한다. 플레이어는 미스 포츈이 이끄는 일행의 일원으로서 처음에는 마오카이와 적대적인 만남을 가지게 되지만, 이후 이야기가 진행되면서 그는 일행의 도움을 받게 된다. 이 롤플레잉 게임에서 마오카이는 고향인 그림자 군도를 파괴한 언데드의 저주에 맞서 싸우는 뒤틀린 나무 정령이라는 본래의 설정과 배경을 유지하고 있다.

게임 내에서 마오카이는 해당 지역의 퀘스트 라인과 깊게 연관되어 있으며, 플레이어는 그를 통해 그림자 군도의 비극적인 역사와 현재의 상황에 대해 더 자세히 알게 된다. 그의 목표는 군도를 뒤덮은 부정한 마법과 언데드를 몰아내고 생명이 넘치던 과거의 모습을 되찾는 것이다. 이 과정에서 플레이어는 마오카이의 강력한 힘과 고통에 공감하게 된다.

몰락한 왕: 리그 오브 레전드 이야기는 리그 오브 레전드의 광활한 세계관을 탐험하는 싱글 플레이어 게임으로, 마오카이와 같은 챔피언들이 각자의 이야기와 동기를 가지고 생생하게 구현되어 있다. 이를 통해 플레이어는 소환사의 협곡 밖에서도 마오카이 같은 챔피언들의 캐릭터성과 그들이 속한 룬테라 세계의 이야기에 더욱 깊이 몰입할 수 있는 기회를 얻는다.

마오카이는 리그 오브 레전드: 와일드 리프트에 2024년 6월 14일, 115번째 챔피언으로 출시되었다. PC 버전의 핵심 특징을 대부분 유지하면서 모바일 플랫폼에 맞게 최적화된 모습을 보여준다.

주 포지션은 정글이며, 묘목 던지기를 활용한 안정적인 정글링과 뒤틀린 전진을 통한 확정 군중 제어 갱킹이 강점이다. 또한 탑이나 서포터 포지션으로도 충분히 기용이 가능한 다재다능함을 지녔다. 특히 서포터로 활용될 때는 패시브의 지속적인 체력 회복과 짧은 쿨타임의 하드 CC기로 인해 상당히 강력한 모습을 보인다.

와일드 리프트 환경에서 마오카이는 PC 버전과 비교해 몇 가지 차이점을 보인다. 가장 큰 특징은 추천 아이템 구성에 극딜 AP 템트리가 포함된다는 점이다. 리안드리의 고통과 같은 아이템을 올렸을 때 덤불 주먹과 묘목의 피해량이 매우 높게 나와 포킹과 교전 모두에서 강력한 영향력을 발휘할 수 있다. 또한 빛의 장막 아이템이 존재하는데, 이 아이템은 CC기를 걸면 자신의 최대 체력에 비례한 추가 마법 피해를 주는 효과가 있어, 탱킹과 딜링을 동시에 추구하는 마오카이와의 시너지가 매우 뛰어나다.

이러한 요소들이 결합되어, 와일드 리프트의 마오카이는 패시브로 끊임없이 체력을 회복하면서도 AP 아이템으로 강력한 딜을 넣는 "죽지 않는 좀비" 같은 포지션을 구축할 수 있다. 초반 숙련도가 필요하지만, 한 번 장비를 갖추면 팀파이트와 오브젝트 싸움에서 막대한 존재감을 발휘하는 것이 특징이다.