진(晉)

서진은 265년에 사마염이 위나라의 황제로부터 선양을 받아 건국하였으며, 280년에는 오나라를 멸망시켜 중국을 재통일하였다. 이로써 후한 말기 이래 약 100년에 걸친 분열 시대인 삼국 시대가 마무리되었다. 그러나 통일 제국으로서의 서진의 안정은 오래가지 못했다.

초대 황제 무제 사마염은 통일 후 넓은 영토를 통치하기 위해 황족을 왕으로 봉하는 동시에 지방의 군사력을 부여하는 봉건제를 실시하였다. 이는 중앙 정부의 권력을 약화시키는 결과를 낳았다. 또한, 사마염 사후 지적 장애가 있던 혜제 사마충이 즉위하면서 중앙 정권은 혼란에 빠졌고, 황후 가남풍이 실권을 장악하며 정치는 더욱 문란해졌다.

이러한 정치적 불안정은 결국 황족 간의 내전인 팔왕의 난(291년~306년)으로 폭발하였다. 이 장기간에 걸친 내전은 중앙 정부의 권위를 완전히 붕괴시켰고, 국력을 심각하게 소모시켰다. 그 결과 서진은 내부적으로 극도로 취약해진 상태가 되었다.

이 틈을 타서 북방의 유목 민족들이 대거 중원으로 진출하기 시작했다. 311년에는 흉노족 유연이 세운 한조(전조)의 군대가 수도 낙양을 함락시키는 영가의 난이 발생했고, 316년에는 장안이 함락되며 서진은 완전히 멸망하였다. 서진의 멸망으로 화북 지역은 오호십육국 시대라는 새로운 대분열기로 접어들게 되었다.

317년, 서진이 멸망한 후 황족 사마예가 강남 지역에서 재건한 왕조가 동진이다. 건강(현재의 낸징)을 수도로 삼아 화북의 오호십육국과 대치하는 남조 정권의 기초를 마련했다. 동진은 명목상으로는 중원의 정통 왕조를 계승했으나, 실질적으로는 남방에 정착한 북방 귀족과 강남 토착 세력이 공존하는 체제였다. 이 시기는 화북이 여러 이민족 국가로 분열된 오호십육국 시대와 병행하여 진행되었다.

동진의 정치 권력은 왕씨와 사씨 등 몇몇 북방에서 남하한 명문 가문에 크게 의존했다. 초기에는 왕도와 왕돈의 협력으로 정국이 안정되었으나, 이후 외척과 군벌, 지방 호족들 사이에 권력 다툼이 지속되었다. 이로 인해 왕돈의 난, 소준의 난, 환온의 전횡 등 내부 반란이 빈번히 발생하였고, 황실의 권위는 크게 약화되었다.

사회·문화적으로는 청담과 현학이 여전히 유행했으며, 불교와 도교가 크게 융성해지는 시기이기도 했다. 강남의 개발이 본격화되어 경제적 기반이 다져졌고, 이는 이후 남조 문화의 토대가 되었다. 그러나 군사적으로는 북벌을 여러 차례 시도했으나 큰 성과를 거두지 못하고, 내부의 분열을 극복하지 못했다.

동진은 420년 유유에게 선양하면서 멸망했다. 유유는 송나라를 건국하며 남북조 시대의 서막을 열었고, 동진의 영토는 이후 남조 송나라로 계승되었다.

오호십육국 시대는 서진이 멸망한 후 화북 지역에 여러 이민족 국가들이 흥망을 거듭한 시기로, 동진이 강남에서 명맥을 유지하는 동안 북방은 극심한 혼란과 분열 상태에 빠졌다. 이 시기의 시작은 전조의 유연이 서진을 멸망시킨 316년으로 보며, 이후 흉노, 갈, 저, 강, 선비 등 다양한 비한족 집단이 왕조를 세웠다. 주요 국가로는 전조, 후조, 전량, 전연, 전진, 후연, 후진, 서진, 후량, 남량, 서량, 북량, 남연, 서연, 북연, 하 등이 있으며, 이들을 통칭하여 '오호십육국'이라 부른다. 이 명칭은 다섯 주요 이민족(흉노, 갈, 저, 강, 선비)과 열여섯 개의 주요 왕조에서 유래했으나, 실제로는 그 수가 더 많았다.

이 시기의 특징은 짧은 주기로 국가가 교체되는 극도의 정치적 불안정과 끊임없는 전쟁이었다. 각 왕조는 종족 연합체의 성격이 강했으며, 지배층의 한화 정책과 한인 귀족과의 협력 관계 형성이 중요한 정치 과제였다. 특히 전진의 부견은 일시적으로 화북을 통일하고 동진을 정벌하려 했으나 비수대전에서 패배하면서 그 세력이 급격히 무너졌다. 이 패배는 북방의 통합을 좌절시키고 다시금 분열 국면으로 돌아가는 결정적 계기가 되었다.

오호십육국 시대는 정치적 분열에도 불구하고 문화적 융합이 활발히 진행된 시기이기도 했다. 북방으로 이주한 한인들은 농업 기술과 행정 제도를 전파했고, 이민족 지배자들은 한문화를 적극 수용하며 통치 체제를 정비하려 했다. 불교는 이 시기에 크게 융성하여 돈황, 운강, 용문 등지의 석굴 예술이 번창하는 기반이 되었다. 이 혼란의 시대는 439년 북위가 화북을 재통일하면서 막을 내리게 되며, 이후 중국은 남북조 시대의 국면으로 접어든다.

진나라 시대, 특히 위진남북조 시기에 발달한 대표적인 사상 조류로 현학과 청담을 들 수 있다. 현학은 위진 현학이라고도 불리며, 노자와 장자의 사상을 바탕으로 유가 경전을 새로운 관점에서 해석하는 철학적 흐름이었다. 이는 한대의 훈고학적 경전 해석에서 벗어나, 현실 정치와 도덕을 넘어서는 형이상학적 담론을 추구했다. 청담은 이러한 현학적 담론을 구체적인 대화 형식으로 나누는 문화 현상을 지칭하며, 지식인들 사이에서 유행한 사교적·지적 활동이었다.

현학의 주요 논제는 '유(有)'와 '무(無)'의 관계, '명교(名敎)'와 '자연(自然)'의 조화 등이었다. 하안, 왕필 등은 '무'를 만물의 근본으로 보는 철학을 펼쳤으며, 특히 왕필은 노자의 사상을 유가 경전인 『주역』과 『논어』에 적용해 체계화했다. 이후 곽상 등이 이를 더욱 발전시켰다. 이들의 논의는 현실 정치에 직접적으로 관여하기보다는 순수한 철학적 사변에 치중하는 경향이 있었다.

청담은 이러한 깊은 철학적 담론을 바탕으로 하였으나, 점차 지식인들의 풍류와 교양을 과시하는 수단으로 변질되기도 했다. 명사들이 모여 자연, 예술, 인물 품평 등을 주제로 자유롭게 담소를 나누는 모임은 상류 사회의 중요한 문화 코드가 되었다. 그러나 당시 정치적 혼란과 사회적 불안을 외면하고 공허한 담론에만 몰두한다는 비판도 제기되었다.

이 시기의 현학과 청담 문화는 중국 사상사에서 한대 유학의 틀을 깨고 보다 추상적이고 철학적인 사유가 꽃핀 시기로 평가된다. 이 흐름은 이후 불교 사상이 본격적으로 수용되는 토대를 마련했으며, 남북조 시대를 거쳐 당나라 시대의 사상적 다양성에 영향을 미쳤다.

진대의 문학과 예술은 정치적 혼란과 사회적 변동 속에서도 독특한 발전을 이루었다. 특히 위진 시대에 본격화된 문학의 자의식은 시와 산문, 문학 비평 등 다양한 장르에서 두드러진 성과를 낳았다. 육조(육조) 문학의 기초를 마련한 시기로서, 오언시의 형식과 정서 표현이 한대보다 훨씬 세련되고 복잡해졌다. 도연명의 전원시는 자연과 일상생활을 소재로 한 새로운 시경을 개척했으며, 그의 작품은 후대에 지대한 영향을 미쳤다.

예술 분야에서는 서예와 회화가 크게 발달했다. 서예에서는 위부부인과 왕희지가 대표적 인물로, 특히 왕희지의 행서와 초서는 서예사의 최고봉으로 평가받는다. 회화에서는 고개지가 인물화의 대가로 이름을 떨쳤으며, 그의 '낙신부도'와 같은 작품은 전설적 명성을 얻었다. 이러한 예술 활동은 종종 청담 사상과 연결되어 정신적 초월과 개성의 표현을 중시하는 경향을 보였다.

이 시기의 문화적 성취는 비록 북방의 오호십육국 시대와 병립하는 불안정한 정치 상황 속에서 이루어졌지만, 남조 문화의 정신적 토대를 확고히 하는 역할을 했다. 건강을 중심으로 한 강남 지역에서 꽃핀 이 문예 활동은 이후 남북조 시대를 거쳐 당대 문화의 전성기로 이어지는 교량 역할을 했다.

진나라의 황제는 군주제를 바탕으로 한 국가의 최고 통치자였다. 서진과 동진을 통틀어 초대 황제인 무제 사마염부터 마지막 황제인 공제 사마덕문에 이르기까지 여러 황제가 등장했다.

서진의 초대 황제인 무제 사마염은 위나라의 권신 사마소의 아들로, 위나라로부터 선양을 받아 제위에 올랐으며 삼국 시대를 마무리하고 천하를 통일했다. 그러나 그의 사후, 즉위한 혜제 사마충은 무능했고, 황후 가남풍이 실권을 장악하면서 팔왕의 난이 발발하여 서진은 급속히 쇠퇴하게 된다. 이후 서진은 흉노족 유연의 공격으로 낙양이 함락되고(311년), 마지막으로는 장안에서 민제 사마업이 유총에게 항복(316년)하며 멸망했다.

동진은 서진의 황족인 원제 사마예가 건강에서 재건한 왕조이다. 동진은 황족과 남쪽으로 이주한 북방 귀족, 그리고 강남 토착 귀족의 세력 균형 위에 세워졌다. 주요 황제로는 재위 기간이 가장 길었던 성제 사마연과, 환온의 횡포를 견뎌낸 간문제 사마욱 등이 있다. 동진은 북방의 오호십육국 국가들과 대치하며 명맥을 유지했으나, 최종적으로는 유유에게 선양을 받고 멸망했다.

진나라 시대에는 정치적 격변 속에서도 뛰어난 문인과 정치가들이 배출되었다. 서진 초기에는 개국 공신인 가충이 법률 제정에 기여했으며, 양호는 오나라 정벌을 주장한 장군이자 정치가로 명성을 얻었다. 그러나 팔왕의 난과 이민족의 침입으로 중앙 권력이 약화되면서, 많은 지식인들은 현실 정치보다 청담과 예술에 몰두하는 경향을 보였다.

동진 시대에는 건강으로 천도한 후에도 귀족 중심의 정치가 지속되었다. 왕도와 함께 남천한 왕도는 '왕과 마(司馬)씨가 천하를 공유한다'는 말이 나올 정도로 강한 권력을 휘둘렀다. 한편, 군사적 위기 상황에서는 조통과 같은 명장이 북방의 위협으로부터 강남을 수호하는 역할을 담당하기도 했다.

이 시기의 대표적 문인으로는 서진의 좌사를 꼽을 수 있다. 그는 오호십육국의 역사를 기록한 『위서』를 편찬했으며, 문학 작품인 『삼도부』로도 유명하다. 또한, 은일 시인인 도연명은 동진 말기에 관직을 버리고 전원 생활을 즐기며 자연을 노래한 시를 남겨 후대에 깊은 영향을 미쳤다.

정치적 불안정이 지속된 시대였지만, 이러한 인물들의 활동은 중국 사상사와 문학사에 지울 수 없는 족적을 남겼다. 그들의 글과 행적은 혼란의 시대를 살아간 지식인의 초상이자, 이후 남북조 문화가 꽃피는 토대가 되었다.