롄장

롄장현은 대만 푸젠성에 속하는 현으로, 마쭈 열도를 관할한다. 이 섬들은 타이완 해협 서쪽, 중국 대륙 푸저우 연안에서 약 30km 떨어진 해상에 위치해 있다. 본토와는 가깝지만 타이완섬 본토와는 약 200km 정도 떨어져 있어 지정학적으로 특수한 위치를 차지한다.

현의 총 면적은 28.8㎢로, 울릉도의 약 절반 크기에 불과한 작은 규모이다. 이 면적은 난간(南竿), 베이간(北竿), 쥐광(莒光), 둥인(東引) 등 4개 향을 구성하는 여러 섬들의 육지 면적을 합산한 것이다. 현 정부 소재지는 가장 큰 섬인 난간 섬의 난간향 개수촌에 있다.

이러한 지리적 특성으로 인해 롄장현은 역사적으로 어업의 중심지였으며, 국공내전 이후에는 중화민국의 최전방 군사 요충지가 되었다. 섬들은 대부분 화강암으로 이루어진 구릉 지형을 띠고 있으며, 해안선은 절벽과 만이 어우러진 복잡한 리아스식 해안의 특징을 보인다.

롄장현은 마쭈 열도를 구성하는 여러 섬들을 행정상 4개의 향으로 나누어 관할하고 있다. 현 정부 소재지는 난간향에 있다. 각 향은 하나의 주요 섬을 중심으로 하며, 주변의 작은 섬과 암초들을 포함한다.

이들 섬들은 타이완 해협에 위치해 있으며, 지리적으로 중국 대륙의 푸젠성 푸저우시와 매우 가깝다. 역사적으로 이 섬들은 민동어 사용 지역으로, 타이완섬 본토와는 다른 언어적, 문화적 특징을 지니고 있다. 각 향은 어업과 관광을 주요 산업으로 삼고 있으며, 특히 난간향과 베이간향은 교통의 요지이자 주요 관광 거점이다.

롄장현의 행정 체계는 현장이 최고 행정 책임자이며, 현정부는 현의 행정 업무를 총괄한다. 현정부 소재지는 난간향 개수촌 76호에 위치해 있다. 현행 행정구역은 실효 지배하는 마쭈 열도 지역을 기준으로 하며, 4개 향으로 구성되어 있다.

행정구역은 다음과 같은 4개 향으로 나뉜다. 현청 소재지인 난간향을 비롯하여, 베이간향, 쥐광향, 둥인향이 있다. 각 향은 다시 촌(村) 단위로 세분화되어 운영된다. 이 행정구역은 역사적으로 창러현 및 뤄위안현에 속했던 섬들이 1956년 롄장현으로 통합되면서 확정된 것이다.

현의 지방 자치는 현의회를 통해 이루어진다. 현의회는 지역 주민의 대표기관으로, 입법 및 예산 심의 등의 기능을 담당한다. 현재 현의회 의석은 중국국민당이 다수를 차지하고 있다. 한편, 민주진보당 등 다른 정당의 진출은 오랫동안 미미했으나, 최근 일부 선거에서 당선자를 배출하는 등 변화의 조짐을 보이고 있다.

롄장현은 대만 본섬과는 달리 1992년까지 군정이 시행된 특수한 역사를 가지고 있다. 계엄령 해제 이후 민정 체제로 전환되었으며, 현재는 관광 및 카지노 산업 유치를 통한 지역 경제 활성화를 중요한 정책 과제로 추진하고 있다. 현정부는 이러한 정책을 수행하기 위해 마쭈 관광 진흥에 적극적으로 나서고 있다.

롄장현의 지방 자치는 1992년 계엄령 해제와 군정 종료 이후 본격적으로 시행되었다. 1993년 민정 체제로 복귀한 이후, 현장(縣長)과 현의회 의원을 주민이 직접 선출하는 방식으로 운영되고 있다. 현행 지방자치제도에 따라 롄장현은 자체적인 예산을 편성하고 지역 행정, 교육, 문화, 관광 등 다양한 사무를 처리할 수 있는 권한을 갖는다.

현의 정치 구도는 중국국민당 및 범람연맹의 지지세가 압도적으로 강한 것이 특징이다. 2022년 지방선거에서 현장에 당선된 왕중밍 역시 중국국민당 소속이다. 현의회 구성도 중국국민당이 다수를 차지하고 있으며, 민주진보당 등 범록 계정당의 진출은 오랫동안 매우 제한적이었다. 그러나 2020년대 들어 민주진보당 후보의 득표율이 상승하는 등 정치 지형에 다소 변화의 조짐이 보이기도 한다.

주민의 직접 참여를 통한 중요한 결정 사례로는 2012년 7월 7일 실시된 주민투표가 있다. 이 투표에서 주민들은 관광 산업 활성화를 목적으로 한 카지노 및 복합 리조트 유치를 확정하였다. 이는 지역 경제 발전을 위한 주요 정책 중 하나로 자리 잡았다. 지방 자치의 실시는 군사 요새였던 롄장을 평화로운 관광지로 변모시키는 데 기여하였다.

롄장현의 인구는 약 1만 3천 명 수준으로, 대만의 현급 행정구역 중에서 가장 적은 편에 속한다. 2020년대 기준 인구는 약 13,500명 정도이며, 인구밀도는 약 485명/㎢이다. 이는 관할 구역이 마쭈 열도라는 여러 작은 섬들로만 구성되어 있어 거주 가능 면적이 제한적이기 때문이다.

인구는 크게 4개 향으로 나뉘어 분포되어 있으며, 현청 소재지인 난간향에 전체 인구의 절반 이상이 집중되어 있다. 베이간향, 쥐광향, 둥인향의 인구는 각각 수백 명에서 2천여 명 규모로 상대적으로 적다. 역사적으로 군사 요충지로서의 성격이 강해 주민 구성에도 영향을 미쳤다.

인구 구조는 고령화 추세를 보이며, 젊은 세대의 타이완섬 본토로의 유출이 지속적인 과제이다. 이에 따라 현지에서는 관광 산업 활성화 등을 통해 인구 유치와 지역 경제 활성화를 모색하고 있다. 또한 독특한 민동어 사용 지역이지만, 표준 중국어 보급 정책과 인구 이동의 영향으로 언어 전승에도 변화가 나타나고 있다.

롄장현은 대만의 실효 통치 지역 중 유일하게 민남어가 아닌 민동어를 사용하는 현급 행정구역이다. 이 지역의 언어는 마쭈 열도와 지리적으로 가까운 푸저우의 방언과 깊은 연관이 있다. 롄장현에서 사용되는 민동어 방언은 '마쭈화'라고 불리며, 음운 체계는 푸저우 도시 방언과 거의 동일하나 성조 발음에서 미세한 차이를 보인다.

역사적으로 중화민국 정부는 군정 시기와 민정 복귀 이후에도 지역 주민 통제와 국가 통합을 위해 적극적인 표준 중국어 보급 정책을 펼쳤다. 이로 인해 현지의 젊은 세대 사이에서는 민동어 구사 능력이 약화되는 추세를 보이기도 한다. 그러나 최근에는 대만 내 다른 지역 언어와 마찬가지로 민동어도 지역 언어로서의 지위를 점차 인정받고 있다.

현재 롄장현에서는 언어 보존 노력의 일환으로 대중교통 안내 방송에 민동어를 포함하거나, 학교 교육 과정에서 민동어를 가르치는 등의 조치가 시행되고 있다. 이는 타이완성 본섬에서 대만어와 객가어가 법적 관리와 보호를 받는 것과 유사한 맥락이다.

롄장현, 즉 마쭈 열도는 독특한 전지 문화와 자연 경관이 어우러진 관광지이다. 주요 명소는 역사적 군사 시설, 아름다운 해안 지형, 그리고 전통 민동어 문화가 살아있는 마을로 구분할 수 있다.

난간향에 위치한 북해갱도는 국공 내전 시기 인공으로 굴착된 거대한 지하 수로로, 당시 군사적 목적으로 건설되었다. 현재는 보트 투어가 가능한 독특한 관광 명소가 되었다. 같은 섬의 마쭈 거신상은 해안가에 우뚝 선 높이 28.8미터의 화강암 조각상으로, 지역의 수호신인 마조를 기리는 상징물이다. 운대산은 난간섬의 최고봉으로, 전망대에서 탁 트인 동중국해의 경관을 조망할 수 있다.

베이간향의 친비 취락은 해안 절벽에 계단식으로 자리 잡은 전통 화강암 돌담집 마을이다. 지중해 풍의 경관으로 유명하며, 많은 카페와 민숙이 입주해 있어 여행객들이 머물기에 좋다. 대구도는 인근의 무인도로, 매년 봄부터 가을까지 수백 마리의 대만사슴이 자유롭게 돌아다니는 생태 관광지로 각광받고 있다.

둥인향의 둥인등대는 1904년에 건설된 중화민국 국정 최북단의 등대로, 역사적 가치와 주변의 절경으로 유명하다. 등대 인근의 국지북강 전망대에서는 중화민국 실효 지배 영토의 최북단 암초를 바라볼 수 있다. 쥐광향의 둥쥐등대는 1872년 영국인에 의해 세워된 푸저우 항로의 역사적 등대로, 청나라 말기 서양 문물의 흔적을 보여준다.

롄장현, 즉 마쭈 열도를 방문하기 위해서는 대만 본섬에서 항공편이나 페리를 이용해야 한다. 주요 관문은 타이베이의 쑹산 공항이며, 난간향의 마쭈난간공항이나 베이간향의 마쭈베이간공항으로 가는 항공편이 운항된다. 지룽시 항구에서 난간향이나 둥인향으로 가는 정기 페리도 운행되며, 여객선을 이용한 이동이 일반적이다. 현내 섬 간 이동은 정기 연락선을 이용하며, 난간향과 베이간향을 오가는 배는 약 30분 간격으로 운항해 접근성이 좋다.

여행하기 가장 좋은 시기는 날씨가 온화하고 해양 액티비티를 즐기기 좋은 봄(4월~6월)과 가을(9월~11월)이다. 특히 4월에서 6월 초는 바다별꽃이라 불리는 야광충 현상인 '푸른 눈물'을 관찰할 수 있는 절정기로 많은 관광객이 찾는다. 여름은 해수욕과 다이빙에 적합하지만 태풍의 영향을 받을 수 있으며, 겨울은 바람이 강하고 추워 관광 활동이 제한된다.

주요 숙소는 난간향과 베이간향에 집중되어 있으며, 민박, 호텔, 게스트하우스 등 다양한 선택지가 있다. 특히 베이간향의 석고 마을은 전통 화강암 주택을 개조한 독특한 숙소로 인기가 높다. 현지 음식은 민동어 문화권의 영향을 받아 어묵, 국수, 해산물 요리가 주를 이루며, 마쭈 고량주와 같은 지역 특산 증류주도 유명하다. 여행 시 중화민국 여권 또는 외국인 등록증 등 신분증을 반드시 지참해야 한다.