클리어러브

클리어러브는 선수 시절 LPL에서 가장 성공적인 경력을 쌓은 선수 중 한 명이다. 그의 대회 경력은 2012년 데뷔 이후 다수의 국내 리그 우승과 국제 대회에서의 성과로 빛난다.

주요 성과로는 2014년과 2015년 LPL 스프링 시즌 우승, 그리고 2015년 MSI에서 Edward Gaming을 이끌고 우승을 차지하며 대회 MVP에 선정된 것이 있다. 또한 IPL 5 우승, IEM 시즌 8 상하이 우승, 그리고 여러 차례의 데마시아 컵 정상 등 수많은 트로피를 들어올렸다. 그는 LPL 연간 어워드에서 2015년도 MVP와 베스트 정글러로 선정되기도 했다.

그러나 그의 국제 대회 행보는 아쉬움으로 남는 부분이다. 롤드컵에서는 2014년, 2015년, 2016년, 2018년 모두 8강에 머물렀으며, 2017년 대회에서는 조별 리그에서 탈락했다. 이는 그의 화려한 국내 리그 성적과 대비되는 부분으로, 큰 경기에서의 약점으로 지적받곤 했다. 그럼에도 불구하고, 2021년 LPL 서머 시즌에서 선수로서 마지막 우승을 기록하며 오랜 기간 최정상급 경쟁력을 유지했음을 증명했다.

클리어러브(밍카이)의 주요 경력은 LPL의 역사와 깊이 연관되어 있다. 그는 선수 시절 EDG의 주축 정글러로 활동하며 팀의 전성기를 이끌었다. 그의 커리어 하이라이트는 2015년 MSI에서 SKT T1을 꺾고 우승을 차지한 것이며, 이 대회에서 그는 MVP에 선정되는 영예를 안았다. 또한, 그는 LPL에서 다수의 리그 우승과 데마시아 컵 제패를 경험했으며, 올스타 대회에서도 활약했다.

국제 대회에서는 월드 챔피언십에서 여러 차례 8강에 진출하는 등 꾸준한 성과를 냈으나, 우승 트로피를 들어올리지는 못했다. 그의 공헌을 인정받아 LPL 연간 어워드에서 2015년도 MVP, 베스트 정글러, 가장 인기 있는 선수 상을 수상했으며, 후에 LPL '위대한 선수 10인'에 이름을 올렸다.

선수에서 은퇴한 후 그는 지도자로 전향하여 EDG와 징동 게이밍에서 감독을 역임했다. 특히 2021년 EDG의 LPL 서머 우승 및 월드 챔피언십 우승 당시에는 코칭스태프의 일원으로 참여하기도 했다. 2026 시즌을 앞두고 그는 다시 EDG의 감독으로 복귀하여 새로운 도전을 이어가고 있다.

2020 시즌은 클리어러브가 선수에서 감독으로 완전히 전환하여 새 출발을 한 해이다. 그는 Edward Gaming의 감독으로 공식 부임하여 팀의 전략적 운영과 선수 관리를 총괄하는 임무를 맡았다. 그러나 시즌 초반, 춘절 연휴를 맞아 고향인 우한시를 방문했다가 코로나19 범유행으로 인한 도시 봉쇄 조치에 갇히는 우여곡절을 겪었다. 이 사태로 인해 LPL 리그가 장기간 중단되었고, EDG는 감독 없이 훈련을 진행해야 하는 어려움에 직면했다.

약 두 달 만인 4월 10일, 클리어러브는 팀에 복귀하여 본격적인 감독 업무를 재개했다. 같은 해 9월에는 2020 리그 오브 레전드 월드 챔피언십의 조 추첨식에 참가하여 추첨을 진행하기도 했다. 그러나 그의 지도 아래 있는 EDG는 2020 LPL 서머 시즌에서 기대에 미치지 못하는 성적을 기록하며 포스트시즌 진출에 실패했다. 이는 팀이 롤드컵에 오르지 못한 첫 해이기도 했다.

시즌이 끝난 후, 클리어러브는 예상치 못한 결정을 내린다. 2020년 12월 14일, 그는 공식적으로 현역 선수로 복귀한다는 소식을 발표했다. 이로써 그는 감독직에서 물러나 다시 정글 포지션의 선수가 되어 팀에 합류하게 되었다. 이 결정은 팬들과 전문가들 사이에서 그의 경기력과 체력에 대한 의문을 자아내며 큰 화제를 모았다.

2022년 1월 7일, 클리어러브는 Edward Gaming의 총감독으로 복귀했다. 이는 2020 시즌 감독직과 2021 시즌 선수 복귀에 이은 또 다른 포지션 변경이었다. 그는 전년도 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 우승 멤버였던 플랜드르, 지에지에, 스카웃, 바이퍼, 메이코로 구성된 원년 로스터를 완벽하게 보존한 채 시즌을 시작했다.

그러나 팀은 예상과 달리 부진한 모습을 보였고, 2022 LPL 스프링 시즌에서 7위에 그쳤다. 이에 따라 클리어러브는 2022년 6월 1일 총감독 직에서 물러나게 되었다. 이 시기는 명망 있는 선수가 반드시 뛰어난 지도자가 되지는 못한다는 점을 보여준 사례로 기록되었다.

2024 시즌, 클리어러브는 Edward Gaming의 감독으로 복귀했다. 이는 그가 2023년 팀을 떠난 후 EDG가 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 진출에 실패하는 등 부진을 겪은 데 따른 결정이었다. 그러나 그의 복귀는 팀의 성적을 반전시키지 못했고, EDG는 2024년 내내 처참한 성적을 기록하며 큰 실망을 안겼다.

클리어러브의 열정적인 지도 방식에도 불구하고, 전술적 운영과 선수 관리 측면에서 한계가 드러났다는 평가를 받았다. 이는 그가 장기간 감독직을 수행했음에도 불구하고 명확한 발전을 보여주지 못했다는 점에서 비판의 대상이 되었다. 특히 2021년 EDG의 LPL 및 월드 챔피언십 우승 당시 주카이와 마오카이 체제 하에서의 성공과 대비되며, 그의 감독 능력에 대한 의문을 더욱 부각시켰다.

시즌이 종료된 후, 클리어러브의 지도 하에 있던 선수들인 리브, 피셔, 뱀파이어, 몬키 등이 다른 팀으로 이적하거나 포텐을 터뜨리며 좋은 모습을 보인 것은 그의 지도력에 대한 부정적인 평가를 강화하는 요인으로 작용했다. 결국 2024 시즌은 클리어러브에게 감독으로서의 한계를 드러내는 대재앙의 시즌으로 기록되었다.

2025 시즌, 클리어러브는 징동 게이밍의 감독으로 새로운 도전을 시작했다. 그는 2025년 7월 14일에 공식적으로 JDG의 감독으로 부임하여, 팀의 스플릿 3 시즌을 이끌게 되었다. 부임 당시 팬들은 EDG에서의 부진한 지도력 기록을 우려하며 회의적인 반응을 보였으나, 시즌이 진행되며 그의 밴픽 운영과 선수 관리 능력이 부분적으로 재평가받는 모습을 보였다.

그는 샤오수를 영입하여 팀의 주력 옵션으로 활용하는 등 자신만의 팀 빌딩 색깔을 보여주었다. 또한 기존 원거리 딜러였던 윙크를 내리고 주오를 기용하는 과감한 결정을 내리며 논란을 샀지만, 이는 팀의 새로운 방향성을 모색하는 시도로 평가받았다. 그러나 페이즈와 스카웃 등 핵심 선수들의 부진이 지속되면서 팀은 롤드컵 지역 선발전에서 인빅터스 게이밍에 패배, 본선 진출에 실패했다.

결국 LPL 리그와 국제 대회에서 기대에 미치지 못하는 성적을 기록한 끝에, 클리어러브는 징동 게이밍과의 계약을 종료하게 되었다. 팀은 2025년 11월 26일 그의 감독직 사임을 공식 발표했다. 이로써 그의 징동 감독 생활은 약 4개월 만에 마무리되었으며, 이후 그의 행보에 대한 관심이 쏠리게 되었다.

2026년 1월 13일, 클리어러브는 징동 게이밍과의 계약을 종료하고 친정 팀 Edward Gaming의 감독으로 복귀하였다. 이는 그가 2025 시즌 중반 징동의 감독으로 부임해 어느 정도 호평을 받은 후의 복귀라는 점에서 주목을 받았다. 징동에서 보여준 나아진 밴픽 운영과 팀 관리 능력이 EDG에서도 발휘될지가 관건이었다.

새로운 시즌을 맞은 EDG는 주더장 (Zdz), 펑하오 (Xiaohao), 샹타오 (Angel), 후훙차오 (Leave), 왕핑양 (Parukia) 등으로 구성된 새로운 로스터를 선보였으며, 클리어러브는 이들을 이끌고 팀의 재건을 맡게 되었다. 팬들은 2024 시즌의 암흑기를 반복하지 않고, 징동에서 보인 성장을 바탕으로 더욱 성숙한 지도력으로 팀을 이끌어줄 것을 기대하고 있다.