더 킹 오브 파이터즈 XIII편집자 확인

《더 킹 오브 파이터즈 XIII》는 SNK PLAYMORE가 개발하고 유통한 대전 격투 게임이다. 《더 킹 오브 파이터즈》 시리즈의 열세 번째 정규 넘버링 작품으로, 2003년부터 이어져 온 '애쉬편' 스토리의 최종장을 장식한다. 2010년 7월 14일 아케이드 기판 타이토 Type X로 처음 출시되었으며, 이후 플레이스테이션 3, 엑스박스 360, 플레이스테이션 4, 닌텐도 스위치, 스팀 등 다양한 가정용 게임기 및 PC 플랫폼으로 이식되었다.

본작은 전작 《더 킹 오브 파이터즈 XII》에서 선보인 고해상도 2D 도트 그래픽을 한층 더 발전시켜, 시리즈 사상 가장 화려하고 세련된 비주얼을 구현했다는 평가를 받는다. 동시에 이 작품은 시리즈의 마지막 순수 2D 그래픽 타이틀로 기록되어, 많은 팬들에게 특별한 의미를 지닌다. 게임 시스템은 전통적인 3대3 팀 배틀 방식을 유지하면서, '하이퍼 드라이브 게이지'와 이를 활용한 '드라이브 캔슬', 강력한 'NEO MAX 초필살기' 등 새로운 요소를 도입해 빠르고 전략적인 대전을 가능하게 했다.

주요 등장인물로는 주인공 애쉬 크림슨을 비롯해 쿠사나기 쿄, 야가미 이오리, K' 등 인기 캐릭터들이 대거 참전하며, 빌리 칸, 라이덴 등 오랜만에 복귀한 캐릭터도 눈에 띈다. 스토리 모드는 비주얼 노벨 형식으로 구성되어 애쉬편의 장대한 결말을 그려내며, 아케이드 모드, 대전 모드, 다양한 도전 과제 등 풍부한 콘텐츠를 제공한다.

더 킹 오브 파이터즈 XIII은 SNK PLAYMORE가 개발하고 유통한 대전 격투 게임이다. 타이토 Type X 아케이드 기판으로 2010년 7월 14일 처음 출시되었으며, 이후 PlayStation 3, Xbox 360, Windows (Steam), PlayStation 4, Nintendo Switch 등 다양한 플랫폼으로 이식되었다. 이 작품은 더 킹 오브 파이터즈 시리즈의 정규 넘버링 작품으로서, 2D 픽셀 아트 그래픽을 사용한 마지막 타이틀이다.

게임은 전통적인 3대 3 팀 배틀 방식을 유지하며, 애쉬 크림슨을 중심으로 한 스토리의 최종장을 담고 있다. 주요 신규 시스템으로는 하이퍼 드라이브 게이지를 활용한 드라이브 캔슬과 하이퍼 드라이브 모드, 그리고 강력한 NEO MAX 초필살기가 도입되었다. 또한 파워 게이지를 소모해 필살기의 성능을 강화하는 EX 필살기 시스템이 추가되어 전략의 깊이를 더했다.

이용 등급은 지역에 따라 다르며, 한국에서는 12세이용가, 일본에서는 CERO B, 북미에서는 ESRB T, 유럽에서는 PEGI 12 등급을 받았다. 콘솔 및 PC 이식판에는 아케이드판에 없던 빌리 칸과 사이키 (변신 전)가 추가 캐릭터로 등장하며, 스토리 모드와 다양한 보너스 콘텐츠가 수록되어 완성도를 높였다.

더 킹 오브 파이터즈 XIII는 더 킹 오브 파이터즈 시리즈의 애쉬편 스토리를 완결하는 작품이다. 킹 오브 파이터즈 2003과 킹 오브 파이터즈 XI에서 이어진 사건의 종지부를 찍는다.

스토리는 애쉬 크림슨이 야가미 이오리의 힘을 흡수한 직후부터 시작된다. 쿠사나기 쿄는 오로치의 힘에 지배된 이오리의 공격으로 중상을 입고, 삼신기의 힘은 위기에 처한다. 한편, 시온이 사라진 후에도 머나먼 대지에서 온 자들의 위협은 계속된다. 이러한 혼란 속에서 정체불명의 발신인 'R'에 의해 킹 오브 파이터즈 대회가 사상 최대 규모로 강제 개최되며, 전 세계의 실력자들이 다시 한번 모인다.

게임의 아케이드 모드와 콘솔판에 수록된 스토리 모드를 통해 플레이어는 이 복잡한 이야기의 전말을 파헤치게 된다. 최종적으로는 시간을 다스리는 자 사이키와, 그 힘에 휘말려 피의 나선에 미친 애쉬 크림슨을 맞이하게 되며, 애쉬편의 운명이 결정된다. 스토리 모드는 비주얼 노벨 형식으로 진행되며, 고퀄리티의 애니메이션 데모가 장면을 압도한다.

더 킹 오브 파이터즈 XIII는 애쉬편 스토리의 완결을 장식하며, 시리즈의 정통 3대3 팀 배틀 방식과 함께 다수의 인기 캐릭터들이 돌아왔다. 본작에는 총 13개의 정규 팀과 여러 명의 개별 참전 캐릭터가 등장하여, 팬들에게 익숙한 멤버 구성과 새로운 흥미를 동시에 제공한다.

주요 팀으로는 주인공 팀인 엘리자베트 블랑토르쉬, 듀오론, 쉔 우로 구성된 엘리자베트 팀이 있으며, 전통의 일본 팀은 쿠사나기 쿄, 니카이도 베니마루, 다이몬 고로가 다시 한자리를 함께한다. 또한 야가미 이오리, 매츄어, 바이스로 이루어진 야가미 팀과 K', 쿨라 다이아몬드, 맥시마의 K' 팀도 등장한다. XI 이후 오랜만에 복귀한 다이몬 고로, 매츄어, 바이스, 레오나 하이데른, 타쿠마 사카자키, 친 겐사이 등의 캐릭터가 플레이어블로 돌아온 점이 특징이다.

신규 참전 캐릭터로는 아랑전설 시리즈 출신의 라이덴과 화 자이가 있으며, 스토리의 핵심 인물인 애쉬 크림슨도 에디트 캐릭터로 선택 가능하다. 콘솔판 및 이후 이식판에서는 빌리 칸과 변신 전 사이키가 해금 캐릭터로 추가되었으며, DLC를 통해 네스츠 스타일 쿄, 불꽃을 되찾은 이오리, 미스터 가라데 복장의 타쿠마도 사용할 수 있게 되었다. 최종 보스인 사이키와 피의 나선에 미친 애쉬는 정식 선택이 불가능하지만, 데이터 상으로 존재한다.

게임의 사운드트랙은 진센지 아키오가 사운드 프로듀서를 맡았으며, 오가와 테츠히로, 미즈타니 이쿠, 히라구치 토시히코, 니이야 토모나오, 스에히로 마코토, 미즈타니 타스쿠가 사운드 디자이너로 참여했다. 음악은 대체적으로 호평을 받았는데, 신세계악곡잡기단의 핵심 멤버였던 아사나카 히데키가 참여하지 않아 기존 더 킹 오브 파이터즈 시리즈와는 차이가 있지만, 각 OST의 음악적 완성도가 높고 대부분이 록 밴드 스타일의 강렬하고 파워풀한 사운드로 구성되어 있다. 이는 더 킹 오브 파이터즈 96, 더 킹 오브 파이터즈 99, 더 킹 오브 파이터즈 2000과 함께 시리즈 최고 수준의 사운드트랙으로 평가받는다.

대전 중에는 기본 BGM 외에도 다른 음악을 선택할 수 있는 기능이 있다. 아케이드판에서는 대전 시작 전에 C 버튼을 누르면 '타입 B' BGM이 재생되며, 콘솔판에서는 사운드 옵션에서 타입 A와 B 중 하나를 선택할 수 있다. 각 팀별로 고유한 두 가지 버전의 테마곡이 마련되어 있으며, 빌리 칸의 숨겨진 테마곡으로는 기스 하워드의 테마곡 어레인지 버전이 사용되는 등 세심한 배려가 돋보인다.

캐릭터 음성 중 일부는 더 킹 오브 파이터즈 2002 등 구작의 음성을 리마스터링하여 사용했다. 대표적으로 네스츠 스타일 쿄의 피격음, 유리 사카자키의 일부 음성, 야가미 이오리의 '어둠깎기' 음성 등이 이에 해당한다. 최종 보스 사이키의 스테이지에서는 타격음과 캐릭터 음성에 울림 효과가 적용되어 독특한 분위기를 연출한다.

더 킹 오브 파이터즈 XIII는 출시 과정과 이후 이식에서 여러 비판과 논란을 겪었다. 가장 큰 문제는 아케이드판 초기 버전의 심각한 버그였다. 투극 10과 같은 대회에서도 버그 관련 규칙이 신설될 정도로 게임 내 불안정 요소가 많았으며, 이는 개발 일정에 쫓겨 충분한 테스트를 거치지 못하고 서둘러 출시한 결과로 여겨진다. 이후 패치를 통해 일부 수정이 이루어졌지만, 이미 많은 유저들이 이탈한 상태였다.

콘솔판과 스팀 에디션은 아케이드판의 문제점을 상당 부분 해결하고 밸런스를 조정하여 평가를 반등시켰다. 그러나 스팀 에디션의 온라인 넷코드는 개선되었음에도 당시 다른 대전 격투 게임들에 비해 여전히 불안정하다는 지적을 받았다. 가장 최근에 출시된 글로벌 매치 버전은 롤백 넷코드 지원을 주요 특징으로 내세웠으나, 출시 후 그래픽 오류, 번역 문제, 기존 스팀 에디션 대비 세이브 파일 연동 불가, 그리고 핵심인 롤백 넷코드마저 제대로 작동하지 않는 등 심각한 이식 문제로 인해 극심한 비판을 받았다. 이는 SNK의 이식 능력에 대한 오랜 우려를 다시 한번 확인시키는 결과를 낳았다.

게임 내적으로는 화 자이의 참전이 도트 재활용을 위한 무리한 선택이라는 비판을 받았다. 또한, 고해상도 도트 그래픽의 뛰어난 완성도에도 불구하고, 그 제작 비용과 효율성 문제가 결국 시리즈가 2D에서 3D 그래픽으로 전향하는 계기가 되었다는 점에서 아쉬움과 논란의 대상이 되기도 한다. 결국 XIII은 높은 완성도와 명작 반열에 오른 평가에도 불구하고, 각종 기술적 문제와 사후 지원 부재, 그리고 미래 시리즈 방향성에 대한 논란까지 함께한 작품이 되었다.

• 위키백과 - 더 킹 오브 파이터즈 XIII

• SNK 공식 사이트 - KOF XIII

• IGN - The King of Fighters XIII Review

• 게임메카 - KOF XIII 글로벌 매치 출시

• 디스이즈게임 - KOF XIII, 2D 격투게임의 극한을 보여주다

• EventHubs - The King of Fighters XIII

• Steam - THE KING OF FIGHTERS XIII STEAM EDITION

• 게임샷 - KOF XIII 클라이맥스 리뷰

• SNK 위키 - The King of Fighters XIII