플라네타리안

플라네타리안의 시스템은 전형적인 비주얼 노벨 형식을 따르며, 텍스트와 정지 화면, 음성, 배경음악을 통해 스토리를 진행한다. 플레이어는 주인공의 시점에서 이야기를 읽어나가며, 특정 지점에서 선택지를 통해 이야기의 분기를 결정한다. 이 작품은 Key 사의 다른 작품들에 비해 상대적으로 선택지의 수가 적고, 스토리 분기 또한 복잡하지 않은 편이다. 게임의 주요 목적은 스토리를 감상하는 데 있으며, SF 장르의 특성상 과학적 배경 설명과 감정적인 서사가 결합된 서사를 경험하게 된다.

게임의 인터페이스는 텍스트 창, 캐릭터 스탠딩 CG, 배경 화면으로 구성된다. 음성은 히로인인 유메미 호시노우라 역의 성우만 지원되며, 주인공은 음성이 없다. 플레이어는 자동 모드를 통해 대사를 자동으로 넘길 수 있으며, 대사 로그와 스킵 기능을 활용할 수 있다. PlayStation 2 및 PlayStation Portable 이식판에서는 풀 보이스화와 새로운 CG, 시스템 음악의 추가 등이 이루어졌다.

이 게임의 가장 큰 특징은 플라네타리움 돔을 배경으로 한 천체 투영 시뮬레이션 장면이다. 게임 내에서는 별자리와 천체에 대한 설명이 등장하며, 이는 스토리의 중요한 소재이자 분위기 조성의 핵심 요소로 작용한다. 이러한 요소는 게임을 단순한 비주얼 노벨을 넘어 일종의 디지털 천문학 체험으로도 느끼게 한다.

게임의 스토리는 주인공이 폐허가 된 도시에서 홀로 살아가는 청년과, 그곳에서 만난 한 대형 로봇의 이야기를 중심으로 진행된다. 주인공은 폐허 속에서 우연히 작동 중인 플라네타리움을 발견하고, 그곳에서 프로젝션 로봇인 유메하나 호시노를 만난다. 유메하는 자신의 임무가 별을 보여주는 것이라고 믿고 있으며, 황폐해진 세계의 현실을 제대로 인식하지 못한 채 작동하고 있다.

플레이어는 주인공의 시점에서 유메하와의 교류를 통해 이야기를 풀어나간다. 게임은 대화 선택지가 존재하지 않는 선형적인 비주얼 노벨 형식으로, 플레이어는 텍스트를 읽으며 스토리를 감상하는 데 집중하게 된다. 이야기는 유메하가 별과 우주에 대한 이야기를 들려주는 플라네타리움 쇼와, 폐허 속에서의 일상적인 교감을 오가며 점차 깊어져 간다. 이러한 일상을 통해 두 존재 사이에 특별한 유대감이 형성되는 과정이 그려진다.

스토리의 클라이맥스에서는 세계가 황폐해진 이유와 유메하의 진정한 정체, 그리고 그녀가 계속 작동할 수 있는 비밀이 점차 드러난다. 이 과정에서 SF 장르 특유의 서사와 감정적인 결합이 두드러진다. 게임의 결말은 주인공과 유메하의 관계, 그리고 황폐한 세계 속에서의 희망에 대한 메시지를 담고 있어 많은 플레이어에게 깊은 여운을 남겼다.

플라네타리안은 비주얼 아츠 산하의 브랜드인 Key가 개발하고 배급한 작품이다. Key는 이 작품을 통해 기존의 순수 연애 비주얼 노벨 장르에서 벗어나, SF와 감동적인 서사를 결합한 새로운 시도를 보여주었다.

제작에는 Key의 핵심 스태프인 각본가 토노카와 유지와 원화가 코모리 에리가 참여했다. 이들은 각각 작품의 감성적인 스토리텔링과 독특한 캐릭터 디자인을 담당하며, Key 브랜드의 정체성을 이 작품에 녹여냈다. 특히 주인공 '요루하타 히로유키'와 플라네타리움 프로젝터 '허미'의 관계를 통해 인간과 기계의 교감이라는 주제를 깊이 있게 풀어냈다.

플라네타리안은 2004년 Microsoft Windows용으로 처음 출시된 후, 플레이스테이션 2, 플레이스테이션 포터블, 닌텐도 스위치, 안드로이드, iOS 등 다양한 플랫폼으로 이식되며 장기적인 생명력을 입증했다. 이러한 다중 플랫폼 지원은 Key와 비주얼 아츠가 작품의 접근성을 확장하고 새로운 팬층을 확보하기 위한 전략의 일환이었다.

플라네타리안은 2004년 11월 29일에 Microsoft Windows용으로 처음 출시되었다. 이후 여러 게임기 및 모바일 기기로 이식되며 장기적인 생명력을 보여주었다.

2006년 8월 31일에는 플레이스테이션 2 버전이 출시되었으며, 2009년 9월 18일에는 플레이스테이션 포터블 버전이 발매되었다. 장시간의 공백기를 거쳐 2021년 4월 28일에는 닌텐도 스위치와 안드로이드, iOS 버전이 동시에 출시되며 현대적인 플랫폼에서도 즐길 수 있게 되었다.

각 플랫폼별 이식 과정에서 일부 그래픽 향상이나 인터페이스 조정이 이루어졌으나, 게임의 핵심적인 스토리와 게임플레이는 원작을 충실히 따르고 있다. 이를 통해 플라네타리안은 다양한 세대의 플레이어에게 사랑받는 작품으로 자리 잡았다.

플라네타리안은 발매 이후 비주얼 노벨 장르에서 독보적인 위치를 차지하며 높은 평가를 받았다. 작품의 가장 큰 강점은 SF적 상상력과 감동적인 서사가 결합된 스토리로, 황폐해진 미래 세계에서 유일하게 남은 플라네타리움 프로젝터 로봇과 한 소녀의 만남을 통해 생명과 기억, 희망의 의미를 깊이 있게 탐구한다. 이 작품은 Key 사의 감성적인 연출과 음악이 돋보이며, 특히 플라네타리움을 통한 천체 투영 장면은 당시 비주얼 노벨의 기술적 한계를 뛰어넘는 몰입감을 선사했다.

평론가와 사용자들로부터는 짧은 플레이 시간에도 불구하고 강렬한 여운과 감동을 전달하는 데 성공했다는 점이 지속적으로 호평받았다. 게임의 분위기와 주제의식은 클램프의 만화 츠바사 크로니클과의 콜라보레이션을 통해 더욱 확장되기도 했다. 또한, 단순한 선택지 위주의 진행이 아닌, 플라네타리움 시뮬레이션을 통한 스토리 진행 방식이 독창적인 게임플레이로 평가받으며 장르의 다양성을 보여주었다.

이러한 호응은 원작 게임의 인기를 바탕으로 다양한 미디어 믹스로 이어졌다. 플라네타리안은 OVA 애니메이션과 극장판 애니메이션으로 제작되었으며, 라이트 노벨과 드라마 CD로도 발매되어 스토리를 다각도로 확장시켰다. 이처럼 작품은 한 편의 완성된 이야기로서뿐만 아니라, 하나의 IP로서도 지속적인 영향력을 발휘하고 있다.

플라네타리안은 원작 게임을 기반으로 다양한 미디어 믹스로 확장되었다. 2006년에는 OVA 애니메이션 시리즈가 제작되어 총 5화로 구성되었다. 이 OVA는 원작의 감동적인 스토리를 애니메이션으로 재현하며 팬들에게 호평을 받았다.

또한, 2016년에는 TV 애니메이션이 방영되었다. 이 TVA 시리즈는 OVA의 내용을 리메이크하고 확장한 형태로, 새로운 에피소드와 함께 원작의 후일담을 다루는 내용을 포함하고 있다. 애니메이션의 방영은 플라네타리안의 인지도를 더욱 높이는 계기가 되었다.

이 외에도 소설화와 만화판이 출간되는 등, 플라네타리안은 하나의 게임을 넘어서는 이야기 세계를 구축해 나갔다. 이러한 미디어 믹스 전개는 작품의 주제인 별과 우주에 대한 감동을 더 많은 이들에게 전달하는 역할을 했다.