더 킹 오브 드래곤즈

더 킹 오브 드래곤즈는 총 7명의 플레이어 캐릭터로 구성되어 있으며, 각 캐릭터는 고유한 무기와 전투 스타일을 가지고 있다. 이들은 모두 용을 쓰러뜨리기 위해 모인 전사들로 설정되어 있다. 캐릭터 선택 화면에서는 각 캐릭터의 얼굴과 간략한 프로필이 표시되어 플레이어가 선택할 수 있도록 한다.

각 캐릭터는 기본 공격, 점프 공격, 그리고 체력 게이지 아래의 파워 게이지를 소모하여 사용하는 필살기를 보유하고 있다. 캐릭터마다 공격의 속도, 리치, 그리고 기술의 성능이 현저히 달라 플레이 감각이 크게 차이난다. 예를 들어, 검을 사용하는 캐릭터는 리치가 길지만 공격 속도가 느린 반면, 클로를 사용하는 캐릭터는 빠른 연속 공격에 특화되어 있다.

주요 플레이어 캐릭터는 다음과 같다.

게임은 싱글 플레이 시 한 명의 캐릭터만 선택 가능하며, 2인 협동 플레이가 가능하다. 2인 플레이 시 서로 다른 캐릭터를 선택해야 하며, 동일 캐릭터 중복 선택은 불가능하다. 이는 다양한 캐릭터 조합을 통한 협동 플레이의 재미를 유도하는 요소이다.

플레이어는 기본적으로 펀치와 킥 버튼을 조합하여 다양한 공격을 구사한다. 기본적인 공격 외에도 각 캐릭터마다 고유한 필살기와 초필살기가 존재하며, 이는 특정 커맨드 입력을 통해 발동할 수 있다. 게임의 핵심 시스템 중 하나는 파워 게이지로, 공격을 성공시키거나 피격당할 때마다 게이지가 상승한다. 이 게이지가 일정량 이상 모이면 강력한 초필살기를 사용할 수 있으며, 게이지를 모두 소모하는 대신 일시적으로 공격력을 극대화하는 초필살기 모드로 전환하는 것도 가능하다.

또한, 게임에는 상대의 공격을 막아내는 가드 시스템과, 가드 중에 일정 타이밍에 입력하여 반격 기회를 만드는 가드 캔슬 기술이 도입되었다. 이는 이후 대전 격투 게임의 방어 및 심리전 시스템 발전에 영향을 미쳤다. 공중에서의 공격과 이동, 그리고 상대를 다운시킨 후 추가 공격을 가할 수 있는 다운 공격 등 다양한 액션 요소가 전투에 깊이를 더한다.

각 캐릭터는 근접전, 원거리 견제, 대공 기술 등 밸런스 잡힌 기술 구성을 가지고 있어 플레이어의 취향에 맞는 전투 스타일을 선택할 수 있다. 이러한 기술들은 단순한 연출을 넘어 전략적 활용이 가능하며, 상대의 패턴을 읽고 적절한 기술로 대응하는 것이 승리의 관건이다.

더 킹 오브 드래곤즈에서는 스테이지를 진행하며 다양한 아이템을 획득하여 플레이어 캐릭터를 강화할 수 있다. 아이템은 적을 처치하거나 배경의 오브젝트를 파괴하면 등장하며, 접촉하면 즉시 효과가 적용된다. 주요 아이템으로는 공격력을 일시적으로 증가시키는 검, 방어력을 높이는 갑옷, 일정 시간 동안 무적 상태가 되는 투구 등이 있다. 이러한 파워업 아이템은 특히 보스전에서 난이도를 조절하는 중요한 요소로 작용한다.

파워업 아이템 외에도 회복 아이템이 존재한다. 체력을 일정량 회복시키는 고기나 과일, 체력을 완전히 회복시키는 큰 고기 등이 대표적이다. 또한, 점수를 대폭 증가시키는 보석류의 아이템도 등장하여 하이스코어를 노리는 플레이어에게 도전 요소를 제공한다.

아이템은 스테이지마다 등장하는 위치가 고정되어 있어 숙련된 플레이어는 효율적인 획득 루트를 계획할 수 있다. 그러나 아이템이 나타나는 위치 근처에는 강력한 적이 배치되는 경우가 많아, 위험을 무릅쓰고 아이템을 획득해야 하는 전략적 선택을 요구하기도 한다.

더 킹 오브 드래곤즈는 총 7개의 스테이지로 구성되어 있으며, 각 스테이지는 고유한 배경과 테마를 가지고 있다. 플레이어는 중세 판타지 세계를 배경으로, 마을, 성, 지하 감옥, 산악 지대, 폐허가 된 신전 등 다양한 환경을 가로지르며 진행한다. 각 스테이지의 끝에는 강력한 보스 캐릭터가 등장하여 플레이어에게 도전을 제공한다.

스테이지는 대체로 횡스크롤 액션 형식을 따르지만, 보스와의 대결은 대전 격투 게임처럼 1대1 결투 방식으로 전환된다. 이는 당시 SNK의 네오지오 MVS 기판 성능을 활용한 독특한 구성으로, 액션 게임의 진행감과 격투 게임의 전략성을 결합한 특징을 보여준다. 스테이지 중간중간에는 일반 적들뿐만 아니라 중간 보스급 강적도 등장하여 게임의 난이도를 조절한다.

최종 스테이지에 도달하기 전, 플레이어는 게임 내 최강의 적으로 묘사되는 최종 보스와 맞서게 된다. 모든 스테이지를 클리어하면 플레이어가 선택한 캐릭터에 따른 엔딩이 연출되며, 게임의 스토리가 마무리된다. 이처럼 제한된 스테이지 수 안에 다양한 게임플레이 요소를 집중시킨 구성은 아케이드 게임으로서의 재미와 속도를 잘 살렸다는 평가를 받는다.

게임은 총 8개의 스테이지로 구성되어 있으며, 각 스테이지 끝에는 강력한 보스 캐릭터가 등장한다. 플레이어는 이들을 차례로 물리치고 최종 보스인 가이아에 도전하게 된다. 보스들은 대부분 거대한 사이즈를 가지고 있으며, 고유한 패턴과 강력한 기술을 사용한다.

주요 보스 캐릭터는 다음과 같다.

보스들은 일반 적들보다 훨씬 높은 체력과 공격력을 가지고 있어, 패턴을 파악하고 적절한 공격과 방어를 반복해야 승리할 수 있다. 특히 최종 보스인 가이아는 여러 형태로 변하며 공격해오기 때문에 게임 내 최고의 난이도를 자랑한다.