가시통거미

가시통거미는 장님거미목에 속하는 절지동물로, 학명은 *Telema cucurbitina*이다. 이 종은 주로 동아시아 지역의 석회암 동굴 내부에 서식하는 동굴성 생물이다. '가시통거미'라는 이름은 배 부분에 특징적으로 발달한 가시 모양의 돌기에서 유래했다.

이 거미는 빛이 거의 들지 않는 깊은 동굴 환경에 적응하여, 시각 기관이 퇴화하고 대신 촉각과 진동 감각이 매우 발달했다. 일반적인 거미와는 달리 실을 뽑아 거미줄을 짜지 않으며, 대신 동굴 벽면을 돌아다니며 작은 절지동물을 사냥한다.

가시통거미는 제한된 서식지와 특수한 생태적 지위로 인해 생물지리학적 및 진화생물학적 연구에서 중요한 모델 생물로 주목받고 있다. 특히 고립 분포와 퇴행 진화의 사례로 자주 연구된다.

가시통거미는 장님거미목에 속하는 거미의 한 종이다. 학명은 *Telema sp.*로, 속명 *Telema*는 그리스어로 '완전한' 또는 '끝난'을 의미하는 'teleios'에서 유래했다. 이는 이 속의 거미들이 지하 생활에 완벽하게 적응한 형태를 갖추고 있음을 반영한다.

종명 'sp.'는 아직 정확한 종 동정이 이루어지지 않았거나, 연구 중인 미기록종일 가능성을 나타낸다. 따라서 '가시통거미'는 한국에서 발견된 *Telema* 속의 한 종을 지칭하는 통칭으로 사용된다. 이 속은 통거미과에 속하며, 전 세계적으로 약 40여 종이 알려져 있다[1].

한국에서는 동굴이나 암반 지대의 습한 환경에서 서식하는 것이 보고되었다. 국내에서의 정식 기록과 분류학적 연구는 상대적으로 최근에 이루어졌으며, 표본 채집 및 형태학적, 분자생물학적 분석을 통해 그 정체가 규명되고 있는 중이다.

가시통거미는 장님거미목에 속하는 거미로, 이름 그대로 몸통에 독특한 가시 모양의 돌기를 지니고 있다. 이 돌기는 주로 배의 등쪽에 발달해 있으며, 그 모양과 개수는 종에 따라 다양하다. 일반적으로 암컷이 수컷보다 더 크고 뚜렷한 가시를 지니고 있다. 이 가시 돌기는 방어 기능을 할 뿐만 아니라, 위장을 돕는 역할도 하는 것으로 추정된다.

눈의 배열은 장님거미목의 전형적인 특징을 보인다. 8개의 눈이 두 줄로 배열되어 있으나, 주행성 생활을 하는 다른 거미류에 비해 상대적으로 작고 시력이 약하다. 이는 주로 촉각과 진동을 통해 주변 환경을 인식하는 생활 방식과 관련이 있다. 몸체는 비교적 단단한 외골격으로 덮여 있으며, 다리는 짧고 튼튼한 편이다.

체색은 주로 갈색, 회색, 검은색 계열의 단색 또는 불규칙한 얼룩무늬를 띠어 낙엽이나 나무껍질 사이에서 효과적으로 위장한다. 크기는 성체 암컷의 경우 배 길이가 5~10mm 정도이며, 수컷은 더 작다. 가시의 형태는 종 동정의 중요한 기준이 된다. 예를 들어, 어떤 종은 배의 중앙에 하나의 긴 가시를, 또 다른 종은 여러 개의 짧은 가시를 지닌다.

가시통거미는 주로 동아시아 지역에 분포하는 장님거미목의 거미이다. 한국, 일본, 중국, 대만 등지에서 발견되며, 특히 한국에서는 전국적으로 분포하는 것으로 알려져 있다.

이 거미는 낙엽수림이나 혼효림의 지표면 부근을 선호한다. 썩은 나무 밑동, 돌 틈, 낙엽 더미, 이끼가 낀 바위 아래 등 습하고 어두운 환경에 서식한다. 인가 근처에서는 오래된 창고나 다락방의 어두운 구석에서 발견되기도 한다[4].

분포 지역 내에서도 서식지는 비교적 제한적이며, 미세 서식지에 대한 의존도가 높은 것으로 보인다. 개체군의 밀도는 서식지의 질에 크게 영향을 받으며, 지속적인 산림 훼손이나 환경 오염은 서식지 감소의 주요 원인이 될 수 있다.

가시통거미는 주로 낙엽수림의 지면 낙엽층이나 이끼 아래, 돌 밑 등 습하고 어두운 환경에 서식한다. 이들은 땅속이나 부식층에 세로로 긴 주머니 모양의 거주 공간을 만드는데, 이는 통거미과의 특징적인 주거 형태이다. 이 통은 실크로 이루어진 관 모양 구조물로, 내벽은 실크로 매끄럽게 처리되고 입구는 깔때기 모양으로 확장되거나 주변 환경과 위장된 뚜껑으로 덮여 있다[5]. 이 통은 포식자로부터의 은신처이자 먹이를 기다리는 대기 장소 역할을 한다.

섭식 활동은 주로 야간에 이루어진다. 가시통거미는 통 입구 근처에 신호실이라 불리는 실크 줄을 여러 가닥 방사상으로 펼쳐 놓는다. 이 신호실은 진동 감지기 역할을 하여, 지나가는 절지동물이나 다른 작은 무척추동물이 실에 걸리면 그 진동을 거미가 감지한다. 감지 즉시 거미는 통에서 빠르게 튀어나와 실을 따라 이동하며 먹이를 덮친 후, 독을 주입하여 마비시키고 통 안으로 끌고 들어간다. 그곳에서 체액을 빨아먹고 남은 껍데기는 통 밖으로 버린다.

번식 시기는 주로 봄에서 여름 사이이며, 암컷은 실크로 만든 얕은 주머니 모양의 난낭을 제작하여 그 안에 알을 낳는다. 난낭은 보통 은신처 근처의 돌 틈이나 나무껍질 아래 등에 부착된다. 한 배에 수십 개의 알을 포함할 수 있으며, 암컷은 부화할 때까지 난낭을 보호하는 행동을 보인다.

알은 약 수 주 내에 부화하며, 새로 태어난 유체는 초기에는 난낭 내부에 머물다가 제1탈피를 마친 후 산다. 유체 단계에서는 성체와 형태가 유사하지만, 색상이 더 옅고 가시 돌기가 완전히 발달하지 않았다. 성체가 되기까지 여러 번의 탈피를 거치며, 이 과정에서 체색이 짙어지고 특징적인 가시 구조가 완성된다.

성체의 수명은 정확히 알려져 있지 않으나, 대부분의 장님거미목 거미와 마찬가지로 1년 내외의 생활사를 가질 것으로 추정된다. 성숙한 개체는 번식 후 점차 쇠약해져 죽는다. 이들의 생활사 전반에 걸쳐 은신처 중심의 비교적 정적인 생활 양식이 두드러진다.

가시통거미는 장님거미목 내에서 독특한 형태적 적응을 보여주는 종으로, 진화생물학 및 분류학 연구에 중요한 모델이 된다. 특히 눈의 퇴화와 대체 감각 기관의 발달, 그리고 복잡한 가시 돌기의 기능에 대한 연구가 활발히 진행되었다.

이 종의 가장 두드러진 특징인 등면의 가시 돌기는 단순한 방어 기관을 넘어, 미세서식지 내에서의 의태나 포식자에 대한 시각적 경고 신호 역할을 하는 것으로 추정된다. 일부 연구는 이 가시가 습도 유지나 체온 조절에 기여할 가능성도 제기한다[7]. 이러한 형태적 특징과 지하생활 사이의 진화적 상관관계를 밝히는 것은 협동진화 연구의 흥미로운 주제를 제공한다.

분류학적으로 가시통거미는 통거미과 내에서도 독자적인 속을 형성하거나, 근연종들과 복잡한 관계를 가지고 있다. 분자계통학 분석을 통해 이 종의 정확한 계통 위치와 다른 유사 유령거미류와의 분기 시점을 규명하려는 시도가 이루어지고 있다. 이는 눈이 퇴화한 무리들 사이에서 형태적 특징이 어떻게 다양화되었는지를 이해하는 데 기여한다.

가시통거미는 장님거미목에 속하며, 특히 통거미과 내에서 독특한 형태적 특징을 지닌 종이다. 이와 유사한 형태나 생태적 지위를 가진 다른 종들과의 관계를 살펴보는 것은 분류학적 이해에 중요하다.

가시통거미와 가장 근연 관계에 있으며 형태적으로 유사한 종으로는 같은 통거미과에 속하는 다른 *Oonopoides* 속의 종들을 들 수 있다. 예를 들어, *Oonopoides secretus*는 비슷한 서식지 선호도를 보이지만, 배면의 가시 돌기 발달 정도나 체색에서 미세한 차이를 보인다. 또한, 같은 과에 속하는 *Gamasomorpha* 속의 일부 종들도 소형의 체구와 통 모양의 배를 공유하지만, 대부분 가시통거미와 같이 현저한 가시 돌기를 갖지 않는다[8].

더 넓은 범위에서, 몸에 돌기를 가지는 특징은 다른 거미 분류군에서도 독립적으로 진화한 경우가 많다. 예를 들어, 꼬마거미과의 일부 종이나 게거미과의 특정 종들도 등면에 다양한 돌기나 극을 발달시키지만, 이들은 체제 구조나 생태적 지위에서 가시통거미와는 현저히 다르다. 이러한 유사 형태는 종종 수렴 진화의 결과로 해석된다.

가시통거미는 그 독특한 외형과 행동으로 인해 여러 문화적, 학술적 맥락에서 주목을 받았다. 이 거미의 뚜렷한 등판 돌기는 마치 외계인이나 공룡의 등뼈를 연상시킨다 하여, 일부 지역에서는 '공룡거미'라는 별칭으로 불리기도 한다[9].

일본에서는 이 종이 야에야마 제도와 같은 남서 제도에 서식하는 것으로 알려져 있으며, 지역에 따라 체색 변이가 존재한다. 학술적 연구 외에도, 그 특이한 모습 때문에 곤충 및 절지동물 애호가들 사이에서 관찰과 사육의 대상이 되기도 한다. 그러나 야생 개체는 매우 소심하고 은신하는 습성을 지녔기 때문에 쉽게 관찰하기 어렵다.

가시통거미의 독특한 형태는 진화생물학적 적응의 한 사례로 종종 언급된다. 등판의 가시 돌기가 포식자에 대한 위협 신호나 위장의 역할을 하는지에 대해서는 추가 연구가 필요하지만, 장님거미목 내에서도 매우 두드러지는 형질이다. 이로 인해 분류학 및 계통학 연구에서 주목받는 종 중 하나이다.

• 위키백과 - 가시통거미

• 국립생물자원관 한반도의 생물다양성 - 가시통거미

• 한국거미학회 - 가시통거미 (Atypus karschi)

• 국가생물종지식정보시스템 - 가시통거미

• Britannica - Purse-web spider (Atypidae)

• ResearchGate - Atypus karschi에 관한 학술 자료

• iNaturalist 관찰 - 가시통거미 (Atypus karschi)