덕원군편집자 확인

덕원군은 조선 시대에 설치된 행정 구역이다. 본래 고구려의 천정군 또는 어을매 지역이었으며, 신라 경덕왕 때 정천군으로 개칭되었다. 고려 초기에는 용주라 불리다가 의주로 고쳐졌다. 조선 태종 대에 의천으로, 세종 대인 1437년에 덕원으로 개칭되고 군으로 설치되었다.

특히 덕원은 조선 왕조의 시조인 이성계의 4대 선조인 목조, 익조, 도조, 환조의 고향이라는 상징성을 지녀 중요하게 여겨졌다. 이에 따라 군에서 도호부로 승격되어 부사가 파견되어 다스렸다. 조선 후기에는 상업 활동이 활발해지며 원산장이 발달했고, 1880년 강화도 조약 체결 후 개항장으로 지정되기도 했다.

1895년 23부제 실시 시기에는 함흥부에 속한 덕원군이 되었으며, 이듬해 1896년 13도제가 시행되면서 함경남도 소속의 덕원부가 되었다. 이후 1903년 군으로 격하되었다가 1906년 다시 부로 환원되는 등 행정 지위에 변동이 있었다.

덕원군은 일제강점기 동안 행정구역의 변천을 겪다가 결국 폐지되었다. 1910년 한일병합 조약 이후 원산항을 중심으로 한 지역이 원산부로 개칭되고, 1914년 부군면 통폐합으로 원산부와 덕원군이 분리 재설치되었다. 이때 덕원군은 안변군의 일부 면을 편입하여 풍상면과 풍하면으로 분할 편제하는 등 그 관할 구역이 조정되었다.

그러나 1942년 일제에 의해 행정구역이 대대적으로 개편되면서 덕원군은 소멸된다. 덕원군의 부내면, 적전면, 현면 등 원산부와 인접한 핵심 지역은 원산부에 편입되었고, 나머지 지역은 서쪽의 문천군에 흡수 병합되었다. 이로써 조선 시대부터 이어져 오던 덕원군이라는 행정구역은 공식적으로 폐지되었으며, 이 지역은 현재 조선민주주의인민공화국의 강원도 원산시와 함경남도 문천시 일대에 해당한다.

덕원군은 함경남도 남동부에 위치한 지역이다. 동쪽은 동해의 원산만과 접하며, 서쪽과 남쪽으로는 고원군, 안변군, 강원도의 회양군 및 통천군과 경계를 이룬다. 북쪽으로는 문천군과 접한다.

현재의 행정구역으로는 원산시의 외곽 지역과 문천시의 관풍동 일대에 해당한다. 이 지역은 영흥만을 사이에 두고 남쪽의 통천군과 북쪽의 금야군과 해상으로도 마주보는 지리적 특성을 지닌다.

덕원 지역의 행정 구역 변천은 고대부터 근대에 이르기까지 여러 차례의 명칭 변경과 지위 변화를 겪는다. 고구려 시대에는 천정군(泉井郡) 또는 어을매(於乙買)로 불렸다. 신라 경덕왕 때 정천군(井泉郡)으로 개칭되었고, 탄항관문을 쌓았다. 고려 초기에는 용주(湧州)라 칭하다가 995년(성종 14년) 방어사를 두었으며, 이후 의주(宜州)로 개칭되었다.

조선 시대인 1413년(태종 13년) 의천(宜川)으로, 1437년(세종 19년) 덕원으로 고쳐 군(郡)이 되었다. 태조의 4대 선조인 목조, 익조, 도조, 환조의 고향이라는 의미를 부여받아 도호부로 승격되어 부사가 파견되었다. 1895년 23부제 실시로 함흥부 덕원군이 되었고, 이듬해인 1896년 13도제 실시에 따라 함경남도 덕원군이 되었다.

1910년 경술국치 직후인 10월 1일, 개항장 지역이 원산부(元山府)로 승격되며 덕원이라는 명칭이 사라졌다. 그러나 1914년 부군면 통폐합으로 원산부의 나머지 지역이 분리되어 덕원군이 재설치되었다. 이후 1942년 덕원군은 완전히 폐지되어 그 영역은 원산부와 문천군에 흡수, 병합되었다.

덕원군 이서는 조선 세조대왕의 왕자이다. 자는 정수, 호는 종덕암이며, 시호는 소간이다. 근빈 선산박씨 소생으로, 10세에 덕원군에 책봉되었다. 효성이 지극하여 부왕을 정성껏 모셨으며, 예종과 성종 대에 걸쳐 왕실과 국정을 보좌하는 역할을 했다. 특히 성종 때는 종부시 도제조를 맡아 종실의 규찰 업무를 담당하기도 했다.

그는 학문에도 조예가 깊어 성리학과 역학, 예학에 밝아 당대의 유종으로 칭송받았다. 1483년 전라북도 고창군의 선운사 중건을 지원하며 직접 발원문을 써주는 등 불교 지원 활동도 했다. 1498년 향년 50세로 별세했으며, 묘소는 경기도 평택시 고덕면 당현리에 배위 경주김씨와 합장되어 있다. 그의 후손들은 덕원군파를 이루어 대를 이어왔다.