강지원

강지원은 대한민국의 법조인이자 사회운동가이다. 1949년 3월 17일 전라남도 완도군에서 태어났다. 서울대학교 문리과대학 정치학과를 졸업하고, 제12회 행정고시와 제18회 사법시험에 합격하여 검사가 되었다. 검사로서 전주지방검찰청, 서울지방검찰청, 서울고등검찰청 등에서 활동했다.

검사 재직 시절 청소년 문제에 관심을 갖게 되었으며, 이후 청소년 보호와 사회운동 분야에서 두각을 나타냈다. 문민정부 시절 초대 청소년보호위원회 위원장을 역임했고, 참여정부에서는 제6대 정보통신윤리위원회 위원장을 맡았다. 또한 한국매니페스토실천본부 상임대표, 자살예방대책추진위원회 위원장, 대통령직속 사회통합위원회 지역분과위원장 등 다양한 공직 및 위원회 활동을 했다.

2002년 검찰을 떠난 후에는 방송인으로도 활동하며 대중에게 알려졌다. 2012년 제18대 대통령 선거에 무소속으로 출마했으나 낙선했다. 그의 배우자는 대한민국 최초의 여성 대법관이었던 김영란 전 대법관이다.

강지원은 1949년 3월 17일 대한민국 전라남도 완도군에서 7남매 중 넷째(3남)로 태어났다. 그의 아버지 강대혁은 보성전문학교 법과를 졸업한 후 여러 지역의 군수와 전라남도청 등에서 공무원으로 근무했으며, 어머니 이효임은 경성사범학교 출신으로 광주 지역 초등학교 교사로 재직했다. 가족 모두가 수재로, 강지원을 포함한 5명의 형제자매가 서울대학교에 진학했고 나머지 2명은 이화여자대학교와 숙명여자대학교에 입학했다.

그는 서울재동국민학교를 졸업하고 경기중학교에 입학했다. 경기고등학교를 차석으로 입학해 1967년 졸업한 후, 재수를 거쳐 서울대학교 문리과대학 정치학과에 진학했다. 1972년 대학을 졸업하고 같은 해 제12회 행정고시에 합격하여 재무부와 관세청에서 공무원으로 근무했다. 이후 부산세관 공무원 재직 중 사법시험에 관심을 갖게 되어 1976년 제18회 사법시험에 수석으로 합격했다.

사법연수원 8기로 수료한 후, 그는 1978년부터 2002년까지 검사로 활동했다. 첫 발령지는 전주지방검찰청이었으며, 첫 사건이 소년사범 사건이었던 것이 계기가 되어 이후 청소년 문제에 깊은 관심을 갖게 되었다. 검사 재직 중 서울보호관찰소 소장을 맡으며 청소년 선도운동에 참여하기 시작했고, 1997년에는 초대 청소년보호위원회 위원장을 역임했다.

강지원의 배우자는 대한민국 최초의 여성 대법관이자 '김영란법'으로 널리 알려진 김영란 전 대법관이다. 두 사람은 검찰에서 근무하던 시절 인연을 맺었다. 김영란이 강지원의 옆 방에서 근무하는 검사의 검사시보로 부임하면서 알게 되었으며, 강지원이 "평생 웃게 해주겠다"는 말로 청혼하여 결혼에 이르렀다. 당시 검사와 판사의 결혼은 큰 화제가 되었다.

그들은 두 딸을 두고 있다. 강지원은 학벌보다 재능을 살리는 교육관을 가지고 있어, 두 딸을 모두 대안학교에 보내고 수능을 보지 않게 한 것으로 알려졌다. 장녀는 미국과 일본에서 공부를 마친 후 미디어아트와 광고 업무에 종사하고 있으며, 차녀는 영화 촬영 일을 하고 있다. 강지원은 자녀 교육에 대해 부모의 뜻을 강요하지 않고 스스로의 길을 찾게 했다는 점을 가장 잘한 일로 꼽았다.

강지원은 2012년 제18대 대통령 선거에 무소속 후보로 출마했다. 이 선거는 박근혜와 문재인 후보 간의 양강 구도가 매우 강하게 나타난 선거였다. 강지원은 53,303표(득표율 0.17%)를 얻어 3위를 기록했으나, 당선에는 실패했다.

이 득표율은 역대 대통령 선거의 3위 후보 중 가장 낮은 수치에 속한다. 이는 당시 통합진보당의 이정희 후보가 사퇴하는 등 제3지대의 유력 후보가 부재한 상황에서, 상대적으로 인지도가 낮은 군소 후보들 사이에서 상위 순위를 차지한 결과로 해석된다. 그의 선거 활동은 매니페스토(정책 공약 중심 선거)를 강조하는 방식으로 진행되었다.

이후 그는 대통령 선거에 다시 도전하지 않았으며, 방송 활동 및 각종 공직, 위원회 활동에 주력했다.

강지원은 1997년 청소년보호법 개정 당시 초대 청소년보호위원회 위원장으로서 한국 만화 및 서브컬처에 대한 대대적인 검열을 주도한 인물로 논란의 중심에 섰다. 이른바 '청소년보호법 파동'으로 불리는 이 사건은 청소년 보호법의 적용을 명확히 하지 않은 채 청소년유해매체물 지정 기준을 모호하게 적용, 대량의 만화와 애니메이션, 비디오 게임 등을 유해매체로 지정하는 결과를 낳았다. 이 과정에서 많은 출판사와 만화가들이 피해를 입었으며, 기존의 잡지와 단행본 중심의 만화 시장이 붕괴되는 계기가 되었다.

이러한 조치는 당시 문민정부의 문화 정책과 맞물려 표현의 자유를 침해하고 문화 산업을 위축시켰다는 비판을 받았다. 특히 일본 만화 및 애니메이션의 수입과 유통에 대한 규제가 강화되면서 팬덤 문화와 오타쿠 문화의 성장에도 제동이 걸렸다. 강지원의 위원회는 인터넷 초기 시절 사이버 공간의 윤리 정립에도 관여하며, 이후 정보통신윤리위원회 위원장으로 활동하는 기반이 되었다.

이 사건은 한국 대중문화사에서 웹툰 시대가 열리기 전까지 이어진 만화계의 암흑기를 촉발한 중요한 사건으로 평가받으며, 강지원의 경력에서 가장 논란이 많은 부분으로 기록된다. 그의 행보는 문화 검열의 역사와 청소년 보호 명분 아래 이루어진 규제의 이중성을 보여주는 사례로 자주 거론된다.

강지원은 검사 재직 시절 MBC의 인기 코너였던 '이경규가 간다'에 출연하며 대중에게 널리 알려지기 시작했다. 이후 KBS 라디오와 EBS, YTN 등에서 방송인으로도 활발히 활동했다. 2012년 대통령 선거 이후에는 MBC의 '이브닝뉴스' 앵커를 맡았으며, 2016년부터는 KBS 2TV의 시사 프로그램 '제보자들'에 스토리 헌터로 고정 출연하기도 했다.

그는 사회적 약자를 위한 법률 지원에도 적극적이었다. 최진실과 조성민의 이혼 및 가정폭력 소송에서 최진실을 변호했으며, 2004년 밀양 여중생 집단 성폭행 사건의 피해 학생을 위한 무료 변론을 맡기도 했다. 이러한 활동은 관련 법률 개정에 영향을 미쳤다.

개인적으로는 채식주의자로 알려져 있으며, 검사와 판사가 결혼한 특이한 케이스로도 유명하다. 그의 배우자는 대한민국 최초의 여성 대법관이자 '김영란법'으로 잘 알려진 김영란 전 대법관이다. 두 딸을 대안학교에 보내고 수능을 거부한 교육관으로도 논의의 중심에 섰다.