김은희

김은희는 대한민국의 드라마 작가이다. 1972년 1월 7일 서울특별시 종로구 옥인동에서 태어났으며, 현재 경기도 부천시에 거주하고 있다. 소속사는 미디어랩 시소이다.

그는 2006년 영화 《그해 여름》의 각본으로 데뷔했다. 이후 SBS 드라마 《싸인》을 통해 본격적으로 드라마 작가로서의 입지를 다졌으며, tvN 드라마 《시그널》, 넷플릭스 오리지널 시리즈 《킹덤》, SBS 드라마 《악귀》 등을 집필하며 한국 드라마계를 대표하는 작가 중 한 명으로 자리매김했다. 그의 작품은 추리와 서스펜스, 호러 장르를 넘나들며 독창적인 세계관과 치밀한 구성으로 호평을 받아왔다.

작가 생활 초기에는 남편이자 동료인 장항준 감독의 조수로 일하며 시나리오 작법을 배웠다. 이후 《위기일발 풍년빌라》로 드라마 데뷔를 했으나, 《싸인》의 성공으로 본격적인 인지도를 얻었다. 《시그널》은 시간을 초월한 무전기를 매개로 한 미제 사건 수사를 그려 큰 화제를 모았고, 《킹덤》은 조선 시대를 배경으로 한 좀비 아포칼립스 이야기로 국제적인 주목을 받았다.

그의 작품 세계는 기존에 없던 새로운 장르를 창조하거나 융합한다는 평가를 받는다. 《시그널》은 판타지와 범죄 드라마를 결합했고, 《킹덤》은 사극과 좀비 장르를 접목시켰으며, 《악귀》는 민속학적 호러를 현대적 서스펜스로 재해석했다. 이러한 실험 정신과 완성도 높은 스토리텔링으로 그는 제52회 백상예술대상 TV부문 극본상, 제5회 아시아태평양 스타어워즈 작가상 등을 수상하는 등 작품성과 대중성을 인정받았다.

김은희는 서울특별시 종로구 옥인동에서 태어나 수원대학교에서 신문방송학을 전공했다. 그의 경력은 방송 작가로 시작되었으며, 특히 예능 프로그램 작가로 활동했다. 이후 남편인 장항준 감독의 작업을 돕는 과정에서 시나리오 작성에 본격적으로 흥미를 갖게 되었다.

그의 데뷔작은 2006년 영화 《그해 여름》이었다. 이후 2010년 tvN 드라마 《위기일발 풍년빌라》로 드라마 작가 데뷔를 했으나, 이 작품에 대해 그는 큰 부족함을 느꼈다고 한다. 전환점은 2011년 SBS에서 방영된 《싸인》이었다. 당시 드라마 시장에서 생소했던 법의학과 부검을 소재로 한 이 장르물은 신인 작가의 작품이라는 부담에도 불구하고 성공을 거두며 그의 이름을 알리는 계기가 되었다.

이후 그는 《유령》, 《쓰리 데이즈》 등을 통해 스릴러 장르에서 탄탄한 집필력을 인정받았다. 2016년에는 tvN 《시그널》을 통해 타임슬립 소재와 미제 사건을 결합한 독창적인 서사로 큰 호평을 받으며 백상예술대상 TV 부문 극본상을 수상하는 등 작가로서 정점을 찍었다. 2019년에는 넷플릭스 오리지널 시리즈 《킹덤》을 통해 사극과 좀비 아포칼립스라는 장르를 혁신적으로 결합해 국제적인 주목을 받았다.

김은희 작가의 작품은 기존에 없던 새로운 장르를 창조하거나 기존 장르를 혁신적으로 결합한다는 점에서 높은 평가를 받는다. 싸인은 법의학과 부검을 소재로 한 미스터리 스릴러로, 당시 드라마 시장에서 매우 이색적인 시도였다. 이후 시그널은 과거와 현재를 잇는 무전기라는 판타지적 장치를 통해 미제 사건을 추적하는 타임슬립 형식의 범죄 드라마를 완성했으며, 킹덤은 사극과 좀비 아포칼립스라는 장르를 융합해 국내외에서 큰 반향을 불러일으켰다. 악귀에서는 민속학적 호러와 실제 사건을 접목시켜 또 다른 새로운 지평을 열었다.

그의 작품은 종종 개별적인 이야기를 가진 인물들의 앙상블을 특징으로 한다. 각 인물은 독자적인 서사와 동기를 가지고 있으며, 이들의 이야기가 교차하고 충돌하며 복잡하고 매력적인 극을 구성한다. 이러한 방식은 단일 주인공 중심의 서사보다 풍부한 세계관과 긴장감을 만들어낸다. 또한, 과학수사, 해킹, 정치 음모 등 전문적인 분야의 소재를 정교하게 연구해 극에 반영하는 것도 그의 작품 세계의 중요한 축을 이룬다.

김은희 작가의 결말은 대체로 열린 결말이나 새드 엔딩에 가까운 경우가 많아 강렬한 여운을 남기는 것으로 알려져 있다. 싸인에서는 주인공이 희생되고 진범이 복수를 예고했으며, 시그널에서는 역사가 바뀌었음에도 불구하고 주인공의 행방이 명확히 드러나지 않는 방식으로 마무리되었다. 그러나 악귀에서는 악의 존재를 봉인하고 주인공들이 일상으로 돌아오는, 그의 작품 중에서는 이례적으로 명확한 해피엔딩을 선보이기도 했다.

그의 작품 세계는 단순한 오락을 넘어 사회적 메시지를 내포하는 경우가 많다. 시그널은 공소시효 문제와 권력의 비리를, 킹덤은 기근과 계급 갈등을, 악귀는 사회적 약자에 대한 폭력과 트라우마를 각각 배경으로 삼아 인간과 사회에 대한 깊은 성찰을 유도한다.

김은희는 드라마 시그널로 2016년 제52회 백상예술대상 TV부문 극본상을 수상하며 작가로서의 역량을 인정받았다. 같은 해에는 제5회 아시아태평양 스타어워즈에서 작가상을 수상했으며, 대한민국 콘텐츠 대상에서 대통령 표창을 받았다.

2020년에는 대한민국 대중문화예술상에서 다시 한 번 대통령 표창을 수상했다. 2024년에는 드라마 악귀로 제51회 한국방송대상 작가상을 수상하며 오랜 기간 꾸준한 작품 활동과 작품성에 대한 평가를 이어갔다.

김은희는 남편이자 동료인 장항준 감독과 함께 일하며 많은 작품을 만들어냈다. 두 사람은 SBS 예능국 보조작가 시절 사수와 부사수 관계로 처음 만났으며, 이후 1998년 결혼에 이르렀다. 김은희는 글쓰기의 기초를 장항준에게 배웠다고 밝힌 바 있으며, 중년이 된 지금도 작품에 대한 의견을 나눌 때는 부부로서보다는 작가 동료로서 정중하게 소통한다고 한다. 이러한 전문적인 관계는 주변에서 높이 평가하는 부분이다.

그는 LG 트윈스의 열성팬으로 알려져 있다. 2023년 9월 1일 한화 이글스와의 경기에서 시구를 맡았으며, 시구 멘트에서 "그동안 맺힌 한이 많아서 드라마에서 사람을 많이 죽였는데 올해는 그 한이 다 풀릴 것 같다"고 농담을 던지기도 했다. 2025년에는 SSG 랜더스 팬인 배우 안은진과 함께 잠실 경기를 관전하는 모습이 포착되기도 했다.

김은숙 작가와는 절친한 사이로, 함께 '쓰리김'(김은숙, 김은희, 김순옥)으로 불리며 한국 드라마계를 이끄는 작가로 꼽힌다. 두 사람은 팟캐스트에 함께 출연하기도 하고, 각자의 작품에 서로의 이름을 가진 인물을 등장시키는 등 친분을 과시했다. 김은희의 딸 장윤서는 문학적 재능이 뛰어나 청소년 문학상에서 최연소 금상 수상자로 이름을 올렸으며, 배우 장현성은 그를 두고 "진짜 엄친딸"이라고 극찬한 바 있다.

어린 시절 만화방에 빠져 지내며 상상력을 키웠고, 무한도전의 골수 팬이다. 2016년에는 팬심을 업적으로 연결해 〈2016 무한상사-위기의 회사원〉의 각본을 집필하기도 했다. 한편 동명이인의 드라마 작가가 존재해 혼란을 주었으나, 해당 작가는 이후 김선수라는 필명을 사용하게 되었다.