로젤

로젤은 학명 *Rosa rugosa*로 불리는 장미속의 식물이다. 장미과에 속하는 떨기나무로, 주로 동아시아의 해안 지역이 원산지이다. 꽃과 열매를 비롯한 여러 부분이 식용 및 약용으로 널리 활용된다.

이 식물은 주로 한반도, 중국, 일본 등지의 모래땅이나 해안가에서 자생하며, 내염성과 내한성이 강해 척박한 환경에서도 잘 자란다. 꽃은 일반적으로 진한 분홍색 또는 흰색을 띠며, 가을에는 빨간색의 장미과 특유의 열매인 엉겅퀴를 맺는다.

로젤은 허브 티의 재료로 가장 잘 알려져 있으며, 특히 열매 꽃받침 부분을 건조시켜 차로 우려 마신다. 이 차는 새콤달콤한 맛과 루비색의 진한 색깔이 특징이다. 또한 잼, 젤리, 소스 등의 식품 가공이나 전통 의학에서도 사용된다.

전통적으로 로젤은 비타민 C가 풍부한 것으로 알려져 있으며, 갈증 해소와 이뇨 작용에 도움을 준다고 여겨진다. 최근에는 다양한 건강 기능성 식품의 원료로서 주목받고 있다.

로젤은 장미과 장미속에 속하는 식물이다. 학명은 *Rosa rugosa*이다. 속씨식물문 쌍떡잎식물강 장미목에 포함된다.

로젤은 일반적으로 '루고사 장미' 또는 '주름 장미'라고도 불린다. 학명의 종소명 'rugosa'는 라틴어로 '주름진'이라는 뜻을 지니며, 이는 로젤의 잎 표면이 주름이 진 특징적인 형태에서 유래한 명칭이다.

한국에서는 '로젤'이라는 이름으로 널리 알려져 있으며, 특히 차나 청량음료의 원료로 사용되는 붉은색 꽃받침 부분을 지칭할 때 흔히 쓰인다. 이 식물은 동아시아가 원산지로 알려져 있으며, 한국을 비롯한 여러 지역에서 재배된다.

국내에서는 한라봉, 유자 등과 함께 지역 특산물로도 개발되는 경우가 있으며, '로젤차'나 '로젤화' 등의 이름으로 상품화되어 유통되기도 한다.

로젤은 다년생 관목으로, 높이는 1~2미터 정도까지 자란다. 줄기는 곧게 서며, 많은 가시가 나 있어 거칠다. 잎은 어긋나고 깃꼴겹잎이며, 작은 잎은 타원형 또는 거꿀달걀형으로 표면에 주름이 많고 광택이 난다. 이 주름진 잎이 학명 *Rosa rugosa*의 유래가 되었다.

꽃은 보통 5월에서 8월 사이에 피며, 지름 6~10센티미터 정도로 크고 향기가 짙다. 꽃잎은 보통 5장으로, 색상은 분홍색이 일반적이나 흰색 품종도 있다. 꽃이 진 후에는 둥근 모양의 열매가 맺히는데, 이를 장미열매 또는 로젤 열매라고 부른다. 이 열매는 초록색에서 익으면 선명한 붉은색으로 변하며, 표면에 털이 나 있다.

열매 내부에는 많은 수의 씨앗과 털이 들어 있으며, 이 부분은 식용꽃으로 사용되는 꽃받침에 둘러싸여 있다. 로젤의 뿌리는 굵고 깊게 뻗는 특성이 있다. 전체적으로 가시가 많고 잎에 주름이 도드라지는 것이 가장 두드러지는 형태적 특징이다.

로젤은 주로 씨앗이나 꺾꽂이를 통해 번식한다. 발아율이 높은 편이며, 봄이나 가을에 파종하는 것이 일반적이다. 꺾꽂이는 반숙재(반숙한 가지)를 이용하여 여름에 실시하기도 한다. 로젤은 비교적 재배가 쉬운 식물로, 병충해에 강하고 가뭄에도 어느 정도 내성을 지닌다.

이 식물은 햇빛을 매우 좋아하는 양지성 식물이다. 따라서 하루에 6시간 이상 충분한 일조량을 확보할 수 있는 곳에서 재배하는 것이 생육과 개화에 유리하다. 토양은 배수가 잘 되는 사질양토나 양토가 적합하며, 과습을 피해야 한다. 내한성도 강해 한국을 포함한 온대 지역에서 월동이 가능하다.

로젤은 생장 속도가 빠른 편이며, 적절한 시기에 적심(끝을 따줌)을 해주면 가지가 더 많이 분지되어 꽃과 열매의 수량을 늘릴 수 있다. 개화기는 보통 여름에서 가을 사이이며, 꽃이 진 후에 꽃받침이 비대해져 열매를 형성한다. 열매는 가을에 붉게 익으며, 이 시기에 수확한다.

로젤은 열매와 꽃받침에 풍부한 비타민 C를 함유하고 있다. 특히 꽃받침은 유기산과 펙틴, 안토시아닌 등의 성분을 다량 포함하고 있어 건강 기능성 식품으로 주목받는다. 열매에도 비타민 C와 함께 미네랄이 함유되어 있다.

로젤의 꽃받침 추출물은 항산화 작용을 나타내는 것으로 알려져 있으며, 이는 안토시아닌과 같은 폴리페놀 화합물에 기인한다. 또한 펙틴 성분은 식이섬유로 작용하여 소화 건강에 도움을 줄 수 있다.

주요 영양 성분을 표로 정리하면 다음과 같다.

이러한 영양 성분 구성으로 인해 로젤은 허브티나 잼, 청량 음료 등의 원료로 사용되며, 전통적으로 갈증 해소와 피로 회복에 도움이 되는 음료로 여겨져 왔다.

로젤은 다양한 문화권에서 오랜 역사를 지닌 식물이다. 특히 꽃과 열매가 관상 및 실용적 가치를 인정받아 정원이나 공원에 심는 관상용 식물로 널리 사랑받아 왔다. 향기로운 꽃은 장식용으로, 그리고 꽃잎은 향수나 포푸리 제작에 사용되기도 한다.

한국에서는 로젤이 해당화라는 이름으로도 알려져 있으며, 특히 강원도의 동해안 지역과 경상북도 울진군 일대에서 자생한다고 전해진다. 이 지역에서는 예로부터 로젤의 열매를 식용이나 약용으로 활용하는 전통이 있었다. 최근에는 로젤을 소재로 한 차나 청량 음료가 건강 음료 시장에서 주목받으며 대중적인 인기를 얻고 있다.

일부 문화에서는 로젤 꽃이 사랑이나 아름다움의 상징으로 여겨지기도 하며, 문학이나 민속 예술에 등장한다. 또한 로젤의 튼튼한 생명력과 가시는 강인함을, 붉은 꽃은 열정을 나타내는 식물로 해석되기도 한다. 이처럼 로젤은 단순한 원예 식물을 넘어 지역의 정체성과 연결되고, 상징적 의미를 지닌 문화적 자원으로 자리 잡고 있다.