등애

등애는 형주 의양군 사람으로, 어려서 아버지를 일찍 여의고 어머니 밑에서 자랐다. 본래 농사를 지으며 살았으나, 열두 살에 어머니를 따라 양양으로 이주했다. 젊은 시절 그는 태수의 주부가 되었으나, 결국 모친의 장례를 치르기 위해 관직을 버리고 고향으로 돌아갔다.

그는 사마의에게 발탁되어 위나라의 관료가 되었다. 등애는 전농중랑장과 남안태수 등을 역임하며 지방 행정에 능력을 보였다. 특히 관개 시설을 정비하고 둔전을 확대하여 군량 조달에 기여했으며, 이 공적으로 인해 점차 중앙에서 주목받기 시작했다. 이후 옹주와 연주의 자사를 지내며 국경 방어와 내정을 다스렸다.

263년, 사마소가 촉한 정벌을 결정하자, 등애는 종회와 함께 주력 부대를 이끌게 된다. 등애는 관중 지역에서 강유가 진을 친 검각을 직접 공격하는 임무를 맡았다. 그러나 강유의 완강한 방어로 인해 전선이 교착 상태에 빠지자, 등애는 과감한 우회 기동 전략을 구상한다.

그는 아들 등충과 부장 사찬 등과 함께 정예 병력을 이끌고, 사람이 다니지 않는 험준한 산길을 개척하며 남진했다. 이들은 말에서 내려 산을 굴러 내려가기도 하고, 갑옷을 덮어 미끄러지며 고개를 넘는 등 극한의 행군을 감행하여 음평을 기습적으로 점령했다. 이 작전은 촉한의 방어 체계를 완전히 뒤흔들었다.

음평을 점령한 등애는 곧장 강유의 후방을 위협하며 촉의 내륙으로 진격했다. 그는 제갈첨이 지키는 면죽에서 촉군을 격파하고, 제갈첨과 그 아들 제갈상을 전사시켰다. 이후 등애 군은 별다른 저항 없이 성도에 접근했고, 이에 놀란 유선은 신하들의 반대에도 불구하고 항복을 결정했다. 등애는 263년 11월, 성도에 입성하여 촉한의 항복을 공식적으로 받아냈다.

이 공적으로 등애는 태위에 임명되고 식읍 2만 호를 하사받는 등 최고의 영예를 누렸다. 촉한 정벌은 그의 군사적 재능과 결단력을 유감없이 발휘한 사건이었다.

263년, 촉한을 멸망시킨 공으로 등애는 태위에 임명되고 식읍 2만 호를 하사받았다. 그러나 그의 급속한 출세와 군사적 성공은 사마소의 경계를 불러일으켰다.

264년, 등애는 촉한의 유민을 효과적으로 편입하고 강유의 잔여 세력을 무마하기 위해, 유선을 낙양으로 송환하는 대신 그대로 성도에 머물게 하여 초왕(初王)으로 봉할 것을 건의했다. 이는 중앙 정부의 직접 통치보다 현지 안정을 우선시한 방책이었다. 그러나 이 독자적인 행보는 사마소에게 중앙의 명령 없이 대사를 처리하는 것으로 비춰졌다.

결국, 등애의 정적이었던 종회와 위관이 그가 모반을 꾀한다고 무고하며 사마소의 명을 받은 위관이 등애 부자를 체포했다. 등애는 낙양으로 압송되던 중, 촉한 멸망 후 자신의 부하였던 전속(田續) 등에게 의해 면죽에서 살해당했다. 그의 아들 등충도 함께 처형되었다.

등애의 죽음은 사마씨 세력이 권력을 공고히 하는 과정에서 제거된 군사적 영웅의 비극적 최후로 평가된다. 그의 공로는 후에 서진이 건국된 뒤에야 신원되어 손자 등랑이 낭야왕 사마주에게 등용되는 계기가 되었다.

음평 기습 작전은 263년에 벌어진 촉한 정벌에서 등애가 승리를 결정지은 핵심 군사 행동이다. 당시 위나라의 대규모 공격군은 종회가 이끄는 주력군이 한중 방면으로, 제갈서가 이끄는 군대가 자동 방면으로 진격했으며, 등애는 감문 방면에서 종회의 군대에 소속되어 작전을 수행했다. 그러나 종회의 주력군은 촉의 대장 강유가 요새화한 검각에서 저항에 부딪혀 진격이 난항을 겪었다.

이에 등애는 기존의 정면 공격 전략을 포기하고 기습적인 우회 경로를 제안했다. 그는 적은 정예병력을 이끌고 사람이 다니지 않는 험준한 산악 지형을 통과해 촉의 심장부로 직접 침투할 것을 주장했다. 이 계획은 처음에 종회로부터 승인을 받았으며, 등애는 아들 등충과 부장 사찬 등과 함께 위험한 길을 떠났다. 그들은 산길을 개척하며 다리를 가설하고, 가파른 절벽에는 등애 자신이 이불에 싸여 굴러내려가는 등 극단적인 방법으로 700여 리에 달하는 험로를 극복해 나갔다.

이 우회군은 마침내 촉의 국경 요새였던 강유의 강력한 방어선 뒤쪽인 음평에 도달했다. 음평의 촉군 수비대는 예상치 못한 기습에 무너졌고, 등애는 이 승리를 발판으로 파성을 빠르게 함락시켰다. 이로 인해 촉의 수도 성도까지 가는 길이 열렸으며, 촉한 조정은 큰 혼란에 빠졌다. 등애의 이 기동은 전쟁의 교착 상태를 단번에 타파하고, 촉한의 항복을 이끌어내는 결정적 계기를 마련했다.

263년 11월, 등애는 음평에서의 기습 성공 후 급속히 남하하여 강유의 주력군이 주둔하고 있는 검각을 우회했다. 그는 촉한의 심장부인 성도를 직접 위협하는 전략을 선택했다.

등애군은 면죽관을 함락시키고 낙성에서 제갈첨의 군대를 격파한 후, 별다른 저항 없이 광한군과 서군을 차례로 점령했다. 이에 당황한 유선은 군신 회의를 소집했으나, 대부분의 신하들은 항복을 주장했다. 결국 유선은 등애군이 성도에 접근하자 스스로 결박하고 관을 나르며 항복을 표시했다.

등애는 항복한 유선을 온정으로 대우하며, 촉한의 관리들을 원직에 그대로 두는 등 민심 수습에 힘썼다. 이로써 위나라의 촉한 정벌은 등애의 담대한 기동전으로 인해 예상보다 훨씬 빠르게 종결되었다.

등애는 당대부터 뛰어난 군사적 재능과 결단력으로 높은 평가를 받았다. 사마소는 등애가 촉한을 평정한 공로를 치하하며 태위로 삼고 식읍을 크게 늘려주었다. 그의 공적은 위나라 조정 내에서도 인정받아, 촉 정벌의 최대 공신으로 기록되었다.

후대 사가들도 그의 군사적 능력을 긍정적으로 평가했다. 진수는 《삼국지》에서 등애를 '용맹하고 장수 될 만한 자'[4]라고 평하며, 음평의 기습 작전을 통해 촉을 멸망시킨 결정적 역할을 강조했다. 그러나 동시에 그는 위험을 방비하는 데 어두워 화를 자초했다고 지적하며, 그의 최후를 안타까워했다.

역대 평론가들은 그의 실용적인 성격과 결단력을 높이 샀다. 그는 제갈량의 옛 진영을 방문했을 때도 군사적 실용성만을 평가하며, 제갈량이 만약 재능 있는 보좌관을 두었다면 곤경에 처하지 않았을 것이라고 논평했다[5]. 이는 그의 현실적이고 분석적인 사고방식을 보여준다.

다음은 주요 역사서와 평론에서의 등애 평가를 정리한 표이다.

그러나 그의 강직하고 고지식한 성품은 정치적 암투에서는 약점으로 작용했으며, 결국 종회의 모함과 위관의 공격으로 비극적인 최후를 맞이하게 되었다. 그의 죽음은 군사적 천재성이 정치적 교활함 앞에서 무너진 사례로 후대에 회자되었다.

등애와 강유는 삼국 시대 후기, 특히 촉한 멸망 과정에서 서로 맞붙은 주요 장수로, 군사적 재능과 운명에 있어 뚜렷한 대비를 이룬다.

군사적 접근 방식에서 차이가 두드러졌다. 강유는 공격적인 북벌을 고집하며 기동전과 기습을 중시한 반면, 등애는 방어적이면서도 공세로 전환할 기회를 놓치지 않는 신중한 전략가의 면모를 보였다. 특히 음평 기습은 위험을 무릅쓰는 대담한 작전이었지만, 그 배후에는 촉의 방어 허점을 정확히 간파한 치밀한 사전 준비가 있었다. 이는 강유의 빈번한 공격이 종종 보급 문제와 국력 소모로 이어진 점과 대조된다.

최후 또한 극명하게 대비된다. 등애는 촉한을 평정하는 최대 공을 세웠으나, 종회와의 불화와 사마소의 의심으로 결국 비극적인 죽음을 맞았다. 반면, 강유는 나라가 멸망한 후에도 한 차례 복수를 시도하다 실패하고 최후를 맞이했다. 한 명은 승리자이지만 권력 다툼의 희생양이 되었고, 다른 한 명은 패배자이지만 끝까지 저항한 충신의 이미지를 남겼다. 역사가들은 등애의 실용적 전략과 강유의 이상적 집념을 비교하며, 시대의 종말을 상징하는 두 인물로 평가한다.