과학 어드벤처 시리즈

과학 어드벤처 시리즈의 핵심 철학은 '99%의 과학과 1%의 판타지'라는 개념이다. 이는 시리즈의 모든 작품이 실제 과학 이론과 현실에 기반한 설정을 바탕으로 하되, 그 위에 극소수의 허구적 요소를 더해 스토리를 전개한다는 방침을 의미한다. 시쿠라 치요마루가 제시한 이 개념은 공상과학이라는 장르를 다루면서도 이야기에 현실감과 신뢰성을 부여하기 위한 목적을 가지고 있다.

이러한 접근은 작품의 배경과 사건이 완전한 허구 위에 구축되기보다는, 관찰 가능한 현실 세계의 논리와 과학적 법칙을 따르도록 한다. 예를 들어, 시간 여행을 소재로 한 Steins;Gate는 실제 물리학 이론을 참고했으며, 로봇공학을 다루는 Robotics;Notes는 JAXA(일본 항공우주탐사기구)와의 협력을 통해 기술적 현실성을 높였다. 이로 인해 등장인물들이 마주하는 극한의 상황과 사건들도 관객에게 보다 설득력 있게 다가갈 수 있다.

여기서 '1%의 판타지'는 이야기를 움직이는 결정적인 계기나 초현실적인 능력으로 나타난다. 망상을 현실로 만드는 디아보로스의 눈이나 세계선의 변동을 감지하는 리딩 슈타이너 같은 요소가 이에 해당한다. 이 허구적 요소들은 전체적으로 엄격한 과학적 논리에 얽매이지 않고 서스펜스와 드라마를 극대화하는 역할을 한다.

결국 '99%의 과학과 1%의 판타지'는 이 시리즈가 지향하는 독특한 공상과학 서사 방식으로, 하드 SF에 가까운 엄밀함과 대중적인 어드벤처 이야기의 흥미를 결합한 지점에 있다. 이는 시리즈가 기존의 비주얼 노벨 장르에서 차별화되는 중요한 정체성이다.

과학 어드벤처 시리즈의 게임플레이는 전통적인 선택지 방식 대신 각 작품에 특화된 트리거 시스템을 채택하고 있다. 이는 기존의 비주얼 노벨이 텍스트를 읽고 분기점에서 선택지를 고르는 방식에서 벗어나, 플레이어가 스토리의 흐름 속에서 특정 행동을 통해 이야기의 방향을 직접적으로 변화시키는 인터랙티브 방식을 의미한다. 개발진은 과거 PC 어드벤처 게임의 키보드 입력 방식이 현대 사용자에게는 스토리 전개를 방해할 수 있다고 판단했고, 이를 개선하기 위해 게임성을 도입한 결과물이 이 시스템이다.

각 작품마다 트리거의 형태는 다르게 구현된다. 예를 들어, Chaos;HEAd와 Chaos;Child에서는 등장인물이 경험하는 망상의 종류를 선택하는 것이 주요 트리거 역할을 한다. 긍정적이거나 부정적인 망상을 보거나, 아예 망상을 보지 않는 선택이 스토리와 결말에 영향을 미친다. 반면, Steins;Gate 시리즈에서는 주인공 오카베 린타로의 휴대전화가 핵심 트리거 장치로 등장한다. 플레이어는 게임 내에서 오는 문자 메시지에 답변하거나, 전화를 받는 시점을 결정함으로써 세계선의 변동을 유발한다.

이러한 트리거 시스템은 단순한 선택을 넘어서 게임 내 인터페이스와 스토리가 유기적으로 결합되도록 설계되었다. Robotics;Notes에서는 태블릿 컴퓨터와 그 애플리케이션이 비슷한 역할을 수행한다. 결과적으로 이 시스템은 플레이어로 하여금 스토리에 더욱 몰입하게 하고, 주인공의 시점에서 사건을 해결해 나가는 느낌을 강화하는 특징을 지닌다.

과학 어드벤처 시리즈의 작품들은 SF와 서스펜스를 기반으로 한 비주얼 노벨로서, 각 작품마다 독특한 과학적 소재를 중심으로 한 복잡한 스토리를 선보인다. 기본적으로 공상 과학 장르에 속하지만, 실제 과학 이론과 현실 세계의 사건을 바탕으로 한 '99%의 과학과 1%의 판타지'라는 컨셉을 고수한다. 이를 통해 독자에게 높은 현실감과 몰입감을 제공하는 것이 특징이다.

주요 작품들은 망상, 상정, 확장, 초상, 메타라는 테마 아래, 시간 여행, 로봇공학, 초능력, 오컬트 등 다양한 과학적·초과학적 개념을 탐구한다. 예를 들어, Chaos;HEAd와 Chaos;Child는 현실을 왜곡하는 '망상'의 능력을, Steins;Gate는 평행우주 이론과 시간 변동을, Robotics;Notes는 로봇 개발과 증강현실을 소재로 삼는다. 이러한 소재들은 단순한 배경이 아니라, 스토리의 갈등과 반전, 그리고 등장인물의 성장을 이끌어내는 핵심 동력으로 작용한다.

스토리 전개는 대체로 일상적인 장면에서 시작해 점차 음모와 위기가 드러나는 방식으로 진행되며, 강렬한 반전과 심리적 호러 요소를 포함하는 경우가 많다. 등장인물들은 각자 특수한 능력이나 트라우마를 지니고 있으며, 극한의 상황에서 이를 극복하며 성장하는 모습을 보인다. 모든 작품은 동일한 세계관을 공유하며, '300인 위원회'라는 거대한 음모 조직이 배후에서 각종 사건을 연결하는 역할을 한다.

장르적 측면에서 이 시리즈는 전형적인 미소녀 게임과는 달리, 연애 요소보다는 철저히 스토리와 과학적 개념에 초점을 맞춘다. 이로 인해 하드코어한 서사와 복잡한 설정을 선호하는 독자층에게 깊은 인상을 남겼다. 각 작품의 이야기는 독립적이지만, 세계관과 설정을 통해 유기적으로 연결되어 시리즈 전체를 하나의 거대한 서사로 조망할 수 있는 재미를 준다.

망상 시리즈는 과학 어드벤처 시리즈의 첫 번째 작품군으로, 2008년 4월 25일에 발매된 Chaos;HEAd로 시작한다. 이 시리즈는 '망상'을 과학적 소재로 삼아, 주인공의 내면 심리와 현실이 뒤섞이는 서스펜스와 호러를 다룬다. 시리즈의 핵심 개념은 '기가로 매니악스'라 불리는 능력으로, 강력한 망상이 현실에 영향을 미칠 수 있다는 설정이다.

주요 작품으로는 첫 작품인 Chaos;HEAd와 그 속편 격인 Chaos;Child가 있다. Chaos;Child는 전작의 사건으로부터 6년 후인 2015년을 배경으로, 새로운 주인공과 연쇄 사건을 그린다. 두 작품 모두 비주얼 노벨 장르로, 게임 내에서 등장하는 '델루지오 트리거' 시스템을 통해 주인공의 망상 방향을 선택하며 스토리가 분기한다.

이 시리즈는 또한 팬 서비스적 요소를 강화한 확장판을 다수 보유하고 있다. Chaos;HEAd 노아는 본편에 추가 시나리오를 포함한 강화판이며, Chaos;HEAd 러브 Chu☆Chu!와 Chaos;Child 러브 CHU☆CHU!!는 코미디와 연애 요소가 강조된 외전 작품에 해당한다. 망상 시리즈의 작품들은 애니메이션으로도 제작되어 방영된 바 있다.

상정 시리즈는 시간 여행을 핵심 주제로 다루는 작품군으로, 슈타인즈 게이트를 중심으로 구성된다. 이 시리즈는 과학 어드벤처 시리즈의 두 번째 작품군에 해당하며, 시리즈 전체의 인기와 완성도를 견인한 주역이다. 시리즈의 첫 작품인 슈타인즈 게이트는 2009년 10월에 처음 출시되었다.

주요 무대는 아키하바라이며, 주인공 오카베 린타로와 그의 친구들이 우연히 과거로 메일을 보내는 장치를 발명하면서 벌어지는 사건을 그린다. 이야기는 평행 세계와 세계선 변동이라는 개념을 과학적 소재로 차용하여 긴장감 있는 서스펜스를 만들어낸다. 이 작품은 이후 슈타인즈 게이트 0를 비롯한 여러 외전과 리메이크로 확장되었다.

상정 시리즈는 망상 시리즈나 확장 시리즈와 같은 세계관을 공유하며, 특히 로보틱스 노츠와의 연관성이 깊게 묘사된다. 시리즈의 인기에 힘입어 대부분의 작품이 애니메이션화되었으며, 국내에서도 여러 작품이 공식 한글화되었다.

확장 (Expansion) 시리즈는 로봇공학을 주제로 한 Robotics;Notes와 그 후속작 Robotics;Notes DaSH로 구성된다. 이 시리즈는 망상 시리즈와 상정 시리즈의 사건 이후인 2019년을 배경으로, 일본 다네가시마에서 벌어지는 이야기를 다룬다. 주인공 야시오 카이토는 고등학교 로봇부의 부장으로, 친구 세노미야 아키호와 함께 거대 로봇 '건배럴'의 완성을 목표로 하지만, 세계를 뒤흔들 거대한 음모에 휘말리게 된다.

게임플레이는 시리즈 공통의 트리거 시스템을 계승하되, 주인공이 소지한 태블릿 컴퓨터 '폰서블'을 조작하는 방식으로 구현된다. 플레이어는 폰서블의 SNS와 이메일, 다양한 애플리케이션을 통해 정보를 수집하고 스토리의 분기를 유도한다. 이는 현대적인 스마트 기기 사용을 게임 내 핵심 인터랙션 요소로 녹여낸 특징적인 디자인이다.

스토리는 슈타인즈 게이트의 세계관과 직접적으로 연결되어 있으며, 전작의 등장인물들이 중요한 역할로 등장한다. 특히 다루라는 닉네임으로 알려진 인물이 Robotics;Notes DaSH에서 핵심 인물로 등장하며 시리즈 간의 유기적인 연결 고리를 강화한다. 작품의 테마는 단순한 메카 액션이 아닌, 우주 개발의 쇠퇴와 증강 현실 기술의 확산 속에서 꿈을 좇는 청년들의 성장담에 초점을 맞춘다.

이 시리즈는 제작 과정에서 일본 항공우주탐사기구(JAXA)와의 협력을 통해 로봇공학 및 우주 개발에 관한 현실적인 정보를 반영하려 노력했다. 이는 시리즈의 기본 컨셉인 '99%의 과학과 1%의 판타지'를 구현하는 한 방식이었다.

초상 (Phenomenon) 시리즈는 과학 어드벤처 시리즈의 네 번째 작품군으로, 오컬트 현상과 과학의 접점을 탐구하는 것을 주제로 한다. 이 시리즈의 첫 번째이자 현재까지 유일한 작품은 Occultic;Nine이다. 다른 시리즈의 작품들이 비주얼 노벨 게임으로 시작한 것과 달리, Occultic;Nine은 라이트 노벨 소설이 원작이라는 점이 특징적이다.

이 시리즈는 '초상(超常)', 즉 초자연적 현상을 과학적 관점에서 해석하려는 시도를 핵심 컨셉으로 삼는다. 이야기는 오컬트 관련 블로그를 운영하는 주인공 가몬 유타를 중심으로, 코우가 미야코의 자살 사건과 연관된 9명의 인물들이 얽히며 벌어지는 미스터리를 그린다. 사이코메트리나 잔류 사념과 같은 오컬트적 요소들이 양자역학이나 정보 이론과 같은 과학적 개념과 결합되어 설명되는 방식은 시리즈의 기본 철학인 '99%의 과학과 1%의 판타지'를 잘 보여준다.

Occultic;Nine은 애니메이션과 비주얼 노벨 게임으로도 미디어 믹스되었다. 애니메이션은 2016년에 방영되었으며, 게임은 2017년에 출시되어 소설에서 다루지 못한 추가 루트와 진상을 담고 있다. 시리즈 내 시간대는 Steins;Gate 사건 이후이지만, Robotics;Notes 이전으로 추정되며, 다른 시리즈와의 직접적인 등장인물 교차는 상대적으로 적은 편이다.

메타 시리즈는 과학 어드벤처 시리즈의 다섯 번째 주요 작품군으로, ANONYMOUS;CODE가 유일한 작품이다. 이 시리즈는 '메타'라는 명칭이 시사하듯, 시리즈의 기본 개념인 '99%의 과학과 1%의 판타지'를 넘어서는 메타픽션적 요소를 핵심으로 삼는다. 주인공 타카오카 포론은 해킹을 통해 세계선을 직접 '저장'하고 '불러오기'할 수 있는 능력을 가진 해커로, 게임 내에서 플레이어의 행위 자체가 스토리의 중요한 변수가 된다는 점에서 기존 작품들과 차별화된다.

작품의 무대는 2037년의 시부야로, 2036년에 발생한 대재해 이후의 세계를 배경으로 한다. 블록체인과 양자 컴퓨터 등 첨단 과학 기술이 일상화된 가운데, 주인공은 '지구 시뮬레이션 가설'이라는 거대한 음모에 휘말리게 된다. 이는 시리즈 전체의 세계관을 관통하는 '300인 위원회'의 음모와도 연결되는 요소로, 망상 시리즈나 상정 시리즈에서 다루었던 개념들을 한 차원 높은 관점에서 재해석한다.

게임플레이 측면에서는 기존의 트리거 시스템을 발전시킨 '해킹 트리거' 시스템이 도입되었다. 플레이어는 주인공의 스마트폰을 조작해 주변 환경을 해킹하고, 상황에 따라 다양한 선택지를 실행하며 스토리를 진행한다. 이는 슈타인즈 게이트의 휴대전화 트리거나 로보틱스 노츠의 태블릿 시스템의 연장선에 있으면서, 보다 적극적이고 직관적인 상호작용을 가능하게 했다. ANONYMOUS;CODE는 2022년 7월 28일에 닌텐도 스위치와 플레이스테이션 4 플랫폼으로 발매되어 시리즈의 최신 작품 지위를 차지하고 있다.

과학 어드벤처 시리즈에는 각 메인 시리즈를 기반으로 한 여러 외전 및 확장판 작품이 존재한다. 이들은 본편의 스토리를 보완하거나, 캐릭터에 초점을 맞춘 팬 서비스적인 요소를 강화한 경우가 많다.

망상 시리즈에서는 *Chaos;HEAd*의 후속작인 *Chaos;Child* 외에, 팬디스크 성격의 작품이 발매되었다. *Chaos;HEAd 러브 Chu☆Chu!*와 *Chaos;Child 러브 CHU☆CHU!!*는 본편의 어두운 서스펜스와 호러 분위기에서 벗어나, 등장 캐릭터들과의 코미디와 연애 요소를 중심으로 한 경쾌한 스토리를 제공한다.

상정 시리즈인 *Steins;Gate*는 가장 많은 외전 작품을 보유하고 있다. *Steins;Gate 비익연리의 달링*, *Steins;Gate 변이공간의 옥텟*, *Steins;Gate 선형구속의 페노그램*은 본편의 인기 캐릭터들에 초점을 맞춘 스핀오프 스토리이다. 또한 본편의 스토리를 그래픽 노벨 형식으로 재구성한 *Steins;Gate ELITE*와, 후속작 *Steins;Gate 0*의 엘리트 버전도 계획되었다. 최근에는 완전한 리부트 작품인 *Steins;Gate RE:BOOT*가 발표되었다.

확장 시리즈의 경우, *Robotics;Notes*의 정식 후속작 격인 *Robotics;Notes DaSH*가 있다. 이 작품은 *Steins;Gate*의 등장인물인 다루가 주요 인물로 등장하여 두 시리즈의 세계관을 연결한다. *Robotics;Notes ELITE*는 원작을 리마스터하고 애니메이션 컷신을 추가한 버전이다.

과학 어드벤처 시리즈의 여러 작품들은 원작 게임의 인기에 힘입어 애니메이션으로 제작되어 방영되었다. 시리즈의 첫 애니메이션화 작품은 2008년에 방영된 Chaos;HEAd이다. 이후 가장 큰 인기를 끈 Steins;Gate가 2011년에 애니메이션으로 제작되며 시리즈의 인지도를 크게 높였고, 2013년에는 극장판 Steins;Gate: 부하영역의 데자뷰가 개봉되었다.

이후에도 Robotics;Notes가 2012년에, Occultic;Nine이 2016년에 애니메이션으로 방영되었다. Chaos;Child와 Steins;Gate 0는 각각 2017년과 2018년에 애니메이션화되었다. 애니메이션 제작은 대부분 화이트 폭스나 A-1 Pictures와 같은 스튜디오가 담당했으며, 원작의 복잡한 서사 구조를 일부 각색하거나 압축하여 선보였다.

애니메이션화는 게임 원작의 스토리를 더 많은 관객에게 전달하는 매체로서의 역할을 했으나, 원작의 분량과 디테일을 모두 담아내지 못해 팬들 사이에서의 평가는 작품에 따라 다르게 나타났다. 특히 Steins;Gate의 애니메이션은 높은 완성도로 호평을 받은 반면, 다른 일부 작품들은 원작 재현도에 대한 논란을 빚기도 했다.

게임 본편 외에도 과학 어드벤처 시리즈의 세계관은 다양한 미디어로 확장되었다. 각 작품의 원작인 비주얼 노벨을 바탕으로 애니메이션화가 활발히 이루어졌으며, 이 외에도 소설, 만화, 드라마 CD 등 다양한 형태로 콘텐츠가 제작되었다.

특히 Steins;Gate는 미디어 믹스가 가장 활발한 작품으로, 본편 외에도 여러 편의 팬디스크와 스핀오프 게임이 출시되었다. 또한 극장판 애니메이션인 《슈타인즈 게이트: 부하영역의 데자뷰》가 제작되는 등 프랜차이즈의 인기를 증명했다. Robotics;Notes의 경우 일본 항공우주탐사기구(JAXA)와의 협업을 통해 이야기에 현실감을 더하는 시도를 하기도 했다.

시리즈의 음악은 아보 츠요시와 Zizz Studio가 담당하여 각 작품의 분위기를 잘 살리는 사운드트랙을 선보였다. 《Steins;Gate》의 주제곡 〈Gate of Steiner〉는 특히 유명하다. 이러한 다양한 미디어 확장은 과학 어드벤처 시리즈의 세계관을 풍부하게 하고 팬층을 공고히 하는 데 기여했다.