리투아니아

리투아니아 대공국은 13세기 중반에 민다우가스 대공에 의해 통일되었다. 1253년 민다우가스는 교황으로부터 왕관을 수여받아 리투아니아의 초대 국왕이 되었으나, 그의 사후 왕국 체제는 오래가지 못하고 다시 대공국 체제로 돌아갔다. 이후 대공국은 동슬라브 지역으로 확장을 지속하며 중세 유럽에서 가장 큰 영토를 가진 국가 중 하나로 성장했다. 14세기 후반, 독일 기사단의 지속적인 위협에 대응하기 위해 리투아니아는 폴란드 왕국과 동맹을 맺었다.

1385년 크레보 연합을 통해 리투아니아의 대공 요가일라가 폴란드 여왕 야드비가와 결혼하고 폴란드 왕위에 오르면서, 두 국가는 개인적 동군연합을 형성했다. 요가일라는 기독교를 받아들여 가톨릭으로 개종하고 브와디스와프 2세 야기에우워라는 이름으로 폴란드 왕이 되었다. 이로써 리투아니아는 유럽의 기독교 세계에 공식적으로 편입되었다. 이후 1569년 루블린 연합이 체결되면서 폴란드-리투아니아 연방이 탄생했다. 이 연방은 하나의 군주, 하나의 의회(세임)를 공유하지만, 두 국가는 각자의 행정부, 재정, 군대, 법률 체계를 유지하는 형태였다.

폴란드-리투아니아 연방은 당시 유럽에서 가장 크고 다민족적인 국가 중 하나로 번영했다. 그러나 17세기 중반 이후 일련의 전쟁과 내부 정치적 무질서로 인해 점차 쇠퇴하기 시작했다. 18세기에 들어서자 이웃 강대국들의 간섭이 심화되었고, 결국 1772년, 1793년, 1795년에 걸친 세 차례의 폴란드 분할로 연방은 소멸되었다. 리투아니아 대부분의 영토는 러시아 제국에 병합되었다.

1940년, 소비에트 연방은 몰로토프-리벤트로프 조약에 따라 발트 3국을 점령했다. 리투아니아는 강제로 소련에 편입되었고, 대규모 체포, 처형, 시베리아로의 강제 이주가 이어졌다. 1941년부터 1944년까지는 나치 독일의 점령 하에 놓였으나, 제2차 세계대전 말기에 소련이 다시 점령하며 재편입되었다.

소련 치하에서 리투아니아는 중앙 계획 경제 체제를 강요받았고, 리투아니아 저항 운동이 지하에서 지속되었다. 1980년대 후반 미하일 고르바초프의 페레스트로이카 정책으로 정치적 자유화가 진행되면서, 1988년 대규모 민족 운동인 사유디스가 결성되었다. 1989년 8월 23일, 발트의 길 시위에서 리투아니아, 라트비아, 에스토니아 시민 약 200만 명이 손을 잡고 독립을 요구하는 인간 사슬을 형성했다.

1990년 3월 11일, 세계 최초로 소련으로부터 독립을 선언한 공화국이 되었다. 이에 소련은 경제 봉쇄를 단행하고, 1991년 1월에는 빌뉴스 TV 타워 사건으로 알려진 군사 개입을 통해 독립 세력을 탄압하려 했다. 그러나 1991년 8월 소련에서 일어난 쿠데타 실패 후, 리투아니아의 독립은 국제사회로부터 광범위한 승인을 받았다. 최종적으로 1991년 9월 6일 소련 국가평의회가 리투아니아를 포함한 발트 3국의 독립을 공식 인정했다.

리투아니아는 동유럽 평원의 일부를 이루며, 전체적으로 평탄하고 구릉성 지형을 보인다. 가장 높은 지점은 아우크슈토이아 고원에 위치한 유오자피네 산으로, 해발 294미터에 불과하다. 국토의 약 30%는 삼림으로 덮여 있으며, 특히 남동부와 서부에 집중되어 있다. 리투아니아는 800개가 넘는 강과 약 3,000개의 호수를 보유하고 있으며, 가장 큰 강은 네만 강이다. 서쪽으로는 발트해와 접해 있고, 해안선을 따라 길게 이어진 쿠로니아 사주는 유네스코 세계문화유산으로 지정된 독특한 자연 지형이다[2].

기후는 대륙성 기후와 해양성 기후 사이의 전형적인 습윤 대륙성 기후를 나타낸다. 계절의 변화가 뚜렷하며, 겨울은 비교적 춥고 여름은 서늘한 편이다. 연평균 기온은 해안 지역이 6.2°C, 내륙 지역이 5.0°C 정도이다. 가장 추운 달은 1월로 평균 기온은 -5°C 이하로 떨어지며, 가장 더운 달은 7월로 평균 기온은 17°C 정도이다. 강수량은 서부 해안 지역이 가장 많고, 동부로 갈수록 감소하는 경향을 보인다. 연평균 강수량은 약 600~900mm이며, 눈은 보통 11월부터 3월까지 내린다.

리투아니아의 수도이자 최대 도시는 빌뉴스이다. 빌뉴스는 국가의 정치, 경제, 문화의 중심지이며, 역사적인 구시가지가 유네스코 세계유산으로 등재되어 있다. 국가 동부에 위치한 빌뉴스는 네리스 강과 빌니아 강이 합류하는 지점에 자리 잡고 있다.

두 번째로 큰 도시는 서부 해안에 위치한 항구 도시 클라이페다이다. 클라이페다는 리투아니아 유일의 대규모 상업 항구로, 국가 해운 및 수출입의 관문 역할을 한다. 이 도시는 독특한 역사를 지니고 있으며, 한때 독일 기사단과 관련된 메멜이라는 이름으로 알려졌다.

카우나스는 인구 규모 면에서 두 번째이며, 두 차례의 세계 대전 사이 시기에는 리투아니아의 임시 수도였다. 현재는 중요한 공업 및 교육의 중심지이다. 북부의 중심 도시인 시아울리아이는 공업 도시로 알려져 있으며, 파네베지스는 철도와 도로가 교차하는 국가의 중요한 교통 허브이다.

*인구 수치는 최근 통계를 근거로 한 대략적인 수치이다.

리투아니아는 의회 공화국 형태의 단일 국가이다. 국가의 최고 법률은 1992년 국민투표를 통해 채택된 리투아니아 헌법이다. 이 헌법은 국가의 독립과 민주주의 원칙, 권력 분립 원칙, 그리고 기본권을 보장한다.

정부 형태는 이원집정부제의 특징을 지닌다. 국가 원수는 리투아니아 대통령으로, 국민의 직접 선거를 통해 5년 임기로 선출된다. 대통령은 외교 정책의 주요 책임자이며, 리투아니아군의 최고 통수권자이다. 또한, 대통령은 의회의 승인을 받아 총리를 임명하고, 헌법재판소 재판관 및 중앙은행 총재 등을 임명한다.

입법권은 단원제 의회인 세이마스(Seimas)에 속한다. 세이마스는 141명의 의원으로 구성되며, 4년 임기로 선출된다. 71명은 소선거구에서, 나머지 70명은 정당 명부를 통한 비례대표제로 선출된다. 행정권은 리투아니아 정부에 속하며, 정부는 총리가 이끄는 각료회의로 구성된다. 총리는 대통령이 지명하고, 세이마스의 승인을 받아 임명된다. 정부는 내정을 주로 담당하며, 세이마스에 대해 책임을 진다.

사법권은 독립된 법원에 속한다. 사법 체계의 최고 기관은 리투아니아 대법원이다. 리투아니아 헌법재판소는 법률이 헌법에 부합하는지 여부를 판단하는 권한을 가진 독립된 기관이다. 주요 공직자에 대한 탄핵 절차는 세이마스에서 진행된다.

리투아니아의 대외 정책은 유럽 연합(EU)과 북대서양 조약 기구(NATO)에의 완전한 통합을 기반으로 한다. 2004년에 동시에 두 기구에 가입한 이후, 외교의 핵심은 대서양 동맹과 유럽 프로젝트 내에서의 안보와 지위 강화에 있다. 특히 러시아의 확장주의에 대한 경계심이 높아, 동맹국들과의 협력을 통한 집단 방위 체제 구축에 적극적이다. 또한, 주변 발트해 지역 국가들과의 협력, 특히 라트비아, 에스토니아와의 삼국 협의체인 발트 의회 및 발트 각료회의를 통해 지역 이슈를 조율한다.

주요 외교 관계는 다음과 같은 축을 중심으로 전개된다.

동방 파트너십 국가들, 특히 우크라이나, 조지아, 몰도바에 대한 지원도 외교 정책의 중요한 부분이다. 리투아니아는 이들 국가의 주권과 영토 보전을 지지하며, EU 및 NATO로의 통합 경로를 옹호한다. 또한, 벨라루스의 민주화 운동을 지지하고, 알략산다르 루카셴카 정권의 억압적 조치를 비판하는 등 가치 중심 외교를 표방한다.

리투아니아의 경제는 서비스업, 제조업, 첨단 기술 산업이 주도하는 혼합 경제 구조를 보인다. 주요 산업 부문으로는 정보 기술 및 생명 공학, 식품 가공, 기계 제조, 화학 산업, 가구 생산 등이 있다. 특히 빌뉴스와 카우나스를 중심으로 한 IT 클러스터는 발트해 지역에서 중요한 기술 허브로 성장했으며, 소프트웨어 개발, 사이버 보안, 금융 기술 분야에서 두각을 나타낸다.

제조업 부문에서는 식품 가공이 전통적으로 강세를 보인다. 낙농 제품, 육류 가공품, 어류 제품의 생산과 수출이 활발하다. 또한, 운송 장비 제조와 전기 장비 생산도 중요한 비중을 차지한다. 화학 산업은 클라이페다 항구를 중심으로 발전했으며, 광물성 비료와 석유 화학 제품을 생산한다. 리투아니아의 가구 산업은 높은 품질과 디자인으로 유럽 시장에서 인정받고 있다.

유럽 연합(EU)과 유로존에 가입한 것은 리투아니아 산업 구조에 큰 변화를 가져왔다. 단일 시장 접근성 향상으로 수출이 증가했고, 외국인 직접 투자 유입이 촉진되었다. 특히 에너지 인프라가 서유럽 네트워크와 통합되면서 산업의 안정적 발전에 기여했다. 그러나 동시에 노동력 유출과 인구 고령화는 지속적인 산업 성장에 도전 과제로 남아 있다.

2004년 유럽 연합(EU)에 가입한 리투아니아는 2015년 유로존에 합류하며 경제 통합을 완성했다. EU 가입은 시장 접근성 확대와 구조 기금 지원을 통해 경제 성장을 촉진했다. 특히 농업과 지역 개발 분야에서의 EU 보조금은 인프라 현대화와 농촌 경제 활성화에 기여했다. 단일 시장 진출은 수출 증대와 외국인 직접 투자 유입을 가져왔으며, 이는 제조업과 서비스업 발전의 중요한 동력이 되었다.

유로존 가입은 통화 안정성과 거래 비용 감소라는 실질적 이점을 제공했다. 리타스에서 유로로의 전환은 국제 무역과 금융 거래의 편의성을 높였고, 인플레이션과 이자율을 안정시키는 효과를 보였다. 그러나 초기에는 일부 생활비 상승에 대한 우려도 제기되었다. EU 및 유로존 회원국 지위는 리투아니아의 신용등급 상승과 국제 금융 시장에서의 신뢰도 향상에 기여했다.

전반적으로 EU 및 유로존 통합은 리투아니아 경제의 현대화와 국제적 위상 제고에 결정적인 역할을 했다. 경제 성장과 생활 수준 향상에 기여했으나, 인구 유출과 지역 간 발전 격차 같은 구조적 문제는 지속적인 정책적 해결 과제로 남아 있다.

리투아니아의 인구는 약 280만 명으로, 발트 3국 중에서 가장 인구가 많다. 그러나 1990년 독립 이후 지속적인 인구 감소 추세를 보이고 있다. 이는 낮은 출생률, 높은 해외 이민률, 그리고 자연 감소(사망자 수가 출생자 수를 초과하는 현상)가 복합적으로 작용한 결과이다. 특히 유럽 연합 가입 이후 다른 EU 국가로의 노동 이민이 크게 증가했다.

인구 구성은 민족적으로 비교적 동질적이다. 전체 인구의 약 84%를 리투아니아인이 차지한다. 가장 큰 소수 민족은 폴란드인으로, 주로 동남부 지역에 거주하며 약 6.6%를 구성한다. 다음으로 러시아인이 약 5.8%를 차지하며, 주로 대도시에 집중되어 있다. 그 외 벨라루스인, 우크라이나인, 그리고 소수의 유대인과 롬 공동체가 존재한다.

종교적으로는 로마 가톨릭교회가 압도적 우위를 점하고 있다. 전통적으로 리투아니아는 발트 지역에서 가톨릭 신앙을 고수한 국가이며, 인구의 약 74%가 가톨릭 신자로 등록되어 있다. 러시아 정교회 신자는 약 4% 정도이다. 무종교 인구의 비율도 상당히 높은 편이다.

인구 분포는 불균등하다. 수도 빌뉴스와 항구 도시 클라이페다, 제2의 도시 카우나스에 인구가 집중되어 있다. 반면 농촌 지역, 특히 동부와 서부 일부 지역에서는 인구 감소와 고령화가 심각한 사회 문제로 대두되고 있다. 정부는 인구 감소를 늦추고 해외 동포들의 귀환을 촉진하기 위한 다양한 정책을 시행하고 있다.

리투아니아의 공용어는 리투아니아어이다. 리투아니아어는 인도유럽어족의 발트어파에 속하며, 현존하는 발트어파 언어 중 가장 많은 화자를 보유하고 있다. 이 언어는 고대 인도유럽어의 특징을 많이 보존하고 있어 언어학적으로 매우 중요한 위치를 차지한다[7]. 국민의 약 85%가 리투아니아어를 모국어로 사용한다.

소수 민족 언어로는 폴란드어, 러시아어, 벨라루스어 등이 사용된다. 특히 동남부 지역에는 폴란드어 사용자가 밀집해 있다. 소련 점령 시기에는 러시아어 사용이 강제되었으나, 독립 이후 리투아니아어의 지위가 공고히 되었다. 공공 생활과 교육에서 리투아니아어 사용이 의무화되어 있다.

교육 제도는 6세부터 16세까지 의무 교육을 실시한다. 체계는 초등교육(1-4학년), 기초교육(5-10학년), 중등교육(11-12학년)으로 나뉜다. 고등 교육 기관으로는 빌뉴스 대학교를 비롯한 여러 대학과 전문대학이 있다. 교육 과정에서 리투아니아어, 문학, 역사 교육이 강조되며, EU 가입 이후 외국어 교육, 특히 영어 교육의 비중이 크게 증가했다.

리투아니아의 문학은 리투아니아어로 기록된 최초의 출판물인 마르티나스 마주비다스의 《간단한 교리문답》(1547)으로부터 시작되었다. 18세기 후반부터 19세기 초반에 걸쳐 발전한 리투아니아 민족 부흥 운동은 민족 언어와 문화의 보존을 촉진했으며, 이 시기 크리스치오나스 도넬라이티스는 서사시 《계절》을 통해 농민의 삶을 사실적으로 묘사했다. 20세기 초반에는 시몬다스 다우칸타스와 비니아스 쿠디르카 같은 작가들이 민족 정체성 형성에 기여했다. 소련 점령기에는 많은 작가들이 망명하거나 검열과 맞서야 했으며, 독립 회복 이후 문학계는 새로운 활력을 얻었다.

예술 분야에서 리투아니아는 독특한 민속 예술 전통을 지니고 있다. 나무 조각, 직물(특히 리투아니아 직물), 도자기, 금속 세공 등이 발달했으며, 복잡한 기하학적 무늬와 상징적 문양이 특징이다. 20세기에는 미콜로유스 콘스탄티나스 시우를리오니스가 음악가이자 화가로 활동하며 상징주의와 아르 누보 양식을 결합한 독창적인 작품 세계를 선보였다. 그의 작품은 리투아니아 미술사에서 중요한 위치를 차지한다. 현대 리투아니아 예술은 다양한 매체와 실험적 접근을 통해 국제적인 무대에서 두각을 나타내고 있다.

리투아니아의 축제와 민속은 기독교 전통과 고대 발트족의 다신교적 풍습이 독특하게 혼합된 모습을 보인다. 가장 중요한 명절은 성탄절과 부활절이며, 이들 축제에는 고유한 민속 의식과 음식이 수반된다. 또한, 요니네스(성 요한의 날) 또는 라소스[8]로 알려진 하지 전야제는 국가적으로 가장 사랑받는 민속 축제이다. 이 날은 고대 태양 숭배와 관련된 풍습으로, 불을 피우고 화환을 물에 띄우며 약초를 채집하는 전통이 이어진다.

민속 음악과 춤은 리투아니아 문화의 핵심을 이루며, 수티네스와 칼벨리스 같은 전통 민요는 유네스코 인류무형문화유산에 등재되어 있다. 이러한 노래들은 대개 자연, 사랑, 역사적 사건을 주제로 하며, 특히 다성부 합창 전통으로 유명하다. 전통 춤은 지역에 따라 다양한데, 생동감 있는 리듬과 정교한 의상이 특징이다.

다음은 리투아니아의 주요 전통 축제와 그 특징을 정리한 표이다.

이러한 축제들은 단순한 관습을 넘어 공동체 유대를 강화하고 민족 정체성을 보존하는 역할을 한다. 특히 소련 점령기 동안에는 민속 전통이 리투아니아어와 문화를 지키는 저항 수단이 되기도 했다. 오늘날에도 전통은 현대적인 요소와 결합되어 활발히 계승되고 있다.