호메이니

루홀라 호메이니는 1902년 9월 23일(추정) 이란 숭고국 마르카지주의 호메인에서 태어났다. 그의 본명은 세예드 루홀라 모스타파비 무사비 호메이니로, '호메이니'는 그의 출신지인 호메인을 의미한다. 그의 가문은 전통적인 시아파 율법학자 가문이었다. 그의 아버지인 세예드 모스타파는 지방 지주의 비리를 고발했다가 그가 갓난아기일 때 피살당하는 비극을 겪었다.

이러한 가정 환경 속에서 그는 어릴 적부터 이슬람 율법과 신학을 배웠다. 그는 종교 교육의 중심지였던 나자프와 쿰에서 수학하며 체계적인 신학 교육을 받았다. 1929년에는 하디제 사가피와 결혼하여 3남 2녀를 두었다. 1960년대 초까지 그는 쿰에서 율법을 가르치고 연구하는 학자로서의 삶을 살았으며, 훗날 그의 후계자가 되는 알리 하메네이도 이 시절 그의 문하생이었다.

이 시기 그의 삶은 주로 종교 연구와 교육에 집중되어 있었으나, 이후 팔라비 왕조의 백색혁명과 같은 세속화 정책이 추진되면서 점차 정치적 문제에 관여하게 되는 계기를 맞이하게 된다. 그의 초기 생애는 전통적인 성직자로서의 기반을 다지는 시기였으며, 이 기간에 형성된 종교적 권위와 사상이 훗날 이란 이슬람 혁명을 주도하는 데 중요한 토대가 되었다.

1960년대 초반, 팔라비 2세가 추진한 서구화 및 세속화 개혁인 백색혁명은 호메이니가 본격적으로 정치에 개입하는 계기가 되었다. 그는 토지개혁과 여성 참정권 부여, 히잡 금지 등 이슬람 전통을 훼손한다고 여긴 이 개혁을 강력히 비판했다. 1963년 쿰에서 반정부 연설을 한 혐의로 체포되어 투옥되었으며, 이듬해인 1964년 석방되었다. 그러나 계속된 정부에 대한 비판으로 인해 1965년 국외로 추방당했다.

추방 생활은 약 14년간 이어졌다. 그는 먼저 튀르키예로 보내졌고, 이후 이라크의 시아파 성지인 나자프로 옮겨 가르침과 저술 활동을 이어갔다. 그러나 1978년, 사담 후세인 정권의 압력으로 이라크를 떠나야 했고, 프랑스 파리 교외의 노플로샤토에 정착했다. 프랑스 망명은 그의 국제적 위상에 전환점이 되었으며, 전 세계 언론의 주목을 받게 되었다.

망명 기간 동안 그는 카세트 테이프 녹음 설교와 선언문을 비밀리에 이란 국내로 유포하는 등 지하 활동을 조직했다. 이를 통해 팔라비 왕조에 대한 반대 여론을 확산시키고 국내 지지 기반을 공고히 했다. 1977년에는 이라크에서 장남 모스타파가 급사하는 사건이 발생했는데, 공식적 사인은 심장마비였으나 그의 지지자들 사이에서는 암살 의혹이 제기되기도 했다. 프랑스에서 그는 이란의 각계각층 반체제 인사들과 연락을 취하며 이란 이슬람 혁명을 위한 준비를 최종적으로 완성했다.

1979년 1월, 팔라비 왕조의 마지막 군주였던 모하마드 레자 팔라비가 국외로 탈출하자, 망명 생활을 마치고 이란으로의 귀환 길에 오른다. 그의 귀국은 수백만 이란 국민의 열렬한 환영을 받으며 이란 이슬람 혁명의 결정적 순간이 되었다. 귀국 직후 그는 임시 정부 수립을 주도하며 실질적인 권력을 장악했다. 같은 해 4월, 국민투표를 통해 이란 왕정의 폐지와 이슬람 공화국의 수립이 압도적 지지로 확정되었다.

혁명 이후 권력 공고화 과정에서 호메이니는 다양한 정치적 반대 세력을 제거했다. 초대 대통령으로 지명한 측근 세예드 아볼하산 바니사드르와의 관계도 오래가지 않아 대통령이 해외로 망명하는 결과를 낳았다. 또한, 대아야톨라 세예드 모하마드카젤 샤리아트마다리와 같은 고위 성직자들의 견제나 비판에 대해서는 가택연금 등의 강경 수단으로 대응했다. 이 시기 이슬람 혁명 수비대와 같은 조직을 통해 정적 숙청과 사회 통제를 강화했다.

1979년 12월, 새로 제정된 헌법에 따라 호메이니는 종신직 국가 최고 지도자(라흐바르)로 선출되었다. 이 헌법은 그에게 군 통수권과 사법부·입법부·행정부를 초월한 광범위한 권한을 부여하며, 이란 이슬람 공화국의 신정 정치 체제의 근간을 확립했다. 그의 집권은 팔라비 왕조의 세속적 서구화 정책을 완전히 전환하여, 국가의 모든 법과 제도가 시아파 이슬람 율법(샤리아)에 기반해야 한다는 원칙 위에 세워졌다.

호메이니는 1989년 6월 3일, 테헤란에서 노환으로 사망했다. 그의 죽음은 이란 전역에 큰 충격을 안겼으며, 장례식에는 수백만 명에 달하는 엄청난 인파가 몰려들어 애도했다. 시신을 운구하는 과정은 인파로 인해 극도로 혼란스러웠으며, 이는 그가 국민들에게 남긴 강렬한 카리스마와 추앙의 정도를 보여주는 장면이었다.

사후 그의 시신은 테헤란 남부에 건설된 거대한 영묘에 안치되었다. 이 영묘는 단순한 묘소를 넘어 하나의 대형 모스크이자 국가적 성지로서의 역할을 하게 되었다. 그의 뒤를 이어 당시 대통령이던 알리 하메네이가 새로운 최고지도자(라흐바르)로 선출되어 권력을 승계했다. 이는 호메이니가 설계한 이슬람 신정체제가 한 개인의 죽음으로 무너지지 않고 제도적으로 안정적으로 이어질 수 있음을 보여주는 중요한 순간이었다.

그의 정치적 유산은 복잡하다. 국내에서는 많은 이슬람주의자들과 보수층에 의해 이란 이슬람 공화국의 건국자이자 영원한 지도자로 숭배받으며, 그의 영묘는 중요한 순례지가 되었다. 반면, 그의 강경한 통치 방식과 이슬람 원리주의 정책은 해외의 이란인 망명 공동체와 국내의 세속주의자, 자유주의자들로부터 지속적인 비판의 대상이 되고 있다. 그의 죽음은 이란 현대사에서 한 시대의 종말을 알리는 동시에, 그가 남긴 이념적·제도적 틀이 계속해서 국가를 지배하는 새로운 시대의 시작점이 되었다.

루홀라 호메이니의 가장 핵심적인 정치 사상이자 이란 이슬람 공화국의 통치 원리는 벨라예테 파기(ولایت فقیه), 즉 '법학자의 수장권'이다. 이 이론은 이슬람교의 열두 이맘이 모두 은둔한 상태에서, 가장 덕망 높고 학식 있는 시아파 법학자(파기)가 공동체를 통치할 권한과 의무를 가진다는 주장이다. 호메이니는 이를 현대 국가 통치 이론으로 발전시켜, 성직자가 국가 최고 권력을 장악하는 신정 정치 체제의 이론적 근거로 삼았다.

1979년 혁명 후 제정된 이란 신헌법은 이 이론을 국가의 근본으로 명문화했다. 헌법에 따라 선거로 선출되는 대통령과 의회 위에, 종신직인 최고 지도자(라흐바르)가 군대와 사법부, 방송 매체 등 국가 핵심 권력을 장악하며 최종 결정권을 행사한다. 초대 라흐바르인 호메이니는 이 체제를 통해 이란을 실질적으로 통치했다. 이 체제는 공화정의 형식을 취하지만, 권력의 정당성이 신앙과 성직자 계급에 기반을 두고 있어 독특한 정치 모델을 형성한다.

호메이니의 통치 아래, 이 신정 체제는 강력한 이슬람화 정책과 사회 통제로 구체화되었다. 샤리아(이슬람법)가 법률의 근간이 되었고, 서구적 가치와 세속주의는 배격의 대상이 되었다. 여성의 복장 규제 강화, 대중 매체의 검열, 반체제 세력에 대한 탄압 등이 광범위하게 이루어졌다. 또한 국가 기구 내에 혁명 수비대와 같은 종교적 충성을 핵심으로 하는 병력을 창설해 체제를 수호하는 기반으로 삼았다.

이러한 통치 원리는 호메이니 사후에도 제도화되어 계승되었다. 그의 후계자인 알리 하메네이 역시 동일한 직위를 맡아 통치하고 있으며, 율법 전문가 회의가 최고 지도자를 선출하고 감독하는 권한을 갖는 등 체제는 공고화되었다. 벨라예테 파기는 이란의 정치, 사회, 법률 체계를 규정하는 절대적인 원리로 자리 잡았다.

호메이니의 외교 정책은 "서구도 동구도 아닌, 이슬람 공화국"이라는 원칙 아래 반서방, 반제국주의를 기조로 했다. 그의 집권과 동시에 이란은 팔레비 왕조의 친서방 노선을 단호히 거부하며 미국을 "대악마"로 규정했고, 이는 1979년 주이란 미국 대사관 인질 사건으로 이어져 양국 관계가 단절되는 결정적 계기가 되었다. 또한 이슬람 혁명 수출을 주창하며 주변 아랍 군주국들과도 긴장을 빚었으며, 시아파 이슬람 공화국의 수립은 수니파 중심의 중동 지역에 큰 정치적 파장을 일으켰다.

이란-이라크 전쟁 기간 동안 호메이니 정권은 심각한 외교적 고립을 경험했다. 미국과 소련을 비롯한 주요 강대국들은 물론 대부분의 아랍 국가들이 사담 후세인 치하의 이라크를 지원했으며, 이란은 초기 국제사회로부터 거의 지지를 받지 못했다. 이러한 고립은 전쟁 장기화와 막대한 인명 피해의 원인 중 하나가 되었다. 전쟁 중 후반부에 이르러서야 이란은 북한, 시리아, 리비아 등 제한적인 국가들과의 군사 협력을 통해 고립을 일부 타개하려 시도했다.

호메이니의 대외 정책은 이념과 실용주의가 혼재된 양상을 보였다. 이스라엘을 적대시하며 팔레스타인 해방기구와 하마스와 같은 단체들을 지원하는 한편, 이란-이라크 전쟁 중에는 이스라엘로부터 무기 조달을 받기도 하는 등 현실적인 이해관계에 따른 선택을 하기도 했다. 또한 레바논에 헤즈볼라를 창설하고 지원하는 것을 통해 지역 내 영향력을 확대하는 "저항의 축" 정책의 기초를 마련했다. 이러한 정책들은 이란을 장기적인 국제사회의 고립과 경제 제재로 이끌었지만, 동시에 국내 강성 보수층의 지지 기반을 공고히 하는 결과를 낳았다.

호메이니는 집권 후 이란 사회를 이슬람 율법에 철저히 근거하여 통제하고 재편하는 데 주력했다. 그의 국내 정책은 이슬람 신정체제의 확립과 유지를 최우선 목표로 삼았으며, 이를 위해 사법 제도, 교육 체계, 언론, 문화 생활 전반에 걸쳐 광범위한 개혁과 통제를 시행했다.

사법 분야에서는 기존의 세속 법체계를 폐지하고 이슬람 율법인 샤리아를 국가의 근본 법원으로 채택했다. 이에 따라 이슬람 혁명 재판소가 설치되어 정적과 반체제 인사들을 빠르게 재판하고 처벌하는 도구로 활용되었다. 교육 정책에서는 문화혁명을 단행하여 대학을 일시 폐쇄한 뒤, 교육 과정과 교재를 이슬람 원리에 부합하도록 전면 개편했다. 특히 인문사회계열 학문에서 서구적 사상과 세속주의 내용을 제거하고 이슬람 교리를 강화하는 데 주력했다.

사회 통제 측면에서는 엄격한 이슬람적 생활 규범을 강제했다. 여성에게 히잡 착용을 의무화하고, 남녀 간의 혼합을 제한하며, 음악 및 예술 활동에 대한 검열을 강화했다. 바시즈와 같은 민병대 조직을 통해 공공장소에서의 도덕적 단속을 일상화했으며, 서구 문화의 유입을 극도로 경계했다. 이러한 정책들은 이란 사회를 급격히 보수화시키는 동시에, 세속적 성향을 가진 시민들과의 갈등을 심화시키는 결과를 낳았다.

루홀라 호메이니는 이란 이슬람 혁명의 성공과 이란 이슬람 공화국 수립을 주도한 인물로서, 국내에서 광범위한 지지와 추앙을 받았다. 그의 귀국 당시 수백만 군중의 열렬한 환영은 그가 팔라비 왕조의 부패와 서구화 정책에 염증을 느낀 대중, 특히 종교적 보수층과 빈곤층으로부터 깊은 신뢰를 얻었음을 보여준다. 그의 카리스마와 단호한 지도력은 혁명 이후 혼란스러운 국가 재건 과정에서 많은 이란인들에게 확신과 안정감을 제공했다.

그의 권위는 신정체제인 벨라예테 파기(법학자의 수권) 이론을 실현하여 공고화되었다. 호메이니는 단순한 정치 지도자가 아닌, 최고의 종교적 권위자인 아야톨라이자 많은 추종자들에게 이맘에 버금가는 영적 지도자로 받들어졌다. 이는 그가 시아파 12이맘파의 전통 안에서도 독보적인 위치를 점하게 했다. 그의 사상과 연설은 테헤란의 이맘 호메이니 영묘와 같은 장소뿐만 아니라 전국 각지의 모스크와 교육 기관을 통해 꾸준히 전파되었으며, 그의 서거일은 국가적 추모의 날로 기억된다.

국제적으로도 호메이니는 제3세계와 반제국주의 진영 내에서 상징적인 인물로 주목받았다. 타임지는 1979년 그를 '올해의 인물'로 선정하며 그의 세계사적 영향을 인정했다. 그의 지도 아래 이란은 미국과 이스라엘에 맞서는 '저항의 축'의 중심으로 부상했으며, 이는 팔레스타인 문제 등에서 공감대를 형성한 여러 지역의 무슬림들과 운동가들에게 지지와 영감을 주었다. 이러한 국내외적 지지 기반은 그의 사후에도 이란 정치 체제의 정당성 근간을 이루는 중요한 요소로 남아 있다.

호메이니의 통치는 국내외적으로 심각한 비판과 논란을 불러일으켰다. 그의 신정체제 하에서 반대파에 대한 조직적인 탄압이 자행되었으며, 이란-이라크 전쟁 기간 동안에는 소년병을 전선에 투입하는 등 전쟁범죄에 대한 책임에서 자유롭지 못하다. 또한, 여성의 권리를 제한하고 히잡 착용을 강제하는 등 이슬람 근본주의 정책은 국제사회로부터 지속적인 인권 침해 지적을 받아왔다.

특히, 1988년에는 수천 명의 정치범이 단기간 내에 비밀 재판을 거쳐 대량 처형되는 사건이 발생했으며, 이는 그의 치하에서 가장 극심한 인권 유린 사례로 꼽힌다. 국제사회는 이 사건을 반인도적 범죄로 규정하며 호메이니 정권을 강력히 비난했다. 또한, 살만 루슈디의 소설 『악마의 시』에 대해 사형을 명하는 파트와를 선포한 것은 표현의 자유에 대한 중대한 위협으로 인식되어 전 세계적인 논란을 일으켰다.

경제적으로는 그의 강경한 반서방 정책과 외교적 고립이 장기적인 경제 제재로 이어져 이란 경제에 심각한 침체를 초래했다는 비판이 제기된다. 이란-이라크 전쟁으로 인한 막대한 인명 피해와 국가 재정의 낭비 또한 그의 통치 실패의 주요 원인으로 지적된다. 이러한 요소들로 인해 호메이니는 해외에 거주하는 많은 이란인들과 국내 세속주의 세력으로부터 독재자로 기억되며, 그의 유산은 여전히 논쟁의 중심에 있다.

호메이니는 엄격한 종교적 원칙을 고수하는 동시에 일상에서는 단순하고 검소한 생활을 고수한 인물로 알려져 있다. 그는 매일 새벽 3시에 일어나 기도와 원고 집필, 서신 처리로 하루를 시작했으며, 아침 식사 후에는 이란 내외의 뉴스를 꼼꼼히 확인했다. 오후에는 짧은 낮잠을 취한 후 다시 업무에 임했고, 저녁 9시에 간단한 식사를 한 뒤에는 종종 BBC의 페르시아어 방송을 청취하며 하루를 마감하는 철저한 규율의 생활을 했다.

그의 개인적 성향은 강직하고 고집스러운 면모와 함께 의외로 유머 감각을 지니고 있음을 보여주는 일화들이 있다. 대표적으로 이탈리아의 저명한 저널리스트 오리아나 팔라치와의 인터뷰에서, 팔라치가 여성의 차도르 착용 강제를 날카롭게 비판하며 "차도르를 입고 어떻게 수영을 합니까?"라고 묻자 크게 분노했었다. 그러나 다음 날 진행된 인터뷰에서 팔라치가 같은 주제를 다시 꺼내자, 주변의 염려와는 달리 오히려 씨익 웃음을 지으며 넘어갔다는 기록이 있다. 그의 아들 아흐마드 호메이니는 이 장면을 두고 "아버지를 웃게 만든 것은 그 기자가 처음"이라고 말하기도 했다.

호메이니는 서구적 취미나 오락을 크게 멀리했는데, 특히 축구를 이슬람 가치를 해치는 것이라며 극도로 싫어했다고 전해진다. 집권 후 축구 금지를 고려했을 정도였으나, 국민은 물론 그의 측근과 지지층 내부에서도 축구에 대한 열정이 컸기 때문에 이를 강행하지는 못했다. 반면, 성전환 수술에 대해서는 당시 보수적인 성직자들의 반대에도 불구하고 이를 허용하고 국비 지원까지 지시한 실용적이면서도 논란적인 결정을 내리기도 했다.

외모와 관련하여, 그는 키가 176cm로 당시 기준 훤칠한 편에 속했으며, 수려한 용모와 우아한 백색 수염으로 인해 '잘생긴 노인'이라는 평가를 받았다. 오리아나 팔라치는 그를 만난 후 그의 "강렬하고 조각된 듯한 얼굴"과 "관능적이면서도 우울해 보이는 입술"에 대해 기록하기도 했다. 그의 이런 외모는 때로 서구 배우 숀 코너리와 비교되기도 한다.

루홀라 호메이니는 1929년 하디제 사가피와 결혼하여 3남 2녀를 두었다. 그의 자녀들은 다음과 같다.

호메이니의 가계에서 정치적으로 주목받는 인물은 그의 손자들이다. 특히 아흐마드 호메이니의 아들인 하산 호메이니(1972년생)는 2016년 이란의 핵심 권력 기관인 율법 전문가 회의 선거에 출마하려 했으나, 최종 등록이 기각되었다. 그는 조부와 달리 개혁적 성향으로 알려져 있다. 다른 손자인 후사인 호메이니(1959년생)는 조부가 세운 이란 이슬람 공화국 체제를 비판하는 자유주의 세속주의자로 알려져 있다.

호메이니의 증손자 대에도 정치와 종교 계승에 관심을 보이는 인물이 있다. 하산 호메이니의 아들인 아흐마드 호메이니(1997년생)는 가문의 전통을 이어 성직자의 길을 걷는 것으로 알려져 있다.

루홀라 호메이니는 현대 이란의 역사를 형성한 핵심 인물로서, 그의 삶과 통치는 다양한 매체에서 다루어져 왔다. 그의 강렬한 이미지와 이란 이슬람 혁명이라는 세계사적 사건은 영화, 다큐멘터리, 문학, 심지어 코미디에 이르기까지 여러 장르에서 소재로 활용되었다.

영화에서는 그의 통치가 배경이 되거나 직접적으로 언급되는 경우가 많다. 2012년 아카데미 작품상을 수상한 영화 《아르고》에서는 1979년 주이란 미국 대사관 인질 사건 당시 호메이니의 초상화가 중요한 소품으로 등장하며, 혁명 정서를 생생하게 전달한다. 1991년 영화 《솔로몬의 딸》은 이란 혁명 이후의 사회 분위기를 배경으로 한 작품으로, 한국에서 개봉 당시 극장 간판에 호메이니를 흡혈귀처럼 묘사한 그림이 문제가 되어 외교적 마찰을 빚기도 했다. 코미디 영화 《총알탄 사나이》(1988)에서는 레슬리 닐슨이 연기한 주인공 프랭크 드레빈에게 구타당하는 독재자 중 한 명으로 등장해, 당시 서구 사회가 그를 바라보는 풍자적인 시각을 보여준다.

문학 및 언론 분야에서는 저명한 이탈리아 저널리스트 오리아나 팔라치와의 인터뷰가 유명하다. 팔라치는 그의 면전에서 이란의 여성 정책을 강하게 비판했으며, 이 치열한 대담은 역사적인 인터뷰로 기록되었다. 또한, 살만 루슈디의 소설 《악마의 시》에 대한 그의 파트와(종교적 판결) 선언은 국제적인 문학 논쟁과 테러 사건을 불러일으켰으며, 이 사건 자체가 문화적 충돌을 다루는 여러 매체의 소재가 되었다. 그의 생애와 혁명 과정은 《타임》지가 선정한 '1979년 올해의 인물'을 비롯해 수많은 다큐멘터리와 역사 서적의 주요 분석 대상이 되고 있다.