그리스

고대 그리스는 기원전 8세기부터 기원전 146년까지 로마 제국에 정복되기까지 지중해 동부 지역에 존재한 문명을 가리킨다. 이 시기는 폴리스라고 불리는 독립된 도시 국가들의 발전이 특징적이었다. 대표적인 폴리스로는 아테네, 스파르타, 테베, 코린토스 등이 있으며, 각 폴리스는 서로 다른 정치 체제와 문화를 발전시켰다.

고대 그리스는 서양 문명의 기초를 놓은 중요한 업적을 남겼다. 민주주의는 아테네에서 처음 실험되었으며, 철학 분야에서는 소크라테스, 플라톤, 아리스토텔레스와 같은 사상가들이 등장했다. 역사 서술은 헤로도토스와 투키디데스에 의해 시작되었고, 희곡에서는 아이스킬로스, 소포클레스, 에우리피데스와 같은 극작가들이 활동했다. 과학과 수학 분야에서도 피타고라스, 아르키메데스, 에우클레이데스의 공헌이 지대했다.

페르시아 전쟁에서 그리스 연합군의 승리는 그리스 문명의 독립성을 지켜냈지만, 이후 아테네와 스파르타의 패권 다툼으로 벌어진 펠로폰네소스 전쟁은 폴리스 체제를 쇠퇴시키는 계기가 되었다. 결국 북쪽의 마케도니아 왕국이 부상하여 필리포스 2세와 그의 아들 알렉산드로스 대왕에 의해 그리스 세계는 통일되었다. 알렉산드로스의 정복 이후 헬레니즘 시대가 열려 그리스 문화는 중동과 이집트까지 광범위하게 퍼져나갔다.

비잔티움 제국, 또는 동로마 제국은 330년 콘스탄티누스 대제가 로마 제국의 수도를 비잔티움으로 천도하고 콘스탄티노폴리스로 개명한 것을 기점으로 시작되었다. 서로마 제국이 멸망한 후에도 약 천 년 동안 존속하며 고대 로마의 정치·법 체계와 헬레니즘 문화, 기독교를 결합한 독특한 문명을 발전시켰다. 제국의 공용어는 라틴어에서 점차 그리스어로 전환되었고, 정교회가 국교로서 사회와 문화의 중심이 되었다.

콘스탄티노폴리스는 유라시아 교역로의 중심지로서 막대한 부를 축적했으며, 유스티니아누스 대제 치하(527–565년)에 최대 전성기를 맞아 서지중해 지역의 옛 로마 영토 상당 부분을 회복했다. 이 시기에 성 소피아 대성당과 같은 걸작 건축물이 세워졌고, 로마법 대전이 편찬되어 후대 유럽 법체계에 지대한 영향을 미쳤다. 그러나 7세기 이후 이슬람 제국의 팽창, 슬라브족의 남하, 그리고 내부의 정치적 불안으로 영토는 점차 축소되었다.

비잔티움 제국은 그리스 본토를 포함한 발칸 반도 대부분을 지배했으며, 이 지역의 문화와 종교에 결정적인 흔적을 남겼다. 제국의 행정 체계와 정교회 신앙은 현대 그리스 국가 정체성의 중요한 기반이 되었다. 1204년 제4차 십자군에 의해 콘스탄티노폴리스가 함락당하는 치명적인 타격을 입었고, 1453년 오스만 제국에 의해 수도가 최종적으로 함락되며 비잔티움 제국은 멸망했다.

오스만 제국의 지배는 약 400년에 걸쳐 지속되었으며, 그리스 역사에서 '투르코크라티아'[3]로 불리는 시기이다. 1453년 콘스탄티노폴리스 함락 이후 본격화된 정복은 1460년 모레아 반나, 1669년 크레타 섬의 정복으로 거의 완료되었다. 이 시기 그리스 지역은 루멜리 에야레트 등 여러 행정 구역으로 나뉘어 통치받았다.

오스만 체제 하에서 그리스인들은 지미[4] 신분으로 종교적 자치를 인정받았으나, 정치적 권리는 제한되었다. 콘스탄티노폴리스 총대주교구는 정교회 신자들의 민사 및 종교 문제를 처리하는 공식 기관 역할을 했으며, 이는 오스만 제국의 밀레트 제도에 따른 것이었다. 그러나 무거운 세금과 사회적 차별이 존재했으며, 특히 데브시르메[5]는 기독교 가정의 소년들을 강제로 징발하여 이슬람으로 개종시키고 엘리트 군인 또는 관리로 양성하는 제도였다.

18세기 후반부터 그리스 민족 의식이 점차 고양되기 시작했다. 상업과 해운업으로 부를 축적한 그리스인 중산층이 등장했고, 유럽의 계몽사상과 프랑스 혁명의 영향이 확산되었다. 1821년, 필리키 에테리아[6]라는 비밀 결사가 주도한 반란이 펠로폰네소스 반도에서 발발하며 그리스 독립 전쟁의 서막이 열렸다. 이 전쟁은 유럽 열강들의 개입 끝에 1830년 런던 의정서를 통해 그리스의 독립 왕국 수립으로 결말이 났다. 그러나 초기 독립 국가의 영토는 오늘날 그리스 영토의 일부에 불과했으며, 나머지 지역은 이후 점진적으로 확장되어 통합되었다.

19세기 초, 오스만 제국에 대한 독립 전쟁이 발발하여 1830년 런던 의정서를 통해 그리스의 독립이 국제적으로 인정받았다. 초기에는 군주제였으나, 20세기 동안 정치적 불안정이 지속되었다. 제2차 세계 대전 중에는 추축국의 점령을 겪었고, 전후에는 그리스 내전이 발생하여 좌파와 우파 정부군 사이의 치열한 갈등이 있었다.

1974년, 키프로스에서의 군사 개입 실패와 국내 정치 위기를 계기로 군사 정권이 붕괴되고 민주주의가 복원되었다. 이듬해 군주제가 공식 폐지되고 현재의 의회 공화국 체제가 확립되었다. 1981년에는 유럽 연합(EU)의 10번째 회원국이 되었으며, 2001년에는 유로존에 가입하여 통화를 드라크마에서 유로로 전환했다.

21세기 초반, 그리스는 글로벌 금융 위기의 여파로 심각한 국가 부채 위기에 직면했다. 이로 인해 EU와 국제 통화 기금(IMF)으로부터 대규모 구제 금융을 받게 되었고, 이에 따른 강력한 긴축 재정 정책이 시행되며 사회적 긴장이 고조되었다. 경제 위기는 2010년대 내내 국가의 주요 과제였다.

근현대 그리스의 정치사는 주요 정당 간의 경쟁이 특징이다. 신민주주의당(중도우파)과 범그리스 사회주의 운동(PASOK, 중도좌파)이 오랫동안 양당 체제를 이루었으나, 경제 위기 이후 급진좌파연합(SYRIZA)과 같은 새로운 정치 세력이 부상했다. 대외 정책에서는 터키와의 관계, 마케도니아의 국호 문제[7], 지중해에서의 해상 경계 및 에너지 자원 분쟁 등이 중요한 현안이다.

그리스는 주로 산지로 이루어져 있으며, 펠로폰네소스반도와 중부 그리스의 산맥들이 국토의 약 80%를 차지한다. 가장 중요한 산맥은 북부에 위치한 핀도스산맥으로, 그리스 본토의 중심부를 남북으로 가로지른다. 최고봉은 올림포스산(2,917m)으로, 그리스 신화에서 신들이 거주하는 곳으로 여겨졌다. 비교적 넓은 평야는 테살리아와 마케도니아 지역에 분포하며, 주요 농업 지대를 형성한다.

기후는 전형적인 지중해성 기후를 보인다. 여름은 덥고 건조하며, 겨울은 온화하고 습윤하다. 연중 강수량의 대부분이 가을과 겨울에 집중된다. 그러나 지형의 영향으로 지역별 차이가 뚜렷한데, 해안 지역과 섬들은 지중해성 기후의 특징이 강한 반면, 북부 내륙과 산악 지역은 겨울에 추위가 심하고 눈이 내리는 대륙성 기후의 성격을 띤다.

이러한 지형과 기후 조건은 그리스의 농업 구조, 주거 형태, 전통적인 생활 방식에 지대한 영향을 미쳤다. 특히 포도와 올리브 재배에 적합한 지중해성 기후는 고대부터 와인과 올리브유 생산의 기반이 되었다.

그리스는 약 6,000개의 섬을 보유하고 있으며, 이 중 사람이 거주하는 섬은 약 227개에 달한다[8]. 이 섬들은 크게 에게 해와 이오니아 해에 위치한 여러 군도로 나뉜다. 가장 큰 섬은 크레타이며, 에비아, 로도스, 레스보스 섬 등이 그 뒤를 잇는다.

에게 해의 주요 군도는 다음과 같다.

그리스 본토의 해안선은 매우 복잡하고 길게 구불구불하게 이어져 있다. 총 해안선 길이는 약 13,676km에 이르며, 이는 지중해 국가 중 가장 긴 해안선 중 하나에 속한다[9]. 긴 해안선과 수많은 섬은 역사적으로 해양 무역과 항해의 중심지 역할을 했으며, 오늘날에는 관광업과 수산업의 기반을 제공한다. 특히 지중해성 기후와 결합된 해변과 만은 세계적인 휴양지로 각광받는다.

그리스의 주요 도시는 대부분 해안가나 주요 평야 지대에 위치해 있으며, 수도 아테네가 압도적인 인구와 경제적 비중을 차지한다. 아테네는 아티카 주에 속하며, 고대부터 현대까지 정치, 경제, 문화의 중심지 역할을 해왔다. 제2의 도시인 테살로니키는 북부 그리스의 중심 도시이자 중요한 항구 도시로, 발칸 반도로 통하는 관문 역할을 한다.

다른 주요 도시로는 피레아스(아테네의 항구 도시), 파트라(펠로폰네소스 반도의 중심지), 이라클리오(크레타 섬의 최대 도시), 라리사(중부 그리스의 농업 중심지) 등이 있다. 이들 도시는 지역별 행정, 상업, 교통의 핵심을 이루고 있다.

이들 주요 도시 외에도 수많은 섬들에는 각 섬의 행정 중심지 역할을 하는 소규모 도시들이 산재해 있으며, 산토리니 섬의 피라나 로도스 섬의 로도스 시와 같은 도시들은 관광업에 특화된 모습을 보인다.

그리스의 정부 형태는 의원내각제를 채택한 공화국이다. 국가 원수는 대통령이지만, 실질적인 행정 권한은 총리가 이끄는 내각에 있다. 이 체제는 1975년 제정된 현행 그리스 헌법에 의해 확립되었다. 헌법은 삼권분립 원칙에 입각하여 입법권은 의회에, 행정권은 정부에, 사법권은 독립된 법원에 부여한다.

의회는 단원제로, 300명의 의원으로 구성되며 4년 임기로 선출된다. 정부는 의회의 신임을 바탕으로 운영되며, 총리는 일반적으로 의회 다수당의 지도자가 맡는다. 대통령은 의회에서 5년 임기로 선출되며, 대부분의 권한은 형식적이거나 내각의 제안에 따른 것이다. 그러나 국가 비상사태 선포나 법률에 대한 거부권 행사 등 일부 중요한 권한을 보유한다.

정치 체제는 다당제를 기반으로 하며, 주요 정당으로는 신민주주의당, 급진좌파연합, 범그리스 사회주의 운동 등이 있다. 정부 형태는 내각의 불신임이나 의회 해산 가능성 등 전형적인 의원내각제의 특징을 보인다. 헌법 개정은 의회에서 특정 비율의 찬성을 얻어야 가능하다.

그리스의 행정 체계는 2011년 칼리크라티스 개혁을 통해 도입된 것으로, 중앙 집권적인 국가 구조를 가지고 있다. 최상위 행정 단위는 13개의 페리페리아(지역)로 구성되며, 이들 페리페리아는 다시 74개의 페리페리아키 에노티타(지역 단위)로 세분된다. 가장 기초적인 지방 자치 단위는 325개의 디모스(시)이다. 특별한 지위를 가진 아이오스 오로스(아토스 산) 자치 수도원 공화국은 행정상 독립된 지역으로 취급된다.

각 페리페리아는 선출된 지역 의회와 지사가 관할하며, 지역 개발 및 정책 수립을 담당한다. 페리페리아키 에노티타는 과거의 주(노모스)를 대체한 단위로, 행정적 협력과 서비스 조정 역할을 한다. 디모스는 가장 핵심적인 지방 행정 기능을 수행하며, 시장과 시의회가 주민들에게 직접적인 서비스를 제공한다.

주요 페리페리아와 그 중심지는 다음과 같다.

이 체계는 행정의 효율성과 지방 분권을 강화하는 것을 목표로 하였으나, 여전히 재정과 주요 정책에 있어 중앙 정부의 영향력이 크다.

그리스의 주요 산업은 전통적으로 관광업과 해운업이 주도해 왔으나, 서비스업이 경제의 대부분을 차지한다. 제조업은 상대적으로 규모가 작지만, 식품 가공업과 제약 산업 등 특정 분야에서 두각을 나타낸다. 최근에는 ICT와 재생 에너지 분야에 대한 투자가 증가하는 추세이다.

제조업 부문은 국내 총생산(GDP)의 약 10% 정도를 기여한다. 주요 제조업에는 올리브유와 포도주 생산을 중심으로 한 식품 및 음료 가공, 화학 제품 제조, 금속 제품 제조, 의약품 생산 등이 포함된다. 특히 그리스 음식의 핵심 재료인 올리브유는 중요한 수출품이다. 산업 활동은 주로 아테네, 테살로니키, 파트라와 같은 대도시와 그 주변 지역에 집중되어 있다.

해운업은 그리스 경제의 또 다른 핵심 기둥이다. 그리스 선주들은 세계적인 규모의 상선 보유량을 자랑하며, 전 세계 상선대의 상당 부분을 소유하고 있다[11]. 이 산업은 막대한 외화를 벌어들이는 동시에 국제 무역에서 중요한 역할을 한다. 주요 해운 중심지로는 피레아스와 테살로니키 항구가 있다.

농업은 GDP에서 차지하는 비중은 낮지만 고용과 지역 경제에서 중요한 의미를 지닌다. 주요 농산물로는 올리브, 포도, 복숭아, 면화, 담배 등이 있다. 최근 정부는 태양광 발전과 풍력 발전에 대한 투자를 장려하며, 에너지 전환을 통해 수입 의존도를 줄이고 새로운 성장 동력을 확보하려는 노력을 기울이고 있다.

관광업은 그리스 경제의 핵심 산업 중 하나이다. 이 나라는 풍부한 역사적 유산, 지중해성 기후, 수많은 섬과 아름다운 해변으로 전 세계 관광객을 끌어들인다. 관광 수입은 국가 GDP의 상당 부분을 차지하며, 많은 고용을 창출하는 중요한 분야이다.

주요 관광 자원은 크게 고고학적 유적지와 자연 경관으로 나눌 수 있다. 아크로폴리스와 파르테논 신전이 있는 아테네, 델포이의 신탁소, 올림피아의 고대 올림픽 경기장 유적 등은 고대 그리스 문명의 중심지로서 많은 방문객이 찾는다. 또한 산토리니, 미코노스, 크레타, 로도스와 같은 수많은 섬들은 독특한 경관과 해변 휴양지로 유명하다.

관광객의 국적과 방문 목적은 다양하다. 주요 방문객은 유럽 연합 국가, 특히 독일, 영국, 프랑스 출신이며, 최근에는 미국과 아시아 지역에서 오는 관광객도 증가하는 추세이다. 계절별로는 여름에 가장 많은 관광객이 몰리지만, 문화 관광과 도시 관광을 목적으로 한 봄과 가을의 비수기 관광도 점차 중요해지고 있다.

정부와 민간 부문은 지속 가능한 관광과 고급 관광 시장으로의 전환을 모색하고 있다. 과도한 개발로 인한 환경 문제와 계절적 의존도를 완화하기 위해, 문화 체험, 크루즈 여행, 웰니스 관광 등 다양한 상품을 개발하는 노력을 기울이고 있다.

그리스는 1981년 유럽 연합(EU)에 가입하여 경제 통합의 핵심 구성원이 되었다. 가입 이후 유로존에 진입하고 공동 농업 정책, 구조 기금 등 EU의 다양한 정책과 재정 지원을 받아 경제 현대화를 추진했다. 특히 2001년 유로를 공식 통화로 채택함으로써 통화 정책의 안정성과 교역 편의를 확보했다.

그러나 2009년 이후 그리스는 심각한 국가 부채 위기에 직면했으며, 이는 유로존 전체를 위협하는 사건으로 확대되었다. 위기를 극복하기 위해 그리스 정부는 EU와 국제 통화 기금(IMF)으로부터 세 차례에 걸친 대규모 구제 금융을 받는 대신, 긴축 재정과 구조 개혁을 단행해야 했다. 이 과정에서 실업률 급증과 경제 위축이 발생했지만, 2018년에는 구제 금융 프로그램을 졸업하며 재정 적자 감소와 경제 성장률 회복의 조짐을 보였다[13].

EU와의 경제 관계는 그리스 경제에 구조적인 영향을 미쳤다. 주요 수출 시장이자 외국인 직접 투자의 주요 원천이 EU이며, 특히 관광 부문에서 EU 시민들의 방문이 큰 비중을 차지한다. 다음 표는 EU 가입 이후 주요 경제 지표의 변화를 보여준다.

현재 그리스 경제는 EU의 단일 시장과 규제 체제에 깊이 통합되어 있으며, 미래 성장 전략 역시 유럽 그린 딜과 디지털 전환과 같은 EU 차원의 정책과 연계되어 수립되고 있다.

그리스의 공용어는 그리스어이다. 현대 그리스어는 고대 그리스어에서 직접적으로 발전한 언어로, 그 역사적 연속성은 매우 뚜렷하다. 그리스 문자는 기원전 9세기경 페니키아 문자를 바탕으로 만들어졌으며, 이후 키릴 문자와 라틴 문자를 비롯한 여러 문자 체계에 영향을 미쳤다. 현대 그리스어는 디모티키(민중어)와 카타레부사(순화어)라는 두 가지 주요 변이형이 있었으나, 1976년 이후 디모티키가 공식 언어로 채택되었다.

그리스어는 인도유럽어족의 독립된 한 분파를 형성한다. 방언적으로는 북부와 남부, 특히 키프로스에서 사용되는 그리스어 사이에 차이가 존재한다. 그리스 문자는 24개의 자모로 구성되어 있으며, 고대부터 현대까지 기본적인 구조를 유지하고 있다. 이 문자는 수학, 물리학, 천문학 등 학문 분야에서 기호로 널리 사용되고 있다.

소수 언어로는 서부 트라키아 지역의 터키어, 일부 지역의 마케도니아 슬라브어 방언, 그리고 알바니아어의 방언인 아르바니티카어 등이 사용된다. 또한 많은 그리스인이 영어, 독일어, 프랑스어 등의 외국어를 구사한다. 역사적으로 소아시아 지역에서는 카파도키아 그리스어와 폰토스 그리스어 같은 고유 방언들이 사용되었으나, 인구 교환 이후 그 사용이 크게 줄었다.

그리스의 국교는 동방 정교회이다. 헌법은 동방 정교회를 '우월한 지위'를 가진 '우세한 종교'로 명시하며, 그리스 인구의 약 90% 이상이 이를 신봉한다[14]. 종교적 생활은 콘스탄티노폴리스 세계 총대주교청과 독립된 자치 교회인 그리스 정교회에 의해 주도된다. 교회는 국가의 공휴일 설정, 결혼 및 세례와 같은 중요한 삶의 의례, 그리고 역사와 문화 정체성 형성에 깊이 관여해 왔다.

그리스 정교회 외에도 소수 종교 공동체가 존재한다. 약 2%의 인구가 이슬람교를 믿으며, 이들은 주로 트라키 지역과 로도스 섬, 코스 섬에 거주하는 터키계, 포마크(불가리아어를 사용하는 무슬림), 집시 무슬림으로 구성된다. 로마 가톨릭교회 신자는 약 20만 명으로 추정되며, 주로 키클라데스 제도와 이오니아 제도에 거주한다. 개신교와 유대교 신자도 소수 존재한다.

20세기 후반부터 세속화 경향이 나타나고 있으나, 교회는 여전히 사회에서 강력한 영향력을 행사한다. 정교회 축일과 의식은 국가 공휴일로 지정되며, 대부분의 그리스인은 사회적, 문화적 관습으로서 종교적 전통을 이어간다.

그리스의 예술과 건축은 서양 문명의 기초를 형성한 고대의 유산과 이후의 다양한 영향을 반영한 풍부한 역사를 지닌다. 고대 그리스 예술은 미메시스적 이상, 즉 자연의 모방과 이상화를 추구하며, 고전기에 완성된 인체 비례와 조화의 원칙은 이후 서양 예술의 근간이 되었다. 대표적으로 파르테논 신전은 도리스식, 이오니아식, 코린트식으로 대표되는 고전 건축 양식의 정수를 보여주는 건축물이다. 조각에서는 피디아스와 같은 예술가가 이상화된 신과 인간의 형상을 대리석과 청동으로 구현했다.

비잔티움 시대에는 기독교 예술이 발전하며, 화려한 모자이크와 프레스코화로 장식된 돔형 교회 건축이 특징이다. 아야 소피아의 영향을 받은 십자형 평면 구조와 돔은 이 시기의 대표적 건축 양식이다. 이콘(성화)은 중요한 종교 예술 형태로 자리 잡았다. 오스만 제국 통치기에는 이슬람 건축의 영향이 가미되었으나, 민간 건축에서는 전통적인 양식이 유지되었다.

근현대에 들어서 그리스 예술은 서유럽의 예술 운동과 민족적 정체성을 결합하는 방향으로 발전했다. 19세기 초 독립 이후 아테네는 신고전주의 건축으로 재건되며, 아테네 대학교 본관과 같은 건물들이 건설되었다. 20세기에는 니코스 카잔차키스 같은 문학가와 테오도로스 안겔로풀로스 같은 영화 감독이 국제적으로 명성을 얻었다. 현대 그리스 건축은 전통적 요소와 현대적 디자인을 조화시키는 경향을 보인다.

그리스 요리는 지중해 식단의 대표적인 예로, 신선한 식재료와 올리브 오일, 허브를 기반으로 한 건강한 요리 체계를 갖추고 있다. 주로 올리브 오일, 레몬, 토마토, 야채, 해산물, 그리고 양고기나 돼지고기 등의 육류를 사용한다. 요리의 기본 조미료로 오레가노, 민트, 로즈마리, 딜 등의 허브와 마늘, 양파가 널리 쓰인다.

대표적인 요리로는 자위에이키[15], 무사카[16], 스파나코피타[17] 등이 있다. 타라모살라타[18]와 차지키[19]는 대표적인 전채 요리이다. 주식으로는 필라프[20]나 빵이 자주 동반된다.

후식으로는 바클라바[21]와 갈락토부레코[22]가 유명하다. 그리스의 대표적인 술로는 우조[23]와 레진 와인인 레치나가 있다. 식사는 가족이나 친구들과 오랜 시간에 걸쳐 대화를 나누며 즐기는 사회적 활동으로 여겨진다.

그리스의 인구는 약 1,000만 명 수준이다[24]. 인구의 대다수는 그리스인이며, 공식 통계에 따르면 약 95% 이상이 그리스 정교회를 믿는다. 주요 소수 민족으로는 터키인, 마케도니아인, 알바니아인, 아르메니아인 등이 있다. 20세기 초의 인구 교환과 1990년대 이후의 이민 유입으로 인구 구성에 변화가 있었다.

인구 분포는 매우 불균등하다. 인구의 약 3분의 1 이상이 수도 아테네와 그 주변 지역에 집중되어 있으며, 제2의 도시인 테살로니키 지역도 중요한 인구 중심지이다. 반면, 산악 지대와 많은 섬 지역은 인구 밀도가 낮고 고령화 현상이 두드러진다.

21세기 들어 그리스는 주요 이민 유입국이 되었다. 알바니아 출신 이민자가 가장 큰 집단을 이루며, 그 외에도 동유럽, 아시아, 아프리카 출신 이민자들이 있다. 경제 위기 기간에는 많은 젊은이와 고학력 인력이 해외로 유출되기도 했다.

그리스의 교육 제도는 초등교육, 중등교육, 고등교육의 3단계로 구성되어 있다. 교육은 6세부터 15세까지 9년간 의무교육이며, 대부분 공립학교가 무상으로 운영된다. 교육 정책의 수립과 관리는 교육·종교·체육부가 담당한다.

의무교육은 6년제 초등학교(디모티코)와 3년제 중학교(김나시오)로 이루어진다. 중학교 졸업 후 학생들은 일반 고등학교(리케이오)나 직업 교육 학교(에파글겔마티코 리케이오) 중 하나를 선택하여 3년간 교육을 받는다. 고등교육은 대학교(판데프스테리아)와 기술 교육 기관(테크놀로기코 에파글겔마티코 이드리마, T.E.I.)으로 구분되며, 입학은 국가 시험 성적에 의해 결정된다.

그리스 교육의 역사적 기반은 고대의 철학 학교와 비잔티움 시대의 학문 전통에 있다. 현대 교육 체계는 19세기 그리스 독립 이후 정비되었으며, 20세기 후반에 대중화되었다. 교육 현안으로는 대학 입시 경쟁의 과열, 공교육의 재정 문제, 그리고 젊은 인재의 해외 유출 현상인 두뇌 유출 등이 꾸준히 제기되고 있다.