맥시마

맥시마의 가장 중요한 파트너는 K'이다. 두 사람은 NESTS의 지령으로 처음 한 팀이 되었으며, 조직을 함께 탈출한 이후로는 서로를 믿고 의지하는 절친한 관계로 발전했다. K'가 겉으로는 퉁명스럽게 대하지만, 내심 맥시마를 깊이 신뢰하고 있으며, 맥시마 역시 K'를 이해하고 보호하는 역할을 자처한다.

이들의 파트너십은 KOF 시리즈 내에서도 독보적으로, K'가 출전하는 한 맥시마는 거의 항상 같은 팀을 이룬다. 이는 다른 주인공과 그 파트너 관계와 비교해도 매우 안정적이다. 예를 들어, 쿠사나기 쿄와 니카이도 베니마루는 각자의 사정으로 팀을 자주 바꾸는 반면, K'와 맥시마는 더 킹 오브 파이터즈 '99 데뷔 이후 거의 세트로 활동해 왔다.

맥시마는 시합 시작 시 "간다, 파트너(行くぜ、相棒)."라는 대사를 자주 사용한다. 이 '파트너'가 K'를 지칭하는지, 상대 선수를 부르는 말인지, 혹은 자신의 기계 팔을 가리키는 것인지 다의적으로 해석될 수 있어 팬들 사이에서 종종 이야깃거리가 되기도 한다.

맥시마는 K'와 함께 행동하는 파트너이자, 네스츠를 탈출한 후 합류한 쿨라 다이아몬드를 포함한 일행을 사실상 돌보는 보호자 역할을 맡고 있다. 네스츠 시절부터 K'를 옆에서 보필해 왔으며, 조직을 떠난 후에도 변함없이 그를 지원한다. K'가 냉담하고 독립적인 성격임에도 불구하고, 맥시마는 그의 진정한 이해자이자 가장 믿을 수 있는 동료로 자리매김했다.

네스츠 붕괴 후 쿨라가 합류하면서 맥시마의 역할은 더욱 확장되었다. 정신 연령이 낮아진 쿨라와 세상에 대한 관심이 적은 K' 사이에서 맥시마는 유일한 상식인 겸 보호자로서 일행을 이끈다. 그는 정기적으로 자신의 해킹 능력으로 자금을 조달하는 등 실질적인 생계를 책임지며, 말단 조직원 출신인 윕이나 간부 출신인 다이애나와 폭시와는 달리 일원 모두를 포용하는 부드러운 이미지를 지닌다.

이러한 모습은 KOF XIII 이후의 스토리에서 더욱 부각된다. 그는 때로는 쿨라에게 '아저씨'라고 불리는 것에 대해 불만을 표시하기도 하지만, 일행의 안전과 생계를 최우선으로 생각하는 모습을 보인다. 하이데른 부대와의 협력 관계 속에서도 그는 독립적으로 행동하며, 때로는 클락 스틸과 같은 인물과 마찰을 빚기도 하지만, 결국 동료들을 지키기 위해 노력하는 의리 있는 인물로 그려진다.

맥시마는 네스츠의 개조 수술을 통해 탄생한 사이보그이다. 전신의 약 80%가 기계화되어 있으며, 이는 네스츠에 의해 살해된 친구의 원수를 갚기 위해 조직에 잠입한 뒤 받은 마키시마 박사의 전신 개조 수술의 결과이다. 이 수술로 그는 '프로젝트 M'의 피험체가 되었으며, '맥시마'라는 암호명은 마키시마 박사의 이름에서 유래했다.

그의 사이보그 바디에는 다양한 무기와 계기가 내장되어 있어 인간의 한계를 뛰어넘는 전투력을 발휘한다. 특히 눈에 내장된 분석 기능과 뇌에 이식된 컴퓨터를 통해 네트워크 해킹 및 정보 수집이 가능하며, 이 능력으로 생활 자금을 마련하기도 한다. 초기에는 인간형에 가까웠지만, 시리즈가 진행되면서 가슴에서 빔을 발사하거나 팔을 변형시켜 공격하는 등 점점 더 강력한 병기로 진화해 왔다.

KOF XIV부터는 신형 사이보그 바디로 교체되어 디자인이 크게 변경되었으며, 외형은 마치 메카 아머를 입은 것처럼 보인다. 그는 K'의 오랜 파트너이자, 네스츠 붕괴 후 합류한 쿨라 다이아몬드와 그 보호자들을 돌보는 보호자 역할도 수행하고 있다.

맥시마의 기본잡기는 근접 상황에서 상대를 붙잡아 강력한 데미지를 주는 기술이다. 주로 근접 강공격 이후 연속기로 연결하거나, 상대의 가드 빈틈을 노려 사용한다. 기본잡기는 크게 두 가지가 있으며, 각각의 커맨드와 성능이 다르다.

첫 번째 기본잡기는 다이너마이트 드롭이다. 상대를 양손으로 붙잡아 뒤로 젖힌 후 발로 걷어차는 기술로, 상대를 멀리 날려보낸다. 두 번째 기본잡기는 초킹 바이스로, 상대를 붙잡아 들어 올린 후 허리를 꺾어 바닥에 내리찍는다. 두 기술 모두 단발 데미지가 높은 편이지만, 맥시마의 느린 이동 속도를 고려할 때 성공시키기 위해서는 철저한 근접 압박이 필요하다.

KOF XIII부터는 새로운 기본잡기 드롭 봄이 추가되었다. 이 기술은 상대를 붙잡아 높이 들어올린 후, 저먼 수플렉스와 유사한 모션으로 지면에 강하게 메쳐버린다. 기존의 기본잡기들에 비해 데미지가 더욱 높고, 히트 후 상대가 멀리 날아가 구석으로 몰아넣기 유리하다는 특징이 있다.

기본잡기는 맥시마의 강력한 근접 화력의 핵심이다. 느린 스피드를 가드 포인트가 달린 기본기나 필살기로 커버하며 상대를 압박한 후, 마무리로 기본잡기를 성공시키는 것이 중요한 전술이다. 특히 K'와의 팀플레이 시, 파트너의 견제를 이용해 접근한 후 잡기로 큰 데미지를 누적하는 패턴이 효과적이다.

맥시마는 더 킹 오브 파이터즈 '99에서 첫 등장한 사이보그 격투가로, 네스츠의 개조 수술을 통해 전신의 80%가 기계화되었다. 그의 격투 스타일은 'M식 격투술'로 명명되며, 내장된 다양한 화기와 장치를 활용한 독특한 전투 방식을 보여준다. K'의 파트너로서 여러 대회에 함께 출전하며 강력한 팀워크를 발휘한다.

주요 특수기로는 '몽골리안'이 있다. 이 기술은 양 손날을 좌우로 휘둘러 공격하는 중단기로, 리치는 길고 대미지가 높은 편이지만 발동 속도가 느려 노림수로 사용하기는 어렵다. KOF 2000부터는 근접 강공격에서 연결 가능해져 콤보에 활용될 수 있게 되었다. 다른 특수기인 'M9형 맥시마 미사일 (시제품)'은 45도 각도로 주먹을 뻗는 공격으로, 대공 성능은 애매하지만 약공격에서 이어지는 연속기 구성에 유용하게 쓰인다.

KOF XI에서만 등장한 '플라잉 숄더'는 어깨로 치는 돌진 기술로, 점프 공격이었던 구작의 모션을 계승했다. 발동이 빠르고 강제 다운 효과가 있어 기습용으로 가치가 있었다. 한편, KOF XIII 이후로는 '몽골리안'이 삭제되고 '맥시마 미사일' 등이 주된 특수기로 자리 잡았다. 이러한 특수기들은 맥시마의 느린 기본기 속도를 보완하고, 다양한 거리에서의 견제와 콤보 시작을 가능하게 하는 핵심 요소다.

맥시마의 필살기는 그의 사이보그 신체에 내장된 다양한 무기와 장치를 활용한 기술들로 구성된다. 대부분의 기술명에는 'M'이라는 접두사가 붙어 있으며, 이는 'Maxima'의 약자로, 미군의 'Model' 약자가 아니다.

주요 필살기로는 M4형 베이퍼 캐논이 있다. 이는 팔에 장착된 캐논에서 에너지탄을 발사하는 장풍기로, 맥시마의 기본 견제 및 콤보의 핵심을 담당한다. M19형 블리츠 캐논은 공중으로 점프하여 상대를 잡은 뒤 지면에 내려꽂는 대공 잡기 기술이다. 발동이 다소 느리지만, 카운터 히트 시 강력한 대미지를 준다. 시스템 3: 맥시마 리프트는 돌진하여 상대를 붙잡는 이동 잡기로, 성공 시 추가 입력으로 센톤 프레스로 마무리할 수 있다.

KOF XIII부터는 맥시마 프레스가 새로 등장했다. 이는 상대를 잡아 스테이지 끝까지 끌고 가 벽에 쳐박는 커맨드 잡기로, 약 버전은 제자리에서, 강 버전은 돌진하며 사용한다. XV에서는 맥시마 차지가 추가되었는데, 가드 포인트가 붙은 숄더 태클 계열의 돌진기이다. 한편, M11형 데인저러스 아치와 같은 1프레임 잡기는 XIII 이후로 삭제되었다.

맥시마의 초필살기는 그가 사이보그로서 지닌 강력한 화력을 집약적으로 보여주는 기술들이다. 초기 작품부터 등장한 상징적인 기술부터 시리즈가 진행되며 진화한 강력한 레이저 공격까지 다양한 모습을 보인다.

초기 대표 초필살기로는 벙커 버스터와 맥시마 리벤저가 있다. 벙커 버스터는 강력한 가드 포인트를 지닌 돌진기로, 공격을 받아내며 돌격하는 특성이 있다. 맥시마 리벤저는 상대를 빨아들이는 흡입 판정이 특징인 기술로, 성공하면 강력한 추가 공격을 가할 수 있어 맥시마의 상징적인 기술 중 하나였다. 이 두 기술은 더 킹 오브 파이터즈 '99부터 더 킹 오브 파이터즈 XII 이전까지 꾸준히 등장했으나, 더 킹 오브 파이터즈 XIII 이후로는 등장하지 않는다.

더 킹 오브 파이터즈 2002에서는 M2형 맥시마 빔이라는 독특한 초필살기가 등장했다. 가슴을 열어 빔을 발사하는 포즈와는 달리 실제 사거리와 성능은 매우 낮아, 맞추기 어려운 굴욕기로 유명하다. 그러나 카운터 히트 시에는 막대한 대미지를 주는 위력을 지녔다. 이후 더 킹 오브 파이터즈 XIII에서는 맥시마 레이저로 발전하여, 화면을 가로지르는 거대한 레이저를 발사하는 강력한 NEO MAX 초필살기가 되었다.

최신작에서는 더욱 화려한 초필살기들이 등장한다. 더 킹 오브 파이터즈 XIV에서 추가된 M24형 아토믹 레이저는 강력한 장풍기 역할을 하며, MAX 버전은 발동이 빠르고 대미지도 우수하다. 더 킹 오브 파이터즈 XV의 클라이맥스 초필살기인 MX-Ⅲ형 CIWS 런처는 장거리 돌진 후 상대를 포획하여 고출력 레이저로 마무리하는 화려한 연출을 자랑한다. 이 기술은 발동이 빠르고 사거리가 매우 길며, 초기에는 가드 포인트, 후기에는 전신 무적 판정을 지녀 맥시마의 강력한 필살기로 자리 잡았다.

맥시마의 스트라이커 동작은 더 킹 오브 파이터즈 2000에서 처음 등장했다. 이 작품에서는 스트라이커 시스템이 도입되어, 맥시마는 팀원으로서가 아닌 서포트 요원으로 호출될 수 있었다. 그의 스트라이커 동작은 "맥시마 갤러스"라는 기술로, 등장과 동시에 몸을 옆으로 돌리며 상대를 붙잡아 높이 들어 올린 뒤 조이면서 흔드는 모션을 보인다.

이 스트라이커는 주로 상대를 압박하거나 콤보의 중간에 끼워 넣어 추가 대미지를 주는 용도로 활용되었다. 발동이 비교적 빠르고 잡기 판정을 가지고 있어, 가드 중인 상대에게도 효과적이었다. 특히 맥시마 본체가 아닌 다른 캐릭터로 플레이할 때, 강력한 근접 캐릭터를 보조하는 데 유용한 스트라이커로 평가받았다.

더 킹 오브 파이터즈 2000 이후 스트라이커 시스템이 사라지면서, 이 특유의 동작은 정규 기술로서는 등장하지 않게 되었다. 그러나 맥시마의 개성 있는 기술 리스트 중 하나로 기억되며, 이후 작품에서도 유사한 잡기 모션을 가진 기술들이 계승되는 계기가 되었다.