전국교직원연합

전국교직원연합은 대한민국의 교원 노동조합이다. 약칭은 전교조이다. 1989년 5월 28일 노동조합 및 노동관계조정법에 근거하여 설립되었다. 2023년 기준 조합원 수는 약 6만 명에 이른다.

주로 사립학교 교사들이 중심이 되어 결성되었으며, 교육 개혁과 교원의 노동권 신장을 주요 목표로 삼고 활동해왔다. 설립 이후 민주화 운동과 긴밀하게 연관되며 한국 사회에서 상징적인 의미를 지닌 단체로 자리잡았다.

활동 영역은 임금 및 근로조건 개선을 위한 교섭과 쟁의 행사부터, 국가 교육정책에 대한 대안 제시와 사회 운동 참여에 이르기까지 다양하다. 특히 평등 교육과 학생 인권 증진을 중요한 가치로 내세운다.

조직은 전국 단위의 연합체 형태를 취하고 있으며, 지역별 지부와 학교 단위 분회로 구성되어 있다.

전국교직원연합은 1980년대 후반 민주화 운동의 흐름 속에서 교원의 노동 기본권과 교육의 자주성을 보장받기 위한 목적으로 설립되었다. 당시 군사 정권 하에서 교육은 통제의 도구로 활용되었고, 교원들은 집단행동권을 포함한 기본적 권리를 제한받는 상황이었다. 이러한 배경에서 민주화와 교육 개혁을 열망하는 교사들이 중심이 되어 1989년 5월 28일 노동조합 및 노동관계조정법에 근거한 공식 노동조합으로 결성되었다.

초기 전교조는 설립 직후인 1989년 6월, 교육부로부터 '불법조합'으로 규정되어 해산 명령을 받는 등 강압적인 탄압을 받았다. 이에 따라 전교조는 1990년대 내내 법외노조 상태에서 활동해야 했다. 그러나 1999년 헌법재판소가 교원의 노동3권을 제한한 구 노동조합법 조항에 대해 위헌 결정을 내리면서 전환점을 맞이하게 된다. 이 결정을 계기로 1999년 7월, 김대중 정부는 교원노조법을 제정하여 교원의 단결권과 단체교섭권을 인정했고, 전교조는 2000년 초 법정 노동조합으로 정식 등록하게 되었다.

법적 지위를 회원한 이후 전교조는 공무원연금 개악 반대, 교원평가제 반대, 고교 평준화 유지, 사립학교법 개정 촉구 등 다양한 교육 정책과 노동 현안에 대해 목소리를 내며 활동 영역을 확장해 나갔다. 그러나 정치 활동과 관련된 논란과 내부적 갈등도 지속적으로 제기되어 왔다. 2023년 기준 약 6만 명의 조합원을 보유한 전교조는 한국 사회에서 교육과 노동의 권리를 둘러싼 논의의 중심에 서 있는 대표적인 교원 단체로 자리매김하고 있다.

전국교직원연합의 조직 구조는 노동조합의 일반적인 체계를 따르면서도 교육 현장의 특수성을 반영하고 있다. 최고 의결 기구는 전국 대의원 대회이며, 이 대회에서 선출된 위원장이 대표를 맡는다. 전국 단위의 집행부와 함께 서울특별시, 광역시, 도 단위의 지역 조직이 구성되어 있으며, 학교 단위의 지부가 기본 활동 단위를 이룬다.

조합의 주요 업무와 정책 결정은 중앙 집행위원회와 상설 운영 기구인 사무처에서 담당한다. 사무처에는 정책 연구, 조직, 홍보, 재정 등 다양한 업무를 전담하는 부서가 설치되어 있다. 또한 교육 과정, 복지, 여성, 청년 등 특정 분야의 이슈를 다루는 전문 위원회도 운영된다.

조합원의 권리와 의무, 주요 의사 결정 절차는 조합 규약에 명시되어 있다. 전국교직원연합은 민주노총에 가맹되어 있으며, 이를 통해 더 넓은 노동 운동과 연대 활동을 펼치고 있다.

전국교직원연합은 설립 이후 교원의 노동권과 교육권을 보호하고 교육 현장의 민주화를 촉진하기 위한 다양한 활동을 펼쳐왔다. 주요 활동은 크게 노동조합으로서의 활동과 교육 전문가 단체로서의 활동으로 구분된다. 노동조합 활동으로는 단체협약 체결을 통한 교원의 근무 조건 개선, 임금 및 복지 증진 요구, 그리고 정부의 교육 정책에 대한 대응과 교원평가제 반대 운동 등이 포함된다. 교육 전문가 단체로서는 대안 교육과 학생 인권 증진을 위한 교육 과정 개발, 사교육 비중 완화와 공교육 정상화를 위한 정책 제안, 그리고 평화 교육과 통일 교육을 적극적으로 실천해왔다.

주요 정책 방향은 교육 자주성과 교육 공공성 강화에 초점을 맞추고 있다. 이는 국가 중심의 획일적 교육 체제에서 벗어나 학교와 지역 사회의 자율성을 확대하고, 교육의 불평등을 해소하여 모든 학생이 공정한 교육 기회를 누릴 수 있도록 하는 것을 목표로 한다. 이를 위해 고교 평준화 정책 지지, 무상 교육 확대, 국가 교육 과정의 탄력적 운영 등을 주장해왔다. 또한 사립학교의 공공성 강화와 교과서 국정화 반대 입장을 일관되게 견지하며, 교육 주체인 교사, 학생, 학부모의 참여를 확대하는 교육 거버넌스 구축을 강조한다.

조합원의 권리 보호와 단체 활동의 자유를 옹호하는 것도 핵심 활동이다. 전국교직원연합은 조합 가입 교사에 대한 불이익 처우 문제, 노동조합 설립 신고 과정에서의 행정적 제재, 그리고 교원 노동조합의 정치 활동 제한과 관련된 법적 분쟁에 적극적으로 개입해왔다. 헌법재판소와 대법원에 제기된 여러 소송을 통해 교원의 단결권과 단체행동권을 법적으로 확립하는 데 기여했다는 평가를 받는다.

이러한 활동과 정책은 교육계 내에서 지지와 비판을 동시에 받아왔다. 지지층은 교육 개혁과 민주화의 선도적 역할을 했다고 평가하는 반면, 비판자들은 일부 활동이 지나치게 정치적이며 교육 현장의 중립성을 훼손할 수 있다고 주장한다. 특히 정부의 주요 교육 정책에 대한 강력한 반대 입장은 때로 극심한 이념 갈등과 사회적 논란을 불러일으키는 계기가 되기도 했다.

전국교직원연합은 설립 이후 한국 사회와 교육계에 지속적인 영향을 미쳐왔다. 교원의 노동권과 교육권을 주장하며 교육 정책의 변화를 이끌어내는 데 기여했다는 평가가 있다. 특히 교사의 정치적 중립성과 교육과정 자율성 확대, 사립학교에 대한 공공성 강화 논의 등을 촉발시켰다. 또한 노동조합 활동을 통해 교사의 근무 조건과 사회적 지위에 대한 관심을 제고하는 역할을 했다.

동시에 전교조는 한국 사회에서 지속적인 논란의 중심에 서 있다. 가장 큰 논점은 교원의 노동조합 설립과 활동 자체에 대한 헌법과 법률 해석상의 갈등이다. 설립 초기에는 국가보안법 위반 논란과 불법 설립 논쟁에 휩싸였으며, 이후에도 정치활동의 자유와 교육공무원으로서의 의무 사이에서 법적 분쟁이 지속되었다. 조합원의 교원자격증 반납 및 징계 사례는 이러한 갈등의 상징적 사건으로 기록된다.

교육 현장에서의 실질적 영향력과 관련해서도 다양한 의견이 존재한다. 일각에서는 전교조가 진보 성향의 교육 정책과 시민사회 운동을 주도하며 교육의 공공성과 민주화에 기여했다고 평가한다. 반면 다른 시각에서는 조합의 정치적 성향이 교육의 중립성을 훼손하고, 이념 대립을 학교 현장으로 끌어들였다는 비판을 제기한다. 이러한 논란은 전교조에 대한 사회적 인식이 깊이 갈라지는 원인이 되고 있다.

전국교직원연합은 국내외에서 유사한 성격을 가진 여러 단체들과 연대 및 교류 관계를 맺고 있다. 국내에서는 민주노총에 가맹되어 있으며, 이는 가장 주요한 관련 단체라고 할 수 있다. 또한 교육 분야의 시민사회단체인 전국교수노동조합이나 한국교원단체총연합회와는 정책적 협력 또는 경쟁 관계에 놓여 있다.

해외에서는 국제교육단체인 교육인터내셔널에 정회원으로 가입하여 활동하고 있다. 이를 통해 세계 각국의 교원 노동조합들과 정보를 교환하고 공동 캠페인을 벌이는 등 국제적 연대 활동을 펼치고 있다. 특히 일본의 일본교직원조합이나 미국의 전미교육협회 등과의 교류가 두드러진다.

이러한 네트워크는 전국교직원연합이 국내의 노동 운동과 교육 정책 논의에 참여하는 동시에, 교원의 권리와 공교육의 가치를 지키는 국제적 흐름 속에서도 자신의 입장을 발휘하는 데 기여한다.

전교조는 대한민국에서 설립된 최초의 합법적 교원 노동조합이라는 점에서 역사적 의미를 지닌다. 이는 1987년 6월 항쟁 이후 활성화된 민주화와 노동 운동의 흐름 속에서 이루어진 성과로 평가된다.

조합원 자격과 관련하여, 전교조는 공식적으로 교사와 교수 등 교육 현장에서 근무하는 교원을 주요 대상으로 한다. 그러나 초기에는 일부 교육대학원 재학생이나 퇴직 교원의 가입 문제가 논의되기도 했다.

전교조의 상징색은 노란색이며, 이는 희망과 단결을 상징한다고 알려져 있다. 조합의 주요 대표 구호 중 하나는 '교육민주화'와 '교원의 권익 신장'이다.