다낭신장병

상염색체 우성 다낭성 신장병(ADPKD)은 다낭신장병 중 가장 흔한 유형으로, 상염색체 우성 방식으로 유전된다. 이 질환은 신장의 신세뇨관 상피세포에 발생한 유전자 변이로 인해 수많은 낭종이 형성되고 점차 커지며 정상 신장 조직을 파괴하는 것이 특징이다. 주요 원인 유전자는 PKD1과 PKD2이며, 이들은 각각 단백질 폴리시스틴-1과 폴리시스틴-2를 암호화한다.

이 질환은 전 세계적으로 약 1,000명당 1명의 빈도로 발생하며, 말기 신부전을 일으키는 주요 원인 중 하나이다. 증상은 주로 성인기인 20-30대부터 나타나기 시작한다. 초기에는 특별한 증상이 없을 수 있으나, 질환이 진행됨에 따라 옆구리 또는 복부 통증, 혈뇨, 고혈압 등이 흔히 관찰된다. 낭종이 감염되거나 출혈할 경우 통증과 발열을 유발할 수 있으며, 신장 결석이 동반되기도 한다.

진단은 주로 영상 검사를 통해 이루어진다. 초음파 검사가 가장 일반적으로 사용되며, 연령과 가족력에 따라 진단 기준이 적용된다. 보다 정밀한 평가가 필요할 경우 컴퓨터 단층촬영(CT)이나 자기공명영상(MRI)을 시행할 수 있다. 가족력이 명확한 경우 유전자 검사 없이도 진단이 가능하지만, 가족력이 없는 경우 유전자 검사를 통해 확인하기도 한다.

ADPKD는 신장 외에도 다른 장기에 영향을 미칠 수 있다. 대부분의 환자에서 간에 낭종이 동반되며, 일부에서는 뇌동맥류, 심장 판막 이상, 게실증 등의 합병증이 발생할 위험이 있다. 특히 뇌동맥류는 파열 시 뇌졸중을 일으킬 수 있어 주의 깊은 관리가 필요하다.

상염색체 열성 다낭성 신장병은 상염색체 우성 다낭성 신장병보다 훨씬 드문 유전성 질환이다. 이 질환은 부모로부터 각각 열성 유전자를 하나씩 물려받아야 발병하며, 주로 신생아기나 소아기에 증상이 나타난다. 특징적으로 신장에 수많은 작은 낭종이 생기며, 이로 인해 신장이 비대해지고 기능이 빠르게 저하될 수 있다.

주요 증상은 신생아의 경우 심한 신부전과 함께 폐 발육 부전을 동반할 수 있어 생명을 위협할 수 있다. 생존한 소아 환자에서는 고혈압과 만성 신장 질환이 흔히 진행된다. 또한, 이 질환은 신장 외에도 간에 심각한 영향을 미쳐 간 섬유화와 문맥 고혈압을 일으킬 수 있으며, 이는 간부전으로 이어질 수도 있다.

진단은 주로 초음파 검사를 통해 이루어진다. 신생아나 영유아에서 양쪽 신장이 비정상적으로 커져 있고 수많은 작은 낭종이 관찰되면 의심할 수 있다. 가족력이 중요하지만, 부모는 증상이 없는 보인자일 수 있다. 치료는 신부전과 고혈압을 관리하는 대증 요법이 중심이며, 말기 신부전으로 진행할 경우 투석이나 신장 이식이 필요하다.

다낭신장병 환자에게 나타나는 신장 관련 증상은 주로 신장 내에 형성된 수많은 낭종의 크기와 수가 증가하면서 발생한다. 가장 흔한 증상은 옆구리 또는 복부의 통증 또는 불쾌감이다. 이 통증은 낭종이 신장을 팽창시키거나 주변 조직을 압박하거나, 낭종 내 출혈이나 감염이 발생했을 때 나타날 수 있다. 또한 낭종이 파열되면 갑작스러운 심한 통증과 함께 육안으로 확인 가능한 혈뇨가 발생하기도 한다.

신장 기능의 점진적 저하는 또 다른 주요 증상이다. 낭종이 신장의 정상 조직을 대체하고 신세뇨관을 압박함에 따라 신장의 여과 기능이 서서히 감소한다. 이로 인해 만성콩팥병이 진행되며, 피로, 구역감, 식욕 부진 등의 증상이 나타날 수 있다. 또한 소변 검사에서 단백뇨가 검출되는 경우도 흔하다.

고혈압은 매우 이른 시기부터 나타날 수 있는 중요한 증상이자 합병증이다. 신장의 혈류 장애와 함께 레닌-안지오텐신 시스템이 활성화되어 발생하며, 이는 다시 신장 손상을 가속화하는 악순환을 만든다. 따라서 젊은 연령에서 고혈압이 진단될 경우 다낭신장병을 의심해 볼 필요가 있다. 이 외에도 낭종 감염, 신장 결석, 반복되는 요로 감염 등이 흔히 동반되어 증상을 복잡하게 만든다.

다낭신장병은 신장에 국한되지 않고 여러 장기에 영향을 미치는 전신 질환이다. 가장 흔한 형태인 상염색체 우성 다낭성 신장병(ADPKD) 환자에서 신장 외 증상이 빈번히 관찰된다.

가장 흔한 신장 외 병변은 간에 발생하는 낭종이다. 환자의 약 3분의 1에서 간낭종이 발견되지만, 대부분 무증상이며 간 기능에는 영향을 미치지 않는다. 그러나 낭종이 매우 커지거나 감염될 경우 복부 팽만감이나 통증을 유발할 수 있다. 드물게 췌장이나 비장에도 낭종이 생길 수 있다. 또한 심장 판막 이상, 특히 대동맥 판막이나 이첨판의 기능 부전이 동반될 수 있으며, 복벽 탈장이나 게실증과 같은 결합 조직 이상도 나타날 수 있다.

가장 심각한 신장 외 합병증은 뇌동맥류이다. 환자의 최대 10%에서 뇌혈관 벽이 약해져 풍선처럼 부풀어 오르는 동맥류가 발생할 수 있으며, 이는 파열 시 뇌졸중이나 생명을 위협할 수 있다. 따라서 두통 등 관련 증상이 나타나면 즉시 검사가 필요하다. 한편, 상염색체 열성 다낭성 신장병(ARPKD)의 경우 주로 소아에서 발병하며, 심한 간 섬유화와 함께 문맥 고혈압이 주요한 신장 외 문제로 나타난다.

다낭신장병의 치료는 질병 자체를 근본적으로 치료하는 방법은 아직 없으며, 주로 증상을 완화하고 합병증을 관리하며 신부전으로의 진행을 늦추는 데 초점을 맞춘다. 치료 계획은 환자의 증상, 고혈압 여부, 신장 기능 상태, 그리고 발생하는 특정 합병증에 따라 달라진다.

주요 치료 접근법은 증상 치료와 신부전 진행 관리로 나눌 수 있다. 증상 치료에는 옆구리 통증이나 복부 통증을 위한 진통제 투여, 혈뇨 발생 시 안정을 취하고 수분을 충분히 섭취하는 것, 신장 결석이 생긴 경우 해당 결석에 대한 치료, 그리고 요로 감염이 발생하면 적절한 항생제로 치료하는 것이 포함된다. 특히 통증이 심한 낭종에 대해서는 흡인(천자)을 시도할 수 있으나, 이는 일시적인 완화 효과만 있을 뿐 장기적인 예후를 바꾸지는 않는다.

신부전 진행을 늦추는 관리의 핵심은 고혈압을 철저히 통제하는 것이다. 일반적으로 안지오텐신 전환 효소 억제제(ACE 억제제)나 안지오텐신 수용체 차단제(ARB) 같은 약물이 혈압 조절과 동시에 신장 보호 효과를 위해 사용된다. 또한, 만성 신장 질환으로 진행한 경우에는 단백뇨 관리, 전해질 불균형 조정, 빈혈 치료 등 표준적인 신장 보존 치료를 시행한다. 일부 급속히 진행하는 상염색체 우성 다낭성 신장병(ADPKD) 환자에게는 낭종 성장을 늦추는 것으로 알려진 약물(예: 톨밥탄)을 사용할 수 있으나, 이는 심각한 간 손상 위험이 있어 전문의의 판단 하에 신중하게 처방된다. 질병이 말기 신부전으로 진행하면 투석(혈액투석 또는 복막투석)이나 신장 이식이 필요하게 된다.

다낭신장병의 진행을 관리하는 핵심 목표는 만성 신장 질환으로의 이행을 지연시키고, 신부전에 도달하는 시점을 늦추는 것이다. 이를 위해 고혈압 조절이 가장 중요하다. 안지오텐신 전환 효소 억제제나 안지오텐신 수용체 차단제와 같은 약물을 사용하여 혈압을 엄격히 관리하면 신장 손상 속도를 늦출 수 있다. 또한 요로 감염이나 신장 결석과 같은 합병증이 발생하면 적극적으로 치료하여 추가적인 신장 기능 악화를 방지한다.

질병의 진행 자체를 늦추기 위한 약물 치료도 연구되고 있다. 톨밥탄과 같은 약제는 빠르게 진행하는 상염색체 우성 다낭성 신장병 환자에서 낭종의 성장을 억제하고 신장 기능 저하 속도를 늦추는 데 도움을 줄 수 있다. 그러나 이 약물은 심각한 간 손상 위험이 있어 처방 전 전문의와의 상담이 필수적이다. 환자는 정기적인 신장 초음파나 혈액 검사를 통해 신장의 크기와 사구체 여과율을 모니터링받아야 한다.

생활습관 관리도 중요하다. 염분 섭취를 제한하고 충분한 수분을 섭취하며, 신장에 부담을 줄 수 있는 진통제의 과용을 피하는 것이 좋다. 통증이 심한 경우 의사는 낭종에 찬 액체를 빼내는 흡인 시술을 고려할 수 있으나, 이는 일시적인 증상 완화에 그친다. 대부분의 환자에게는 초기 진단 후 수년간 특별한 치료 없이 정기적인 관찰만으로도 충분한 시기가 있다.

결국 질병이 말기 신질환 단계까지 진행하면 신장 대체 요법이 필요해진다. 다낭신장병 환자의 약 절반 이상이 인생의 어느 시점에서 투석이나 신장 이식을 필요로 하게 된다. 이식 전 매우 통증이 심하거나 감염이 반복되는 등 특별한 경우가 아니면 신장을 제거하는 수술은 일반적으로 시행하지 않는다.